1

Утром после новогодних каникул в «Нефилиме».

Сразу после каникул группа Тобио — ученики «класса Баракиэля» — переоделись в спортивную одежду и принялись тренироваться в учебных боях с другими школьниками.

Под взором ответственного преподавателя и других учеников началось сражение на закрытой площадке.

В нём участвовал Тобио.

Он вытащил большую косу из тени и вместе с напарником Дзином противостоял мальчику из «класса Армароса».

«Класс Армароса» назван в честь учителя, который курирует его — Армароса. И он…

Здесь находился падший ангел со шлемом и бронёй, как у главных антагонистов из токусацу. На спине у него плащ, на лице — повязка. В руках топор и щит. Это один из лидеров Григори — Армарос.

Со смелой улыбкой на лице он указал на своего ученика:

— Ха-ха-ха-ха-ха! Бей его, бей! Мои ученики отличаются мужеством и крепким духом!

Его слова казались абсурдом, но мальчик ответил: «Григори! Босс!»

Отвечать словом «Григори» — это отличительная черта «класса Армароса», что выделяет его среди всех классов в «Нефилиме».

Тем временем молчаливый учитель Баракиэль пристально наблюдал за битвой, скрестив руки.

— Хорошо, что у нас учитель Баракиэль, — честно сказала Нацумэ.

Однажды Армароса сильно впечатлили злые организации из японских токусацу, и в дальнейшем он стал одеваться в их стиле.

Но в сравнении с таким ярким учителем вроде него ученики «класса Армароса» ничем не отличаются от обычных учеников, за исключением подобных выкриков.

Противником Тобио оказался мальчик, выросший в Америке. Тот создал в руке меч из белого пламени и взялся за него.

Он владеет «Священным артефактом» «Пламенная дрожь»[1], который дарует способность создавать в руках огонь. Пламя можно использовать разными способами и даже сотворить из него меч, как это сейчас сделал мальчик. Это самый обыкновенный «Священный артефакт».

Мальчик пошёл с клинком из белого пламени в наступление. По его позе и стилю боя было ясно, что это не кэндо. Он обучился мечу в реальном бою.

Тобио попытался парировать меч своей косой, однако тот прошёл сквозь неё. Сразу после этого меч пошёл на Тобио вниз. Тобио быстро ушёл назад и уклонился.

Так как меч сделан из огня, он может не соприкасаться, как металл с металлом, и в самый разгар сражения легко застигнет врага врасплох.

Кроме того, в момент взмаха меч мог изменяться в размере. Когда клинок меняется в габаритах, от него опасно уклоняться.

Тобио сократил дистанцию и взмахнул косой по горизонтали, но противник превратил белое пламя в щит, которым защитился от его атаки.

Мальчик может создавать из белого пламени меч и щит. Возможно, ему под силу создавать и другие оружия. Тобио и его товарищи заметили, что мальчик из «класса Армароса» умело владеет огнём.

Если бы Тобио имел дело с ним один, ему было бы очень непросто. Однако с Тобио был ещё кое-кто.

В нападениях Тобио сопровождал Дзин, его второе «Я», который с чёрным клинком во рту замахивался на врага.

Если противник припрёт Тобио к стене, Дзин вмешается и защитит его. Если Тобио начнёт атаку, Дзин продолжит её и присоединится к нападению.

Мальчик должен был сражаться одновременно с человеком и животным, что требовало в два раза больше… нет, даже ещё больше нервов и координации. Он быстро израсходовал выносливость и начал тяжело дышать.

Пламя в его руках ослабело. Тобио и Дзин побежали каждый направо и налево, сбивая мальчика с толку.

Его концентрация иссякла. Для него это конец.

Противник опоздал на мгновение и посмотрел на Дзина, который оказался быстрее Тобио. Глаза Дзина таинственно засияли, из тени под мальчиком вышел блейд. Тот удивился атаке снизу, что нарушило его стойку.

Тем временем Тобио нашёл брешь и проворно добрался до противника.

Клинок косы остановился в паре сантиментов от горла мальчика. За спиной тёмный клинок во рту чёрного пса удлинился. Они зажали его.

