Сунь Укун перестал кричать.

Боль не исчезла. Просто она трансформировалась из головной в чисто психическую.

И тут.

— «Вылезай скорее»

В поле зрения Сунь Укуна появилось давно знакомое лицо.

— «Татхагата»

Пока их взгляды были связаны, в золотистых зрачках Сунь Укуна отразилось лицо Ювона.

— «Пфхах!»

Сунь Укун рассмеялся.

Удивительно, но смеялась только половина его лица. Один глаз смеялся, в то время как второй оставался серьёзным.

«Что я говорил? Скоро придет, верно?»

Он не мог произнести это вслух, но внутренний монолог продолжался.

Сунь Укун вспомнил сообщения, которые отправил Ювону перед тем, как его сознание было поглощено Татхагатой.

Он просил о помощи — значит, Ювон точно придет. В этом Сунь Укун не сомневался.

Правда, он забыл объяснить, где именно находится Небесная Ось.

«Тебе, дружище, теперь конец»

«Тщетная вера»

«Чушь. Ты просто не знаешь его»

«Знаю. Потому что знаю тебя. Имя Ким Ювон отпечаталось в твоей памяти сильнее всего»

Услышав слова Татхагаты, один из уголков губ Сунь Укуна медленно опустился.

«Он побеждал всех, но ни разу — тебя. По крайней мере, в силе»

«...И?»

«Ким Ювону придется сражаться с Сунь Укуном. Так что результат будет тем же»

Сунь Укун, получивший священный гонг и освободившийся от печати Джингоа.

А также воля Будды Шакьямуни, скрытая в этом Джингоа.

Теперь Ювону предстояло сразиться и с Татхагатой, и с Сунь Укуном одновременно. И, как видел в его воспоминаниях Татхагата, Ювон ни разу не побеждал Сунь Укуна в прямом противостоянии.

Однако.

«Не уверен»

Несмотря на это, Сунь Укун думал иначе.

«Возможно, он просто никогда не хотел побеждать»

«Не хотел побеждать?»

«При первой встрече он был слабее, это понятно. Но позже...»

Вопросы, которые возникали у него каждый раз, когда он сражался с Ювоном.

«Он слабее меня, но куда умнее»

Неужели Ювон сражался, не зная, что проиграет?

Слова Татхагаты не были ложью. Но Сунь Укун не мог не надеяться.

Разве Ювон пришел бы сюда без уверенности в победе?

Топ-топ.

Ювон шел за Королем Быков по территории храма.

Точнее, по тому, что от него осталось. Все вокруг было разрушено: здания лежали в руинах, земля перевернута. Если бы не ворота Илджумун у входа, никто и не догадался бы, что это когда-то был храм.

Среди руин.

«Главный зал?»

Взгляд Ювона остановился на единственном уцелевшем здании.

В отличие от окружающих руин, главный зал в центре храма не имел ни единого повреждения.

Это не могло быть случайностью.

Ювон остановился и спросил:

— «Что здесь произошло?»

— «Прочный»

Коротко говоря, сколько они ни бились, здание не разрушилось.

Видя недоумение Ювона, Король Быков слегка пожал плечами.

Кто бы мог подумать?

Король Быков говорил, что их битва с Сунь Укуном длилась почти десять дней.

За это время все вокруг было уничтожено — кроме главного зала.

Невероятно.

Ювон пристально посмотрел на здание.

— «Что-то не так?»

— «Старший»

— «Да?»

— «Одна просьба»

— «Просьба?»

В такой критический момент?

Король Быков нахмурился, но выслушал Ювона и после недолгого раздумья кивнул.

— «Хорошо. Если это все...»

Но даже соглашаясь, он не мог скрыть беспокойства.

— «Будь осторожен»

— «Не волнуйтесь. На этот раз я выиграю»

— «Не волнуйся!»

Танпхун, сидевший на плече Ювона, поднял руку, повторяя его слова.

Король Быков умиленно посмотрел на него и осторожно погладил по голове.

— «Ладно, ладно. Позаботься о младшем»

— «Угу!»

Танпхун нетерпеливо постучал по плечу Ювона, торопя его. Тот аккуратно снял его и поставил на землю.

Сейчас было не до того, чтобы таскать его на спине.

К удивлению Ювона, Танпхун не стал капризничать, требуя обратно. Вместо этого он отошел на небольшое расстояние и последовал за ними.

Скрип-

Когда Ювон распахнул дверь зала...

— «Береги себя»

Король Быков развернулся в противоположную сторону.

Бум-

Дверь зала захлопнулась сама собой.

Ювон даже не успел ее закрыть.

Она затворилась, как только он сделал шаг внутрь.

«Танпхун?»

Ювон обернулся, беспокоясь о Танпхуне, который шел сзади.

Учитывая его маленькие ножки, вряд ли он успел бы войти до закрытия двери.

Но, к удивлению, Танпхун уже выглядывал из-под ног Ювона.

— «Я тут!»

Ювон успокоился, увидев его бодрое выражение лица.

Впрочем...

Танпхун всегда умудрялся вернуться, где бы он ни оказался. Если подумать, половина их победы над Шуб-Ниггуратом была заслугой Танпхуна.

Снаружи он выглядел маленьким и слабым, но на самом деле Танпхун не был тем, о ком стоило беспокоиться.

Свиик—

Вскоре Ювон повернул голову и увидел Сунь Укуна, сидящего перед статуей Будды.

Укун сжимал голову, страдая от невыносимой головной боли.

Внутреннее пространство храма было огромным, словно небольшая тренировочная площадка.

Хильк—

Прежде чем сделать шаг, Ювон осмотрелся.

