Глаза не встретились.

Конечно.

Раз глаз не видно, то и встретиться было не с чем. Кроме того, это был не настоящий мир, а лишь момент будущего, увиденный через «Глаз Предвидения».

И всё же... почему?

Дзик-дзик—

Ювон стиснул зубы, ощущая тяжесть чужого присутствия, давящего на него. Даже сейчас, через силу «Глаза», тот смотрел прямо на него.

— Хватит заглядывать за эти врата.

Сыыы—

Мир, который он видел через «Глаз Предвидения», исказился. Какая-то сила вмешалась, нарушив его видение.

— Если явишься снова, в следующий раз не отпущу так легко.

Он говорил так, будто это его пространство, и без колебаний вышвырнул Ювона прочь.

Ювон на мгновение задумался о сопротивлении, но быстро отказался от этой идеи. Жаль, что не удалось разглядеть всё как следует, но кое-что он всё же понял.

Нет, скорее...

«Спасибо.»

Он даже обрадовался, что тот сам вышел на свет.

«Теперь я знаю, что скрывается за спиной того парня.»

За вратами, которые защищал Будда...

Ааааааа—!

Донесся слабый крик Сунь Укуна.

---

Хваак—!

Мир вокруг изменился в одно мгновение.

Пейзаж перед глазами. Воздух, окутывающий тело. Даже течение температуры вокруг — всё стало другим.

Эффект «Глаза Предвидения» рассеялся.

— Что ты увидел?

Король Быков, заметивший, что Ювон использовал «Глаз», задал вопрос.

Ювон, на секунду застывший в оцепенении, поднялся с места.

— Нам нужно ехать. Сейчас же.

— Куда?

— К той горе, где он находится.

Хва-р-р-р!

Над зданием, где они ужинали, Солнечная Колесница снова извергла пламя, готовясь к отправлению.

— ...?

Король Быков не понимал, что происходит, но всё же последовал за Ювоном и поднялся на колесницу.

В мгновение ока колесница пришла в движение, стремительно набирая скорость. Хотя Король Быков не знал всех деталей, он тут же указал направление.

— Туда.

— Тогда летим. Держитесь крепче.

— Хватит переживать, лучше объясни. Почему такая спешка?

Под давлением Короля Быков Ювон ответил, не гася пламя колесницы:

— Это не просто демон.

— Не демон?

— За ним кто-то стоит. Лысый, с золотистой кожей.

— Ты видел его через «Глаз»?

— Да.

Он вмешался в «Глаз Предвидения», не позволив Ювону увидеть Сунь Укуна.

Пока что это лишь догадка без достаточных оснований, но...

— Он пытается завладеть телом Сунь Укуна.

— Телом?

— Да.

Ювон не знал, кто он такой.

Но если предположить... возможно, это был древний высокорейтинговый игрок, чьё имя стёрто из истории.

Единственная причина, по которой он не мог придумать другого объяснения, заключалась в том, что в его памяти просто не было никого, кто мог бы так поступить с Сунь Укуном.

«Если это действительно настолько древний игрок... и если он уже мёртв...»

Тогда оставалась лишь одна причина, по которой он охотился за Сунь Укуном.

«Он мечтает воскреснуть.»

Ювон мельком взглянул на свою руку.

Кольцо на правой руке. В тот момент, когда он заметил его, в его голове промелькнула мысль:

«...Проверить не помешает.»

Ууууунг—

Из кольца на правой руке полился свет.

Золотой, чёрный и синий — свет окутал Ювона. На мгновение он почувствовал, как его тело будто парит в воздухе, а его сознание втянулось в Сердце Урана.

Тук.

Первое, что встретило Ювона, — звук чашки, поставленной на стол.

В абсолютно белом пространстве сидел мужчина, невозмутимо попивавший чай.

Хозяин кольца — Уран.

— Похоже, тебе сильно скучно.

— А что ещё мне тут делать? Разве что вспоминать вкус чая, который пил давным-давно, и пить его, хотя его здесь нет.

Это место физически не существовало. Это был искусственный мир, созданный душой Урана, заключённой в кольце.

Конечно, даже чай, который он пил, был ненастоящим. Уран коротал время в этом скучном месте.

Топ-топ.

Ювон подошёл к Урану и сел напротив.

— Ты знаешь, зачем я здесь?

Уран кивнул.

Единственное развлечение в этом бесконечно скучном месте — наблюдать за жизнью Ювона снаружи.

— Хочешь спросить о Шакьямуни?

— Так его зовут? Шакьямуни?

— Не настоящее имя. Просто так его называют.

— Откуда ты его знаешь?

— Он был игроком в мою эпоху.

Эпоха Урана.

Он был игроком ещё более древним, чем Король Быков или Один — представители ныне живущих высокорейтинговых игроков. Для Ювона, ставшего игроком позже всех, это была поистине непостижимая древность.

И если Шакьямуни был игроком той же эпохи, что и Уран...

«Сколько же лет прошло?»

Возможно, он был чем-то похож на Урана.

Уран.

Он разделил своё сердце на три части и оставил их в мире.

Шакьямуни, судя по всему, поступил схожим образом. Он мечтал воскреснуть через Сунь Укуна.

— Похоже, этот малыш Король Быков попался на удочку Шакьямуни. Не думал, что он запомнил, где находится Небесный Гонг, с тех пор, как Субори Джоса проболтался.

Уран усмехнулся, словно это было забавно.

— Какой он, Шакьямуни?