Мальчик поднял руки и выдал: «Сдаюсь».

Тобио и его друзья закончили учебный бой с «классом Армароса».

В трёх сражениях удалось одержать две победы. Тобио и Коки победили, а Нацумэ попался противник с худшей силой и сочетаемостью. В конце затяжного боя учитель объявил ничью.

После сражения все приняли душ и собрались в кабинете «класса Баракиэля» для разбора полётов.

— Блин! Печально! Ещё бы немного, и победа была бы моей! — воскликнула Нацумэ после душа, испив спортивный напиток.

Коки грыз какой-то твёрдый кубик. Он ответил с полуоткрытыми глазами:

— Нет, победой там даже не пахло.

Против Нацумэ сражался человек с прочной защитой. Его атакующая мощь и скорость не были угрозой для комбинации Нацумэ и Грифона, которая быстро достигает побед.

Тем не менее с точки зрения силы у Нацумэ недостаточно мощные атаки, чтобы сражаться с обороняющимися противниками. Девушка никак не могла окончательно одолеть его.

Нацумэ легко уклонялась от атак и могла ответить, но контратаки не пробивали защиту…

Будь Грифон в форме «бедствия», он мог бы сполна возместить недостаток в силе атак, однако Нацумэ ещё не до конца освоила эту форму.

Всё вылилось в затяжную битву, где никто не мог одолеть друг друга. Поэтому получилась ничья.

— Будь у меня сильнейший приём… — вздохнула Нацумэ.

Саэ сказала ей:

— А мне кажется, что это был замечательный бой. Он показыает, что ты никогда не проигрываешь, Нацумэ.

Нацумэ была тронута. Она обняла Саэ:

— Саэ! Хорошо сказано!

Сигунэ добавила:

— Это здорово, что ты так долго сражалась. Я пока ещё тренируюсь и быстро выдыхаюсь. Вернее, Пок-кун только и делает, что ест…

Даже когда девушка держала его в обнимку, он что-то ел.

Как Сигунэ и сказала, она занята тренировками. Даже в учебных боях ей сложно биться с противником продолжительное время.

Концентрация и напряжение, так важные в бою, беспощадно расходуют выносливость. Учитель Баракиэль всегда нагружает Тобио и его друзей долгими пробежками, потому как в сверхъестественном мире, в который они попали, их ожидаются опасные битвы.

Если в битве на жизнь у тебя недостаточно силы и ты не можешь действовать, ты умрёшь.

Ты должен уметь отступать в отчаянных ситуациях. В ином случае сражения станут совсем непосильными.

Учитель Баракиэль первым делом научил их этому во время физических тренировок.

Чем больше они участвовали в учебных и реальных боях, тем больше понимали, что это необходимо.

Коки спросил у Саэ и Сигунэ:

— Саэ, Нанадару, вы ведь изучаете всякие заклинания?

Саэ открыла сумку на правом бедре и вытащила бумажку. На бумажке изображены буквы, похожие заклинание.

— Угу. Я слышала, что в доме бабушки Тобио практиковали необычные заклинания, и попросила у учителя Баракиэля книгу и материалы для изучения, чтобы как-то пригодиться вам.

Саэ вытащила бумажную куклу в форме человека и положила её на стол. Она собрала руки в знак и пробормотала…

Бумажный человечек задрожал и встал на стол.

— Ого, — обрадовались все.

Саэ сосредоточилась, и бумажный человечек быстро зашагал вдоль стола.

Тобио удивило, что Саэ использует заклинания. Он слышал, что она начала изучать синтоизм и «пять элементов онъё»… но не мог даже подумать, что у неё получится сделать что-то подобное.

Саэ сказала:

— Если я отточу это заклинание, то он станет сикигами. Но мне до этого далеко.

Растроганная Нацумэ мотнула головой:

— Нет, нет! Это прекрасно, что ты научилась всему сама!

Нацумэ была права. Саэ научилась управлять бумажным человечком без учителей, просто читая учебники. Если она обучится этому всерьёз, то может стать крутым магом…

Так думал Тобио.

