***

После того как охота на Земляного Дракона закончилась, выжившие в Кванхвамуне начали подготовку. Во время сценария было немало раненых и погибших. Если бы это был один из начальных сценариев, то наверняка нашлись бы те, кто впал в панику, но люди были на удивление спокойны. Словно они уже успели привыкнуть к подобным трагедиям.

— Так, все раненые — сюда!

— У нас осталась Эссенция леса Эллейн, несите тяжелораненых сюда!

— Начинаем разделку туши Дракона 5-го ранга, те, у кого остались силы, помогите, пожалуйста!

Под руководством «Главаря Бандитов» Бан Чхольсу люди распределили роли и слаженно разошлись. Не похоже было, что люди просто поддались лидерским качествам Бан Чхольсу. Ведь среди тех, кто здесь остался, было много и тех, кто не входил в группу станции Гымхо. Воплощения находились под властью тени человека, которого здесь не было.

[ Фрагмент Истории «Безумный солдат Ю Джунхёк» кивает. ]

Этот пейзаж был создан Ю Джунхёком за последние 45 дней. Регрессия, ценящая эффективность. Тот, кто предпочитает выживание смерти, и считает, что вместо того, чтобы предаваться печали, лучше потратить время на взмах мечом. Мне вдруг стало любопытно:

О каком финале мечтает Ю Джунхёк 41-й регрессии?

Если подумать, я никогда не спрашивал его об этом. О том, какой пейзаж он хочет увидеть в конце этого мира.

— Хённим! Вы в порядке?

Как раз в этот момент ко мне подошёл Бан Чхольсу.

— В порядке. А ты?

— Для меня это пустяки.

— Вопреки его ответу, раны Бан Чхольсу отнюдь не лёгкие...

Длинная резаная рана от шеи до груди. Кроме того, его бедра и руки были туго обмотаны бинтами. Тем не менее, глаза Бан Чхольсу сияли неподдельной энергией.

— Впечатляет. Всего лишь в седьмом сценарии он уже получил «Ускоренное Восстановление» и «Пылающую Боевую Волю».

Похоже, Ким Докча за это время успел изучить состояние Бан Чхольсу через «Список персонажей».

— Когда Ли Хёнсона не будет рядом, его можно будет использовать в качестве танка. Нужно будет пересмотреть таблицу баланса сил для 41-й регрессии.

' И когда вы только успели это сделать? '

— Хённим, мы действительно можем забрать части Дракона 5-го ранга себе в группу?

— Да, можете.

— Огромное спасибо, хённим!

Я охотно отдал части Дракона 5-го ранга группе станции Гымхо. Если бы я захотел, я мог бы оставить их себе, но по-человечески я чувствовал, что это было бы неправильно.

— Ты ведь знаешь, что трофеи с монстров 5-го ранга, полученные на ранних этапах, стоят довольно дорого?

' Знаю. Но это ведь люди, которые остались, чтобы защитить меня. К тому же, у нас остались части Земляного Дракона 4-го ранга. '

— Конечно, трофеи с 4-го ранга гораздо ценнее.

' Кто знает, может, в будущем мне может снова понадобиться их помощь, так что нужно смотреть на перспективу. У Бан Чхольсу или у безумных матери с дочерью высокий потенциал роста. Если сделать им новое снаряжение из дракона 5-го ранга, они станут довольно сильными. '

— Не думал, что в какой-то из регрессий пригодится ветка развития Бан Чхольсу... Ну да ладно, сейчас это неплохой выбор.

К счастью, Ким Докча, похоже, согласился с моим мнением.

' Трофеи Земляного Дракона 4-го ранга лучше выставить на биржу? '

— Предоставь это мне.

Вместе с этими словами в воздухе появилось сообщение.

