Эшлок почувствовал, как едкая слизь обожгла его корень, пока он обдумывал варианты.

Сначала боль была онемевшей, так как корневые волоски мгновенно испарились. Но когда клеточные стенки корня начали разрушаться, а едкая жидкость хлынула через маленькие щели и взаимодействовала с мягкой плотью внутри, он почувствовал несравненную боль — жгучую боль, как если бы палец ноги окунули в кипящую воду.

Но на этот раз он сопротивлялся этому, переключая свое внимание на микроуправление издалека. Одно из многих преимуществ иметь тело размером с гору и разум, который не может обрабатывать все сразу.

Теперь это было похоже на отдаленную тупую боль, как будто он слишком долго сидел на ноге, отчего она онемела. Он все еще мог шевелить пальцами ног и командовать корнем, но не мог точно видеть, что происходит.

"Хорошо, пора использовать {Корневая марионетка} и посмотреть, сработает ли это..."

***

Диана приземлилась внизу с голубым пламенем, окутывающим ее ноги, и бросилась к выходу из шахты, оглядываясь через плечо. «Я должна быть готова к эвакуации, так как мне невозможно победить слизь с помощью моей водной ци».

Меч Дианы лениво покоился в ее руке.

Она пыталась не обращать внимания на сотни глаз-бусинок, смотрящих на нее из безопасности их каменных домов.

Грызуны мало беспокоили ее, так как они были в основном в царстве Ци — даже шахтеры могли справиться с ними с помощью артефактов, но для гнезда и нескольких более сильных грызунов потребуется культиватор, чтобы справиться с ними.

Пребывание в сфере Огня Души сделало Диану сильнее многих вещей в этом мире, особенно с ее техниками, артефактами и оружием, которые она приобрела у своей семьи перед их кончиной.

Однако, несмотря на все ее преимущества, мир был огромен, и что-то новое всегда пыталось убить ее, и сегодня Диана испытала это на себе.

Слизь сама по себе не была опасна для жизни, но если бы она оказалась в ловушке в каменной комнате без выхода, единственным шансом на побег было бы пробиться сквозь горную скалу и надеяться, что у ее ядра души достаточно энергии. чтобы держать ее идет весь путь к поверхности.

Диана с интересом наблюдала, как слизь агрессивно пыталась поглотить корень. Что здесь будет делать Эшлок? Дерево демонстрировало интеллект, намного превосходящий обычный, и способности, которых не могли достичь даже царства монархов.

Конечно, Эшлок может быть не в состоянии двигаться или использовать свою ци для каких-либо техник. Тем не менее, он казался инстинктивно способным искусственно создавать трещины между мирами, что неудивительно, учитывая, что он обладал такой безупречной пространственной ци.

Диана немного нахмурилась при этой мысли и призвала свое голубое пламя с оттенком черного, показывая, что ее духовные корни были ниже. Она все еще могла демонстрировать ту же силу, что и другая. Это просто повлияло на изящество, которое она могла иметь в своих техниках и огне души.

Например, даже если Эшлок каким-то образом научил Стеллу открывать разломы между мирами, Диана сомневалась, что Стелла сможет открыть разлом, поскольку это была бы очень высокоуровневая и сложная техника пространственной ци.

Диана снова сосредоточилась на слизи. «Почему Эшлок не сжигает его своим пламенем?» — спросила она вслух, и ее голос эхом разнесся по пещере, привлекая к себе еще больше взглядов грызунов.

После того, как Эшлок продемонстрировал свой внутренний взгляд, Диана без проблем заменила изображение патриарха секты кровавого лотоса этим деревом с демоническими глазами. Черт, даже у ее отца не было такого ужасающего взгляда, как у этого прожорливого дерева.

Приглядевшись, Диана увидела, что кончик черного корня раскрылся и веером разошлись тонкие, как волос, волокна. Слизь начала биться в конвульсиях и содрогаться, когда сиреневая ци время от времени вспыхивала вдоль тонких, как волосы, корней.

Тело слизи, казалось, не оказывало большого сопротивления, так как оно воевало с собственным телом, а ци воды ничего не делала, чтобы противостоять пространственной ци Эшлока.