Сигунэ продолжила за Саэ. Она поставила человечка на стол и пробормотала заклинание…

Бумажный человек задрожал и поднялся, но не сделал ни шага. В конце концов он пошёл назад, как фигурист, исполняющий байер.

Человечек двигался не так хорошо, как у Саэ. Сигунэ опустила плечи:

— Я училась у Саэ, и пока это мой предел.

Друзья утешили поникшую подругу: «Всё нормально».

Саэ убрала бумажку с заклинанием в набедренную сумку и произнесла:

— Учитель Баракиэль сказал сосредоточиться на том, чтобы изгонять злых духов.

Нацумэ ответила:

— А, понятно. Будет хорошо, если ты не только будешь тренироваться, но и освоишь заклинания против сверхъестественных врагов. Как мне сказали, моё оружие для заданий служит этой же цели.

Раз об этом зашёл разговор, то Тобио… вернее, все стоящие здесь получили приказ от учителя Баракиэля.

Хоть все они новички, но, чтобы справиться с заданиями, они должны быть готовы к битве со сверхъестественными существами… иными словами, с монстрами и паранормальными сущностями.

Тобио помнит сверхъестественных существ… можно даже сказать, монстров, которых использовала «Организация уцусэми» — уцусэми, вживлённых в его одноклассников, а также других «Я» у пользователей «Священных артефактов» типа независимый аватар.

У Тобио и его друзей самих есть альтер эго в виде сверхъестественных существ. Пок-кун в руках Сигунэ совсем не похож на обычное животное…

Вдобавок, за ними присматривает глава организации Азазель и учитель Баракиэль — падшие ангелы, являющиеся сверхъестественными существами.

Однажды лидеры организации сказали следующее.

Так как вы здесь, рано или поздно вам предстоит сражаться с монстрами, демонами и ёкаями.

— Демонами и ёкаями? — пробормотал Тобио.

— Да. Демоны и ёкаи находятся ближе, чем кажется.

Все посмотрели в сторону, откуда донёсся голос… Это была Лавиния.

— Лавиния, почему ты так оделась?

Вопрос Нацумэ был логичен, ведь на Лавинии оказалась форма Нефилима. В отличие от Саэ и Нацумэ она надела длинную юбку.

Лавиния улыбнулась:

— Я увидела, что носишь ты, Сяэ и Сигунэ, и решила одеться так же.

После этих слов она покружилась на месте.

Форма так хорошо подходила ей, что Тобио увлечённо смотрел на девушку.

— Рассказать вам про демонов? Если и спрашивать, то лучше меня.

Слова принадлежали Вали, который опёрся на дверь комнаты.

Нацумэ спросила у Вали и Лавинии:

— Раз вы здесь вдвоём, то что-то случилось?

Лавиния и Вали иногда показываются в Нефилиме, но когда они приходят вдвоём, то это по случаю чего-то особого.

Вали ответил:

— Да. Нас вызвал Азазель.

Лавиния кивнула: «Верно».

Лавиния сказала Тобио и остальным:

— У генерал-губернатора Азазеля есть для нас одно дело.

Девушка привела группу Тобио в зал для собраний Нефилима.

Все вошли внутрь. Здесь находился длинный стол, во главе которого сидел Азазель. Сбоку от него расположился учитель Баракиэль.

Азазель поднял руку и поприветствовал всех:

— Здарова, ребята. Кажется, Баракиэль изрядно поработал с вами. Ну, присаживайтесь.

Тобио и его друзья сели за столом друг напротив друга.

Азазель продолжил:

— Раз Баракиэль уже потренировал вас, вы можете выполнять задания.

Тобио ответил:

— Мы научились работать сообща… Но мне кажется, что с нами всё в порядке только потому, что Лавиния и Вали помогают нам.

Он действительно так считал. Изначально он, Нацумэ, Коки и другие бывшие ученики старшей школы Рёку были обычными людьми. Пройдя через тренировки и реальные бои, они научились сражаться с обладателями сверхъестественных сил.

Благодаря поддержке Лавинии и Вали, которые гораздо превосходят их по силе, они взаимодействуют слаженно и обходятся без серьёзных ран.

