Перевод: Astarmina

Дорога была совершенно обычной.

Не было ни гигантских деревьев, ни двух лун в небе, ни даже золотых кирпичей на земле — ничего такого.

Асфальт и уличные фонари, излучающие желтый свет — просто обычный жилой район Кореи.

Он напоминал место, где я жила в детстве до переезда в многоквартирный дом.

— Приснилось... что ли?

Хотя боль была слишком реальной для сна, эти слова сами сорвались с губ. На теле не было ни единой раны, и ничего не болело.

Однако, чем внимательнее я осматриваласт, тем более странным казалось это место.

— Эй, здесь есть кто-нибудь?

Прежде всего, не было видно ни одного человека. В старом доме из красного кирпича не светилось ни одного окна.

— Здесь есть кто-нибудь?

Я слегка повысила голос, но, конечно же, никакого ответа не последовало.

«Ааа, кажется, сейчас появятся призраки».

Если судить по воспоминаниям и я действительно умерла, то призраком долджна была быть именно я, но мне всё равно стало очень страшно. Вся съёжиласт и поспешила куда глаза глядят.

К счастью, в конце дороги виднелось одноэтажное здание с магазинами, излучающее свет.

«Мир историй».

Под выцветшей, блеклой вывеской, на стекле витрины были наклеены тоже выцветшие наклейки со словами «Фэнтези», «Романтика», «Боевые искусства», «Романы».

«Пункт проката книг? Неужели такие ещё сохранились?»

Нахлынули приятные воспоминания.

Когда была маленькой, как только появлялись карманные деньги, я сразу бежала в книжный прокат.

Было особое удовольствие в том, чтобы стоять в углу и быстро читать книги, которые жалко было брать напрокат за деньги, тайком от хозяйки.

В какой-то момент из-за перемен, таких как электронные книги и веб-романы, таких местабольше не было видно.

«Наверное... стоит зайти?»

Хотя вся эта ситуация казалась очень подозрительной, но на этой улице это было единственное место, куда можно было зайти.

Я вошла в пункт проката под звук веселого колокольчика.

За довольно плотно расставленными книжными полками находилась стойка. А за этой стойкой сидел...

«Фух, обычный человек!»

К счастью, это был обычный человек. Или, по крайней мере, так выглядело.

Человек за стойкой не поднимал головы, пока я не подошла вплотную. Поэтому смогла довольно детально его рассмотреть.

Это была молодая девушка. Может, ученица средней или старшей школы?

Мои коллеги по работе называли меня представителем поколения MZ, словно я какой-то новый вид человека, но любому было бы очевидно, что девушка передо мной гораздо больше подходила под это определение.

У нее были волосы, окрашенные в светло-фиолетовый цвет, собранные в два высоких хвостика, украшенные множеством пластиковых заколок в форме морских звезд, а вокруг глаз сверкали блестки.

«Говорят, современные дети не читают книг».

В отличие от впечатления, что она вот-вот снимет танцевальный кавер для ТикТока, было удивительно видеть, что она погрузилась в книгу, быстро переворачивая страницы.

Неизвестно, как долго ребенок находился здесь, но вокруг уже скопилась гора прочитанных книг, а пустые стаканчики из-под лапши быстрого приготовления образовали аккуратную башню.

Однако прежде всего нужно было разобраться в ситуации.

В тот момент, когда я собиралась открыть рот, чтобы спросить, где мы вообще находимся...

— Да, выбирайте, — девушка сказала это равнодушно, даже не подняв на меня взгляд. — Фэнтези, романтика, боевые искусства, у нас есть всё.

— Что? А, вообще-то я пришла не для того, чтобы взять книгу, а...

Не успела объяснить ситуацию, как девушка глубоко вздохнула и выпалила фразу, которую, видимо, произносила уже не раз:

— Да, вы действительно умерли. Да, вы не можете вернуться. Да, вместо этого вы можете войти в историю, которую сами выберете.

Действительно умерла.

Хотя я и догадывалась, но в глубине души надеялась, что это не так. Надеялся, что всё это просто ужасный сон.

Меня начало трясти всем телом, словно окатили холодной водой. Однако постепенно реальность начала оседать в моём сознании.

Я подумала, что, возможно, это не такая уж плохая вещь.

[Мама]: Джинсо...

С какого-то момента, когда мама просто называла мое имя в KakaoTalk, мое сердце начинало колотиться. Потому что в этот момент через мою голову проносились всевозможные предположения.

Отец снова пришел к дому, требуя денег? Брат снова что-то натворил?

Отец не оставлял маму в покое после развода из-за домашнего насилия и приходил к ней каждый раз, когда у него заканчивались деньги.

И старший брат, который был добрым в детстве, с возрастом всё больше становился похожим на отца.

Но то, что я действительно не могла выносить, была мама.

«Не слишком ненавидь папу, у него есть свои обстоятельства. Он говорит, что обязательно вернёт деньги».

«Джинсо, как же тяжело твоему брату? Ты ведь умная и устроилась на хорошую работу. Давай поможем брату хотя бы раз».

«Джинсо, а как насчёт твоей зарплаты в этом месяце...»

«Джинсо...»

Мама, которая не могла ни заявить на папу в полицию, ни прекратить отношения с братом.

Мама, которая понимала положение других, но ставила мои проблемы на последнее место.

Не знаю, может быть, я немного похожа на на нее.

Ведь когда мама слезно просила, я отправляла ей деньги, которые копила.

«На этот раз это действительно последний раз».

Несмотря на то, что я каждый раз решительно заявляла об этом, толку не было. Уже третий год я с трудом продолжаю работать, но после оплаты кредитной карты баланс на моем счету всегда был на грани.

«Может быть, всем будет лучше, если я просто исчезну».

