Деньги. Мне нужны деньги!

Я простой и незамысловатый человек. Если у меня есть минимум еды, одежды и крыши над головой, то мне хорошо.

В повседневной жизни я трачу деньги редко, а если и трачу, то только на то, чтобы сходить в кафе и купить сладостей. Я не прошу ничего невозможного. Пожалуйста, одолжи мне денег.

Услышав мои первые слова, Арк широко улыбнулся.

«Я не знаю твоих обстоятельств, но денег я тебе не дам».

В группы Охотников, или, скорее, в человеческих отношениях, займы и кредиты — главная причина конфликтов.

Даже члены одной группы сталкиваются с финансовыми проблемами, приводящими к её роспуску, — это история, которую рассказывают и пересказывают снова и снова. Охотники зарабатывают деньги, но только для того, чтобы их тратить.

Арк зарабатывает не так много, как «Плачущие Призраки», но должен зарабатывать достаточно. Его род тоже престижен, и, возможно, он даже занимает первое место по финансовой мощи в нашем клане.

Как мне его уговорить? Если я не потороплюсь и не соберу деньги для переговоров, его может забрать другой Охотник. Обязательно верну позже!

Арк опускает плечи. Даже если он делает то же, что и я, когда это делает привлекательный парень, это выглядит совсем иначе.

«Я думаю, ты нашёл новую Реликвию, верно? Кстати, аукцион уже пора начинать».

Кот вылез из мешка. Кстати, это уже не первый раз, когда Арк не хочет давать мне денег в долг.

У меня с Арком совсем не плохие отношения, но он какой-то слишком правильный человек.

«Нет-нет-нет, на этот раз всё по-другому. Это опасная реликвия. Я определённо хочу её заполучить».

«Ничего не изменилось. … Кстати, сколько денег вы хотите, чтобы я вам одолжил?»

Это станет предметом переговоров с другим Охотником. Оценить стоимость Реликвии сложно. Я не знаю, сколько мне понадобится.

Я отвечаю с серьёзным выражением лица.

«Я хочу иметь как можно больше».

«… Каковы причины, и каковы способности этой Реликвии?»

Она может изменить моё лицо. Я могу обрести свободу. Я смогу пойти в кондитерскую один.

Я отвечаю искренне и от всего сердца.

«Я не могу этого сказать».

Конечно, это незаконно, я не могу этого сказать. … Кажется мне мат?

«Ха-ха… Я знаю, что ты любишь скрытничать, но тогда мы не можем сдвинуть историю с мертвой точки».

Что ж, это вполне справедливый ответ. Я махнул рукой на Арка и повернулся к другому его сопартийцу, сидевшему у стены.

Группа Арка — это группа, сертифицированная Ассоциацией исследователей как группа 7-го уровня.

Существуют различные стандарты между уровнем сертификации группы и уровнем сертификации охотника. Обычно он равен среднему значению для охотников в группе, но все участники, за исключением Арка, находятся на 6-м уровне или ниже. Можно сказать, что 7-й уровень сертификации его группы свидетельствует о высоком уровне её участников.

Но, вероятно, больше всего его группа выделяется среди остальных тем, что все ее члены — женщины.

К тому же, там одни красавицы. В то же время, поскольку группа Арка славится своим превосходством, её иногда высмеивают, называя гаремной.

Та, что стояла сзади, — это жрец из группы Арка, — Юй съеживается при виде меня и говорит с пугающим жестом:

«Я... я не собираюсь ничего давать».

Другие участники, Изабелла - маг и Армель - мечница, похоже, не хотят давать мне денег в долг и сверлят меня своими острыми глазами.

«Если вы охотник 8-го уровня, не полагайтесь на Арка-сана и идите зарабатывать свои деньги как следует!»

«Боже… Что это наш соперник, как обычно, ты такой слабак. Почему именно такой человек, как ты, возглавляет такую группу, мне трудно понять».

Если у них разные профессии, то и характеры у них самые разные: застенчивый, отстраненный и боец. Нууу.

Я не считаю их соперниками, но они, похоже, воспринимают нас, Плачущих Призраков, как своих соперников. Когда мы вместе, часто становится неуютно.

