Карл понял, что даже не заметил, как кто-то сел рядом с ним, и неуверенно улыбнулся молодой женщине, которую представили как жрицу Бога Природы. Она улыбнулась в ответ, выражая искреннее счастье, но Карл заметил, что под запахом мыла и цветов от нее исходит медноватая нотка крови.

Должно быть, он сделал какое-то выражение, так как женщина тихонько рассмеялась и похлопала его по плечу.

— Бетти такая же, она тоже чувствует запах крови. Я акушерка, и вчера вечером или, технически, сегодня утром в больнице на территории были роды. Для всех остальных я должна пахнуть просто больничным мылом, но для таких, как жрицы Дракона и некоторые очень чувствительные рейнджеры и друиды, я обычно пахну кровью и младенцами. — тихо объяснила она.

— Прошу прощения, я не хотел обидеть. Просто я был немного удивлен, когда почувствовал запах свежей крови здесь в Академии Семинарии. Когда ее много, запах держится дольше, чем если бы это была всего лишь царапина. Надеюсь, с молодой матерью все в порядке. — прошептал Карл в ответ.

— Здесь, это в больнице Академии Семинарии? Мы уже почти десять лет не теряли матерей во время родов. Не всех детей удается спасти, но с магией процесс родов стал намного безопаснее. — радостно ответила она.

Сестра Бетти уставилась на подносы с едой, ожидавшие на краю комнаты, когда войдет Матрона.

— Как видите, снаружи мы все - Церковь Золотого Дракона. Внутри же у каждого из нас есть свои особенности. Так что не ведитесь на тех шлюшек, которые просто хотят приключений на природе. Нужно убедиться, что ты получишь священнослужителя, который сможет справиться с той задачей, которая тебе нужна. Я бы сказала, что стоит выбрать одного из этих недавно пробужденных Священнослужителей Мирового Дракона, но пройдут годы, прежде чем им разрешат играть без присмотра, а ты уже намного сильнее их. Священнослужитель не обязательно должен быть самым сильным Пробужденным в твоей команде, но если он сможет выдержать удар, это будет полезно. — прошептала она.

[Да, потому что всегда нужно сначала съедать целителей и пользователей магии. А потом смотреть, как остальные паникуют и отчаиваются, попав в паутину.] — с тоской добавила Рэй, не понимая, что паучий инстинкт все еще заставляет ее звучать как нервный подросток.

— Ты чему-то улыбаешься. Слышишь ли ты своих зверей в своем сознании? — спросила Жрица Жизни.

— Да. Рэй, Паук Кровопиец, сказала, что по здравому смыслу сначала нужно напасть на целителей и пользователей магии, потому что остальные не смогут освободиться от паутины. — ответил Карл.

Жрица содрогнулась от этой мысли, а жрец Бога Магии выглядел в ужасе. Но сестра Бетти хрюкнула в знак согласия. Именно по этой причине она так много сил вкладывала в свои боевые навыки.

[Мне нравится дракониха. Спроси, можно ли потом отполировать ее чешую.] — предложил Тор.

Карл поперхнулся водой, когда в его сознании прозвучал голос Серро-Молнии, а Бетти улыбнулась.

— Должно быть, это нелегко, когда три более разумных разума дают тебе советы. Раньше у меня был питомец Некомата, и она доставлял всякие неприятности. — пошутила Бетти и откинула назад светлые волосы, чтобы показать длинный след от когтей, который тянулся по шее до линии роста волос.

— Она пыталась залезть мне на голову, когда была котенком, и соскользнула с нее, потому что мои волосы были жирными. — добавила она.

— Что же такого сказали твои звери, что ты аж поперхнулся? — спросил Жрец Бога Магии.

— Тор, Серро-Молния, хочет позже отполировать чешую сестры Бетти. Она ему нравится, впрочем, как и почти всем.

Бетти улыбнулась.

— Единственная чешуя, которая у меня есть, - это на предплечьях. Но могу поспорить, что у него прекрасные чешуйки, очень гладкие и крепкие.

Тор издал звук, который был чем-то средним между мурлыканьем и счастливым улюлюканьем.

[Видишь, ей нравится чешуя, я знал, что она оценит мою чешую].

— Если у нас будет время, он с радостью покажет свои чешуйки. — тихо сказал Карл, когда младшие начали разносить горшочки с овсянкой и мягкие булочки.

Они молча покончили с простой едой, не желая никого беспокоить в столь раннее утро, и как только Матрона закончила есть, Бетти подняла Карла на ноги и жестом указала на боковую комнату.

— Там есть душ. Освежись и собери вещи, мы соберемся через час. Я провожу тебя от комнаты до автобуса, чтобы ты не заблудился. — сообщила она ему.

— Понял. Скоро увидимся. — согласился Карл, поспешив умыться.

Указатели душевых комнат были высечены на камне над дверью, так что ошибки быть не могло, даже если бы нельзя было различить цветовую гамму. Мыться пришлось быстро, чтобы успеть убедиться, что все готово до того, как Бетти придет за ним, и Карл начал понимать, что сильно недооценивал значение слов «ранние люди».

Каждый день он вставал на тренировку сразу после рассвета. Но большинство людей, которых он видел, уже принимали душ и были готовы еще до того, как солнце полностью пересекало горизонт.

Он был не одинок в своем выборе времени: сюда постоянно прибывали ученики, чтобы помыться перед ежедневной работой, и, судя по разговорам, после них их будет еще больше, поскольку некоторые работы были грязными, и было бы грубо пахнуть так весь день.

Карл поспешил проверить свою сумку, хотя вчера вечером ничего не распаковывал. Все было на месте, нагружено припасами и травами для путешествия в Академию. Сестра Бетти, похоже, была готова к такому развитию событий, и уже через несколько минут после того, как Карл проверил свою сумку, она стояла у двери и стучала, чтобы он вышел.

— Твоя команда будет еще не скоро, но мы можем пойти подождать автобус, и, возможно, твой Тор выйдет поздороваться. — предложила она.

Это объяснило бы такое нетерпение. Никто не мог устоять перед обаянием Тора, даже если они еще не были с ним знакомы.