«Воля к Самопожертвованию».

Поскольку у Ким Докча было не так много стигм, я хорошо знал, что это за стигма.

' Неужели это часть плана? '

— Да, теперь просто доверься мне.

«Дыхание» Дракона приближалось прямо передо мной, и во что мне прикажете верить?

' Это ведь стигма, которая просто заставляет приносить себя в жертву? '

— Именно.

Я больше не мог доверять этому безумному Спонсору.

[ Земляной Дракон 4-го ранга, «Земляной Питон», проявляет к вам враждебность. ]

На этот раз меня снова поддержала История Ю Джунхёка: «Если уж помирать, то прихватив эту тварь с собой».

[ Фрагмент Истории «Безумный солдат Ю Джунхёк» пристально смотрит на вас. ]

Я медленно поднялся с места, воткнув в землю «Несокрушимую Веру», которую держал в обратном хвате.

[ Фрагмент Истории «Безумный солдат Ю Джунхёк» молча активирует навык «Подстрекательство». ]

[ Ваше понимание персонажа «Ю Джунхёк» повышается! ]

[ Эффект «Подстрекательства» усиливается! ]

— Ким Докча, я убью тебя.

— А?

— Ты ведь сказал верить тебе. Почему всё обернулось вот так?

Мой рот болтал сам по себе, и меня захлестнуло чувство несправедливости.

— Эй, сбрось «Подстрекательство» и приди в себя! Ты сейчас не Ю Джунхёк!

Ким Докча, заметив моё состояние, поспешно закричал.

— Убью! Обязательно убью!

Я сжал «Несокрушимую Веру» изо всех сил, будто действительно стал Ю Джунхёком. Другой рукой я активировал «Понятие».

В обычной ситуации в таком буйстве «Подстрекательства» не было бы ничего хорошего. Но в этот раз всё было иначе. В тот момент, когда «Дыхание» Дракона должно было настигнуть меня, «Понятие» ярко вспыхнуло и превратилось в «Щит Геракла».

[ Активируется особый навык «Масштабная Защита»! ]

Однако особый навык реплики предмета не мог сдержать «Дыхание» существа 4-го ранга. С яростным давлением ветра по поверхности щита забарабанили осколки. «Оползень» и «Песчаная буря» — были особенностями продолжительного «Дыхания» Земляного Дракона. Щит мгновенно покрылся трещинами и разлетелся, не продержавшись и секунды.

Но когда «Дыхание» обрушилось, меня там уже не было.

— О...

— Убью! Убью!

В отличие от рта, который тупо повторял одно и то же, моё тело двигалось проворно. Словно я и вправду был Ю Джунхёком, использовавшим «Возвращение к жизни».

[ Фрагмент Истории «Безумный солдат Ю Джунхёк» кивает. ]

Ноги, мышцы которых были доведены до предела, дрожали. Когда дракон, потерявший меня из виду, взревел и сменил направление «Дыхания», я уже был у него за спиной.

— Убью!

Вот так. «Несокрушимая Вера», в которую я влил всю магическую энергию, взмыла в воздух.

Гра-а-а-а-а-а!

Вращающийся «Клинок Веры» вонзился в ногу монстра, и в тот же миг меня снова накрыло чувство полной усталости.

[ «Подстрекательство» деактивировано. ]

Чудовищная отдача. Теперь я не мог пошевелить и пальцем. Пригвождённая к месту тварь готовилась изрыгнуть в меня своё последнее «Дыхание».

— Отлично. Теперь всё идеально.

Слабый свет, исходящий от моего тела, куда-то устремился. Это был свет «Воли к Самопожертвованию».

«Воля к Самопожертвованию». Стигма, которая значительно увеличивает силу атаки всей группы пропорционально отчаянию заклинателя, когда тот рискует жизнью ради товарищей. Проблема была в том, что сейчас у меня не было ни одного компаньона.

— Эта стигма на мгновение может воскресить даже убитого Ю Джунхёка.

Такого ведь не может быть. Даже если так, здесь нет Ю Джунхёка...

— Хотя Ю Джунхёка и нет…

С этими словами вдалеке раздался грохот. Тонкая нить света, тянущаяся от меня, протянулась к эпицентру взрыва.

— Зато есть...

Чон Хивон, из глаз которой текли кровавые слёзы, мчалась в мою сторону.

[ Стигма «Воля к Самопожертвованию Ур. 1» активирована до предела! ]

***

Чон Хивон помнила момент их первой встречи.