[ Ваш Спонсор запрашивает личную аудиенцию у Токкэби «Бихён». ]

[ Токкэби «Бихён» соглашается. ]

Похоже, Ким Докча начал переговоры с Токкэби, чтобы разобраться с частями Земляного Дракона. В чём-чём, а в вопросах сделок я доверяю своему Спонсору. Ким Докча — это человек, который умудрился выбить у самого Бихёна контракт сто к нулю. Поскольку в своё время он уже продавал части Огненного Дракона, он должен знать систему биржи гораздо лучше меня. Ким Докча вернулся быстрее, чем я ожидал.

— Всё обсудил. Как раз в США нашлись ребята, которым нужны части Земляного Дракона 4-го ранга. Договорился с Бихёном передать их по эксклюзивной сделке.

США, значит. В голове всплыло несколько знакомых лиц.

— Верно. Те самые, о ком ты подумал. Более того, поскольку это особь с сохранившейся записью эволюции, так что продастся дороже, чем ожидалось. Можно смело выручить за неё больше трехсот тысяч монет.

300 000 монет. Учитывая предстоящие сценарии, это была сумма, которая очень сильно поможет. Внезапно я подумал, что не зря выбрал Ким Докча своим Спонсором.

' А как насчёт хранения? Мне самому разделать и выставить на биржу? '

— Нет, они сказали, что сегодня приедут лично, чтобы провести оценку и разделку. Вели ребятам просто прикрыть тушу чем-нибудь.

Приедут? Лично за этим?

— Это дорогой предмет. Ты проверил награду за сценарий?

' А, да! '

Я и Чон Хивон, как основные участники этого сценария, получили особую награду. Наградой было «Сердце Низшего Дракона».

— Как раз кстати. У тебя ведь не было ничего, кроме этой характеристики «Циркуляции Энергии».

' Моя «Задержка Циркуляции» тоже по-своему неплохой атрибут... '

— Куда там «неплохой». Даже если ты достигнешь великого просветления с этим атрибутом, ты не поднимешься выше уровня Ковчега Открытости.

' Нет, ну Ковчег с Головой Дракона тоже вообще-то Созвездие Легендарного уровня. '

— Тогда почему бы тебе не заключить спонсорский контракт с ним?

' Мне использовать Сердце Дракона сейчас? '

— Можно и сразу, но я не рекомендую. Сердце дракона, даже низшего, найти сложнее, чем Великую Пилюлю Возрождения. Лучше поглотить его под присмотром эксперта.

Эксперт...

«Сердце дракона» — это буквально сердце дракона. Его можно рассматривать как своего рода внутреннее ядро духовного существа. А что касается поглощения ядер духовных существ, то в этом наверняка лучше всего разбираются мастера «Мурима».

' Может, попросить помощи у Ковчега с Головой Дракона? '

— Он сейчас занят. Из-за тебя он понес огромные потери в Историях и монетах, так что теперь, наверное, по уши в долгах.

То-то я смотрю, его в последнее время не видно на канале.

' Тогда отправимся в Мурим... '

— «Мурим» — это локация 20-х сценариев. Ждать до тех пор — пустая трата времени, нужно решать вопрос здесь.

' Здесь? Разве в Корее есть специалисты по магическим снадобьям? '

— В Корее нет, но скоро появится тот, кто...

Речь Ким Докча прервалась, словно возникли какие-то помехи. Было ощущение, что он говорит с кем-то другим, а не со мной. Может, это Бихён? Не знаю. Я приказал Бан Чхольсу хранить трофеи Земляного Дракона 4-го ранга, а сам перебрался в палату, чтобы проверить раны Чон Хивон. К счастью, её ранения были такого уровня, что их можно было вылечить с помощью «Эссенции леса Эллейн».

[ Персонаж «Чон Хивон» полагается на вас. ]

[ В настоящее время «Безумие» цели находится в состоянии покоя. ]

В конце концов Чон Хивон стала «Мясником Безумия». Даже смерть старшего сержанта Чон Мунхо не смогла изменить этот ход событий. Однако в этой регрессии Чон Хивон как-то странно отличалась от того образа «Мясника Безумия», который я знал. Изначально «Мясник Безумия» — это персонаж, одержимый потерянной семьей. Но эта Чон Хивон...

