Одна из магов-близнецов разбудила Карла за несколько часов до рассвета, чтобы он начал свою вахту, и легонько потрясла сеткой у него над головой, чтобы привести его в чувство.

Карл улыбнулся ей и прошептал:

— Ты научилась этому у Рэй? Она расстраивается, когда люди трясут всю сеть, а не только небольшую часть возле головы, чтобы разбудить людей.

Данни ухмыльнулась:

— Она разбудила меня таким образом. Она снова где-то внизу, но, скорее всего, поднимется, когда поймает все, что попадется в ее сети. Пока что мы не видели никаких действий, но новая волна монстров должна появиться к утру, так что будь начеку. Никто не знает, когда они появятся, и, похоже, это не определенное время, но мы знаем, что каждый день появляются новые монстры. Я собираюсь еще немного поспать, разбуди меня к завтраку.

Карл сидел в тишине и смотрел на холмы и леса, наблюдая за тем, как в предрассветной темноте проносится время в поисках признаков движения и жизни.

С помощью слабого светового зрения Ястреба и теплового зрения Рэй движение в лесу было достаточно легко отследить, хотя гуща листвы во многих местах мешал.

Однако Карл не заметил, как в округе вдруг появились сотни новых тепловых сигналов.

Они исходили не из одного места, как из пещеры, а появлялись по всему лесу, все разом. Некоторые даже появлялись прямо рядом с паутиной Рэй и входили в нее, не успев понять, что им угрожает опасность.

Карла переполняло чувство победы, когда добыча металась и кричала, чтобы кто-нибудь пришел и спас их, но шум разбудил и всех остальных.

— Монстры появились повсюду. Они не идут из пещеры или какого-то определенного места, я видел, как они появляются по всему лесу. — объяснил Карл.

— Что ты имеешь в виду? Сколько ты их видишь? — спросил Боб.

— Благодаря дарам слабого и теплового зрения, которые я получил от Ястреба и Рэй, я могу видеть почти на два километра. Здесь сотни существ размером с гоблина, несколько десятков более крупных, которых я могу разглядеть, и это только то, что не скрыто под деревьями.

Я не могу видеть сквозь твердые предметы, поэтому знаю, что не замечаю большинства из них, но Рэй в бешенстве убивает тех, кто сидит в ее паутине внизу. Именно этот шум и разбудил вас. — объяснил Карл.

Даг вздохнул:

— А это значит, что у нас скоро будет много нежелательной компании, привлеченной сюда шумом. К счастью, еще темно, а зрение у них не лучше моего, так что в деревьях они нас не найдут, но нам нужно позаботиться о том, чтобы Рэй не попала в засаду.

Карл кивнул:

— Пока еще темно, но скоро начнет светать, и мы сможем спуститься вниз и начать убирать тех, кто застрял в паутине. Хочешь, чтобы мы с Ястребом отправились глушить их прямо сейчас? Втроем в темноте будет быстрее, чем с Рэй, и мы все будем видеть, что делаем.

Даг и Боб покачали головами:

— Нет, либо мы все идем, либо остаемся. Протокол безопасности гласит: не посылайте членов группы одних. Атакуйте то, что можете, не отходя от группы так далеко, чтобы мы вас не видели.

Карл на секунду задумался, затем кивнул:

— Хорошо, я спущусь по нескольким веткам с помощью лестницы, так как не могу атаковать через нашу крепость, не повредив его. Но как только я окажусь там, я смогу поразить многие близлежащие паутины, и вы сможете меня увидеть. Ястреб, иди помоги Рэй. Проследи, чтобы она сначала избавилась от громких и не заставляла их петь для нее. Мы будем охотиться на них весь день, больше не нужно приманивать добычу.

[У меня есть хорошая вещь. Здесь есть вкусное чешуйчатое двуногое со щелкающими челюстями и блестящей палкой для тыканья.] — сообщила Рэй Карлу.

Смысла в этом было мало, но Карл поздравил ее с находкой и попросил принести блестящую палку, когда будет возможность.

В ответ он получил шелковую нить, протянутую к месту ее охоты, которая, надо полагать, была прикреплена к призу.

