Тристан Эвергрин устремился вверх по склону пика Красной Лозы, его тело окутало зеленое пламя. С тех пор, как отпрыски Эвергрин и Зимней ярости обручились друг с другом, его жизнь перевернулась с ног на голову.

С их объединенной силой и звериным приливом на пути, Великие Старейшины двух семей взаимно согласились объединиться в семье Рэйвенборн, которая в последние годы пережила резкий упадок.

Они хотели получить больше камней духа и ускорить развитие своей молодежи в ожидании переезда. После того, что произошло в прошлый раз, семьи Вечнозеленых и Зимней ярости отказались превращаться в второсортные семьи.

Так почему бы не устранить одного из их конкурентов, а также повысить их молодость? Это был беспроигрышный сценарий.

Кроме того, также ходили слухи, что Великий старейшина дома Рэйвенборн был на пороге вознесения к Зарождающейся душе, что беспокоило Патриарха, поскольку он не хотел, чтобы его положение власти как единственной Зарождающейся души в секте оспаривалось.

Поэтому, чтобы избежать возмущения семей за казнь конкурента, Патриарх благословил войну за закрытыми дверями. Таким образом, Патриарх избавился от потенциального соперника, отстранил от власти приходящий в упадок дом и заручился поддержкой двух будущих семей.

Политика.

Тристану Эвергрину захотелось закатить глаза. Не было ничего, что он ненавидел больше, чем людей. На самом деле он ненавидел всех. С тех пор, как он убил своего кузена Уэйна Эвергрина, предыдущего отпрыска его дома, он положил глаз на устранение сестры своего покойного кузена. Он хотел, чтобы вся основная родословная в семье Эвергрин была мертва. Период.

Годы жестокого обращения и лишения ресурсов основной родословной только разожгли его ненависть.

Только из-за его нового положения в качестве Звездного Ядра первой стадии, поглотившего блуждающую душу Великого Старейшины Рэйвенборна после взрыва сверхновой, он узнал об этой информации от других болтливых Великих Старейшин и что они восприняли его всерьез.

Пока его мысли блуждали, он не сводил глаз с приза, плавающего над головой. Пульсирующая сиреневая звезда Ци должна была стать источником его второго по величине увеличения в развитии. Все, что ему нужно было сделать, это подобраться достаточно близко, чтобы откачать часть этой плотной ци.

Тристан стиснул зубы, так как ему пришлось прижаться к земле, чтобы избежать яростных волн Ци, пульсирующих от титанической сиреневой звезды над головой. Как одинокой девочке удавалось хранить в своем теле так много ци, Тристан не понимал, но его это мало заботило. Как недавно сформированному культиватору Звездного Ядра, ему нужно было много Ци, чтобы насильно расширить его и подняться по этапам к Зарождающейся душе.

Только в Зарождающейся Душе он откроет истинное бессмертие, поскольку сможет переносить свою душу из своего умирающего тела в другой сосуд каждые несколько тысяч лет.

Это огромное плавающее звездное ядро ​​на открытом воздухе было путеводной звездой для бесплатного обеда для всех культиваторов на многие мили. Он поднялся бы на целую ступень вверх, если бы смог поглотить хотя бы одну десятую Ци в этом Звездном Ядре!

"Брат." Кто-то окликнул его, и он оглянулся через плечо на невзрачного человека, которого презирал. — Неужели Великий Старейшина действительно не придет?

Тристан фыркнул, неужели его брат действительно такой глупый?

Конечно, был. Все они были глупы. Когда такой некомпетентный дурак называл меня братом , это было верхом оскорблений.

Обернувшись, чтобы посмотреть, куда он идет, Тристан закричал сквозь ревущую бурю. «Видите, как глупо велико формирующееся Звездное Ядро? Думаете, девушка-новичок справится с формированием такого чудовищного Звездного Ядра? Оно по крайней мере в сто раз больше моего!»

