«Эй, чувак, чувак! Сейчас начнется».

В комнате ожидания B3 "Колизея" кадеты собрались перед экраном.

Это был бой 14 побед подряд против 14 побед подряд – событие, которое проводится не чаще одного раза в день. Как и вчерашний поединок между Ёнг Тэха из семьи Ёнг и Софией Ворковой, у которых было по 13 побед подряд, сегодняшний бой обещал стать интересным зрелищем для взволнованных курсантов.

«Вау, это Линг Линг против Ю Ёрум? Будет жарко».

«Разве они обе не входят в топ-30, как минимум?»

«Да, но с их баллами в прошлом году они были бы в топ-20 или даже топ-10».

«Как думаете, кто победит? Обе выглядят очень сильными».

В течение первых двух недель семестра кадеты, стремящиеся стать сильнее, обычно смотрели записи боев лучших курсантов. Если они не могли попасть на трансляцию, то искали хотя бы запись.

Поэтому они смотрели с большим волнением.

«Не знаю. Буду болеть за победителя».

«Чувак, если ты кореец, болей хотя бы за кореянку».

«Но моя мама – китаянка».

«Ах…»

Одна из них одержит 15 побед подряд, а другая потеряет свою серию. В зависимости от исхода боя, разница в их очках составит около 20 баллов, так что для проигравшей это будет серьезным ударом, несмотря на начало семестра.

Чтобы отыграть одно поражение, потребуется два дня побед.

Кадет в круглых очках сказал:

«На самом деле, все может закончиться быстро. Они обе очень агрессивны, так что вряд ли это будет битва на истощение…»

«Просто заткнись».

«Хорошо».

В зале воцарилась тишина. Но как только начался обратный отсчет, кадеты снова зашумели. Линг Линг, с мечами, зажатыми обратным хватом, скрестила руки.

«А? Что это?»

«Энг?»

Кадеты, привыкшие к боям Линг Линг, были удивлены.

Динь–

В момент удара колокола Линг Линг опустила мечи и оттолкнулась от земли.

Словно отталкиваясь лыжными палками, она разогнала свое маленькое тело и прыгнула вперед, как крошечная блоха. «Увах!» Курсанты зашумели, наблюдая, как Линг Линг в мгновение ока преодолела 15 метров, размахивая мечами, словно блендером.

Невозможно было уследить за всем этим взглядом, но Ёрум, похоже, блокировала удары. Раздался невероятный по силе грохот от столкновения деревянных мечей, и пыль взметнулась в воздух на арене.

«Гуваааа!»

«Что за фигня! Это безумие!»

Судя по движениям тел и плеч, их руки двигались, но дальше локтей все было размыто, и самих мечей не было видно.

Они обе будто находились в другом измерении по сравнению с остальными курсантами.

Получив удар, Ёрум оттолкнулась от земли и бросилась вперед. Это был устрашающий выпад, который Линг Линг парировала, скрестив мечи, но мана Ёрум продолжила действовать и разрушила стену за ее спиной.

Следующий удар был нацелен в голову Линг Линг, и хотя она попыталась блокировать его одним из мечей, ее силы не хватило. Прогремел взрыв, и Линг Линг получила прямой удар в голову. Даже барьер не смог полностью нейтрализовать его, и из головы потекла кровь, а полоска HP заметно уменьшилась.

Несмотря на это, Линг Линг попыталась достать своим мечом до живота Ёрум, но Ёрум, научившаяся тонко управлять маной у Ю Джитэ, защитила живот с ее помощью.

Ее отбросило на десяток метров, но она тут же попыталась подняться. Однако Линг Линг не дала ей времени. Ее маленькое тело снова бросилось вперед, а мечи засверкали пламенем, словно лыжные палки.

Это была ее сильная сторона – [Пламенный меч (B+)]. Два меча, объятые огнем, обрушились, словно клыки зверя.

Кваанг!

Огненный столб накрыл обеих девушек.

«Эй, эй! Что происходит! Давайте!»

«Уваааа!»

– закричали зрители в напряжении.

Бам! В этот момент кого-то выбросило наружу – его тело было черным, как уголь. Он рухнул на землю. Линг Линг стояла, обнажив клыки, ее зубы были окрашены в темно-красный цвет, словно ее ударили по губам.

И вот Ёрум медленно выходит из пламени. На ее лице читалось отвращение.

– Чертова сука. Посмела укусить меня за ухо?

«Куууухх!»

«Она ругается! Она ругается!»

«Ю Ёрум разозлилась!»

