Раз для нахождения артефакта и получения информации нужно закончить обучение, то мне стоит сделать это как можно скорее. Выйдя из своей комнаты, я заметил Айри, проходившую мимо моей двери.

- Прошка, прости, что поверила гадалке и считала тебя опасным...

Сказала Айри, её голос звучал искренне. Затем она добавила:

– Мне уже сказали, что ты всеми силами собираешь информацию о том, как убить Слепого Оракула.

Я какое-то время стоял молча, размышляя о её словах. Я и сам не знал, действительно ли я не являюсь опасным, но решил согласиться с Айри.

- Ничего страшного, каждый человек может ошибаться.

Сказал я, кивая головой.

- Мне уже пора идти.

Айри поспешила дальше.

- Вчера обнаружили дирижабли Медной Империи в Долине Великанов, а когда попытались с ними разобраться, они исчезли. Мне нужно идти на собрание по этому поводу.

- Удачи тебе там.

Сказал я, не собираясь розмышлять о этих дерижаблях. Айри побежала дальше по коридору.

Я направился на прогулку по коридорам замка, размышляя о том, как мне правильно поступить. Этой ночью мне приснился сон из прошлого. Там был момент, который я старательно забыл: видение, в котором я увидел смерть Айзена. У него в руках была девочка, которая просила о помощи, звала свою маму и Прош-Вала. Прош-Вал – моё настоящее имя, которое в этой империи незнает никто. Кто была та девочка? Неужели это была Аме-Ли? Как она оказалась в этой империи? А что если то видение было обманом?

В видении я убил Айзена щупальцами, которые вылезли из моей руки, а у меня таких способностей нет. Тем более, есть свидетели, что Айзена убил Слепой Оракул. Получается, я видел, как Слепой Оракул убил Айзена, но как? Как я мог видеть что-то от лица Оракула? И видел я это чётко, хотя Оракул слепой. Как я мог видеть что-то? Пугают мысли о том, что там действительно была Аме-Ли, а я тогда на это не обратил внимание. Я уже и не помню, как она выглядит, ведь не видел её больше пяти лет, но волосы были такие же рыжие, как у Аме-Ли и у Луни, когда она была такого же возраста, как та девочка.

Мои мысли прервал проходящий мимо слуга Императора

- Господин Прошка, Император просит вас пройти к нему. Он вернулся и готов продолжить тренировку.

Сообщил слуга. Я кивнул и направился к тренировочному саду. Мои размышления о видении остались при мне, но я знал, что рано или поздно придётся найти ответы на все вопросы. Сейчас главное было сосредоточиться на тренировке и завершить обучение как можно скорее.

Фикила ждал меня в тренировочном саду, его взгляд был сосредоточенным и серьёзным.

- Прошка...

Начал он.

- Я рад, что ты быстро реагируешь на изменения в графике. Сегодня мы будем дальше работать над Заклятием крови. Я хочу, чтобы ты научился контролировать его без потери концентрации.

Я кивнул, готовый приступить к тренировке.

- Хорошо. Я готов.

Ответил я, занимая позицию.

Фикила начал объяснять новую технику, показывая движения и тонкости использования заклинания. Его слова были чёткими и понятными, каждый шаг сопровождался демонстрацией. Я внимательно слушал, стараясь запомнить всё до мельчайших деталей.

Тренировка продолжалась несколько часов, и хотя это было трудно, я чувствовал, как постепенно начинаю овладевать заклинанием. Каждый раз, когда я терял контроль, Фикила корректировал мои ошибки, давая ценные советы.

- Ты делаешь успехи.

Сказал Фикила, когда мы закончили очередной подход.

– Но помни, что контроль – это ключ. Ты должен полностью владеть своим разумом и телом.

Я кивнул, чувствуя, как усталость отступает, уступая место уверенности.

- Спасибо, Фикила. Я буду стараться.

Ответил я, искренне.

- На сегодня хватит. Отдыхай и готовься к следующему дню. Мы должны закончить твоё обучение как можно скорее.

Сказал Фикила, его голос был твёрдым.

Я вышел из тренировочной комнаты, чувствуя, как с каждым днём становлюсь сильнее и увереннее. Впереди меня ждало ещё много испытаний, но теперь у меня была цель и план. Осталось только следовать им и не отступать.

Идя по коридору замка, я думал о том, что стал меньше уставать после тренировок таким мощным заклятием, и я им уже почти овладел в совершенстве. Это означало, что вскоре я буду должен покинуть эту империю и выполнить задание от Оракула. Но стоило ли мне помогать ему?...