— Справедливый.

— Справедливый?

— Да. Он очень любит людей и уважает их. Если нет необходимости, он не станет бездумно убивать даже муравья или травинку.

При этих словах Ураноса бровь Ювона дрогнула.

Описание сильно расходилось с тем, что он видел в Глазе Провидения. Более того, этот самый Будда намеренно использовал Джингоа, чтобы завладеть телом Сунь Укуна.

Как такой человек мог обладать столь милосердным нравом?

— Ах, да, и ещё…

Как и следовало ожидать, нашлось «но».

— Он ненавидит демонов. Только заговори о них — скрипит зубами.

— Демонов?

— Не знаю, как сейчас, но в моё время демоны были чудовищами, которые убивали и пожирали людей без разбора. Они — единственные, кого Шакьямуни искренне презирает.

Ювон наконец кивнул, начиная понимать.

Если так, то и попытка завладеть телом Сунь Укуна становилась объяснимой.

В конце концов, если демон всё равно заслуживает смерти — какая разница, заберёшь его тело или нет?

— На что обратить внимание в бою?

— Хм… Не уверен, что мои слова помогут. Я не знаю его так хорошо, да и он уже мёртв — сейчас он просто вселился в тело Великого Мудреца.

— Хотя бы в общих чертах. Говори что угодно.

— Что угодно…

Уранос на мгновение задумался, перебирая чашку с чаем, будто вспоминая давние времена.

Прошло несколько минут.

— Ты знаешь о Шаолиньском монастыре в мире Мурим?

— Шаолинь?

Как он мог не знать?

Испытание на 10-м этаже заключалось в прохождении испытаний различных школ Мурима. Игроки изо всех сил старались освоить хотя бы немного боевых искусств, которые могли бы им помочь.

А Шаолинь был одной из величайших школ наряду с кланом Наньгун. Его часто называли первым среди девяти школ и одной гильдии.

— Боевые искусства Шаолиня в конечном счёте происходят от техник Шакьямуни. Конечно, даже их патриарх — просто ребёнок в сравнении с Татхагатой, но основы должны быть схожи.

— Шаолинь…

В голове Ювона всплыли образы шаолиньских техник.

Их стиль, основанный на ударах кулаками и ладонями, позволял подавлять силу, во много раз превосходящую их собственную.

Если бы у него было время, он бы отправился в Шаолинь, чтобы изучить их методы и подготовиться…

Но времени не было.

— Благодарю.

— Да не за что.

Уранос махнул рукой, будто торопя его уйти, и снова поднёс к губам чашку с тёплым чаем.

Получив достаточно информации, Ювон кивнул и исчез.

Глубокий глоток.

Уранос медленно потягивал чай, глядя вверх.

— Любопытно…

Там, в вышине, он видел, как Ювон приходит в себя и направляется к горе, где ждёт Будда.

— Великий Мудрец, использующий техники Татхагаты… Интересно.

---

— Очнулся?

Когда Ювон пришёл в себя, Колесница Солнца уже приближалась к цели.

Король Быков стоял на носу, не моргнув глазом, несмотря на сильный ветер, и смотрел на гору.

Ювон кивнул в ответ и подошёл к нему.

Скорость колесницы постепенно снижалась. Раз они уже близко, спешить было некуда.

Ювон взглянул на гору, где находился Сунь Укун.

Первое впечатление — она была огромной.

Выше любой горы, которую он когда-либо видел.

Даже находясь на Колеснице Солнца, летящей выше облаков, приходилось задирать голову, чтобы разглядеть вершину.

— Небесные Горы кажутся карликами…

До этого самыми большими горами для него были Небесные Горы, где располагался Небесный Демонический Культ.

Горный хребет высотой более пяти километров и протяжённостью в две с половиной тысячи километров казался бескрайним.

Но эта гора…

Заставляла даже Небесные Горы выглядеть детскими игрушками.

— Удивлён?

— Немного.

— Я тоже. Как бы велика ни была эта Башня, я не думал, что в ней может быть гора таких масштабов…

Свист!

Его слова оборвались, потому что Ювон уже спрыгнул с колесницы, спеша найти храм.

— Характером ты вылитый Окун…

Или, возможно, время действительно поджимало.

Король Быков последовал за ним. Колесница Солнца, лишённая пламени, замерла в небе, излучая лишь остаточное тепло.

Так Ювон и Король Быков приземлились на склоне горы.

Грохот!

Оказавшись на месте, они двинулись вперёд.

— Иди за мной.

Король Быков шагнул вперёд. Его походка казалась неторопливой, но каждый шаг покрывал огромное расстояние — словно десять или двадцать обычных шагов за один.

Следуя за ним, Ювон вдруг заметил нечто знакомое.

— Дорога кажется знакомой…

Его собственные шаги, следующие за Королём Быков.

И в конце пути…

— Так вот оно что.

Каменная арка с табличкой, ведущая в храм.

И в тот же миг…

Шшшш…

У входа возникло массивное присутствие.

Безликий Будда, охраняющий врата, появился перед ними.

— Всё-таки пришли…

И в тот же миг—

Вжик!

Ювон, предвидевший это, без колебаний выхватил меч и атаковал.

Щелк!

Образ Будды и храмовая табличка были рассечены. Арка с треском разломилась на сотни частей и рухнула вниз.

Грохот…

Глядя на падающие обломки, Ювон холодно произнёс:

— Выходи.

Он направил клинок вглубь храма.

— Татхагата.