«Как писалось?»

Бом без колебаний ответила на его вопрос:

«Я попробую ещё немного».

В отличие от рисования и лепки, романы, похоже, её слегка заинтересовали. Возможно, в шестой итерации она нашла то, что ей больше всего подходило, и искренне работала, наслаждаясь процессом, пока Ю Джитэ внезапно не похитил её.

«Кстати…»

«Да».

«…Не могла бы ты помогать мне время от времени?»

Её голос был мягким. Подумав, что она сильно напугана, он с тревогой спросил, всё ли с ней в порядке, и Бом небрежно кивнула.

Позже, когда он попытался разобраться в этом вопросе, он понял, что для кадетов существуют и литературные конкурсы. В основном это были конкурсы чисто литературных произведений и стихов, но каждый год проводился один конкурс ужасов, срок сдачи которого истекал в июле.

«Правда?»

Ю Джитэ и Бом открыли условия конкурса. Единственным требованием было, чтобы сочинение не превышало 300 страниц, а учитывая, что оставалось ещё около полугода, писать по одной-две страницы в день было более чем достаточно.

«Я постараюсь подготовиться к нему. И ещё, не хочешь взглянуть на то, что я написала вчера?»

«Ты писала после этого вчера?»

«Да».

Вручив ему рукопись, Ю Джитэ спокойно сел на место и начал читать текст. Тем временем Бом прислонилась к его спине, положив руки ему на плечи, и читала рукопись вместе с ним.

«…?»

Увидев это, Гёуль наклонила голову.

С розовой заколкой в форме цветка в волосах, Бом облокотилась на спину Ю Джитэ. Его тело было слегка наклонено вперед, а верхняя часть тела Бом оставалась прямой.

Она вспомнила, что видела нечто подобное…

Глубоко задумавшись, Гёуль кое-что поняла и повернула голову, чтобы посмотреть на картину, висевшую на стене — серый увядший цветок и розовый цветок, прикреплённый рядом с ним.

Она снова повернула голову вперёд.

Картина напоминала Ю Джитэ и Бом.

Ментальная подготовка

На этом отклонение Бом от нормы закончилось. Она снова стала носить кадетскую форму, как обычно, с заколкой в виде цветка в волосах, и при этом старательно посещала занятия.

Подумав, что в седьмой итерации она наконец сможет найти свою мечту, Ю Джитэ решил понаблюдать за её будущим.

К слову, перед тем, как они отправились в район академии, в юните 301 было немного шумно.

«…»

«…»

Страж и цыплёнок смотрели друг на друга. В атмосфере царило напряжение.

«А я-то думал, что кормить его больше — это всё, что мне нужно делать», — подумал страж.

В последнее время цыплёнок Чирпи каждый день съедал по половине мешка корма. Поскольку она съедала всё, что давали, всё превратилось в беспорядок.

На самом деле, просто съесть больше — не такая уж большая проблема. Деньги никогда не были проблемой, и купить больше тоже не составляло труда, а видеть, как цыплёнок становится всё толще и толще, стражу было приятно.

Как бы обрадовалась Каёль, получив огромного цыплёнка…?

От одной мысли об этом у стража поднималось настроение.

Однако… проблема заключалась в том, что́ курица сделала с туалетом.

«Я даже не подумал об этом».

Из драконов ничего не выходило, сколько бы они ни ели. А всё потому, что их пищеварительная система была способна превратить в энергию почти 100 % того, что попадало в их организм.

Однако духовные звери не были драконами. Чем больше они ели, тем больше испражнялись.

Раньше, когда курица ела совсем немного, такого не случалось, поскольку она обычно выходила на улицу и справляла нужду там. Но теперь всё было иначе. Будучи духовным зверем с высоким интеллектом, она всё же ходила в туалет, но не убирала за собой до конца.

Тогда страж должен был всё убрать. Поэтому он вздыхал каждый раз, когда видел, как проклятая курица выходит из туалета.

«С меня хватит. С сегодняшнего дня тебя нужно дрессировать».

«Чирик? (Что ты имеешь в виду под словом "дрессировать"?)»

«Тебя нужно приучить к туалету».

«Чирик? (Что значит "приучать к туалету"?)»

«Ты не понимаешь, что я говорю?»

«Чирик? Чирик-чирик. (Нет, но я спрашиваю, что значит приучать к туалету)».

Хотя он не понимал, что́ говорит цыплёнок, страж всё равно мог сказать, что ему интересно, о чём он говорит.

Хм… Значит, человеческие слова не доходят, да. Красные сверкающие точки за шлемом замерцали.

Тогда как насчёт этого?

«Чирик».

«Чи… (Что за…)»

«Чирик. Чирик».

«…? (??)»

Страж закричал «Чирик» голосом скрипящего металла, а цыплёнок испугался того, что пытается сделать эта безумная броня.