— Чон Хивон, ты мне нравишься.

Человек на станции Гымхо, пропитанной запахом крови, который внезапно странно улыбнулся.

— Хивон-ним... Я люблю вас... Правда...

Человек, который говорил странные вещи.

— В новелле, которую я написал, есть персонаж по имени Чон Хивон.

Тот, кто любил болтать с беспечным видом.

— Снаружи она кажется очень сильной, но на самом деле она ранимый человек. Она настолько стойкая, что не избегает драк, и поэтому часто ломается.

Человек, который раз за разом рисковал жизнью, чтобы спасти её.

— Я ушёл из дома, когда учился в старшей школе. Разве я не говорил?

Тот, кто заставил её впервые заговорить о семье.

「 Семья. 」

Голова пульсировала от боли.

— Чон Хивон, тебе не интересно, какой была «оригинальная история»?

Голос женщины в белом пальто. Вместе с ним всплыли воспоминания. Это была история, похожая на ту самую «новеллу», о которой он говорил. Чон Хивон в той новелле была похожа на неё, но немного отличалась.

— Не то, чтобы я всегда хотела лезть вперёд.

Сильная снаружи, но хрупкая внутри.

— Но этот придурок постоянно выскакивает вперёд, так что у меня нет выбора. Я, будучи сильнее, должна выйти вперёд.

Та, кому приходилось раз за разом собирать всё своё мужество, чтобы стать ещё сильнее. Чон Хивон было интересно. Почему она в том мире должна была стать такой сильной? Почему она этого хотела?

— Не неси чушь! Я не отпущу тебя! Не уходи снова один! Пожалуйста!

Чон Хивон в том мире часто звала кого-то по имени.

— Докча-сси!

Имя, которое она никогда не произносила.

— Ким Докча!

Был ли он её семьёй? Или любимым человеком? Она не знала. Но при мысли об этом имени её сердце словно разрывалось на части. Даже зная, что это лишь история из новеллы.

— …снова.

Когда она думала об этом имени.

— Я не позволю тебе умереть снова.

Её охватывали гнев, грусть, скорбь и тоска. И сама не зная почему...

[ «Безумие» выходит из-под контроля! ]

Сейчас Чон Хивон чувствовала то же самое по отношению к этому мужчине. По её телу разлилась взрывная магическая энергия. «Микадзуки Мунэтика» в правой руке неистово дрожала. Сердцебиение стало ненормально учащённым.

— ТыНеДолженУмеретьТыНеДолженУмеретьТыНеДолженУмереть.

Мышцы то сокращались, то расширялись, и с каждым шагом десятки метров пролетали мимо.

[ «Безумие» находится под влиянием «Воли к Самопожертвованию»! ]

[ Владелец стигмы рискнул жизнью ради другого. ]

[ Сила атаки всей группы значительно возрастает пропорционально отчаянию заклинателя. ]

Даже когда наступающее «Дыхание» застелило всё вокруг, Чон Хивон не упускала из виду лицо изумлённого мужчины. Странно, но в тот миг, когда она посмотрела на него, ей показалось, что она нашла нечто, что искала всю свою жизнь.

***

Я не мог прийти в себя от феерии мечей, разворачивающейся перед глазами. Не уверен, способен ли даже Ю Джунхёк на такое божественное мастерство.

Ква-ква-ква-ква-квак!

Неуловимо быстрые взмахи меча Чон Хивон отражали все потоки «Дыхания» Земляного Дракона.

Грррррр!

Удивлённый Дракон выпускал ещё более сильное дыхание, но Чон Хивон не отступила ни на шаг. Каждый раз, когда лезвие «Микадзуки Мунэтика» прочерчивало лазурное сияние, назад пятился именно монстр. Словно одержимая демоном, Чон Хивон, не боясь смерти, делала шаг за шагом вперёд, заставляя существо 4-го ранга содрогаться и отступать назад.

— Хивон-сси?

Будто не слыша меня, Чон Хивон просто повторяла одни и те же движения, бормоча:

— ТыНеДолженУмеретьТыНеДолженУмеретьТыНеДолженУмереть.

Меня слегка передёрнуло.

' Почему она вдруг так себя ведёт? '

— Э-это...

Ким Докча, видимо, о чём-то догадывался, но, помедлив, ответил своим обычным наглым тоном.

— Я тоже не знаю.