— У-у...

Может, ей снится кошмар? Я вытер пот, выступивший на лбу Чон Хивон. Пока я раздумывал, не дать ли ей еще одну «Эссенцию леса Эллейн», перед глазами всплыло сообщение.

[ Через «Биржу» заключена 1 «Эксклюзивная сделка». ]

[ Получен аванс в размере 150 000 монет. ]

Внезапный денежный дождь. Следом раздался голос:

— Эй, с кем ты вообще заключил контракт?

Это была «Связь Токкэби», я давно не слышал голос Бихёна.

— Как ты умудрился связаться с таким паршивым Созве... господином... господин Созвездие. Хе-хе. Я не это имел в виду. Как вы и сказали, сделка... а, нет, пожалуйста, только не сообщайте об этом руководству...

На этом «Связь Токкэби» прервалась. Интересно, какими такими угрозами он его донимает?

— Получил деньги?

' Да. '

Мне хотелось спросить, что он там вытворяет, но я сдержался. Потому что сейчас оставались дела поважнее.

— Тогда с наградой за сценарий разобрались, теперь займёмся «этим».

' Сейчас? '

— Ага.

Я украдкой огляделся. Палата была одиночной, так что, кроме меня и потерявшей сознание Чон Хивон, здесь никого не было.

' Понял. '

С лёгким вздохом я вытащил из кармана тот самый «Фрагмент Ким Докча». Ту самую куклу, которую я получил после победы над Земляным Драконом.

[ История «Наследник Вечного Имени» пристально смотрит на «Фрагмент Ким Докча». ]

Мне не нужно было объяснять. Эту «куклу» можно поглотить тем же способом, каким я поглощал фрагменты раньше.

— Давай быстрее, тебе не впервой. Ты ведь уже собрал шесть фрагментов.

' Я? '

Я задумался, когда это я успел собрать так много фрагментов.

[ Количество собранных Утрат на данный момент: 6 ]

В голове мелькнули воспоминания:

Когда я спас кротокрыса Макса на станции Чунмуро.

Когда изменил судьбу Бан Чхольсу и людей со станции Гымхо.

Когда встретил Шин Юсын из 41-й регрессии.

Когда сражался с «Открытостью» и их главой Ковчегом на станции Сеула.

Когда я сделал Дансу аджосси «Королём без Смертей»...

«Утраты».

Я точно помню, что тогда слышал сообщения о том, что была записана «Утрата». Неужели все эти «Утраты» были...

— Вспомнил?

' Значит, всё это были ваши фрагменты? '

— Если точнее, наши фрагменты.

Только теперь всё в голове начало постепенно укладываться по местам.

— Не всегда это только фрагменты, поглощенные монстрами. Некоторые фрагменты таятся внутри Историй, засыпая в тех, которые хочется прочесть.

Истории, которые хочется прочесть. Незаметно для себя я сжал руку, держащую куклу.

— Ты не замечал никаких изменений каждый раз, когда собирал фрагменты? Например, росли характеристики?

' Усилился навык «Подстрекательство». '

Мой навык «Подстрекательство» рос с ненормальной скоростью. Он уже успел преодолеть 10-й уровень. Помимо этого, изменения происходили каждый раз после сбора Утрат. И когда я получил «Усиление Предложений», и когда внезапно активировался навык «Точка зрения Всеведущего читателя».

— Естественно. Чем больше фрагментов ты собираешь, тем ближе становишься к полноценному «Ким Докча».

Полноценный Ким Докча. Значит ли это, что если я соберу все фрагменты, то Ким Докча, которого я помню, может вернуться?

— Для начала поглоти его. Если будешь тянуть время, они снова придут.

Они. Если подумать, Ким Докча говорил. Что есть те, кто убил «меня». Это были слова, которые сложно было понять. «Древнейшая Мечта» — это существо, которое практически является самим «Звёздным потоком». Кто вообще мог убить Ким Докча в таком состоянии?

