Так через полчаса Карл оказался перед автобусом в окружении Священнослужителей и водителя, а Тор радостно урчал, когда ему натирали чешую. Все собрались и должны были быть готовы к отъезду, но никто не мог устоять перед очередным похлопыванием, а Серро-Молния собрал огромное количество поклонников.

— Ладно, разойдемся. Автобус уже должен отправляться, а у всех вас есть свои дела. — объявил голос пожилого мужчины.

Студенты разбежались, и команда Карла стала садиться в автобус, пока пожилой профессор следил за тем, как они себя ведут. Убедившись, что все они вернутся к своим обязанностям, профессор подошел к Тору и потрепал его по голове, а затем велел Карлу посадить его и сесть в автобус.

Водитель отправился в путь, как только все сумки были уложены и аккуратно поставлены вертикально, чтобы содержимое не высыпалось и не повредилось во время поездки. Поездка предстояла долгая, хотя, возможно, и не такая долгая, как поездка на поезде до места миссии, поскольку по пути он делал несколько остановок для доставки грузов.

— Все ли вы продуктивно съездили, прежде чем прервать поездку из-за чрезвычайной ситуации? — спросила Бетти, когда автобус покинул территорию Академии Семинарии.

— Ну, не так хорошо, как та группа, с которой ты поедешь, поскольку нам нужны были ресурсы Обычного Ранга, но мы успели набить свои сумки до того, как вернулись на железнодорожные пути. В отличие от твоей Академии, где есть все целители, у нас их не хватает, поэтому мы запаслись ингредиентами для целебных мазей и зелий, когда нам удалось их найти. Это конечно не так круто, как Святая Магия, но гораздо лучше, чем ничего, и немного мази на раны после неудачного тренировочного дня может помочь нам оставаться в отличной форме. — объяснил Карл.

Мускулистая Драконья Священнослужительница рассмеялась.

— Представляешь, если бы они смешали две Академии? Кучку хрупких и нежных маленьких священнослужителей бросят на съедение волкам вместе со стажерами-воинами.

Маги рассмеялись над ее намеком. Они были хрупкими и нежными, но у них была наступательная магия. Однако, судя по тому, что они видели, хрупкие и невинные составляли довольно малую часть студентов Академии Семинарии, поскольку в основном их отправляли туда после Пробуждения Сыворотки.

Совместимость со Святой Магией не так уж сильно смягчала их, о чем свидетельствовала сама Бетти.

Автобус подпрыгивал на гравийной дороге, но затем, когда они выехали на асфальт и проехали через окраины нескольких небольших городков, движение стало более плавным.

Маленькие фермерские городки были еще более сельскими, чем шахты, и Карл заметил, как местные жители оборачиваются на автобус, чтобы посмотреть, не остановится ли он.

У автобуса были государственные номера, и он явно предназначался для официальных целей. Официальные цели означали, что либо одно из местных предприятий проверяет налоговая служба, либо произошло что-то ужасно серьезное, требующее высылки команды Элиты.

Так что, если казалось, что он остановится где-нибудь, кроме заправки или закусочной, это была большая новость, и нужно было предупредить всех.

Или прекратить свои дела и посплетничать об этом, что, в общем-то, было одно и то же.

Поэтому, когда автобус остановился, чтобы выпустить их пообедать, Карл не удивился, что местные жители поначалу словно исчезли с улиц, пока группа не прошла путь от заправки до кафе.

— Жрицы, Элиты, что я могу предложить вам сегодня? У меня только один повар, так что это может занять минуту. — поприветствовала Пожилая женщина в выцветшем фартуке; под звон колокольчиков, возвещающих об их прибытии.

Бетти улыбнулась ей.

— Мы просто возьмем специальный, всего их будет двенадцать, водитель еще заправляет автобус.

— Уже иду.

Бетти повернулась к группе.

— Ты знаешь о счетах расходов?

Карл кивнул.

— Да, я получил карточку вместе с оборудованием. Прямой счет, не нужно заполнять форму возмещения. Мне сказали, что это гораздо более популярный вариант, когда сумма не настолько велика, чтобы превысить мелкие деньги, выделенные нам на миссию.

— Прямое выставление счетов упрощает жизнь. Представители Элиты просто платят картой, а священнослужители носят с собой немного наличных и в основном полагаются на добрую волю. — пояснила она.

В некотором роде так было и сегодня, поскольку все расходы будут идти по карте, которую Карлу выдали для миссии. Ему придется отчитываться о расходах, но никто не станет спорить с тем, что они заказали фирменное блюдо в маленькой городской закусочной. Скорее всего, это обойдется дешевле, чем замена частей униформы, которые они повредили во время поездки.

Официантка принесла большие миски тушеного мяса с целыми буханками хлеба и свежим маслом - роскошь на рудниках, поскольку они находились слишком далеко от подходящих мест для выпаса скота, чтобы достать масло по дешевке. Элита не могла похвастаться высокой питательностью, но она могла наполнить их желудки на весь день, а это было самое главное.

— Вот так, дорогие. Может, это и не так изысканно, как вы привыкли, но крестьяне вам точно скажут, что ничего лучше нет. — объявила она, ставя миски на стол.

Бетти подмигнула женщине и жестом показала ложкой на свою миску.

— Как может что-то, что так хорошо пахнет, быть не вкусным? Просто поставьте последнюю, и водитель скоро подойдет.

Обслуживающая улыбнулась и кивнула. (П.П: в оригинале вместо "обслуживающая" использовалось "the server", что по сути не верно, если переводить буквально, с лат. serve – служить, обслуживать.)

— Станция с полным обслуживанием, так что он, скорее всего, просто болтает, пока автобус наполняется. Это займет немного времени, наши насосы не самые быстрые.

Пока она говорила, вошел водитель, и колокольчики на двери зазвенели, а пожилая служащая удовлетворенно кивнула.

— Вот и все. Звоните, если вам что-нибудь понадобится.