Карл и Дана вернулись в свои комнаты, а проводник повел остальных в общежитие, которое они делили. В обычной ситуации это вызвало бы зависть, но когда они увидели комнаты размером с метлу, в которых поселилась более сильная пара, общежитие с его двухъярусными кроватями показалось им не таким уж плохим.

Пока не начался храп.

На следующее утро Карл присоединился к группе уставших студентов возле столовой и понял, что они, возможно, устали еще больше, чем перед сном.

— Я думал, мы напомнили всем, что спать нужно рано? Сегодня день путешествий, так что вы можете поспать в автобусе, но все же вы - Элита дикой местности, вы должны быть готовы в любой момент. — напомнил им Карл.

— Я знаю, что ты так сказал, но как только мы добрались до этих удобных кроватей, мы получили ценный урок. Тор - не тот член команды, который храпит громче всех. Это Джеральд. Как это не стало проблемой в лесу, я понятия не имею, но перед отъездом нам стоит его обследовать. — полушутя-полусерьезно пошутил один из магов, все еще почти засыпая.

Все девушки кивнули в знак согласия.

— Мы были в другом конце коридора, и я думала, что он стряхнет картины со стен. — согласилась одна из них, бросив раздраженный взгляд на Джеральда.

Пока они спорили, к ним подошел один из местных священников с мягкой улыбкой, которая, как Карл уже начал понимать, означала, что кто-то попал в беду.

— Возможно, они забыли упомянуть, что мы были вынуждены вмешаться, когда эти юные леди в весьма неподобающем виде ворвались в общежитие парней и принялись избивать своих товарищей по команде. — спокойно сообщил им об этом молодой человек.

— На самом деле все было не так уж плохо. Мы просто пытались заставить его перестать храпеть. — предложила одна из девушек.

Карл кивнул.

— Хотя если заставить его перестать дышать, он перестанет храпеть, это не лучший вариант. Мы обсудим это во время очень долгой поездки обратно в Академию. Спасибо, Монах, я позабочусь о ситуации.

Священнослужитель улыбнулся тому, как правильно он использует свой ранг в церкви. В наши дни он использовался не так часто, как ранг силы, но монахи были священнослужителями, не обладавшими даром Святой Магии. Некоторые из них могли быть воинами, но в основном это были обычные проповедники, к которым жители маленьких городков и деревень обращались по вопросам веры, а не врачевания.

Бросив последний предостерегающий взгляд на остальных, Карл направился во вторую столовую и обнаружил, что, хотя он сидит за тем же столом, что и раньше, это было другое место, и все люди, сидящие вокруг него, изменились.

Он занял свое место, и девушка рядом с ним, выше его на целую голову и с руками примерно такого же размера, как его ноги, улыбнулась ему.

— Мы выкладываем имена наугад. Или, по крайней мере, должны были. Похоже, вчера кто-то сделал это не совсем случайно. Можете называть меня сестрой Бетти, и сегодня я буду сопровождать вас обратно в Академию. — поприветствовала она его.

— Доброе утро, сестра Бетти. Что привело тебя в Золотую Божественную Академию? — спросил Карл.

— Группа студентов последнего курса хотела взять миссию пятого уровня, чтобы получить звание Командора. Они нашли несколько доказательств наличия ресурсов Командора, которые, по их мнению, позволят им продвинуться, но им нужен подходящий целитель.

Бетти, казалось, была рада отправиться на такое опасное задание, но Карл думал о рое саранчи, с которым он столкнулся на юге.

— Надеюсь, ничего такого, с чем бы ты не справилась. Я отправлялся на юг в поисках подходящих напарников, и мы столкнулись с нападением монстров на аванпост. Даже с командой, которую мне поручили для помощи в обороне города, было немного не по себе. — пояснил он.

Бетти кивнула.

— Я Жрица Красного Дракона, Богини Войны. Целительство занимает второстепенное место среди моих способностей, так как мой Бог наделяет меня различными способностями, связанными с боевыми баффами и атаками Священного Света. Это делает меня уникально подходящей для такого рода миссии.

Молодой человек, ниже Карла ростом, несмотря на то, что был на десять лет старше, и с лысеющей шевелюрой, которая не соответствовала его молодым чертам, подошел к ней сзади и похлопал ее по плечу.

— Она хочет сказать, что, вероятно, лучше сражается, чем их воины, и всегда рада убраться подальше от звуков детского плача. — рассмеялся он.

— Вы работаете с детьми? — растерянно спросил Карл.

Бетти с нежностью улыбнулась каким-то воспоминаниям, отвечая:

— Война порождает сирот, поэтому Богиня Войны, Красный Дракон поручает своим жрицам заботу о них. Когда я здесь, я преподаю физкультуру детям-сиротам до двенадцати лет, когда они проходят сортировку по сыворотке и склонности к магии.

Учителем физкультуры в начальной школе у Карла был пухлый и лысеющий мужчина средних лет, который даже не мог угнаться за детьми. Он просто стоял посреди поля и выкрикивал приказы.

— Похоже, Вы будете отличным учителем. Я вижу, что Вы любите детей.

Она радостно кивнула.

— Все драконы любят.

Карл застыл в шоке.

— Подожди. Ты только что сказала «дракон»?» — заикался он.

— О, это так мило, когда они не знают. Да, все Жрицы Хроматического Дракона обладают хотя бы некоторыми чертами дракона, либо по рождению, либо в результате действия Божественной Сыворотки. Сейчас я технически являюсь драконихой, поскольку у меня нет ни хвоста, ни крыльев, и я не могу превращаться, но я приобрела некоторые драконьи инстинкты и чувства. Это результат Пробужденной Сыворотки, которая позволяет мне использовать магию гораздо легче, чем большинству людей, и дает мне сродство с моей Богиней. Можете считать нас чем-то вроде класса «Берсерк» в мире Священнослужителей.

Паренек рядом с ней перешел на шепот в ожидании, когда Матрона придет к завтраку:

— Все священнослужители в Народе Золотого Дракона работают вместе. В конце концов, это один и тот же набор Священных Книг, а с сывороткой многие Священнослужители теперь пробуждают силы других Богов и Богинь, входящих в Пантеон. Я - жрец Бога Магии, а та, что сидела по другую сторону от вас, - жрица Бога Природы. В большинстве случаев нас не нужно разделять, но, как и у магов и воинов Академии, у нас немного разные способности.

— Вот почему мы все используем титулы «брат» и «сестра». Потому что это не имеет значения, если только нет личных дел с нашим Богом. — прошептала Сестра Бетти.

Карл знал об этом совсем немного, и подробности внутренних отношений Церкви и того, как Сыворотка обеспечивает верность различным Богам и Богиням Пантеона, были интригующей темой. Все они были частью одной группы, так что, возможно, он мог бы рассматривать ее скорее как специализацию исследователя.

Например, в шахтерском городке было четыре геолога, но все они специализировались на разных вещах.