​Бум! Бум!

​В небе прогремели еще два взрыва. Количество Дхармических воплощений за спиной Линь Яня сократилось до десяти. Пожертвовав очередной парой ликов, юноша использовал импульс, чтобы снова рвануть вперед, но теперь его скорость заметно упала.

​Время работало против него. Состояние Линь Яня стремительно ухудшалось: лицо стало мертвенно-бледным, а изо рта один за другим вырывались кровавые сгустки. И эта кровь уже не была ярко-алой — в ней отчетливо виднелись золотистые прожилки духовной Ци.

​…

​— Это кровь — истинный исток Тела Небесного Духа. Каждая капля бесценна. Если он продолжит терять её в таких количествах, его Божественное тело просто разрушится, — мрачно заметил один из мастеров перед Зеркалом Линлун.

​Присутствующие, даже те, кто питал к Небесному Императору лютую ненависть, невольно вздохнули. Перед ними был гений, рождающийся раз в миллион лет, истинный монстр культивации. И этот гений на их глазах лишался половины своего потенциала: Дхармы уничтожены, а Тело Небесного Духа находилось на грани коллапса.

​Если так пойдет и дальше, у него останется лишь Верховная Кость. По сравнению с его изначальным талантом это была бы невосполнимая утрата — разница между небом и землей.

​…

​— Если он так пострадал, как же он умудрился стать настолько могущественным в будущем? — этот вопрос заставил толпу очнуться от тяжелых раздумий.

​Действительно, здесь крылась какая-то тайна. Обладай Линь Янь Телом Небесного Духа, Верховной Костью и сорока девятью Дхармами одновременно, его статус Небесного Императора был бы неоспорим. Но сейчас они видели, как он теряет почти всё. Каким же образом он не только выжил, но и вознесся на вершину мира Линсюань?

​— Должно быть, он найдет какое-то древнее сокровище. Только случайная встреча с артефактом небывалой мощи может позволить искалеченному практику так быстро восстановиться, — с усмешкой предположил Линь Фэн.

​Он никогда не скрывал, что его собственный путь усеян невероятными удачами. Линь Фэн верил, что такие «случайные встречи» — удел избранных судьбой, и у обычных людей просто нет той кармы, которая была у него.

​…

​Сяо Яньжань больше не могла сдерживать холодную маску. Две дорожки слез непрерывно катились по её щекам.

«Он столько сделал для меня... а я ничего об этом не знала».

​Сяо Мэй, видя потерянный вид подруги, подошла и мягко коснулась её плеча:

— Сестра Яньжань, это дела давно минувших дней. Не стоит так убиваться. К тому же, он давно перестал быть тем человеком, которого мы видим сейчас...

​Но слезы Яньжань не высыхали. Она безмолвно смотрела в зеркало, боясь пропустить хоть миг.

​…

​Внутри Зеркала Линлун.

​Линь Янь продолжал прижимать к себе сестру. Жертвуя Дхармами одну за другой, он почти сутки уходил от погони Мудреца. Энергия взрывов увеличивала его скорость в сотни раз, позволив преодолеть за это время миллионы миль.

​Лицо преследовавшего их Мудреца стало землистым, а руки мелко дрожали от ярости. Линь Янь уничтожил столько воплощений и довел Святое Тело до распада, что этот «сосуд» стал для старика почти бесполезным. Что еще хуже — эта грандиозная погоня привлекла внимание других сильных мира сего.

​Мудрец кожей чувствовал позади четыре или пять аур, не уступающих ему в силе. Его конкуренты следовали по пятам, выжидая удобного момента, чтобы перехватить добычу.

​…

​— Наконец-то... мы на месте.

​Оказавшись на краю мира, Линь Янь, едва живой, внезапно улыбнулся окровавленными губами. Перед ним расстилалось пространство, затянутое серым, безжизненным туманом.

​Там, позади, еще зеленела трава, алели цветы и плыли белоснежные облака. Но здесь, на границе этой зоны, все краски исчезали. Мир становился монохромным, давящим и гнетущим. Это место называлось... Древние Запретные Земли.

​Линь Янь отчаянно стремился именно сюда. Только в этих проклятых землях у него и Сяо Яньжань был призрачный шанс выжить. Даже Мудрецы и Бессмертные не решались входить в эти пустоши без крайней нужды.

​…

​— Так он решил искать спасения в Древних Запретных Землях...

— Похоже, он планировал это с самого начала. Поразительно: в столь отчаянном положении сохранить ясность ума и выстроить такой маршрут... Этот человек пугает.

— Но ведь все знают: войти туда — значит обречь себя на смерть. Без защиты мастера уровня Мудреца там не выжить.

​Толпа перед зеркалом зашумела. Древние Запретные Земли были легендарным местом на континенте Линсюань. Говорили, что это поле битвы богов древности, полное смертоносных массивов, остатков безумных душ и аномалий.

​— Это определенно начало его «счастливого случая». Именно в таких зловещих местах и сокрыты величайшие тайны, — пробормотал Линь Фэн. — Как только здесь всё закончится, я тоже отправлюсь в те края. С моей удачей я наверняка найду там что-то ценное.

​Несколько человек согласно кивнули. Видя, как Линь Янь с сестрой на руках приближается к серой мгле, многие почувствовали облегчение. Им было невыносимо смотреть на этот бесконечный марафон на выживание.

​Особенно это касалось Сяо Яньжань. Увидев Запретные Земли, она встрепенулась:

— Кажется... мой мастер живет именно там. Если он встретит моего мастера, всё наладится. Теперь всё точно будет хорошо!