«Дыхание» Дракона 4-го ранга внезапно прекратилось. В тот момент, когда побледневшая тварь судорожно глотнула воздух, силуэт Чон Хивон исчез. Скорость была выше, чем когда я использовал «Прыжок». Пригвождённому моим ударом существу 4-го ранга некуда было бежать. Стоило его когтям неуклюже полоснуть воздух, как на его шее появилась кровавая линия. Одним махом обезглавив монстра, Чон Хивон в мгновение ока приземлилась рядом со мной. А затем, словно марионетка с оборванными нитями, рухнула вперёд.

[ Вы победили Земляного Дракона 4-го ранга, «Земляного Питона»! ]

[ Вы достигли невероятного достижения! ]

[ Участники: Чон Хивон, Чон Инхо ]

Я поспешно поднял упавшую Чон Хивон.

— Хивон-сси!

В тот же момент с неба начали сыпаться всевозможные сообщения.

[ В качестве награды получено «Сердце Низшего Дракона»! ]

[ Вы получили 150 000 монет! ]

–

[ Созвездие «Демоноподобный Судья Огня» спонсирует вам 2 000 монет за вашу битву. ]

[ Созвездие «Узник Золотого Обруча»... ]

Даже этот ливень монет не мог заставить меня улыбнуться. Потому что Чон Хивон смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Не умирай.

С этими словами её рука безжизненно упала — она потеряла сознание. Поспешно вливая ей в рот «Эссенцию леса Эллейн», я посмотрел в небо. Только теперь я осознал, что натворил Ким Докча и что это за стигма такая — «Воля к Самопожертвованию».

— Ты… Ты действительно—

Я не мог закончить фразу.

— Плохой человек.

Но Ким Докча был тем, кто читал недосказанное лучше всех. Он наверняка с самого начала знал. Знал, что произойдёт, если использовать «Волю к Самопожертвованию». Знал, какую боль это причинит моим компаньонам.

— Я—

— Разве ты не хотел стать Ким Докча?

Я лишился дара речи. Что значит стать Ким Докча? Я всё меньше понимал смысл этой фразы.

[ Уровень синхронизации со Спонсором повышается. ]

Моё учащённое дыхание постепенно выровнялось. Ким Докча помолчал немного, а затем заговорил спокойным голосом:

— Давай проверим награды.

— Вы про Драконье Сердце?

— И это тоже, но сначала вон то.

На месте, где упало огромное тело Земляного Дракона, виднелся тускло сияющий фрагмент. Его форма была довольно необычной.

' Спонсор-ним, это... '

— Верно.

Там лежало нечто, напоминающее маленькую куклу. Кукла без левой руки и правой ноги. Она была намного меньше и потрёпаннее той, что я помнил, но сомнений не было. Она была точной копией «Маленького Докча».

Дрожащей рукой я поднял куклу. Тогда она медленно открыла глаза и посмотрела на меня. Нет, возможно, не на меня, а—

[ Созвездие «Демонический Король Спасения» смотрит на свой фрагмент. ]

В тот же момент маленькая кукла Ким Докча слегка задрожала. Казалось, она плачет. Но не от страха.

— Да, ты видишь меня.

Этот плач был полон тоски. Словно утешая её, Ким Докча произнёс нежным голосом:

— Теперь всё хорошо, успокойся.

Услышав его голос, кукла медленно закрыла глаза. Словно ожидая важного выбора.

— Хакхён-а.

Я сделал глубокий вдох. Я знал, что нужно сделать, но на душе было неспокойно.

— Хватай меч, быстрее.

— Что?

— Живо!

В этот момент в воздухе возникла трещина. Из иссиня-чёрного разлома показалась чёрная рука. Та самая рука, что появилась, когда погиб сержант Чон Мунхо на Сеульском вокзале. Эта рука устремилась к маленькой кукле Ким Докча, которую я держал на руках. Когда погиб сержант Чон Мунхо, её беспомощно отняли, но на этот раз всё было иначе.

— Сейчас!

По сигналу я рубанул по руке, тянущейся к фрагменту. Коснувшись лезвия, рука рассыпалась в прах. Из-за разлома донёсся болезненный крик, и трещина мгновенно закрылась. Ким Докча, издав глухой звук, заговорил:

— Похоже, не мы одни собираем «фрагменты».

Я вспомнил кинотеатр Асмодея, где были собраны «Маленькие Ким Докча».

— На этот раз это не он. Это...

Я понял это по его голосу. Если бы Ким Докча стоял сейчас передо мной, он бы наверняка нахмурился.

— Вероятно, это те, кто убил «меня».