' Имеют ли те чёрные руки какое-то отношение к вашему нынешнему состоянию? '

— Возможно. Я и сам не помню точно, так что не знаю.

Вместе с этими словами я почувствовал пристальный взгляд Ким Докча, прикованный к кукле.

— Если поглотишь её, может, что-то и вспомнится.

Я прикусил губу и посмотрел на куклу Ким Докча. Обычно я бы не стал так медлить. Ведь фрагмент я поглощал и совсем недавно. Проблема была в форме «фрагмента». Кукла, которая как две капли воды была похожа на «маленького Ким Докча». Поколебавшись, я медленно протянул руку к кукле. И тогда из куклы начала изливаться История.

「 «Рад познакомиться, я Ким Кёнсик. Помните, я отправлял вам сообщение раньше?» 」

Голос, который я уже хорошо знал.

「 «Ах, здесь я старик, поэтому и говорю как старик». 」

Я в спешке отдёрнул руку от куклы и сказал:

— Погодите, это же—

Ошибки быть не могло. Хоть она и была местами повреждена, эта «кукла Ким Докча» была человеком, которого я знал.

«Дымный Человек» Ким Кёнсик.

Старик с трубкой, которого я встретил в Подземелье Кинотеатра, читатель со странной манерой речи, прочитавший новеллу целиком шесть раз. Я знал, что он пропал без вести в Национальном Дворцовом Музее, но не думал, что он окажется в таком виде. Если я сейчас заберу здесь фрагмент, что станет с этим человеком?

— Макнэ.

Я увидел, как в воздухе проскочила лёгкая искра. Появились признаки того, что трещина вот-вот снова откроется.

— Если будешь ждать дольше, они снова придут. Если в этот раз её отберут, пути назад уже не будет.

' Но— '

Если я сейчас поглощу Ким Кёнсика, что будет с самим Ким Кёнсиком?

— Ты же хочешь его спасти, да?

' Есть способ? '

— Возможно, прямо сейчас это будет сложно... но для этого сначала нужно собрать его душу. Чтобы воскресить его, это единственный способ.

На душе было тяжело, но сейчас оставалось только верить словам Ким Докча. Если медлить ещё дольше, чёрные руки снова отнимут его душу.

[ История «Наследник Вечного Имени» открывает рот. ]

История пришла в движение, как и тогда, когда я поглощал фрагмент раньше. Однако это отличалось от прошлого раза, когда фрагмент Истории поглощался с жадностью. Ощущение было таким, будто История нежно обволакивает куклу, словно боясь раскрошить хрупкое печенье. В последний момент кукла, слегка приоткрыв глаза, посмотрела на меня...

「 «Наконец-то». 」

Вместе с голосом фрагмент растворился во мне.

[ Получена новая «Утрата»! ]

[ Уровень Истории «Наследник Вечного Имени» незначительно повышается. ]

[ Записан фрагмент Истории «Ким Кёнсик». ]

[ История «Наследник Вечного Имени» успешно совершила поглощение. ]

[ История «Наследник Вечного Имени» удовлетворена. ]

[ Добавлено 20 дней лимита времени жизни. ]

20 дней. Я получил гораздо большую прибавку к сроку жизни, чем когда поглощал маленькие фрагменты. Но и это было ещё не всё.

[ Эксклюзивный навык фрагмента Истории «Ким Кёнсик» переходит к вам. ]

В отличие от простого поглощения фрагмента, на этот раз была конкретная награда.

[ Вы получили эксклюзивный навык «Дымный Человек». ]

Навык Ким Кёнсика, «Дымный Человек». Навык уклонения, позволяющий в любой момент превратиться в дым и избежать опасности, если под рукой есть предмет «трубка». Именно в этот момент за спиной раздался чей-то голос.

— Ты... что ты сейчас сделал?

Как давно? За распахнутой дверью палаты кто-то стоял.