На простом лице мужчины, бегущего сзади, отразился гнев. «Разве это не еще одна причина, по которой они должны отправиться туда, как ты? Разве они не хотят поглотить ци для себя?»

"Дурак." Тристан сплюнул в сторону: «При формировании Звездного Ядра есть только два исхода. В моем случае я сжал Звездное Ядро до размера кулака и сумел закрепить его внутри своего тела».

Затем Тристан указал на сиреневую звезду размером почти с вершину, закрывавшую все небо над ними. — Как ты думаешь, Стелла Крестфаллен сможет сжать это и поместить внутри своего тела?

"Нет." Мужчина категорически признался. "Но-"

Тристан оборвал его: «Точно, так что наиболее вероятным исходом будет то, что Звездное Ядро взорвется, и появится еще одна сверхновая. Которая убьет всех поблизости, даже экспертов по Звездному Ядру, таких как Великий Старейшина».

— Что, если она добьется успеха? Мужчина скептически спросил: «Я имею в виду, если она совершает свое вознесение так открыто, я думаю, что она может это сделать».

Тристан закатил глаза: «Если ей это удастся, Великие Старейшины ворвутся и либо попытаются захватить девушку, чтобы отдать ее Патриарху, либо насильно схватят ее и толкнут в центр формации и используют ее Звездное Ядро, чтобы привести ее в действие. У нее нет возможности сражаться с несколькими экспертами звездного ядра среднего уровня. В любом случае она обречена».

Некоторое время мужчина хранил молчание, поскольку по мере приближения к вершине ветер становился все более свирепым. Наконец, спустя мгновение, он закричал. «Так что, если он собирается взорваться. Почему мы атакуем именно его?»

На лице Тристана появилась злая улыбка: «Скоро ты узнаешь».

Затем, прежде чем его брат успел возразить, Тристан ускорился. Причина была проста, он хотел, чтобы он умер. Его взгляд метался между всеми присутствующими. Культиваторов Зимнего Гнева было больше, чем Эвергрин, и ему, честно говоря, было насрать, если сегодня здесь погибнут его бесполезные братья и кузены.

Теперь, когда он был в царстве Звездного Ядра, его ничего не заботило. С его новой силой ему угрожали лишь несколько других Великих Старейшин царства Звездного Ядра. Если семья перестанет тратить ресурсы на этих шутов и вместо этого потратит их все на него, он может стать экспертом среднего уровня по звездному ядру в течение десяти лет!

Взгляд Тристана снова переместился на сиреневую звезду над головой. Он не мог не облизать губы от удовольствия. Как только он поглотит часть Ци Звездного Ядра, парящего над головой, он станет наравне со своим Отцом и сможет взять на себя управление семьей.

Впереди раздались взрывы, и Тристан увидел, как вся гора озарилась золотыми символами. — Оборонительное построение? Это было очень подозрительно. Их развертывание и обслуживание обходились дорого, и последний раз, когда он проверял, пик Красной Лозы давным-давно был лишен всего ценного.

Тристан думал о том, чтобы снизить скорость и позволить тем, кто впереди, возглавить атаку, но его звездное ядро ​​вселило в него уверенность, что здесь ничто не может ему угрожать. Только Патриарх находился в царстве Нарцестной Души, и он находился в закрытом совершенствовании.

Когда он достиг входа в павильон, он увидел более десяти культиваторов в мантиях, сгрудившихся вокруг деревянной двери. Их кулаки горели, и все они дружно с криком ударили в дверь. Золотые символы снова вспыхнули, значит, культиваторы попали один раз.

Дверь слетела с петель и градом осколков разлетелась в... туман? Тристан нахмурил брови, перейдя на шаг, его руки были сцеплены за спиной, и он высоко держал голову.

Культиваторы заметили его присутствие и расступились, чтобы позволить ему пройти.

Он уже видел такой туман раньше. Это была одна из секретных техник ныне покойного клана Рэйвенборн.