Диана смотрела, как его синее тело настигают черные корни, как будто чума тонких пальцев испортила его. Это было ужасающее зрелище, которое напомнило Диане о том, как Эшлок управляет трупами. Это была одна и та же техника? Возьмет ли он на себя управление этим странным существом?

Его тело провисло, но корни держали его в основном вместе. Процесс был немного медленным из-за огромного тела слизи. Наконец, грызуны забеспокоились, увидев существо, которого они так боялись быть съеденным заживо изнутри.

Искры сиреневой Ци вспыхнули между черными корнями по всему телу слизи, медленно окрашивая все это в легкий оттенок фиолетового.

***

Тупая боль наконец прекратилась.

Ядро Души Эшлока загудело, когда Ци хлынула в гору, особенно вниз по этому единственному корню. За последний час он пробил потолок пещеры с большим количеством корней, атаковав тело слизи с большего количества точек соприкосновения — иначе процесс занял бы дни.

При всем величии навыка {Корневая марионетка} скорость не была его областью знаний. Даже с учетом отсутствия у слизи кровеносных сосудов или мышечной ткани, которую нужно было тщательно устранить, процесс все равно занимал вечность и слишком много ци.

Когда боль, наконец, ушла, Эшлок снова повернулся к пещере, и все казалось... слизистым. Тонкие, как волосы, корни, которым он приказал управлять телом, также обладали осязанием.

Позволив слизи стекать, как гигантская капля дождя, он обнаружил, что может поддерживать контакт с ней через корень в потолке и использовать ее как массивный палец. Однако самым странным из всего было ядро ​​души слизи.

У него действительно был один, но вместо того, чтобы быть похожим на мрамор камнем фиксированного размера, он был подобен редкому облаку по всему телу слизи, свободно удерживаемому вместе нитями ци.

Неудивительно, что без центрального ядра души слизь могла разделиться на две части и при этом сохранить свою ци и когнитивные способности. Возможно, расщепленные части даже были еще связаны нитями ци.

Однако, что более важно, это ядро ​​души облачного типа имело существенный недостаток. Подобно газу, ци вытекала из тела каждую секунду, и оно изо всех сил пыталось удержать ци.

К счастью, это было идеально для Эшлока, поскольку его умение {Корневая марионетка} имело обратную сторону: сначала он использовал ядро ​​души тела в качестве топлива, а затем использовал ядро ​​души Эшлока в качестве внешнего источника энергии, что мгновенно уничтожило большинство судов, поскольку их тела не были уничтожены. настроен на обращение с пространственной ци.

Но у слизи не было проблем с переходом от одного типа ци к другому, и хотя технически она все еще была жива, он мог управлять ею без проблем, поскольку в ее теле не было центра управления. Наоборот, это было похоже на совокупность клеток, работающих вместе, что означало, что они были слабы по отдельности, и его умение могло взять под полный контроль без особого сопротивления.

Эшлок мысленно нахмурился. Содержание ци для поддержания контроля над этой слизью было просто огромным. Если бы не использование множества месторождений духовной руды по всей горе, его ядро ​​души могло бы разрушиться от чрезмерного использования.

«Тогда это не постоянное тело, но, безусловно, такое, которое я смогу использовать гораздо дольше, чем другие монстры и человеческие трупы, которыми я недавно пытался управлять».

Во всяком случае, это было доказательство концепции. Если бы его сфера культивирования была выше или он увеличил генерацию Ци, то в будущем можно было бы постоянно держать этого монстра слизи под контролем.

«Я всегда могу просто перестать контролировать эту слизь и оставить ее где-нибудь на потом — если раньше она не могла выбраться из этой пещеры, я сомневаюсь, что сможет сейчас».

Эшлок оглядел пещеру. Ему нужно было, чтобы все эти инвестиции в слизь стоили усилий и Ци. Крысы были как рыба в бочке и очевидный выбор для проверки боевых возможностей слизи.

Когда Диана заблокировала один из выходов, он маневрировал телом слизи, чтобы подойти с другой стороны.

Крысы — достаточно умные, чтобы собрать воедино свою надвигающуюся гибель — издали громкие визги, вероятно, боевые кличи, и бросились на Диану, обнажая пожелтевшие зубы и когти.

