1.1: Прибывающий поезд

Я выглянула за балкон. Причудливые кирпичные дома на зеленых холмах, суетящиеся люди, высокая колокольня. Это просто красивый пейзаж.

Но меня заинтересовало не это.

Я посмотрела на железную дорогу прямо под балконом. Место, куда в любой момент может прибыть тяжелый поезд.

Допустим, что там стоит человек.

Чу-чу-чу

Даже если засигналит гудок, он не двинется.

Разумеется, поезд не остановится. Тяжелый кусок металла просто несется с грохотом по рельсам.

Независимо от того, насколько пристально будет человек смотреть на поезд и противостоять ему, это просто бесполезно.

Через несколько секунд он будет стерт без следа, как будто его никогда и не было в этом мире.

И поезд продолжит свой путь дальше.

Но что если, просто если…

Чтобы успокоить нервы, я сжимала и разжимала дрожащие руки.

‘Не сейчас’

Поезд прибывает только один раз в день.

С этого балкона будет слышен звон, который пробьет три часа и будет виден поезд. Чаепитие началось в два, так что время все еще есть.

— Леди Эдит…? В-вы плохо себя чувствуете? Если вы мне скажете, я-я прямо сейчас обо всем позабочусь…

Я глубоко вздохнула и отвела взгляд влево.

Хозяйка этого чаепития, Лола Честер, побледнела словно приведение. Она дрожащими руками поставила чашку, словно вот-вот ее разобьет.

‘Хаа… С какой стати она меня пригласила, если продолжает так себя вести?’

Несмотря на то, что Лола принадлежит к выдающемуся дома Честеров, одному из трех великих домов империи, она всегда в моем присутствии выглядит напуганной.

— Нет, я в порядке.

Я ответила небрежно.

Изначально, до того как я попала в этот мир, помнится я была довольно дружелюбной.

Но эта игра может продолжаться так долго.

— Правда? Леди Эдит, вы даже не притронулись к чаю. Может быть, леди Лола ошиблась в выборе чайных листьев?

Справа к нам присоединилась Делия Эймсворт.

Типичная злодейка из романов в жанре фэнтези. За ее, казалось бы, обеспокоенным, нахмуренным взглядом, были очевидны ее намерения.

‘Ах, черт возьми, я серьезно убью эту су…’

Разумеется, в прошлый раз я умерла именно из-за нее.

Я взяла в руку чашку и покрутила ее. Красный чай, отражающий красивые цветочные узоры. Пахнет действительно чудесно.

Но я точно знаю, что он пропитан ядом без запаха и цвета, который не в силах обнаружить ни один магический предмет.

Вероятно, это секретный метод семьи Эймсворт, мастеров магической фармакологии.

‘Могла ли она заранее помазать чашку?’

В прошлой жизни меня застали врасплох, но в этот раз я была более внимательной. Ничего подозрительного я не заметила.

Я поднесла чашку к губам, словно хотела сделать глоток, и все время наблюдала за выражением лица Делии.

Вот она, раздражающая ухмылка Делии, теперь с оттенком легкого предвкушения.

— Ах…! Я думаю так не пойдет.

Как только я поставила чушку, Делия закусила губу. Должно быть она сейчас кипит внутри.

Но первыми закипели мои внутренности: меня несколько часов рвало черной жидкостью. Это было так больно, что я думала будто умираю.

Ах, но я это сделал.

Я действительно умерла.

— Почему… почему, что случилось? Что-то не так?!

Прежде чем у малодушной Лолы случился припадок, я быстро добавила:

— Аромат слишком хороший… Я сейчас на диете.

— А-ах! Наверняка из-за предстоящей свадебной церемонии…!

— Да, я нервничаю, потому что собираюсь выйти замуж за Его. Императорское. Высочество. Наследного. Принца.

Я подчеркнула каждое слово, наслаждаясь искажающимся выражением лица Делии.

‘Ммм, вкусно. Я чувствую себя сытой даже не поев.’

Не будет преувеличением сказать, что вся Клермонтская империя знает, что Делия положила глаз на моего жениха, наследного принца Марселя. Если бы меня убили, она была бы главной подозреваемой. Но, вероятно, она планировала свалить это на Лолу или кого-то еще.

Но Делия не захотела бы поменяться со мной местами, если бы знала мою ситуацию.

Я здесь, неоднократно умираю еще до того, как сыграю свадьбу с наследным принцем, с которым я встречалась в общей сложности один единственный раз.