Неужели отказ от каменного гроба, в котором якобы была заключена Диана Рэйвенборн, привёл его к тому, чтобы укусить его за задницу? Пережила ли она сверхновую и сбежала на пик Красной Лозы?

Тристан сузил глаза, исследуя туман своими духовными чувствами, но плотный туман и импульсы Ци, исходящие из формирующегося звездного ядра над головой, затуманили его чувства. Прошло несколько мгновений, и никто не хотел двигаться.

Решив, что время имеет решающее значение, Тристиан применил свое культивирование сферы Звездного Ядра 1-й стадии к окружающим, заставив всех напрячься, когда на них обрушилась гравитация. «Я думаю, что брат или сестра Зимней ярости должны возглавить атаку, не так ли?» У него была зловещая улыбка, и все сглотнули.

Девушка Зимнего Гнева, которую Тристан узнал, шагнула вперед с некоторым усилием, чтобы бросить вызов его присутствию. Она уже какое-то время наблюдала за ним. Насколько он помнит, она была старшей сестрой женщины, на которой женился его двоюродный брат.

«Тристан, как самый сильный здесь, почему бы тебе не вести, а не запугивать своих младших? Разве злоупотребление своим развитием в этой ситуации не довольно грубо и бесчестно?»

Тристан фыркнул: «Если я скажу тебе идти первым, тогда ты пойдешь первым. Как слова культиватора Звездного Ядра могут быть бесчестными?» Тихо, Тристан кипел. Все были здесь только для того, чтобы захватить немного свободно плавающего Звездного Ядра Ци. Почему они действовали так самонадеянно?

Поскольку большинство присутствующих находились в сфере Огня Души, они могли получить максимум несколько лет совершенствования из-за своей неспособности впитать достаточно всего за несколько минут.

Но для Тристана это была отличная возможность, так как одним из самых значительных преимуществ Звездного ядра является его высокая скорость поглощения. Вот почему продвижение в царстве Звездного Ядра было таким трудным.

Культиватору требовалось культивировать только в самых дорогих рунических формациях сбора ци или искать редкую возможность, подобную той, что была до него, поскольку требования к ци для вознесения были глупо высокими.

Тристан почувствовал, как в нем закипает нетерпение. Каков был шанс, что что-то, что могло ему угрожать, действительно существовало в тумане? Если бы ему пришлось догадываться, туман был вызван кем-то из семьи Рейвенборн в центре царства Огня Души.

Но что-то казалось не так. Туман был не единственной подозрительной вещью. Почему Стелла Крестфаллен добровольно совершала свое восхождение в Звездном Ядре так открыто?

Тристан поднялся в царство Звездного Ядра глубоко под землей внутри формации, чтобы замаскировать и противостоять небесной молнии. Тем не менее, высокомерие Стеллы Крестфаллен можно было почти оправдать чистотой пространственной Ци и размером формирующегося Звездного Ядра.

Тристан действительно не хотел идти первым. Каждый инстинкт, который он оттачивал годами и который привел его к этой стадии власти, кричал ему, что в тумане скрывается чудовище. Войти первым было бы смертным приговором.

«Николь, я не бесчестный человек. Если ты пойдешь первой, я поговорю с моим отцом, и, может быть, я смогу помочь устроить тебе свадьбу?» Тристан слегка отпрянул, когда встретил смертельный взгляд женщины из Зимнего Гнева, которая вышла вперед.

Тристан знал, что применение силы здесь было бы далеко не идеальным. Он хотел, чтобы кто-то вошел намеренно.

Но по нетерпению во взглядах всех он понял, что им просто нужно немного подтолкнуть.

Итак, порывшись в своем пространственном кольце, которое он украл у трупа Уэйна Эвергрина, Тристан искал что-то, что он мог бы дать в качестве стимула.

Честно говоря, он чувствовал себя более чем расстроенным.

Почему эти идиоты не могли ворваться без задней мысли? Беспомощная девушка, формирующая Звездное Ядро, была прямо за туманом! Почему у них только сейчас выросла голова на плечах?

