Домой?

Кохиро почувствовал, как его шарф сжимает горло, словно удавка. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело — будто кто-то вставил в череп раскалённую иглу.

Юмико бросилась вперёд, её кинжалы блеснули в синем свете кристаллов.

— Не смотри ему в глаза!

Но было поздно.

Кохиро уже видел.

В зрачках Урамо плавали строки кода.

Те самые, что иногда мерещились ему в лихорадочных снах. Те, что жгли мозг, когда система говорила с ним.

Лира схватила Кохиро за плечо. Её пальцы впились в кожу, оставляя синие ожоги в виде рун.

— Он пришёл не за тобой. Он пришёл за тем, что ты украл.

Юмико билась с Урамо в центре комнаты. Её движения были яростными, но неестественно медленными — будто она сражалась под водой.

— Он замедляет время вокруг себя! — крикнула она, едва уклоняясь от удара. Ладонь Урамо прошла в сантиметре от её лица, и кожа на щеке тут же покрылась инеем.

Кохиро попытался встать, но Лира удержала его:

— Ты не воин. Ты ключ.

Она разорвала свою рубаху, обнажив грудь — вместо сердца там пульсировал кристалл, испещрённый трещинами.

— Я хранила это тридцать лет. Теперь твоя очередь.

Кристалл Лиры взорвался синим пламенем.

Кохиро очнулся в чужом воспоминании:

Дождь. Гильдмастер (молодой, без шрамов) стоит над телом юной Юмико. Его меч окровавлен.

— Ты будешь моими глазами, девочка. Найди его и приведи ко мне.

Юмико кивает. Её левый глаз уже серебристый — подарок/проклятие гильдмастера.

Видение сменилось:

Урамо (настоящий, без кода в глазах) плачет в школьном туалете. В зеркале перед ним стоит его двойник и шепчет:

— Отдай мне боль. Я понесу её за тебя.

Урамо протягивает руку...

Реальность вернулась, когда Юмико пронзила кинжалом горло Урамо.

Но не было крови — только поток символов, как падающий текст с разбитого экрана.

— НЕТ! — Кохиро вдруг понял. — Он же...

Лира рухнула на колени, её кристалл теперь трещал у него в груди.

— Он был человеком. Пока система не стёрла его.

Урамо улыбнулся. Его тело начало рассыпаться на пиксели, но голос звучал чётко:

— Ты носишь первый код, Кохиро. Тот, что может переписать мир.

Юмико ударила снова — и на этот раз что-то сломалось.

Не Урамо.

Сам воздух.

Стены дома Лиры разлетелись, открыв пустоту за реальностью. А в ней...

Город.

Тот самый, из его снов. С башнями из битого стекла и реками жидкого света.

— О, боги... — Юмико задрожала. — Это же...

— Исходник, — закончила Лира. — И теперь они видят нас.

В разломе что-то пошевелилось.

Сначала Кохиро подумал — гигантская рука.

Потом понял — строка кода, толщиной с дерево.

Она тянулась к ним, слепящая, невыносимо яркая.

Юмико схватила Кохиро и столкнула в подвал.

— Беги!

Лира осталась наверху. Её последние слова:

— Найди того, кто дал тебе шарф.

Дверь захлопнулась.

Темнота.

Тишина.

И новый голос в голове Кохиро:

"Пользователь 13. Доступ к ядру разрешён."