- Прошка!

Вдруг раздался голос Айри позади меня. Я оглянулся и увидел, как она идёт ко мне быстрым шагом. Подойдя ближе, она продолжила:

- После собрания, я видела, как ты тренировался. Ты быстро учишься, хоть и обычный человек. Молодец.

- Спасибо, Император мне так же говорил. Это ради моей цели.

Ответил я, глядя в окно.

- Убийство Слепого Оракула?

Заинтересованно спросила она, продолжая смотреть на меня.

- Нет, то есть да, но не только.

Сказал я и, после небольшой паузы, продолжил, посмотрев на Айри, а затем на пол:

– Моя настоящая цель – овладеть всеми технологиями мира Пяти Империй. Я этим занимаюсь уже несколько десятилетий. Если я не ошибаюсь, то вскоре будет ровно 30 лет, как я начал это дело...

- Зачем тебе это? Это звучит интересно, но и опасно, и какой смысл?

Спросила она, слегка не понимая.

- Создание новых технологий, совмещая уже существующие. Моя медная рука является совмещением технологий. Механизмы Медной Империи, где в качестве двигателя используется амулет алхимии Ртутной Империи, а чтобы управлять рукой, я вложил в неё часть своей души Заклятием Захоронения.

Объяснил я.

Айри сразу перебила:

- Да, ты это уже рассказывал, но... Не слишком ли это опасно?

- Не переживай, теперь я осторожен в этом деле, и ради технологий я не собираюсь больше жертвовать своё тело. И неважно, какой будет та технология и что она может мне дать, ведь моё тело мне важнее.

Сказал я, глядя в глаза Айри.

- Вот оно как... Раз ты тут только ради учения, значит после его конца ты покинешь Империю?

Слегка грустно спросила она.

- Да, что-то не так?

Спросил я, заметив её негодование.

- Всё хорошо, просто я хотела тебе сказать, что я... Хотя ничего... Это не сильно важно для тебя, раз ты уходишь.

Айри развернулась и начала уходить.

- У меня ещё есть пару дел, мне нужно идти.

Сказала она, и я почувствовал, как в её голосе звучит нотка грусти.

Я стоял в коридоре, глядя ей вслед. Внутри меня боролись сомнения и чувства. Воспоминания о видениях и загадках, связанных с моей прошлой жизнью, смешивались с настоящими проблемами и обязательствами. Я понимал, что ответы на многие вопросы ещё впереди, и путь к ним будет непростым.

Но сейчас мне нужно было завершить обучение и подготовиться к следующему этапу. Я направился обратно к своей комнате, чтобы продолжить изучение и тренировку. Впереди меня ждали новые испытания и открытия, и я был готов встретить их лицом к лицу.

- Прошка, хорошо, что ты ещё не далеко ушёл. Я забыл тебе сказать - завтра будет последняя твоя тренировка.

Раздался голос Фикилы из-за моей спины. Он появился в конце коридора и быстрым шагом направлялся ко мне.

- Уже завтра? Думаете, я готов?

Удивлённо спросил я. Радость и удивление смешались во мне. Чем быстрее закончится обучение, тем быстрее я смогу покинуть эту империю и выполнить задание Слепого Оракула.

- Да, я вижу, что ты спешишь покинуть империю, потому я не хочу тебя удерживать тут.

Сказал он, проходя мимо меня. Остановившись, он продолжил:

- Тем более, мой народ не желает тебя видеть здесь. Слухи о том, кто погиб от рук Убийц Богов, а после воскрес и считается опасным для всех... Сам понимаешь, простой народ такое не любит.

- Понимаю и насчет Убийц Богов. Я свободно ходил по городу после того случая с ними, так Убийц Богов я больше и не видел. Куда они делись?

Заинтересованно спросил я.

- Они тоже слышали слухи о том, что ты воскрес. Потому мы стали пускать слухи о том, что ты двинулся в Империю Регионов Далеких Земель.

Ответил он.

Эта новость меня порадовала, ведь Убийц Богов не было в этой империи, но и разочаровала, ведь они будут в той империи, в которую мне скоро придётся отправиться.

- Почему именно туда вы их отправили?

Спросил я, всё ещё недоумевая.

- Я хочу объединить Тёмную и Далёкую империи, объединив Тёмную магию и Руны. Но Император Далёкой Долины, Давидус Грейрядка, против этой идеи. Он за независимость своей империи и придерживается политики абсолютно мирной империи.

Сказал Фикила, слегка посмеиваясь.

