Раон резко оттолкнулся от земли. Собрав чистую энергию, поднимающуюся от лодыжек, он обрушил её на меч, толкая его вперёд.

Кугвагвагванг!

Ледяной тролль-воин, несмотря на своё огромное тело и дубину, был отброшен тонким мечом и врезался в стену.

— Кхаааааа!

Разъярённый ледяной тролль-воин, издав чудовищный рёв, взмахнул дубиной, окутанной алой боевой аурой. Воздух, казалось, разорвался, и мощный порыв ветра ударил в лицо.

Кожу словно сдирали, но он, рассекая ветер, двинулся вперёд. Используя Технику Десяти Тысяч Огней на полную мощность, он ударил в лоб по дубине, наполненной боевой аурой.

Квааааанг!

От столкновения меча, окутанного аурой, и дубины, пропитанной боевой аурой, ударная волна смела весь снег и лёд вокруг.

— Кияааа!

Тело ледяного тролля-воина оказалось на удивление крепким. Выдержав мощную ударную волну голым телом, он обрушил дубину вниз.

«Регенерация у него определённо безумная».

Разорванная ударной волной плоть уже начала восстанавливаться. Не только сила и ловкость, но и регенерация были несравнимо выше, чем у обычных ледяных троллей.

— Хыып!

Раон согнул колени. Он взмахнул мечом вверх, навстречу алой боевой ауре, обрушивающейся, как водопад.

Боевая аура ледяного тролля-воина была могущественной, но пламя Техники Десяти Тысяч Огней обладало такой силой, что могло расплавить даже её.

Квааааа!

Алое пламя, способное расплавить даже сталь, прорвалось сквозь боевую ауру, хлынувшую, как цунами. Словно лосось, идущий против течения по ущелью.

— Кхырлык!

Ледяной тролль-воин, увидев рассекающуюся боевую ауру, издал стон. В его жёлтых глазах, прежде полных пренебрежения, промелькнуло замешательство.

«Сейчас я с тобой покончу».

Не было нужды тянуть время. Он уже собирался вслед за боевой аурой перерезать ему горло, когда…

Коаааа!

Сгусток холода, прилетевший справа, сбил траекторию меча.

Дззззззззззк!

Клинок рассёк не шею ледяного тролля-воина, а его грудь. Получив огромную рану, обнажившую рёбра, тот отпрыгнул назад.

Раон, сузив глаза, поднял голову. На холме ледяной тролль-шаман размахивал посохом. Это его ледяные капли, брошенные мгновение назад, сбили меч.

— Ах ты, подлый ублюдок! Зачем мешаешь поединку один на один!

Дориан, указывая пальцем на ледяного тролля-шамана, топнул ногой. Конечно, сам он вперёд не полез.

— Шаманом займусь я!

Командир отряда «Снежный Клык» Эдквил быстро развернулся.

— Если не убьёшь шамана, пока я разбираюсь с троллем-воином, я и его прикончу.

— Этого не будет!

Эдквил, нахмурившись, снова поднялся на холм. Отряд «Снежный Клык» поспешно последовал за ним.

— Кхырлык!

Услышав рычание раненого зверя, он посмотрел вперёд. Ледяной тролль-воин, уже залечивший раны, поднимал дубину.

— Прости, но бой окончен.

Раон, опустив меч, холодно улыбнулся. Используя Кольцо Огня и «Яростный Клык», он полностью изучил движения ледяного тролля-воина. Оставалось лишь одним ударом перерезать ему горло.

— Кхаааа!

Ледяной тролль-воин, разрушая землю, ринулся вперёд. Когда всё поле зрения заполнилось им, Раон перехватил меч. Не отступая, он бросился вперёд.

Техника Десяти Тысяч Огней, Десять Цветов.

Тающий Ледник.

На серебряном клинке, словно пришла весна, распустился красный цветок. Лепестки, похожие на солнце, распространились вокруг, словно возвещая конец холодной зимы.

Дззззззззззк!

Танцующий красный цветок опал, и замёрзшая земля начала таять. На неё упали голова и дубина ледяного тролля-воина.