С Арком проще всего, вероятно, потому, что у него есть спокойствие, необходимое для руководства гаремом.

Изабелла, та, что больше всех болтает, подходит ко мне.

Как и Арк, она хорошо одета. Светло-фиолетовые волосы и глаза, белоснежная кожа – доказательство того, что она с севера, но она смотрит на меня так, словно угрожает, так что её красота полностью исчезает.

Она также девушка, которая часто затевает драки с Люсией, но та её всегда игнорирует.

«Во-первых, неважно, ребенок она или нет, сказать такую сильную иронию Эклер… Что бы вы сделали, если бы попали в немилость Дома Глэдис!?»

«Э... Ирония...? Я просто рассказал ей факт...»

Понятия не имею, о чём вы говорите. Почему вы считаете иронией, если я скажу, что не умею хорошо себя вести?

«Для вас, ребята, это, может, и нормально, потому что уже слишком поздно беспокоиться, но теперь мы в одном клане!? Что вы будете делать, если имя Родена будет опорочено!?»

Как обычно, она сильная девочка. Хорошо что она младше меня, но она доставляет мне неприятности совсем в другом направлении, чем Лиз и другие.

Но как бы сильно она меня ни унижала, я не получаю никакого вреда. Потому что я лучше, чем кто-либо другой, понимаю, насколько я некомпетентен. Я привык к издевательствам.

И если вы спросите меня, что я буду делать, то окажусь в беде. Я ничего не буду делать, потому что это хлопотно. Не думаю, что имя Родена будет так легко опорочено…

«Ты наглец! Что за чушь ты несёшь Мастеру... Мффф...! Мму...! Мму...!»

Пока она встает между мной и Изабеллой, я быстро блокирую ругательства Тино.

«Конечно-конечно, извини. Я виноват, но мне нужно занять денег у другого человека. Теперь всё в порядке?»

Поклон. Отклонение. Есть много способов заткнуть рот. Я невероятно слаб против врагов, но силён против союзников. Это похоже на домашнего абьюзера.

Члены отряда Смелость Арка обладают сильными характерами, но мои друзья такие без разбора.

Изабелла ошеломлена, когда я внезапно идеально запечатываю ей рот.

Тино сдавленно запротестовала ууух со слезами на глазах. Нет, нет.

«Оки Арк. Увидимся позже!»

У меня нет времени. Арк коротко попрощался и улыбнулся. Как обычно, я не знаю, о чём он думает.

А пока, мне нужно спросить у других участников в зале, можно ли занять у них денег, прежде чем идти плакаться Ситри.

&

«Бесчисленные Изменения» бегает повсюду, беззастенчиво выпрашивая деньги, словно завтра не наступит.

Эта информация быстро разнеслась по всему клану.

Диалог состоялся перед входом в Дом Клана. Там было много членов Клана, но было и много посторонних. Разговор двух старейшин Клана, обсуждавших что-то друг с другом, не мог остаться незамеченным.

Ни для кого не секрет, что у «Бесчисленных Изменений» огромная коллекция Реликвий. Изначально Охотники скрывали свои трюки, но для «Бесчисленных Изменений» коллекционирование Реликвий было слишком важным, чтобы скрывать это.

Вы видите лишь нескольких людей, которые действительно их собирают, но, похоже, он собирает редкие Реликвии, дорогие Реликвии и даже проклятые, которые слишком опасны для обычных Охотников. Ходят даже слухи, что Реликвии, используемые членами «Плачущих Призраков», происходят из отбракованных Реликвий из его коллекции.

Охотнику следует избегать долгов, как табу. А если взять в долг у другого, то самое ценное, что есть у Охотника, его «Доверие», может быть разрушено.

Коллекционер реликвий, который также является Охотником 8-го уровня, хочет заполучить реликвию до такой степени, что влезет в долги.

Какая у нее сила? Эффекты неизвестны… Но, похоже, это опасная реликвия.

Нет сомнений, что это редкая реликвия, которая встречается нечасто. Возможно, её даже можно считать «козырной картой» для Охотника 8-го уровня.

Слухи порождают слухи. Изначально слух о скором начале знаменитого аукциона «Зебрудия» приковал к себе внимание многих торговцев, охотников и знати Имперской столицы.