Левый кулак Ю Ёрум был в крови.

Кровь стекала по ее носу, вероятно, после удара Линг Линг. Подняв левую руку, Ёрум агрессивно вытерла кровь, и даже через камеру было видно, что она в ярости.

Вскоре Линг Линг снова бросилась вперед. Казалось, она сражается не на жизнь, а на смерть, нанося удары двумя мечами, но вскоре ее рука неестественно согнулась – ее сломал меч Ёрум.

«Уааак…!»

«Увах, что за фигня!»

Но Линг Линг не сдавалась. Маленькая бестия выронила мечи и схватила Ёрум за волосы сломанной рукой.

Бам!

Она нанесла удар головой, от которого Ёрум покатилась по земле. Преследуя ее, Линг Линг оседлала Ёрум и обнажила клыки, упершись руками ей в грудь.

Локоть Ёрум был прокушен, и через образовавшуюся в барьере щель потекла кровь. Тем временем Линг Линг пыталась разорвать защитную экипировку Ёрум на груди. Ногти сломались, кровь хлынула, но она не сдавалась.

Линг Линг не заботилась о правилах – ей нужна была только победа.

Вначале Ёрум была ошарашена:

– Что ты пытаешься…?

Линг Линг усмехнулась:

– Ах ты, чертова сука! Сама напросилась!

И Ёрум окончательно взбесилась.

Она довела свою [Пульсацию] до предела.

Шлеп! Она ударила Линг Линг по лицу, отчего ее подбородок повернулся в сторону. Руки Линг Линг, шаря в поисках, добрались до шеи Ёрум, но Ёрум выдержала захват, напрягая лишь шею, и схватила ее за спутанные волосы. Затем она ударила кулаком в лицо Линг Линг. Брызнула кровь из носа, губы были разбиты.

Испугавшись, зверь отпрянул, но это оказалось ошибкой. Проявилось мастерство меча стиля [Карла-Гуллаквы]. Меч Ёрум окутался красным светом и описал немыслимую траекторию.

Линг Линг попыталась парировать удар руками и деревянным мечом, который успела схватить, но ее руки снова были сломаны вместе с мечом. Ее отбросило назад – она пробила стену, пролетела через здание и врезалась в забор на другой стороне.

Камера быстро поднялась, чтобы показать обеих девушек. Однако HP Линг Линг упало до 0, и она рассыпалась на фрагменты света.

В ярости Ёрум подошла к тому месту, где только что была Линг Линг, и злобно зарычала в пустоту.

[Победитель: Ю Ёрум.]

[Время боя: 03 минуты 15 секунд.]

[Полученные очки: 10]

«…»

«…»

Невероятный бой и жуткий вид двух кадетов – один из наблюдавших закрыл рот рукой, переполненный эмоциями. И мурашки бегали не только у него.

Зал ожидания погрузился в тишину на долгое время.

***

«Эта чертова шлюха! Я убью ее!»

– закричала Ёрум, когда ее вернули в реальный мир.

Артефакт 4-го уровня, [Статуя состязания], практически полностью исцелил раненых курсантов после боя. Благодаря ему она снова была в порядке – все ее раны исчезли.

«Успокойся, Ю Ёрум».

«Ты видела? Ты тоже это видела! Эта сумасшедшая пыталась разорвать на мне одежду, когда поняла, что не выиграет!»

После спарринга у нее не было оружия. В ярости Ёрум огляделась, схватила огнетушитель и с ноги открыла дверь. Она большими шагами пошла вперед, словно собираясь кого-то убить.

Он понимал обе стороны. Представители красной расы считали драки и дуэли важным делом, но среди соревнующихся сверхлюдей хватало таких свихнувшихся, как Линг Линг.

Стоит ли его остановить, или нет?

На самом деле, Регрессор не видел причин ее останавливать. Разве ей не станет лучше, если она выпустит пар?

Если бы это был не "Колизей", он бы позволил ей делать все, что угодно. Но вокруг было слишком много глаз.

Прежде чем она успела выйти в коридор, ее тело накрыла сильная рука.

«Отпусти. Не удерживай меня! Я серьезно!»

Обезумев, Ёрум закричала и попыталась расцарапать руку Ю Джитэ. Раны он не получил, зато у нее самой пошла кровь из-под ногтей.

Не было другого выхода.

[Удар ребром ладони (D)]

***

«…»

Вечером, немного остыв, Ёрум присела и закурила сигарету.