Нацумэ выдала натянутую улыбку:

— Раз об этом зашёл разговор, нам попадались только противники с ужасными способностями, так что мы даже передохнуть не успеваем.

Коки добавил:

— Блин, да на этих миссиях можно сломать что-нибудь, если в тебя разок попадут. Давайте лучше безопасную работёнку.

Азазель ответил:

— Опасными противниками занимаются другие ветераны и наши лидеры. Я даю вам то, что вы должны суметь сделать в сравнении с ними. Тобио прав, что трудно поравняться с сильными людьми вроде Лавинии и Вали, которые подходят для таких заданий, но только вы можете справиться с нависшей угрозой. Поскольку против нас «Группа бездны», в чьём распоряжении устрашающие способности, то без помощи Лавинии и Вали вам не обойтись. Ваш состав продиктован именно этими обстоятельствами.

Затем Азаель пожал плечами и продолжил:

— Кроме того, мне кажется, что ты, Тобио, и «Четыре бедствия» желаете закаляться в реальных боях. Раз вы решили быть с нами, вы должны прислушаться к нам. Взамен мы даём вам привилегии.

Азазель не врал. Тобио и его друзья получили в реальных боях стремительный скачок в силе. Это действительно так.

Да и привилегии… совсем не плохие.

Привилегии сильно повлияли на жизнь Тобио и других. Они могут выходить из дома, и это лучше того, что было в прошлом. Раньше они могли выходить только в определённые дни, и для этого требовалась веская причина. При этом время и места пребывания ограничивались.

Сейчас с разрешениями стало проще. Если нужно сходить ночью в магазин, требуется лишь сообщить причину охранникам у входа.

Поход на хацумодэ в первый день Нового года — одна из таких причин. Более того, Азазель сам сказал Нацумэ, что они могут посетить храм.

Теперь они могут получить разрешение выйти на улицу, если не будут ходить по опасным местам.

Вот так привилегии влияют на жизнь Тобио и его друзей.

После обычного разговора Азазель приступил к главной теме:

— Что ж, давайте к делу. Нашу страну посетит одна VIP-персона.

После этих слов он вытащил фотографию.

На ней изображён мужчина средних лет с бесстрашным выражением лица. Его уложенные волосы окрашены в красный и синий цвета. Зрачки щелевидных глаз окрашены по-разному: правый — в красный, левый — в синий.

Нацумэ взяла фотографию и всмотрелась.

— Кто этот старик-иностранец? — спросила девушка без энтузиазма.

Лавиния ответила ей:

— Он мой директор.

— Что? Д-директор?

Нацумэ не совсем поняла её, поэтому Азазель продолжил:

— Лавиния состоит в организации магов «Грау цауберер». Её глава — директор Мефисто Фелес.

Спустя секунду до Нацумэ дошло, и она воскликнула:

— Директор м-магов?!

Тобио рассказывали на уроках, что существует несколько организаций магов.

Помимо «Грау цауберер», откуда Лавиния, есть такие известные объединения, как «Золотая заря» и «Розенкройцеры».

Существуют также немногочисленные объединения, которые можно назвать организациями или ассоциациями. Маги, которые нигде не состоят считаются «беглыми магами». Часто бывает, что они увлечены опасными замыслами и исследованиями и, если от них нет пользы, с ними лучше не связываться.

— И что хочет этот дед? — спросил Коки у Азазеля.

Азазель ответил:

— Изгнанники Григори, «Пяти великих домов-основателей» и волшебники Оз доставили всем неприятности. Если капнуть глубже, окажется, что волшебники Оз связаны с нашими ассоциациями магов. Лавинию направили из «Грау цауберер» для поиска и перехвата волшебников Оз, хоть у неё и есть связь с ними. Дело приобрело больший масштаб, поэтому директор «Грау цауберер» не может просто наблюдать. Он предложил, что нужно снова провести обсуждение с «Пятью великими домами-основателями» — главными группировками обладателей сверхъестественных сил Японии, которая стала местом всех событий. Директор лично прибудет в Японию.

Азазель и Лавиния сказали, что после битвы с «Организацией уцусэми» «Грау цауберер» обратились к дому Химэдзима с письменным предложением посотрудничать в рамках этого дела.

