"Стрелы…Как типично для эльфов"

Листья и кусты зашуршали, когда из окрестного леса вышла дюжина эльфов. У всех было обнажено оружие, а стрелы натянуты.

— Когда начинается представление с ветром? — усмехнулась София, глядя на эльфов с неприкрытой враждебностью.

Как только она это сказала, деревья заплясали, листья яростно затрепетали в воздухе, пыль взвилась, угрожая попасть в глаза.

"Хо. Вот так"

Вскоре шторм утих. Появилась ещё одна эльфийка, вооружённая лишь высокомерным взглядом.

— Тьфу. Мне этот человек очень понравился, — сказала новоприбывшая эльфийка, взглянув на истекающего кровью толстяка, всё ещё корчившегося на земле. — Ну, ничего страшного. Вы, люди, все как один жадные, не составит труда найти другого червяка, чтобы приманить рыбок.

— Как всегда, ребята. Цельтесь им в голову! — крикнула эльфийка. — Мы не хотим слишком сильно повредить товар!

Эльфийка взмахнула рукой, и вскоре натянулись тетивы луков. Стрелы, выпущенные эльфами, были нацелены в одну точку — в голову Софии.

София, однако, даже не шелохнулась. Вместо этого вокруг неё снова завыл сильный ветер, полностью остановив стрелы, которые угрожали пронзить её голову. Но даже несмотря на то, что её окружал ветер, ни одна прядь её волос не шелохнулась. Она оставалась неподвижной.

— О? Человек-маг, использующий ветер против нас? Как глупо… — не успела эльфийка договорить, как почувствовала, как ветер коснулся её кожи. — Ч-что…

И вскоре деревья, в которых они прятались, начали раскачиваться, а порхающие вокруг листья сами превратились в стрелы.

«Что…!?» — эльфийка слегка отпрянула. Такое проявление магии, человек перед ней, мог быть только… «Т-ты что, золотого ранга!? Чёрт возьми, я же сказала ему брать только новых!» — она в отчаянии прикусила губу.

«Чего вы ждёте, ребята?!» — крикнула эльфийка. «Используйте свои клинки! Атакуйте!»

По её приказу окружавшие их эльфы быстро опустили луки и обнажили клинки. И все одновременно бросились на Софию, чётко построившись и двигаясь.

Однако эльфийка, отдавшая приказ наступать, незаметно попятилась. Если человек перед ними действительно был искателем приключений золотого ранга, то они никак не смогли бы выжить в схватке с ним. И поэтому она на самом деле не приказывала своим людям атаковать, она приказала им умереть, чтобы она могла сбежать.

Но, к несчастью для неё, не успела она сделать и трёх шагов, как почувствовала покалывание в ногах. Она быстро опустила взгляд и увидела, что по её ногам ползают фиолетовые лианы, лишая её возможности двигаться.

И, похоже, люди, которым она приказала атаковать, оказались в такой же ситуации: ноги были связаны лианами. Они не могли двигаться, а порывы ветра обжигали их кожу.

Эльфы попытались срезать лианы, но их клинки лишь отскакивали от поверхности. Как будто лианы были сделаны из стали. Эльфы начали паниковать, когда ветер усилился ещё больше, уже прокусывая их плоть.

Эльфийка начала отчаиваться. Она оглядывалась по сторонам в поисках выхода. Но ей не пришлось искать и секунды, прежде чем её взгляд остановился на спутнице человека-мага.

Её спутник в маске всё ещё крепко спал в повозке, несмотря на весь этот шум.

— Ирадель! Убей спящего прямо сейчас!

Когда она закричала, кучер в плаще, который спокойно наблюдал за происходящим, быстро подошёл к Виэлю и схватил его за шею.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся кучер, и его плащ распахнулся, обнажив длинные и острые уши. — Отпустите моих братьев, пока я не убил этого… А-а-а!

Он не успел договорить, как из его ног вырвались фиолетовые лианы и быстро окутали всё его тело, отбросив Виела обратно в тележку.

«Хм!? Что!?» — Виэль быстро сел и протёр глаза. «Мы уже приехали?» — слабо спросил он.

Услышав крики впереди, он быстро поднёс руку к глазам, чтобы лучше видеть.

— Пожалуйста… я… я не хочу умирать…

— Брат… мне страшно…

"No...no ... пожалуйста"

Внезапно в его голове эхом отозвались слова Вэй Суна. Они повторялись снова и снова. Перед его глазами стояли мучительные стоны Вэй Суна.

Повторяется снова и снова.