«…»

Она не сердилась на него за то, что он ее остановил. Решив подчиниться правилам академии, она знала, чем бы ей это грозило.

«…»

Вернувшись в общежитие, Ёрум заперлась в своей комнате и весь день размышляла о случившемся. Это происходило уже не в первый раз, поэтому Регрессор понимал, что значит для нее побыть в одиночестве и поворчать.

На самом деле, злиться было не на что. Просто ссора зашла дальше, чем следовало, и ее гнев был лишь мимолетным.

Ей нужно было время, чтобы унять бушующие эмоции – чем она сейчас и занималась.

Как он и ожидал, на следующее утро Ёрум вышла из своей комнаты, почесывая живот под футболкой, как ни в чем не бывало.

«Тебе лучше?»

«…Ага. Завтрак?»

Ёрум ловко намазала сливочный сыр на хлеб и отправила его в рот. Ю Джитэ тем временем заговорил о вчерашнем дне:

«Ты вчера хорошо сражалась».

«…Да. Я победила – и все».

«Верно».

«А ты сам?»

«Что?»

«Ты расстроился, да? Когда смотрел. Что я не использовала все, чему научилась».

Он ничего не ответил. Она была права – ее бой был просто ужасен.

Ёрум усмехнулась:

«Ну да~ Эта девчонка вела себя как зверь. Я офигела и поддалась ее темпу».

«Неважно. Нет смысла обсуждать то, что уже случилось».

Она кивнула, надув губы. Ю Джитэ пришлось нарушить молчание, когда она молча продолжила есть хлеб.

«На сайте академии Лэйра переполох. Многие посмотрели видео».

«А, ты о записи боя?»

«Да».

«Сколько?»

«5200».

«Черт».

Это означало, что его посмотрела половина первокурсников. «Должно быть, видели, как я схожу с ума», – усмехнулась она.

«И?»

«Что именно?»

«Что-нибудь интересное, кроме этого?»

«Люди довольно сильно ругали эту китаянку».

«Что говорили?»

Ю Джитэ спокойно показал ей посты и комментарии на [Сайте сообщества Лэйра], и Ёрум снова захихикала.

А когда она увидела объявление, ее лицо стало еще светлее.

«Ого? Что это? Ее наказали! Видишь: "Три дня отстранения от индивидуальных боев за нарушение дисциплины и минус 20 очков"? Ей конец, да?»

Когда он в последний раз проверял, этого не было, так что, видимо, департамент образования только что придумал наказание.

«Так ей и надо, тупой суке. Пришла драться – дерись. Зачем чужую одежду рвать?»

«…»

«Так сильно захотела увидеть? Ну, мои сиськи и правда немного выделяются ♥»

Она пошутила и искренне рассмеялась, даже не пытаясь казаться скромнее. Она начала есть хлеб немного быстрее.

Радостная и довольная Ёрум выглядела довольно мило.

«Кстати, звонили из PR-отдела».

«Что сказали?»

«Хотят взять интервью примерно у десяти лучших бойцов. Как тебе – интересно?»

«Не особо».

«Мне отказаться за тебя?»

«Хм…»

Продолжая жевать хлеб, она спросила:

«Кстати, эта маленькая сучка тоже придет?»

Она, похоже, имела в виду Линг Линг.

«Думаю, да».

«Тогда я обязательно иду».

«…»

«Я не собираюсь драться. Я уже успокоилась, просто хочу поболтать».

«…Ладно».

«Серьезно, ты думаешь, я всегда злюсь?»

Верить ей было трудно, но Регрессор не видел причин ее отговаривать. Поэтому в тот день он повел Ёрум в PR-отдел.

*

Но, придя в комнату ожидания перед интервью с PR-отделом, Ёрум слегка опешила.

Она вошла в комнату, толкнув дверь. Все взгляды устремились на нее, и она поздоровалась: «Привет всем».

До этого момента все было нормально, потому что она делала все не задумываясь. Но странным была обстановка в комнате и вид уже собравшихся людей.

Она с любопытством оглядела их и заметила, что кто-то держит другого за воротник.

Кроме того, все они казались знакомыми. Все девять курсантов в этой комнате были в списке тех, на кого Ю Джитэ велел обратить особое внимание. Другими словами, они все были претендентами на лидерство среди первокурсников.

Они ссорились, но появление Ёрум нарушило напряженную атмосферу.

Один отпустил воротник и плюнул на землю, другой выругался.

«…Ну и вид у вас».

Несмотря на удивление, Ёрум улыбнулась.

«Что вы тут делаете?»