Глава 22 - Сяо Яньжань — обуза!
Насколько велика мощь сорока девяти техник культивации Дхармы, слитых воедино? Теперь ответ знал каждый. Линь Янь призвал воплощения, которые, переплетаясь и резонируя, породили энергию первозданного хаоса. Эта сила оказалась сопоставима с пространственной манипуляцией Мудреца: в конечном итоге призрачная исполинская длань была буквально разорвана этим неистовым потоком и взорвалась.
Бум!
Мощнейший выброс энергии заставил проекцию ладони исчезнуть, а искаженное пространство — вернуться в норму. Всё в радиусе десятков миль вокруг дуэлянтов было стерто в порошок. Земля под их ногами превратилась в безжизненный пепел. К счастью, битва проходила в безлюдных горах, иначе это столкновение не оставило бы от мирных поселений и следа.
…
Яростная вспышка заставила Мудреца отступить на шаг. Его рука, которой он пытался схватить юношу, была залита кровью, а рукав роскошного одеяния полностью исчез. Вид собственного позорного ранения разжег в глазах старца ледяное недовольство.
— Жалкий юнец сумел довести меня до столь плачевного состояния... Похоже, не возьми я сегодня с собой Флаг Четырех Гор, совладать с этим отродьем было бы непросто, — пробормотал он, и его взгляд стал безразличным.
Мудрецу нужно было тело Линь Яня, поэтому он старался не наносить смертельных ран. Держа это в уме, он вновь извлек Бессмертное оружие, использованное ранее в Нефритовом городе. Маленький флаг с выгравированными пиками четырех гор заставил само мироздание дрожать от одной своей ауры.
— Четыре Горы, ПРИДИТЕ!
Мудрец взмахнул артефактом, и вокруг Линь Яня материализовались тени четырех исполинских пиков. Под этим невыносимым давлением юноша едва мог пошевелиться — каждый шаг вперед давался ему ценой нечеловеческих усилий.
— Ха-ха, малец, теперь иди сюда покорно! — рассмеялся Мудрец, протягивая руку. Он был уверен: мощь Бессмертного оружия — это приговор для практика в Царстве Входа в Дао.
Линь Янь действительно терял силы. Под гнетом Флага Четырех Гор даже его физическая мощь была заблокирована.
— Кость... Знаков! — вдруг вырвался хриплый рев из его груди.
«Костью Знаков» он называл свою Верховную Кость (Supreme Bone). Похоже, Линь Янь еще не знал её истинного названия, но видел испещряющие её таинственные символы. Стоило ему вскрикнуть, как из его груди вырвался ослепительный кристальный луч. Этот свет мгновенно слился с его Телом Небесного Святого.
Синергия Верховной Кости и Тела Небесного Святого породила силу, которая отринула давление Флага Четырех Гор так легко, словно это была лишь легкая дымка. Способность двигаться вернулась к юноше.
…
Вне Зеркала Линлун.
— Как же это завидно... Сочетание Верховной Кости и Тела Небесного Святого — это абсолютная непобедимость.
— Верховная Кость отражает любые законы и техники, а Тело Небесного Святого служит неисчерпаемым источником энергии для неё.
Толпа не ожидала, что даже на столь низком уровне культивации союз этих двух даров будет настолько сокрушительным. Человек, обладающий ими обоими, был рожден, чтобы править миром.
— Практик Царства Входа в Дао на равных бьется с Великим Мудрецом... Это за гранью безумия. Но... он ведь будущий Небесный Император, так что это почти нормально, верно?
Зрители чувствовали странное смятение. Они ожидали увидеть, как Мудрец будет истязать Линь Яня, но тот держался как равный. Даже с Бессмертным оружием Мудрец не мог подавить мальчишку.
Линь Фэн молчал, но его сердце обливалось кровью от зависти: «Моё... все эти сокровища по праву должны принадлежать мне!»
Сяо Яньжань стояла в стороне, впившись взглядом в зеркало: «Ну где же мой мастер? Почему он медлит?!»
…
Внутри Зеркала Линлун.
Увидев, как Линь Янь освободился от гнета гор, Мудрец застыл, а улыбка сползла с его лица.
— В-в-верховная... Кость! — слова с трудом вырывались из его пересохшего горла.
Сорок девять Дхарм и Святое Тело уже поразили его до глубины души. Но Верховная Кость... Рассудок старика на миг помутился.
— Юный Небесный Император? Нет... даже нынешние Небесные Императоры в юности не были столь свирепы!
Мудрец был ошарашен, но лишь на мгновение. Его глаза налились багровым светом безумия.
— Моё! Всё это станет моим! Верховная Кость, Святое Тело, сорок девять воплощений... Заполучив это, я самолично сокрушу Девятый Небесный Дворец, вырежу нынешнего правителя и сам стану Небесным Императором!
Он кричал как одержимый. Искушение было слишком велико — даже мастер такого уровня не смог совладать с охватившей его жадностью.
…
Вне зеркала.
Услышав слова безвестного Мудреца, принцесса Сяо Мэй холодно хмыкнула. Тот «нынешний император», о котором говорил старик, был её отцом. Если бы этот безумец произнес подобное при ней в прошлом, от него не осталось бы и пепла.
…
Бум! Бум!
Линь Янь и Мудрец вновь сошлись в схватке. Несмотря на безумный вид, Мудрец оставался грозным противником, используя изощренные боевые техники. Однако все его атаки вязли в кристальном сиянии Линь Яня. Верховная Кость даровала неуязвимость к магическим законам, а Святое Тело служило нерушимым щитом.
Мудрец понял: пробить эту защиту быстро не получится. А время играло против него. Он не боялся побега юноши — пространство было под его контролем. Он боялся, что другие Мудрецы или даже Бессмертные почуют всплески энергии и явятся на зов. Если они увидят Линь Яня, они обезумеют от жадности и отберут его добычу.
— Я должен покончить с этим немедленно!
Взгляд Мудреца скользнул по телу Линь Яня, и вдруг его губы растянулись в гадкой ухмылке: «Нашел».
Свуш!
В руке Мудреца появился обычный железный меч, но зачарованный пространственной Ци. Клинок сорвался с места и в мгновение ока оказался перед Линь Янем. Но, к ужасу зрителей, меч метил не в юношу.
Он летел прямо в Сяо Яньжань, которую Линь Янь прижимал к себе.
Старик подметил: как бы яростно Линь Янь ни сражался, он всегда оберегал девчонку. Даже рискуя жизнью, он тратил часть сил на её защиту. Она была его единственной слабостью.
Тактика сработала. Вынужденный отражать удары, направленные на сестру, Линь Янь начал сдавать позиции. Он и так сражался на пределе против превосходящего врага, а теперь, разрываясь между боем и защитой Сяо Яньжань, он пропускал удар за ударом.
В этот момент Сяо Яньжань была для Линь Яня смертельной обузой.
…
Вне зеркала.
— Какая низость... Этот подонок не достоин звания Мудреца!
— Мастер такого уровня использует ребенка как щит — позор!
— Неудивительно, что Секта Сюаньтянь позже стерлась из истории. С такими «мудрецами» иного конца и быть не могло.
В этот миг толпа, кажется, забыла о своей ненависти к Небежному Императору. Они искренне возмущались несправедливостью, выпавшей на долю молодого Линь Яня.
Видя, как Линь Янь истекает кровью, защищая её, Сяо Яньжань в зеркале побледнела, её губы дрожали: «Мастер... ты должен появиться именно сейчас. Пожалуйста... появись!»