- А если там будет группировка Убийц Богов, то они явно запросят у нас поддержки, ведь мы ближайшая империя, что поможет нам в объединении империй.

- А если не запросят?

Спросил я, ошеломлённый его планом.

- Тогда в любом случае Убийцы Богов ослабят империю, и тогда мы нападём и захватим их земли и технологии силой.

Говорил Фикила, явно довольный своим планом.

- Он оно как... Убийцы Богов были правы...

Произнёс я вслух, задумавшись.

- О чём ты?

Недовольно спросил Фикила.

- Когда я впервые встретился с ними, они говорили, что Сотня Богов, после появления первых империй, перестали заниматься делом, которое на них возложила Богиня Имба.

Сказал я, вспоминая, как Убийцы Богов активно охотились на меня.

- Ты хочешь сказать, что поддерживаешь взгляды тех, кто за довольно короткое время убили половину из списка Сотни Богов и практически убили тебя?

С возмущением произнёс Фикила. Я слегка задумался, глядя в небо:

- Как бы тебе сказать... Убийцы Богов опасные преступники, но они правы в том, что Сотня Богов не занимается миссией, которую дала Богиня Имба при жизни - обереганием мира от войн. Ты же один из Сотни Богов, должен оберегать мир, но планируешь нападение на другую империю.

- В Империи Регионов Далеких Земель императором тоже является человек из списка Сотни Богов. А если быть точнее, то из списка Семи Божеств Богини Имбы, практически сильнейший человек.

Нахмурившись, ответил он.

- Ты прав, но это не даёт тебе право нападать. Тем более, Давидус Грейрядка, как император и седьмой в списке, сохраняет мир.

Сказал я, глядя на озлобленного Фикилу.

- Всё, хватит. Завтра приходи в сад для последнего урока.

Сердито сказал Фикила и исчез в темных коридорах замка.

Оставшись один, я вновь погрузился в размышления. Завтра будет последний урок, и потом мне предстоит сделать выбор. Должен ли я выполнить задание Слепого Оракула или найти другой путь? Впереди меня ждали непростые решения, и я должен был быть готов к ним.

Идя по тёмным коридорам в свою комнату, меня не покидало чувство, что за мной следят. Эти невидимые взгляды казались мне знакомыми, как будто возвращали меня ко второму и последнему Турниру Богов. Я заранее вставил в механическую руку полностью заряженную Руну Отдачи. И как только я почувствовал опасность позади, я активировал руну. В меня летело горящее чёрным огнём копьё. От использования Руны Отдачи копьё отлетело назад, в сторону, откуда было запущено, и в коридоре раздался женский крик.

- Пальне ранена!

Крикнул мужчина, чей голос казался исходящим из ниоткуда.

- Продолжайте атаку, я прикрою её.

Ответил другой мужской голос, и его источник находился где-то в темноте, где лежала девушка.

Понимая, что атака продолжится, я решил направиться к девушке, надеясь, что меня не будут атаковать, если я возьму её в заложники. Руной Отдачи я оттолкнул от девушки парня, схватил её, несмотря на копьё, торчащее из её живота, и направил аерган к её виску.

- Она уже ранена, вряд ли выживет. Продолжаем атаку.

Сказала другая девушка, чей голос также звучал будто из ниоткуда.

- Нет, капитан, прошу, я хочу жить, не бросайте меня, пожалуйста!

Взмолилась девушка у меня в руках.

- Капитан, из-за Прошки уже погиб Айзен и весь третий отряд, что тогда напал на него. Мы не можем позволить ещё одну жертву в нашем составе!

Вмешался мужчина, которого я откинул.

- Я вылечу и отпущу её, если дадите мне уйти.

Сказал я, случайно сильнее сжав плечо девушки правой рукой.

- Ладно, идите...

Сказала капитан этого отряда, её голос выдавал неохотное согласие.

Напряжённая тишина охватила коридор. Держа девушку, я отступал назад, внимательно следя за тенью, где могли скрываться мои преследователи. Они не двигались, словно замерли, ожидая следующего шага.

Я отступал дальше, ощущая дрожь в теле девушки и тяжёлое дыхание в своих руках. Необходимость действовать быстро и решительно была критически важной. Я осторожно спустился по лестнице, не выпуская из виду темноту, где прятались нападавшие.

- У тебя есть что-то для медецины?

Шепнул я девушке.

- Да, руны, но я ослаблена.

Ответила она, её голос дрожал от боли и страха.

- Ты должна собрать всю свою силу. Лечись сейчас.