— Фуууууу…

Раон, опустив меч, устало выдохнул. Техника меча Техники Десяти Тысяч Огней была определённо сильной и эффектной, но сильно расходовала ауру и ментальную силу. На мгновение у него даже помутилось в голове.

Однако мощь и острота, с которой он одним ударом зарубил ледяного тролля-воина, его удовлетворили.

Переведя дух, он посмотрел на холм. Тролль-шаман, управляя троллями и используя заклинания, сражался с отрядом «Снежный Клык».

«Ещё не всё».

Раон, подбросив дров ауры в угасающее пламя клинка, поднял меч.

«Тогда это моё».

Уничтожение сильного монстра, способного использовать боевую ауру, повышает характеристики и духовный уровень. Не было причин отдавать такую лакомую добычу другим, тем более таким типам.

Когда он уже собирался подняться на холм, он почувствовал на себе пристальный взгляд. Обернувшись, он увидел, что все здесь – Териан, наёмники и разведчики – смотрят на него с ошеломлёнными лицами.

Ему стало интересно, какие у них будут лица, когда он прикончит ещё и тролля-шамана.

— Ты не Грид, но жадности тебе не занимать.

«Тебе ли говорить о моей прожорливости?»

— Кхм, Король не много ест, а просто любит вкусную еду. Когда Король был в Преисподней, он сам ходил на кухню и готовил…

«Сейчас я занят. Позже».

— Послушай!

Проигнорировав Раса, который умолял его выслушать, он поднялся на холм. С каждым шагом он скрывал своё присутствие, стирая свою ауру.

— Бей!

— Цельтесь в шамана!

— Вот чёрт! Что это за метель такая!

— Быстрее прикончите его и помогите командиру!

Отряд «Снежный Клык» в снежной буре, созданной ледяным троллем-шаманом, вёл ближний бой с ледяными троллями.

— Хьяаап!

Эдквил, как и подобает командиру, в одиночку прорвался в центр и метнул меч в шамана.

Дззззн!

Он обрушил меч на тролля-шамана, но тот, словно наткнулся на стену, был остановлен. Это было защитное заклинание, созданное шаманом.

— Хьяаап!

Он непрерывно размахивал клинком, окутанным мощной аурой, но защитный барьер заклинания не поддавался.

Гиккырыкарыти!

Когда тролль-шаман произнёс странное заклинание, снежные вихри, кружившие в воздухе, усилились. Стало так темно, что не было видно даже того, что находится прямо перед носом.

— Этим ты меня не остановишь!

Эдквил, стиснув зубы, обрушил меч. Белая буря рассеялась, и показался шаман.

«Обязательно. Обязательно нужно его убить!»

Если он в одиночку убьёт шамана, то, возможно, сможет отменить пари с этим проклятым мальчишкой.

Он не может таскать вещи этих ничтожных разведчиков. Нужно во что бы то ни стало убить этих чудовищ и аннулировать пари.

— Ияаааа!

Оттолкнувшись от земли, он выпустил в шамана сгусток ауры. Стена заклинания сильно задрожала, словно вот-вот рухнет.

«Ещё немного!»

Когда он уже собирался собрать больше энергии, чтобы покончить с этим одним ударом…

Бааах!

Тело шамана сильно дёрнулось, и из его левой груди, где находилось сердце, вырвался красный поток.

— Ч-что это…

Когда он, не понимая, что происходит, остановился, раздался грохот, и верхняя часть тела тролля-шамана разлетелась на куски.

Фуууук!

За развеивающимся красным дымом стоял тот самый ненавистный светловолосый мальчишка, сжимая кинжал, источавший леденящую ауру.

— Т-ты, ублюдок! — Эдквил, дрожа подбородком, поднял палец. — Какого чёрта ты здесь!

— Я же говорил. Если ты не убьёшь шамана, пока я разбираюсь с троллем-воином, я и с этим покончу.

— Заткнись! Подкрался сзади и напал исподтишка! Даже если бы ты не пришёл, я бы и сам справился!

— Исподтишка или нет. Забирай этот труп.

Раон усмехнулся и указал на труп шамана. У него было такое противное выражение лица, что хотелось его обругать.