Вместо того, чтобы наброситься на человека, рядом с навязчивыми тенями появился густой туман, из-за чего крысы в ​​замешательстве закричали. Некоторые пытались прорваться через туман, но были отброшены обратно к ожидающей стае в виде обезглавленных трупов без конечностей, что заставило других крыс колебаться.

Некоторые все еще мчались вперед, чтобы встретить свою смерть на острие клинка Дианы, но некоторые, возможно, даже более глупые крысы, повернули хвост и бросились на сиреневую стену слизи.

И Эшлок приветствовал их с распростертыми объятиями — слизистая стена превратилась в гигантское существо с двумя конечностями и растерзала крыс, когда они превратились в пасту на холодном каменном полу.

Только тогда Эшлок понял. Убив более сотни крыс, он позволил слизи превратиться в лужу, удерживаемую к потолку только тонким столбиком слизи и тонкими, как волос, корнями.

Затем Эшлок манипулировал телом слизи, чтобы сожрать все кусочки крысы, и, прежде чем кусочки полностью растворились, он использовал тонкие, как волос, корни, чтобы переместить кусочки через тело к множеству черных корней, соединенных с верхушкой крысы. слизь с потолка.

Именно здесь Эшлок мог переносить раздавленных и полурастворенных кусков грызунов через гору через сок своих корней и {Пожирать} их на поверхности.

Пронзительные крики наполнили пещеры, когда несколько оставшихся крыс сидели спиной к спине на задних лапах в центре пещеры. Их глаза отчаянно искали способ спастись.

С одной стороны был ужасный туман, наполненный смеющимися тенями, а другой выход был заблокирован слизью, которую они использовали всю свою жизнь, чтобы ловить и убивать более сильных хищников, которые скрывались здесь вместе с ними.

Их мозги забились вопросами. С тех пор, как в одной из шахт появились эти грибы и таинственные корни, члены стаи пропали без вести, а теперь это?

Эшлока, естественно, мало заботило замешательство грызуна. Ему нужно было истребить вредителей, чтобы перепрофилировать эту огромную шахту для себя и своей будущей секты. Это станет идеальным убежищем и базой для его операций.

Это было странно. Эшлок всегда чувствовал себя маленьким парнем в этом мире, отданным на милость других. Но на этот раз он обладал подавляющей силой и мог убить все в этой пещере. Было приятно, наконец, иметь приличную свободу действий, и пока он был готов платить абсурдную Ци за содержание слизистого монстра, теперь у него было что-то, с чем он мог напрямую бороться.

«И с его великолепной способностью пылесосить трупы и переносить их останки в мой ствол, чтобы я мог {пожирать} их, это будет отличным козырем, когда придет звериный прилив».

Недолго думая, Эшлок направил слизь, чтобы раздавить всех оставшихся грызунов, сбившихся в центр.

Мгновение спустя туман рассеялся, и появилась Диана, взмахнув клинком, чтобы удалить грязную кровь, а затем сжег остатки голубым пламенем своей души. Она оглядела устрашающе тихую пещеру, покрытую пятнами крови, а затем увидела, как поток крысиных кишок поднимается по длинной трубе сиреневой слизи только для того, чтобы исчезнуть в открытых концах черных корней в потолке высоко наверху.

«Эшлок, мне продолжать исследовать?» — спросила Диана, мельком взглянув на вход в шахту в дальнем конце пещеры, который, вероятно, ведет вглубь шахты.

Эшлок использовал свою Ци, чтобы дважды вспыхнуть всем телом слизи. Он хотел дать своим корням время немного ослабнуть, чтобы вместе с Дианой исследовать остальную часть шахты. Итак, на данный момент взять под контроль эту секцию было достаточно.

"Нет?" Диана подняла бровь. — Тогда мне вернуться в павильон?

Эшлок единой вспышкой ответил «да».

Диана пожала плечами и повернулась на каблуках: «Хорошо. Я возьму корень обратно».

В шахте больше нечего было делать, и Эшлок снова посмотрел на павильон на вершине горы и увидел лежащую на скамейке Стеллу.

Она хмуро смотрела на свиток в своих руках, и, бросив беглый взгляд на его содержимое, Эшлок не мог в это поверить.

Свиток объяснял, как создавать порталы с пространственной ци, и он мог это понять.