«Теперь ты понимаешь, о чём я говорю. Чирик. Чирик».

«Чирик! Чирик! (Нет, я не понимаю! Говори нормально, как человек!)»

«Хухуху. Чирик-чирик».

«Чирик? Чирик! (Ты сошёл с ума? Что ты пытаешься сделать!)»

«Чирик».

«Чирик. (Это сводит меня с ума.)»

Не обращая внимания на его мысли, страж водил цыплёнка по комнате и учил его пользоваться туалетом. Несмотря на то, что цыплёнок понимал человеческие слова, он не мог понять щебетания стража и поэтому всё утро был расстроен.

Ю Джитэ был слегка ошарашен, но не мог найти причину для того, чтобы навести порядок, поэтому перестал обращать на них внимание.

«Уаааа…!»

Тем временем, переодевшись в кадетскую одежду, Каёль, схватившись за голову, бродила по коридору. Она выглядела по меньшей мере в три раза хуже, чем обычно.

«Что случилось, Каёль?»

«Что мне делать? Что мне делать!»

«Что с ней», — спросила Ёрум, стоя рядом.

«Сегодня день презентации моего группового задания…! Я не очень помогла в сборе информации и стала ведущей… Но я впервые выступаю с презентацией!!!»

«Тогда просто сделай это».

«Но я… я нервничаю!»

Она поднялась и побеспокоила Бом, затем раздражила Ёрум и даже пожаловалась Гёуль, после чего бросилась к Ю Джитэ.

«Аджосси!»

«…»

«Что мне делать? Я даже не подготовилась! Я должна стоять перед классом! Они все будут смотреть на меня…!»

Сказав это, она пробормотала: «А? Это не так уж и плохо…» и замолчала. Конечно, это длилось не более нескольких секунд, так как она снова начала шумно давить на него.

«Неужели у тебя нет друзей, которые выполняли групповые задания, Аджосси!?»

Она хотела, чтобы он поделился своими воспоминаниями и эмоциями, как во время церемонии провозглашения, но он покачал головой, ведь раньше он не выполнял групповые задания. Каёль прослезилась и посмотрела на Ёрум.

«Ёрум-унни!»

«Ааа, ну почему ты такая свинья. Такая шумная».

«Почему ты никогда не нервничаешь? Ты выглядела очень естественно даже на собеседованиях!!!»

Ёрум усмехнулась.

«А ты нервничаешь, когда на тебя смотрят муравьи?»

«…?!»

Взгляды и ценности красной и золотой расы были настолько далеки друг от друга. Но называть их муравьями… — прошептала Каёль, прежде чем спросить Бом.

«А ты, унни? Почему ты не нервничаешь?»

«Я?»

«Ну да! Ты обычно тоже не нервничаешь, верно?»

«Наверное?»

Бом немного подумала, прежде чем ответить:

«Нужно просто морально подготовиться».

«Но как психологически подготовить себя?»

«Перед тем, как с тобой произойдёт какое-то волнующее событие или происшествие, подумай об этом заранее. Подумай о том, что может произойти в этой ситуации».

«Например?»

«Например… когда ты будешь представлять презентацию, некоторые люди будут задавать вопросы, верно?»

«Ага!»

«Подумай о том, какие вопросы будут заданы, о каких-то неожиданных ситуациях и заранее спланируй, как тебе следует с ними справиться».

«Ооо…! И сколько же ситуаций мне нужно придумать?»

Каёль с надеждой посмотрела на Бом.

«Около 200-500?»

Её надежда разбилась вдребезги. Подобное было под силу только зелёным драконам, ведь придумать 200 неожиданных ситуаций для других было бы просто невозможно.

Но планировать заранее лучше, чем ничего не делать. Каёль начала шептать про себя, просматривая групповое задание на своих часах. Потом её осенило, она обернулась к Бом и спросила:

«А, унни-унни! Но если подумать, я почти никогда не видела, чтобы ты волновалась?»

«Правда?»

«А ты тоже волнуешься, если не готова морально?»

Бом бросила взгляд на Ю Джитэ, который стоял на другом конце коридора.

«Да. Я не знала, но и я волнуюсь…»

Тем временем Гёуль протянула руки к Ю Джитэ, прося обнять её.

«…!»

Когда он поднял её, её маленькая и мягкая щека коснулась его шеи. Руками она приподняла его воротник, чтобы проверить, надето ли на нём ожерелье. Так как он никогда не снимал ожерелье, Гёуль удовлетворенно кивнула.

Теперь она выглядела примерно на 6-7 лет и больше не напоминала маленького ребёнка. Если вспомнить предыдущие итерации, то примерно в это время она обычно сбрасывала кожу.

«Сбрасывание шкуры» означало, что растущие драконы буквально сбрасывали свою старую кожу по мере того, как их тело увеличивалось в размерах. Драконы проходили через 2-3 процесса сбрасывания кожи, когда были младенцами, у которых не было очень тонкого контроля над маной. Во время этого процесса драконы обычно становились слабыми.