Решив, что в пространственном кольце его покойного кузена ему нет дела до благ, которые он получит от Звездного Ядра, Тристан выбросил все содержимое пространственного кольца в туман.

Мечи стучали по камню, фарфоровые бутылки разбивались, в результате чего рассыпались таблетки, а инструкции по технике с глухим стуком падали. Запах трав доносился с ревущим ветром бури над головой.

С немедленными наградами, разложенными перед ними, и их желанием выкачать немного Ци из формирующегося Звездного Ядра до того, как оно станет сверхновой, все они изо всех сил старались первыми пройти через дверь со светящимися пространственными кольцами, готовые собрать как можно больше. максимально разрозненные ресурсы.

Тристан отступил с усмешкой. Его двоюродному брату потребовались десятилетия, чтобы собрать эти предметы, и он выбросил их, как мусор.

Но для него они были мусором по сравнению с продвижением его совершенствования до 2-й стадии царства Звездного Ядра. Так что это того стоило, если их жертва помогла сделать путь сквозь туман безопасным.

Его глаза расширились, когда раздался краткий крик — сквозь густой туман Тристан увидел, как от стены спускается смутная тень, и, прежде чем он осознал это, два культиватора исчезли, а еще два были вдавлены в землю чем-то тяжелым.

Один был Зимней Яростью, а другой Вечнозеленым. "Я знал это." Тристан тихо выругался, когда его Звездное Ядро усилило его тело.

Великие старейшины попросили его выследить паука, который некоторое время назад терроризировал леса, и он мог узнать его стиль охоты где угодно, после того как много раз наблюдал то же самое перед собой.

Однако на этот раз это был плотный туман вместо характерного облака пепла.

Тристан поднял голову и задумался, не перепрыгнуть ли через стену. Если бы он встретил паука на крыше, он мог бы поймать его во время еды. Решив, что это хорошая идея, Тристан собрал немного ци в ноги и вскочил. Оставив вмятину на камне и взлетев на несколько метров.

С воздуха Тристан увидел Звездное Ядро, формирующееся над огромным деревом. — Стелла Унылая, должно быть, прячется среди его ветвей. Тристан подумал про себя. Больше он ничего не видел, так как весь центральный двор павильона был окутан тем же густым туманом, который ограничивал его духовные чувства.

Оглядевшись, он заметил паука. На самом деле он никогда не видел эту штуку, только слышал, как она выглядела, от свидетелей, которых она упустила.

Его тело было бледного, пепельного цвета, с множеством красных глаз размером с ребенка. Из его титанического тела торчали восемь конечностей, каждая толщиной с маленькое дерево.

Тристан не мог не сглотнуть, изящно приземлившись на крышу и встав в нескольких метрах от бегемота. Он повернулся к нему с жуткой тишиной, которая не соответствовала его гигантским размерам. Белые и зеленые клочья мантии, покрытые кровью, свисали с его слюнявых клыков, а его лицо дергалось, как будто оно было счастливо его видеть.

«Ты чудовище». Кольцо Тристана блеснуло, и в его крепкой хватке появился зачарованный клинок с богато украшенной рукоятью. — Ты думаешь, что сможешь вечно уклоняться от этого молодого господина?

Глаза паука заблестели, жевание замедлилось, изо рта выпал единственный ботинок. Затем, прежде чем Тристан осознал это, вокруг них начал кружиться пепел. Сначала слегка, едва заметно из-за бури, но буквально через несколько секунд их окружил купол пепла.

Он вызывал его на дуэль. Но поскольку пепел заблокировал его духовное чувство и солнечный свет, Тристан остался в полной темноте, и ничего, кроме болезненно-зеленого свечения его Огня Души, освещающего площадь в один метр вокруг него.

Тристан не мог не почувствовать себя немного напуганным, когда тень замаячила в пепле.

Пришло время сразиться с Пепельным Пожирателем в поединке не на жизнь, а на смерть.