Вил издал слабый стон и закрыл уши. Он скулил в темноте, свернувшись калачиком и утопая в поте, который начал заливать его тело.

Увидев это, София прищурилась: «Вил, что?» Она собиралась спросить Вила, что с ним происходит, но её прервал громкий крик, обращённый к эльфийке.

— Кто ты?! — закричала эльфийка, наблюдая, как её последний шанс на спасение обвивают лианы.

— Я? — София медленно повернула голову в сторону эльфийки. — Просто человек.

— Просто человек!? — эльфийка взмахнула руками, потому что это было единственное, что она могла сделать. — Ты… ты искатель приключений золотого ранга!? — повторила она свой вопрос.

— О нет, я только вчера начала, — усмехнулась София, когда ветер, окружавший эльфов, внезапно стих.

Единственное, что осталось, — это лианы, обвивавшие ноги эльфов.

— Чего ты хочешь?! — взревела эльфийка.

«Боюсь, теперь моя очередь задавать вопросы», — казалось бы, обычные слова Софии пронзили слух эльфийки. «Ты сказала, что мы... товар. Что ты имела в виду?» — добавила София, медленно подходя к эльфийке.

— З-зачем я вообще тебе это рассказываю?! — взревела эльфийка.

"БОЖЕ!"

Внезапно один из её мужчин закричал от боли, когда обвившие его ногу лианы начали глубоко проникать в кожу.

— Интересно, почему? — усмехнулась София, поправляя очки.

"Йо!?"

«А-а-а!» — эльфийка не успела договорить, как ещё один из её мужчин взвыл.

— Остановись! Просто убей нас! — взревела эльфийка.

Но София не обращала внимания на её крики и продолжала медленно приближаться. Каждый её шаг казался эльфийке смертью.

— Знаешь ли ты… — тихо заговорила София, — ...что, познакомившись с сотнями эльфов, я кое-что поняла...

Люди, эльфы. На самом деле между этими двумя расами не так уж много различий. То, как они истекают кровью, цвет их крови.

Даже их органы были одинаковыми. Можно было бы возразить, что их предрасположенность к магии была разной, но нет. То, как они используют свою ману, одинаково, просто они выросли в разных условиях.

Но самое главное, что «...то, как мы чувствуем боль, одинаково»

Как только София закончила свою запретительную речь, все мужчины-эльфы закричали одновременно. Их крики были достаточно громкими, чтобы разрушить последние надежды женщины-эльфа.

Она посмотрела на своего мужчину и увидела, как виноградные лозы проросли сквозь их пальцы и извиваются.

«Вот оно…», — лицо Софии озарилось восторгом. «Мучительное жжение, когда острые стебли проникают между пальцами, ощущение, как ногти медленно отделяются от кожи», — сладкий и взволнованный голос Софии был подобен мёду, когда она шептала на ухо эльфийке. Мёд для тонущего муравья.

«Человек даже не сможет пошевелить руками, потому что это только усилит боль, — сказала София, глядя на свои дрожащие руки. — Я тысячу раз проверяла это на себе, но боль… боль остаётся прежней».

— Т-ты чудовище! — все притворства эльфийки разом исчезли. Её лицо было залито слезами и соплями.

— О, — протянула София, — и почему ты так долго не могла понять?

"ХАА!"

Пронзительный крик разнёсся в воздухе, когда одна из лиан пронзила палец эльфийки.

— Подождите! Подождите! — воскликнула эльфийка. — Это советник королевы! Мы приводим к ней людей, чтобы…

Но прежде чем эльфийка успела закончить фразу, из её шеи хлынула кровь.

«!!!» — София быстро насторожилась. Она даже не почувствовала, как мана потекла по воздуху, когда голова эльфийки упала на землю.

Она быстро огляделась по сторонам, покрывая себя толстой ледяной броней. И снова, к её удивлению, головы других эльфов теперь катались по земле.

Увидев это, София собрала ещё больше маны вокруг своей шеи, ожидая неизбежной атаки, которая была готова её встретить.

Но даже через несколько секунд оно не пришло.

Вместо этого был плач.

Слабый голос произнёс: «...Пощади».

София быстро посмотрела на источник торжественного голоса.

Там он увидел Виэля, который стоял, глядя на свои руки. Его выражение лица было непоколебимым и спокойным. Рядом с ним стоял такой же, как и другие, только без головы.

«...Я дарую тебе милосердие», — сказал Виэль, когда на него хлынул поток крови, хлынувшей из шеи эльфа.