Приказал я.

Она закрыла глаза и начала крепить на малый посох руну регенерации. Я резко вынул копье, и слабый свет руны начал окутывать её рану.

- Быстрее.

Поторопил я её, чувствуя, что терпение моих преследователей истощается.

Наконец, рана на животе начала затягиваться, и девушка открыла глаза, с благодарностью и страхом посмотрев на меня.

- Спасибо. Уже второй раз не удалось тебя убить...

Сказала девушка с легкой улыбкой.

- Ты когда-то уже пыталась меня убить до этого?

Спросил я, пытаясь вспомнить её.

- Да, когда мы прервали Турнир Богов.

После этих слов девушка стала собираться уходить.

- Он оно как... Теперь уходи.

Сказал я, отпуская её и отступая в сторону. Она, пошатываясь, побежала прочь, а я, воспользовавшись моментом, рванул в противоположную сторону, к выходу из замка. В спину мне неслось эхо гневных криков и шагов, но я знал, что должен успеть. Впереди меня ждали новые испытания, и я не мог позволить себе задерживаться здесь ни на минуту.

Я бежал так быстро, как только мог. Я не хотел сражаться, ведь душа в протезе могла захотеть кого-то убить. По ту сторону коридора я увидел Айри, идущую мне навстречу. В её взгляде было явное непонимание, почему я бегу, а за мной гонятся люди в чёрных плащах.

- Беги, Айри, беги!

Кричал я ей.

Она уронила какой-то конверт и, не раздумывая, побежала в ту же сторону, что и я. Догоняя её, я поднял конверт и, взяв Айри за руку, помогал ей бежать быстрее.

- Прошка, что случилось? Кто эти люди, и почему мы просто не сразимся?

Спросила Айри, оглядываясь на толпу преследователей.

- Я не хочу ненужных смертей. Они погибнут из-за воли моего протеза.

Ответил я, активируя последний заряд Руны Отдачи в сторону нападавших. Волна энергии отбросила их назад и временно остановила.

- Мы должны найти безопасное место.

Сказала Айри, её голос дрожал от страха и адреналина.

- Ты знаешь, куда можно спрятаться?

Спросил я, продолжая тянуть её за собой.

- Да, сюда!

Айри резко повернула налево, в узкий коридор.

Мы мчались по лабиринту замка, пока не достигли старой библиотеки. Айри закрыла за нами массивные деревянные двери и заперла их изнутри.

- Здесь нас не найдут, по крайней мере, не сразу.

Сказала она, пытаясь отдышаться.

- Спасибо, Айри.

С посмотрел на неё с благодарностью.

- Эти люди... они хотели убить меня. И если бы я сражался, мог бы потерять контроль. Душа в моём протезе... она жаждет крови.

- Понимаю.

Сказала Айри, взглянув на меня серьёзно.

- Но кто они? Почему они преследуют тебя?

- Это Убийцы Богов, они вернулись.

Объяснил я, садясь на ближайший стул.

- Они охотятся на таких, как я. Считают нас угрозой.

Айри выглядела обеспокоенной, но взяла себя в руки.

- Нам нужно придумать план.

Сказала она, и продолжила.

- Мы не можем просто сидеть здесь и ждать.

Я кивнул, обдумывая её слова.

- Что в этом конверте?

Сказал я, доставая его из кармана.

Как только я стал открывать конверт, Айри подошла ближе и заговорила, её голос был полон решимости, но в то же время в нём слышалась нотка тревоги.

— Стой! Прочти его, когда покинешь эту империю. Тут есть проход, через него ты выйдешь в соседний город. Там собери себе запасы и отправляйся выполнять задание от Слепого Оракула!

Я удивлённо посмотрел на неё, пытаясь понять, как она узнала о нашей встрече.

— Ты знаешь про нашу встречу?

Спросил я, не скрывая удивления.

— Да, я следила за тобой в тот раз.

Ответила Айри, её глаза были полны грусти и решимости.

— А теперь иди!

— Спасибо за всё, Айри.

Тихо сказал я, чувствуя, как на сердце становится тяжело.

Я повернулся и стал идти по старому тоннелю, ведущему из города. Мысли в моей голове путались. Правильно ли я поступил, что бросаю Айри, Фикилу и остальных? С одной стороны, все знали, что когда-то я покину их и пойду за своей мечтой, но делать это в такой момент казалось неправильным. Прощаясь с Айри, я чувствовал, как сердце сжимается от тоски и сожаления, но понимал, что путь, который я выбрал, был единственно верным.