— С этого момента вы – носильщики нашего разведывательного отряда.

Глоть.

Мужчина в чёрном плаще, глядя на гору трупов ледяных троллей в ущелье, сглотнул слюну.

«К-как это случилось?»

Он ожидал совсем другой картины.

Войска крепости Хабун, теснящие ледяных троллей, должны были быть отброшены внезапно появившимися ледяным троллем-воином и шаманом, больше половины из них должны были погибнуть, а остальные – спасаться бегством изо всех сил.

Его план заключался в том, чтобы командир Милланд, узнав о появлении опасных монстров, вывел войска, но всё пошло наперекосяк.

И всё из-за одного парня.

Скррр.

Мужчина в чёрном плаще заскрежетал зубами. Его взгляд устремился на светловолосого мечника на холме.

Именно этот парень заметил внезапное нападение ледяного тролля-воина, именно он отрубил ему голову, и именно он пронзил сердце тролля-шамана, готовившего заклинание.

Дело было не только в силе, этот юнец точно знал, как перерезать нить жизни.

Мужчина в чёрном плаще погладил маску, которую держал в руке. Она была синей, словно изображала ледяного тролля, с длинными ушами и морщинистым лбом.

— Фуууук!

Что же делать?

Он колебался. Убить их сейчас или разработать новый план.

«Однако, несмотря ни на что…»

Этот парень. От этого юнца, в одиночку убившего воина и шамана, исходила такая зловещая аура, что волосы на затылке вставали дыбом. Сработала способность обнаружения опасности, полученная через эту маску.

— Опасный тип, значит.

В некотором смысле, даже опаснее коменданта крепости Хабун.

Мужчина в чёрном плаще обернулся. Поднимаясь на гору, он сжал кулаки.

— В итоге, придётся достать это.

Когда Раон зарубил последнего оставшегося тролля, перед его глазами появилось сообщение.

[Характеристика ловкости увеличилась на 1 очко.] [Характеристика энергии увеличилась на 1 очко.]

Раон, увидев сообщение, удовлетворённо улыбнулся. Награда за убийство ледяных троллей-воина и шамана пришла в виде повышения характеристик.

«И это ещё не всё».

Убив в одиночку монстра, использующего боевую ауру, он наверняка повысил и свой духовный уровень. Хотя шамана он убил не один, но в итоге именно он нанёс последний удар, так что проблем не было.

«Расти с каждым боем – это действительно читерская способность».

— Поскольку это система, созданная Королём, это естественно.

Улыбка сама собой появилась на лице, когда он увидел, как Владыка Демонов, у которого отняли эту потрясающую способность, хвастается, но он сдержался.

— Раон!

Радин и разведчики, дрожа губами, подбежали к нему.

— Да что ты за тип такой, чёрт возьми!

— Я и представить себе не мог, что ты одним ударом зарубишь ледяного тролля-воина!

— А ещё и шамана убил! Этот парень – настоящий! Настоящее сокровище!

Разведчики, столпившись вокруг него, восхищённо восклицали.

— Кхм!

Все взгляды обратились на Радина, который кашлянул.

— Эй вы. Прежде чем так шуметь, нужно кое-что сказать.

— А, ну.

— Да.

Разведчики перестали смеяться и выпрямились. Затем одновременно склонили головы.

— Спасибо, что спас!

— Благодаря тебе мы выжили!

— Я просто выполнял свою работу по охране, не стоит так.

Раон махнул рукой. Это была не скромность. Если получил задание, то выполнить его как следует – это естественно. Не было нужды в таких благодарностях.

— Нет. Честно говоря, когда та дубина обрушилась, я подумал: «Ну всё, пиздец. Я покойник».

— Верно. В голове вообще ничего не было.

— А я даже жизнь перед глазами увидел.

Разведчики, согласно кивая, усмехнулись.

— Когда ты вышел вперёд и отбил дубину ледяного тролля-воина, у меня мурашки по всему телу пробежали. Я больше десяти лет служу разведчиком, но такого я ещё не испытывал.

На щеках Радина виднелись высохшие следы слёз. Хотя сейчас он и улыбался, похоже, он действительно приготовился к смерти.

