Когда Карл сделал это заявление, все повернулись и уставились на него.

— Повтори? Ты только что сказал, что учишься на первом курсе? То есть ты планируешь стать Вознесенным в конце экзаменов первого семестра? Когда тебя вообще проверяли на Пробужденного? Ведь сейчас еще не экзамены, верно? — спросил Боб.

— Нет, экзамены еще не начались. Вообще-то, я думаю, что пропущу их из-за миссии. Но меня проверили на Пробужденного через три недели после поступления в Академию, когда у Ястреба начал расти потенциал. Рэй и Тор присоединились к нам несколькими неделями позже, но они быстро растут. — объяснил Карл.

— Они растут исключительно быстро, если уже достигли такого размера и были младенцами, когда ты их получил. По крайней мере, я предполагаю, что они были новорожденными в начале учебного года? — спросил Боб.

— Я получил их в виде яиц и вырастил из них. — согласился Карл.

— Думаю, теперь я понимаю, почему Бюро так стремится заполучить тебя в свои руки. Ты растешь с безумной скоростью, а это всегда сопровождается дополнительной порцией удачи. Некоторые люди смотрят на фактор удачи свысока, но удача вполне реальна. — ответил Боб.

— Расскажи мне об этом. Церковь даже подарила мне талисман удачи, когда мы зашли к ней за Священнослужителем после последней миссии по сбору ресурсов. — согласился Карл.

— Ты получил талисман от церкви? Какой в этом смысл, дракон? Тот, кому повезло получить один из их талисманов из драконьей чешуи, в любом случае не нуждается в этих чертовых штуках. — рассмеялся Даг.

Вся группа засмеялась, когда Даг вытащил из-под своей мантии счастливую чешую дракона, а затем и остальные сделали то же самое.

— Ладно, может, они не такие уж редкие, как я думал. — поправил себя Карл.

Боб рассмеялся:

— Ну нет, это действительно так. Но, как сказал брат Даг, тем, кому посчастливилось заполучить их, они не нужны. А как, по-твоему, мы все оказались вместе и создали суперкоманду? Чистое слепое везение. На нашем уровне силы лучшей группы и не придумаешь. У меня гораздо более сильные, чем обычно, защитные способности для воина, у нас есть Барьерный Маг и Големный Маг, а также Жрец Природы и Повелитель Зверей, в чьей команде не только танк и нападающий из засады, но и летающий разведчик.

По сравнению со средней командой из пяти человек, в которой может даже не быть компетентного священнослужителя, поскольку они просто посылают всех, кто доступен, наша группа живет на широкую ногу. Нам даже не приходится спать на земле, Рэй сделала нам этот чудесный домик на дереве, а Даг приготовит горячую еду всего за несколько минут, ведь Жрецы Зеленого Дракона способны создавать любую еду, а не только простой рис и бобы.

Даг постучал деревянной ложкой по своему котелку:

— Кстати говоря, еда уже готова. Это всего лишь простой овощной стол, но его хватит, пока я не приготовлю ужин. Ястребу и Рэй что-нибудь нужно?

— Для Ястреба у меня есть мясо, а он не любит ничего другого. По крайней мере, я никогда не видел, чтобы он интересовался овощами. Рэй любит все, начиная от крови и заканчивая насекомыми и маленькими монстрами. Но если ее догадки верны, она сможет полакомиться тем, что попадет в паутину сегодня ночью. — ответил Карл.

— В таком случае отдай это Тору, если сможешь. — согласился Даг и протянул Карлу охапку трав.

Карл передал их в Звериное Пространство для Тора, который внимательно их обнюхал, затем взял и смешал с массой растений, которые он ел.

[Это очень вкусно!] — пробормотал Тор, пробуя новый состав.

— Он говорит, что они очень вкусные, спасибо. — передал Карл.

— Превосходно. Этим заклинанием мы пользуемся нечасто, потому что обычно путешествуем на вертолете или машине. Оно предназначено для лошади, но должно подойти и Тору. — пояснил священнослужитель.

Тор на это рассмеялся, а Рэй послала Карлу мысленный образ Священнослужителя верхом на Серро и размахивающего своей дубиной. Карл не смог удержаться от смеха, а группа одарила его странными взглядами.

— Простите, они посылают мне мысленные образы, и некоторые из них забавны. Рэй думала о том, как ты скачешь на Торе, размахивая дубиной, чтобы атаковать гоблинов. — сказал он, стараясь не рассмеяться.

Маги засмеялись, а Боб сделал свое лучшее «галантное рыцарское выражение лица».

— Ну, что ж, нечисть. Брат Даг и его благородный конь Тор здесь, чтобы поразить вас. — пошутил он.

Даг принял задумчивое выражение лица:

— Знаешь, он почти по плечи. Наверняка я смогу прокатиться на его спине. Но без седла он может быть скользким.

Карл покачал головой:

— Как раз-таки наоборот. Его чешуя выглядит блестящей, но она имеет поверхность чешуи дрейка, и при резких движениях она разорвет одежду на куски.

Группа выглядела немного озадаченной, скорее всего потому, что у Серро-Молнии обычно гладкая чешуя, но они не стали спрашивать, как так получилось.

Даг раздал тарелки с тем, что выглядело как стейк и картофель с овощами, и Карл оценивающе посмотрел на свой ужин.

— Это гриб, а не стейк, но по вкусу они довольно похожи. Жрец Природы в большинстве случаев не ест мяса. — сообщил Карлу один из близнецов.

— Не буду спорить. Хорошая еда - это хорошая еда. Если мы сможем избежать поедания пайков, я смогу избежать внутреннего хаоса, который они вызывают. — ответил он.

Боб хихикнул:

— Сокращение количества туалетов в лесу, видишь ли. Но тебе понадобится галлон сливового сока и лекарство от изжоги, когда ты вернешься.

— Мы будем нести дежурство в порядке возраста, так что тебе, Карл, досталась ранняя утренняя смена. Ты вообще умеешь готовить? — спросил Даг.

Грустное выражение лица Карла сказало им столько же, сколько и его слова:

— Не очень. Я начал учиться после последнего путешествия, когда понял, насколько это полезный навык, но знаю я не так уж много.

— Это нормально. Я самый старший, поэтому у меня первое дежурство, и я проснусь с рассветом, если не возникнет других проблем. А Рэй может остаться на вечер? Она все еще где-то на улице. — ответил Даг.

Карл отправился на поиски Рэй, которая устанавливала паутину на уровне земли, чтобы поймать бродячих монстров. Она уже поймала несколько маленьких монстров, но этого было недостаточно для полноценного обеда, и она с нетерпением ждала, когда ночные монстры станут активными после того, как она свяжет все свои паутины вместе.

[Я сплю всего час-два в день. Если завтра я отдохну в пространстве, пока ты будешь гулять, ничего страшного не случится.] — ответила она.

— Она говорит, что ей хватит на вечер, а утром она будет спать, пока мы будем заниматься поиском монстров. — сказал Карл Дагу, опустив взгляд на место, где она работала.

Мало что могло отвлечь ее от установки паутины так, как она хотела, но Карл был уверен, что огромное количество паутины в округе отпугнет любого более умного монстра.

Или отпугнет, когда взойдет солнце и монстры снова смогут их увидеть. Рэй становилась необычайно искусной в создании паутины, которая сливалась с окружающей средой, в то время как ее ранние работы были сплошным белым шелком.