Снаружи храм казался целым, но внутри было не так. Повсюду виднелись царапины и вмятины — следы битвы между Королём Быков и Сунь Укуном.

Тук—

Ювон сделал шаг в сторону Укуна, держа руку на рукояти меча, готовый вытащить его в любой момент.

Бой может начаться в любой момент.

Ювон смотрел на Укуна своими пылающими красными глазами.

Нет.

— Я же сказал тебе быстрее выбираться…

Точнее, он говорил это Татхагате.

— Что ты здесь прячешься и делаешь?

Харурык—

[«Огненный Золотой Глаз» исследует «разрушенную печать Джингоа».]

[Обнаружена «Воля Татхагаты».]

[Определена истинная природа «Джингоа».]

Ювон увидел истинную суть Джингоа, обвившегося вокруг головы Сун Укуна.

Убедившись, что за этим скрывается сам Татхагата, Ювон вздохнул.

«Главное — всё-таки снять Джингоа».

Но снять его с Укуна было не так-то просто.

Сам Укун безуспешно пытался избавиться от него, но так и не смог.

Последним способом был поиск священного гонга в Небесной Обители, но в итоге всё обернулось вот этим.

— О чём так задумался?

Услышав голос Укуна, Ювон сузил глаза.

Несвойственная манера речи.

И взгляд.

С первой же секунды он понял:

Перед ним был не Сунь Укун, а совершенно иное существо.

— Поистине великолепное тело. Талант как демона неоспорим, да ещё и поглотил половину Небес.

Татхагата улыбался лицом Укуна, явно довольный.

Конечно, он был счастлив.

Всё, что он готовил с тех пор, как надел Джингоа на голову Укуна — нет, возможно, даже с гораздо более древних времён — наконец принесло плоды.

— Ты надел на него Джингоа, чтобы подготовиться к сегодняшнему дню?

— Если бы всё шло своим чередом, он бы стал бешеным демоном, несущим хаос. Раз уж ему суждено было прожить такую жизнь, разве не лучше отдать своё тело мне?

— Ну, это…

Если вспомнить слова Короля Быков, возможно, он был не так уж и неправ.

Сила демона, которой обладал Укун, была настолько велика, что даже Король Быков едва мог с ней справиться.

Возможно, Джингоа действительно помогало сохранять его разум в порядке.

«Когда Укун впервые получил священный гонг, он превратился в бешеного демона. Но тогда и сейчас — разные состояния».

Перед ним был не обезумевший Укун, а Будда Шакьямуни, запечатанный в Джингоа.

Ситуация оказалась ещё более головоломной, чем он ожидал.

С бешеным Укуном было бы куда проще справиться.

— Долгие разговоры ни к чему хорошему не приведут.

Ювон взглянул на Танпхуна, прижавшегося к его ноге.

— Отойди немного. Сейчас моя очередь.

— Абаа…

— Не упрямься.

Танпхун надул щёки, но отступил от Ювона.

Перед ним был древний высший ранкер — сам Шакьямуни.

Роль Танпхуна была наиболее значимой в битве с Аутером.

Сейчас же он не знал, чего можно ожидать.

— Не волнуйся. Пока передо мной не демон или чудовище, я не стану без нужды убивать. И это касается даже тебя, вытащившего меч передо мной.

Большой и указательный пальцы Укуна сложились в круг.

Татхагата, вселившийся в тело Укуна, мягко контролировал бурлящую магическую энергию, словно показывая:

«Я не собираюсь тебя убивать».

— Как и говорили, вы милосердны.

Куук—

Сжимая меч, Ювон тихо вздохнул.

«Нужно действовать быстро».

Вдруг его охватило сожаление.

«Лучше бы я сражался вместе с Королём Быков».

От Татхагаты перед ним не исходило никакого давления.

Даже если печать Джингоа была разрушена, он должен был чувствовать в разы больше магической энергии, но Татхагата полностью контролировал её.

Этот противник был далеко не прост.

— Ты много думаешь.

Тук—

Татхагата сделал шаг вперёд.

Что означал этот круг, сложенный из пальцев?

Пока Ювон сосредоточился на руке Татхагаты…

Харык—

Глаза Ювона вспыхнули, и в тот же миг он двинулся.

Но…

Криииии—

Внезапно расстояние между ним и Татхагатой сократилось до одного шага.

Бууун—

Правая рука Татхагаты протянулась к груди Ювона.

Круг, сложенный из пальцев, коснулся его сердца.

Пуооок—!

— …!

От удара, будто пронзающего сердце, глаза Ювона расширились.

Его отбросило назад.

Стиснув зубы от боли в груди, он едва удержался, вонзив меч в пол.

Но Татхагата уже был за его спиной, словно расстояние ничего не значило.

Даже Огненный Золотой Глаз едва успевал следить за его движениями.

— Этот приём называется «Ладонь Гуаньинь».

— А это — «Переправа Бодхидхармы». В прошлом я пересёк реку Янцзы с его помощью.

Он говорил слишком много.

Нет смысла ждать.

Свииик—

Ква-рун—!

Пока Татхагата говорил, меч Ювона, наполненный силой молнии, устремился к Джингоа.

Даже высшие ранкеры не смогли бы уследить за такой скоростью.

Но…

Тук—

Меч застыл, зажатый между пальцами Татхагаты.

Не веря своим глазам, Ювон задрожал.

— Это называется «Голыми руками против лезвия». Проще говоря, приём, позволяющий голыми руками ловить острые клинки.

Свиик—

Другая рука.

— А это…

Тук—

Ещё одна ладонь Татхагаты коснулась живота Ювона.

— «Божественный Кулак Ста Шагов».