— Ты не просто выполнил свою роль, ты спас нас всех. Слово «спасибо» не может выразить всей нашей благодарности.

— Верно.

Услышав низкий, раскатистый голос, он обернулся. Это был Териан, который впервые с тех пор, как они прибыли сюда, улыбался.

— Людей, убегающих от своей роли, бесчисленное множество. Встать в одиночку перед той дубиной, будь то ради выполнения задания или ради спасения людей, – это поступок, на который не каждый осмелится.

Териан, кивнув, улыбнулся ещё шире.

— Спасибо, что спас наших солдат.

— …Да.

Раон медленно кивнул.

«Что-то в груди щекотно».

В прошлой жизни после убийства или боя он спешил скрыться. Никаких благодарностей не было, он сразу же готовился к следующему заданию, поэтому получать такие благодарности после боя было непривычно.

Однако это не было неприятно. Словно мягкая и тёплая ткань нежно коснулась его сердца, и ему стало хорошо.

— Превосходная техника меча, мощная аура и идеальный выбор времени – их сочетание даёт силу, превосходящую все ожидания.

Командир отряда наёмников «Волки» Бето, хлопая в ладоши, подошёл к нему.

— Проявлять силу, превосходящую имеющуюся, – вы во многом необычный человек. — Его глаза блестели, словно он увидел ценный товар. — Хотелось бы вас переманить, но благодаря вам мои ребята остались целы, так что, по совести говоря, на этом стоит остановиться, верно? А?

Он пожал плечами и широко улыбнулся.

— А. Конечно! Не лезть в чужие дела – это неписаный закон наёмников!

— Но прозвище «Демон Меча» тебе действительно идёт! Твой меч просто безумствует!

— Я впервые вижу парня, который так самозабвенно размахивает мечом.

— Нет, ну как можно силой отбросить тролля-воина? Он что, огр?

— Что нужно есть, чтобы в таком возрасте стать таким сильным?

Наёмники, без всякой задней мысли говоря, что он великолепен, поднимали большие пальцы вверх. Это было поведение воинов, почитающих силу и сражения.

— Хм.

Раон, слушая приветствия разведчиков и наёмников, подошёл к отряду «Снежный Клык», стоявшему, как мертвецы.

— Кхык…

Встав перед Эдквилом, который дрожал подбородком, он опустил свой рюкзак.

— Я же говорил. Мои вещи понесёшь ты. Бери.

— Т-ты, ублюдок, серьёзно?

Эдквил шевельнул рукой, словно вот-вот выхватит меч.

— Мы же договорились. Все здесь слышали, ты что, собираешься отказаться?

— Из-за каких-то там разведчиков ты собираешься стать моим врагом?

Он, похоже, не думал, что тот действительно заставит его нести вещи, и выпучил глаза так, что они, казалось, вот-вот лопнут.

— В-верно! Мы же не так уж плохо с ними обращались!

— Просто немного переложили вещи и заставили приготовить еду!

— Н-иногда немного подшучивали или задевали, но всё это было в шутку!

Отряд «Снежный Клык» вместо извинений начал бормотать, что не стоит из-за этого так поступать.

«Как и ожидалось. С этими типами так не получится».

Слова «это была шутка» и «не так уж сильно» не должны были слетать с их уст. Как он и думал, у этих типов мышление было совершенно испорченным.

— Ну да, я тоже не хочу плохо поступать с товарищами, с которыми вместе сражался. — Раон, скрывая свои истинные мысли, кивнул. — Но и отменить уже заключённое пари нельзя. Поэтому есть один способ…

— К-какой?

Глаза Эдквила и отряда «Снежный Клык» заблестели. На их лицах читалась готовность принять что угодно, лишь бы выбраться из этой ситуации.

— Цыц, вот глаза человека, который потеряет всё своё состояние и будет изгнан голым.

Рас, глядя на глаза Эдквила, легко цыкнул языком.

— Поставить на это пари другое пари. Если ты выиграешь, то условие о том, что ты будешь носильщиком, отменяется, а если выиграю я, то добавляется новая плата. — Раон широко улыбнулся. Его зрачки потемнели, словно поглотив ночь. — Как тебе?