Отработанным движением, похожим на сматывание силового кабеля в шахтах, Карл начал подтягивать предмет и обнаружил, что она достала копье с обсидиановым наконечником, прикрепленное к бамбуковой рукоятке отличной работы.

Оно не было магическим, но на его взгляд, полупрозрачный наконечник копья сверкал, отражая минимальный свет с обеих сторон.

Затем она поместила тело в свое пространство, и Карл наконец понял, о чем она говорит. Это был какой-то ящерочеловек, лишенный головы, но крупнее всех в их группе, с мощным хвостом и несколькими грубыми костяными украшениями.

Карл свистнул, чтобы привлечь внимание остальных:

— В паутине был ящерочеловек. Возможно, сегодня в группе не все гоблины.

Это заставило группу заговорить, разрабатывая план охоты и защиты на основе имеющихся знаний о поведении ящеров. Они были обычными монстрами в болотистой местности, с высоким уровнем опасности для Пробужденных, но часто собирались в большие группы, которые могли бросить вызов небольшим командам, отправлявшимся на охоту за угрозой такого уровня.

— А гоблины и огры еще есть? — тихо спросил Боб.

Карл огляделся, проверяя, мало ли монстров в округе, которых он мог заметить со своей точки обзора, когда они в основном ушли под покров леса.

— Да, я все еще вижу существ размером с гоблина и гуманоидов, слишком больших, чтобы быть ящерицами. Я укажу их на карте, когда поднимусь обратно. — согласился Карл.

Были и другие звери, попавшие в паутину Рэй, и он использовал Ренд, чтобы быстро их уничтожить, пока они не подняли шуму и не привели подмогу, с которой они впятером не смогли бы справиться.

Радиус действия Ренда был ограничен, и они забрались далеко на дерево, но Рэй и Ястреб, двигавшиеся ниже по лесу, за полчаса успели перебить, зарезать и собрать все, что было в непосредственной близости.

Они собрали то, что, по их мнению, могло быть добычей, но, вероятно, было и то, что не привлекло их внимания. Ничего магического, однако. Звери чувствовали магию на предметах, и, если бы нашли что-то, обязательно принесли бы это обратно.

Пара вернулась в крепость, и Карл забрался обратно, чтобы присоединиться к группе, как только почувствовал, что Даг начал готовить завтрак.

— Добыча лежит у подножия дерева. Мы сможем собрать ее позже. Но сначала я покажу вам, где появились Людоеды, и все остальные группы, которые я помню. Людоеды все еще остаются нашей главной целью, верно? — спросил Карл.

— Да. Нам нужно сократить численность всего, но огры - самые сильные существа, о которых нам известно в этом районе. — согласился Боб.

— Хорошо. Тогда мы должны проверить здесь, здесь и здесь. И еще возле горного хребта. В этих местах было множество крупных существ, и некоторые из них уходили за хребет. Потом у нас были большие группы монстров размером с гоблина здесь и здесь, и разрозненные монстры повсюду. — объяснил Карл, постукивая по карте на ходу.

Боб кивнул:

— Ладно, это хорошо, я придумаю эффективный маршрут на сегодня, и мы начнем охоту после еды.

Еда была похожа на ту, что Даг приготовил накануне, с большим количеством картофеля, но на этот раз Карл пожертвовал часть мяса кабана Пробужденного Ранга, которое Ястреб игнорировал.

— Ну вот, и поговорили. Свиное брюхо с картофелем - настоящий завтрак чемпионов. — усмехнулся Боб.

Даг закатил глаза, произнес заклинание, создающее что-то вроде белого соуса в котелке на походной плите, и принялся рыться в рюкзаке, пока не нашел тубус, открыв который, обнаружил рулоны теста.

— Печеное тесто занимает меньше места в неприготовленном виде. Соус - это что-то вроде кокосовой подливки, но со свиным жиром должно получиться неплохо. — объяснил священнослужитель.

Карлу это показалось немного сомнительным, но кто он такой, чтобы спорить с поваром? В смеси с картофелем были нарезанные грибы, а он уже знал, что они по вкусу напоминают стейк, так что была большая вероятность, что белый соус не будет похож на вкус сырого кокоса.