Может, пришло время?

Немного поразмыслив над шестой итерацией, он спросил:

«Гёуль».

«…?»

«Ты не чувствуешь, что твоё тело здесь и там немного чешется?»

Она покачала головой.

«Скажи мне сразу, если тебе покажется, что твоё тело чувствует себя немного странно. Хорошо?»

Она послушно кивнула.

Кивнув, Гёуль со всей силы обняла Ю Джитэ за шею. Это было одно из тех объятий, у которых не было никаких причин.

Он думал, что она уже переросла это, но вот, спустя долгое время, она снова это сделала. Её волосы цвета воды щекотали ему подбородок.

«Чиррррр!»

В этот момент издалека донёсся крик цыплёнка. Прислушавшись, можно было понять, что средняя часть его лапок была… атакована влажной салфеткой стража. Гёуль, похоже, заинтересовалась криком, спустилась с рук Ю Джитэ и побежала к ним.

Цыплёнок был насквозь промокшим. Испугавшись, Гёуль поспешно взяла цыплёнка на руки и с упрёком посмотрела на стража.

«Ахт. Юная леди».

«…Что ты делаешь?»

«Приучаю к туалету».

«…Что, издеваешься?»

«Ч-что? Нет. Это просто одно из необходимых занятий!»

«…Дьявол».

Дьявол…

Дьявол…

Страж был шокирован чётким произношением Гёуль.

В то же время цыплёнок начал ругать стража и прижался к Гёуль, словно нашёл своего спасителя. Но тут же ситуация изменилась к худшему. С шерсти цыплёнка на её руку попало что-то грязное(?), что не успели полностью вытереть.

«…?»

Что это?

Кнг-кнг.

Почувствовав запах, Гёуль посерьёзнела.

«…»

«Вы видите это, юная леди. Такое происходит потому, что он совсем не обучен».

Страж уговаривал Гёуль, понимая, что это прекрасная возможность. Гёуль очистила руку магией [Очистка (B-)], а затем посмотрела на цыплёнка.

«Чирик-чирик!»

Он громко закричал и попытался объяснить, что это была ошибка всей его жизни. Однако Гёуль лишь слабо улыбнулась, погладив цыплёнка по голове.

«…Давай… учиться».

Цыплёнок почувствовал, что мир рушится на его глазах. «Этого не может быть! Не бросай меня!» — кричал цыплёнок, когда Гёуль передавала его стражу. И хотя он пытался вырваться, трепеща крыльями, страж поймал его за ногу и потащил обратно в ванну.

Гёуль закрыла дверь, выходя из ванной.

— Чиииирр…!

Глухой крик цыплёнка эхом разнёсся по 301-му блоку.

*

В тот день Ю Джитэ сопровождал Ёрум, и примерно в то время, когда они пришли на занятия,

Появилось сообщение о статусе.

<Власти, [Старинные часы (EX)] оповещают о текущем времени, [8:59 утра]>.

Казалось, они ненавидели проигрывать карманным часам.

Через минуту Ю Джитэ проверил обновлённый список заданий. Очистка подземелья низкого ранга стоила 15 очков. Задание от конкретного профессора — 15 баллов, приручение духовного зверя — 7 баллов…

Все они, как обычно, давали мало очков, и как раз в тот момент, когда он уже собирался подумать, что и сегодня не будет ничего полезного,

Его внимание привлекло одно задание.

+++

— 87. Рейд «Подземная расщелина» ранга B+ (100 человек)

Требуется группа минимум из 4 человек. После завершения кадетами без вмешательства опекунов в качестве основной награды будет дано 20 очков. Кроме того, будут даны дополнительные очки в зависимости от личного вклада.

(Однако при вмешательстве опекуна группа получит провал)

+++

20 очков в качестве обычной награды и дополнительные очки в зависимости от вклада. Это означало, что за одно задание можно было получить от 30 до 100 очков максимум.

Подземная расщелина была местом, откуда непрерывно выходили монстры. Несмотря на опасность, это было самое прибыльное задание из всех, что были предложены до сих пор.

В качестве доказательства можно привести тот факт, что все 100 мест были полностью заполнены через 3 секунды после того, как Ю Джитэ принял задание. Если бы он пропустил его, то Ёрум была бы очень огорчена.

«О, это неплохо».

Как он и предполагал, Ёрум не смогла скрыть своего волнения после проверки задания.

«Значит, мне предстоит сражаться с подземными монстрами насмерть?»

«Да».

«А тот, кто убьёт больше всех, получит все очки?»

«Точно».

«Ах, чёрт, мне это нравится».

В этот момент всплыло ещё одно окно статуса.

<[Старинные часы (EX)]: ٩(︡• ᴗ•︠)۶>.

Правильно. Хорошая работа.