Говорят ведь, что нужно вытягивать ноги по длине одеяла. Кто знает, может, после моей смерти папа и брат будут меньше мучить маму.

И теперь, что бы ни случилось с мамой, это не моя ответственность.

Смерть была освобождением от всего этого.

В то же время как тяжесть, давившая на мои плечи, исчезла, я вспомнила конец того, что только что услышала.

Здесь можно войти в выбранную историю?

«Погоди, если так... это же просто супер!»

Это именно то, о чем мечтала всю жизнь!

Я вернулась к полкам, мимо которых только что прошла, и начала быстро просматривать их.

— П-правда? Любая история, которая здесь есть, обязательно сбудется?

— Да-а.

Девочка ответила не поднимая головы, но мне этого было достаточно.

Я Ли Джинсо, освоила все жанры от эпохи книжных магазинов до современных веб-новелл, а мой MBTI можно назвать NNNN. Погружение в книги было моей специальностью.

Ведь я читала книги, чтобы сбежать от реальности.

«Вряд ли кто-то ещё так хорошо подготовлен, как я?»

Классическое фэнтези о приключениях в лесу, где бродят эльфы?

Читать об этом приятно, но оказаться там на самом деле — настоящее мучение.

Я уже пришла к этому выводу более десяти лет назад.

Боевые искусства, где соревнуются в мастерстве в мире культиваторов?

Изначально этот жанр мне не особо нравился. К тому же, со всеми этими тайными приемами, злыми сектами, демоническими культами и ядами главный герой слишком много раз оказывался на грани смерти.

Отказ.

Современный роман, где секретарь влюбляется в директора, наследника третьего поколения богатой семьи?

«Фу».

Работая в компании, я насмотрелась на много чего отвратительного.

И если уж погружаться в истории, то чем дальше от этой надоевшей реальности, тем лучше.

Если так сужать выбор, то оставалось примерно два варианта.

Либо история о том, как внезапно открывается портал, после чего пробуждаются сверхспособности и начинается охота на монстров.

Или романтическое фэнтези, где в мире, полном разнообразной магии, можно найти и любовь.

«Хм, это надо будет взять на заметку».

Оба жанра обычно относятся к легким, без лишних драм, поэтому независимо от выбора, скорее всего, получится неплохо, но нужно быть осторожной.

С намерением сначала прочитать произведение и потом решить, я остановилась в разделе «Фэнтези» и начала читать названия книг на корешках одно за другим.

Но вскоре растерялась.

«Ни одной... нет?»

Сколько бы книг ни было в мире, в таком большом книжном магазине должно было быть значительное количество историй, которые я читала и любила.

Пусть не такие шедевры веб-новелл как «Лулусия» или «Точка зрения всеведущего наблюдателя».

По крайней мере, должны были быть классические фэнтези в бумажном виде, такие как «Гарри Поттер» или «Властелин колец».

Все это были названия, которые я слышал впервые в жизни.

«Выживание в качестве гигантского кальмара в глубоком море»? Разве такая книга существует?»

Когда я открыла ее, меня поразило нечто еще более удивительное.

Шелест... шелест...

«Здесь ничего не написано?»

Сколько бы я ни перелистывала страницы, кроме номеров там была только чистая бумага. То же самое было и с другими книгами.

«Мастер запуска волчка SSS-класса».

«Благородная дама, умеющая непревзойденно ковырять в носу».

Оба были совершенно пустыми внутри.

Конечно, я особо хотел бы погрузиться в это.

Но привыкла к таким ситуациям. В романах хорошие вещи обычно даются с определенными условиями.

И если я что-то еще усвоила из романов...

«Во всем существует обходной путь».

Биться в лоб — удел неудачников. Каким бы ловкачом ты ни был, нужно использовать все, что можно использовать в данной ситуации.

«Если здесь есть что-то, что можно использовать, то это, конечно же...»

— Кхм, э-э, извините.

Я прочистила горло перед девушкой, которую можно было бы принять за типичного представителя поколения MZ. Не знаю точно, но, судя по тому, что она находилась в таком загадочном месте, решила, что она непростой человек, и стала осторожнее.

— Да, вы выбрали?

Девушка ответила небрежно, даже не подняв взгляд.

Конечно, я знала, как привлечь её внимание.

— Нет, я хотел бы попросить вас порекомендовать книгу.

Знала это из собственного опыта чтения. Такой взгляд, словно полностью поглощённый книгой, был «настоящим».

И такие люди обычно одиноки. Им не с кем поговорить о книгах. Когда их просят порекомендовать что-то, они обычно выдают целый поток информации, пока их не остановят.

И действительно, она наконец подняла голову и встретилась со мной взглядом.

— Я?

— Да! Вы, кажется, любите книги, не могли бы вы мне что-нибудь порекомендовать? Я полностью доверюсь вашему выбору.

— Ах... я не уверена...

В отличие от своих слов, она встала с места, направилась к книжному шкафу и начала вытаскивать книги с ужасающей скоростью.

Переменной, которую я не предвидела, был... Ее вкус.

— Это интересно. В конце главный герой умирает, истекая кровью после укола отравленной иглой, я так плакала!

Когда кто-то умирает.

— И поэтому главная героиня убивает главного героя, а потом совершает самоубийство...

Убивают друг друга.

— Ух, ах, это действительно потрясающе.

— Что именно?

— Внезапно инопланетяне хлынули через врата, и для борьбы с ними был сформирован легион охотников, понимаете?

— И чем всё закончилось?

— Конечно, инопланетяне победили. Все охотники погибли.

Умирают все.

Ужасно подростковый вкус.

Хотя и сама примерно в том же возрасте тоже увлекалась мрачными историями...

«Хм... как бы мне ее уговорить?»