Мощная реликвия — это то, что каждый мечтает заполучить. Для охотника за сокровищами это средство для охоты, для знати — для укрепления власти, а для торговца — козырная карта для бизнеса.

Какую силу имеет эта Реликвия?

Те, у кого нет денег, мечтают и рассуждают о её силе, а те, у кого есть, хотят заполучить Реликвию любой ценой.

Торговцы думают: «Противник 8-го уровня, но он же всего лишь Охотник. Должно быть ограничение на количество собираемых им средств».

Охотники думают: «Возможно, с помощью этих Реликвий можно значительно повысить уровень сертификации».

Дворяне думают: «Если у нас будут эта Реликвия, сможем ли мы помешать им добиться успеха?». Можно ли значительно повысить наш военный потенциал?

В конце концов, это всего лишь слух. Но слух этот был слишком чудесен, чтобы считать его просто обыденным.

§

«Господин Арнольд, похоже, на аукционе появится опасная Реликвия».

- таверне Хэй говорит это Арнольду, стоящему рядом с ним, воодушевлённым голосом и сияющими глазами.

В таверне собралось много Охотников, полных энтузиазма и бодрости. «Опускающийся Туман», пришедший снаружи, тоже полностью растворился в толпе.

Их разведка шла успешно. Даже получив сертификат в сельской местности, Арнольд всё ещё 7-го уровня. Среди Охотников, которых в Имперской столице полным-полно, он один из лучших.

В первой таверне им пришлось нелегко, но после этого Арнольд и его друзья не видели Охотников, сравнимых с ними.

Арнольд стукнул кружкой эля по столу и спросил:

«Хуу...? Что это за штука?»

«Точных подробностей нет… Однако это Реликвия, которая заставляет Охотника 8-го уровня ходить повсюду в поисках средств».

«Уровень 8, да…»

«Очень жаль».

Когда Арнольд чешет голову, Хэй поспешно извиняется.

Рана, полученная в той таверне, уже зажила. Боли нет. Но после того дня Арнольд выработал привычку чесать голову.

Его тело исцелилось. Но душа не забыла пережитого унижения.

Сбережения «Опускающегося Тумана» не позволят этого.

Валюта в Стране Туманов и Империи разная. Во время долгого путешествия из Небуланубеса Арнольд обменял большую часть их денег на товары. Реликвия, на которую даже Охотник высокого уровня готов занимать, не так уж и невозможна, но нам не стоит пытаться её заполучить.

Что ж, даже если у нас есть на это деньги, вместо того, чтобы тратить кучу денег на странную реликвию, которую хочет другой высокоуровневый охотник, нам стоит купить ту, которую мы сами решили заполучить.

Хэй, отвечающий за финансирование группы, наверняка бы подумал то же самое.

«Тсс. Это хорошая новость для экономики страны. … Кстати, Хэй. Что случилось с той реликвией, которую мы просили оценить?»

«Ааааа. Похоже, оценка займёт немного больше времени, потому что у него руки заняты из-за аукциона».

«… Я понимаю.»

Арнольд нахмурился, вспомнив жуткую Реликвию, которую они нашли в Святилище возле Небуланубеса.

Это была отвратительная маска, словно сделанная из сырого мяса.

Ощущение сырого мяса вызывало мурашки по коже даже у Охотников, таких как Арнольд и его друзья, привыкших к ощущению крови и плоти. Это была пугающая Реликвия, и, вернувшись в город, они задавались вопросом, зачем привезли её с собой, и начали жалеть об этом.

Оценщик Небуланубеса отказался её оценивать, поэтому они забрали её с собой и нашли другого оценщика.

Вероятно, оно того не стоит. Судя по его внешнему виду, это может быть реликвия, которая наносит ущерб пользователю.

На данный момент мы запросили оценку, и если оно ничего не стоит, мы попросим его избавиться от него.

«Было бы неплохо, если бы это хотя бы покрывало расходы на выпивку. Потому что, если он вернёт ее нам оценка не будет бесплатной».

Услышав эти слова от Хэя, Арнольд вместо согласия стонет.