Они хотели было отказать им, но…

Азазель выдал натянутую улыбку:

— Мы заранее проинформировали «Пять великих домов-основателей». Они сказали, что хотели бы встретиться с ним, если он поговорит с ними. Всё-таки они должны сохранить честь домов, потому что к ним приезжает сам директор.

Хотя с сотрудничеством не было решено, но они согласились на встречу с такой важной фигурой. Кроме того, раз Тобио и его друзьям рассказывают об этом, становится очевидно, что они тоже будут участвовать в этом.

Азазель продолжил:

— Из-за всего происходящего к нам и приезжает директор Мефисто. Я хочу, чтобы вы вместе с Лавинией охраняли его во время передвижений. Да, «Пять великих домов-основателей» сразу встретят его… но я слышал, что должны показаться одни очень проблемные парни. Осторожность не повредит.

Лавиния сказала Тобио и остальным:

— Я не уверена, что защищу директора одна, так что мне понадобится ваша помощь.

Нацумэ кивнула ей:

— Мы не можем отказать другу. И раз уж это тоже задание, то мы выполним его.

Саэ и Сигунэ тоже закивали.

Коки почесал голову:

— Так это крупная шишка среди магов. Я не совсем вдупляю, что там у этих магов происходит, но «Пять великих домов-основателей» интересуют меня. Я о том, что та фигня, куда нас втянули, начинается оттуда.

У Тобио и Нацумэ не было возражений, и они согласились с Коки.

Там мои корни…

Меня интересует дом Химэдзима. С каждым днём этот интерес только усиливается.

Если я смогу ещё раз встретиться Судзаку, которая назвалась моей троюродной сестрой, я хочу поговорить с ней. Но я не знаю, получится ли увидеться с ней…

Аззазель произнёс:

— Из-за происходящего я не могу находиться там с Баракиэлем. Но я попрошу Мефисто. Он мой старый друг. Он неплохой парень. Вали, ты тоже будь с ними. Твоя сила наверняка пригодится.

Вали сложил руки и недовольно ответил:

— Я знаю. Не думаю, что они смогут сами по себе. Возможно, мы встретим влиятельных людей из «Пяти великих домов-основателей».

Он тоже захотел участвовать.

Было решено, что Тобио и его друзья будут охранять директора «Грау цауберер»… Мефисто Фелеса.

2Два дня спустя.

Международный аэропорт Токио.

Группа Тобио ожидала директора «Грацу цауберер»… Мефисто Фелеса у входа в международный терминал. Дзин и другие аватары замаскировали себя. Дзин спрятался в тени Тобио, Грифон ждал снаружи и играл роль охранника, Бякуса и Пок-кун скрыли своё присутствие так, что обычные люди не могут их заметить, и стояли с хозяевами (они были в привычных для себя местах вроде плеч и рук владельцев).

В ожидании гостя Нацумэ и Коки завели разговор:

— Мефисто Фелес знаменит, наверное.

— Я особо не слышал про него, но раз это такая шишка среди магов, почему он не юзает стильный псевдоним?

— Может быть, каждый последующий директор наследует это имя?

— Раз он придёт сам, то потом спросим у него.

— Давай.

Примерно так прошла их беседа.

Через десять минут прибыл нужный самолёт…

Из гейта аэропорта вышел красивый мужчина в костюме с цилиндром на голове и дипломатом в руке.

С первого взгляда было понятно, кто это.

Мужчина увидел Лавинию и слегка поднял руку.

Он подошёл к группе Тобио и сказал:

— Ну как, Лавиния? Хорошо тебе здесь?

— Давно не виделись, директор Мефисто.

Затем мужчину поприветствовали Тобио и его друзья:

— Рад познакомиться с вами. Я… мы прибыли охранять вас по приказу генерал-губернатора Азазеля.

Мефисто снял шляпу и поприветствовал их в ответ:

— Взаимно, ребята… зеницы ока Азазеля. Я Мефисто Фелес. Надеюсь на вашу помощь.

Мужчина производил хорошее впечатление. Но вместе с тем его атмосфера говорила, что у него нет слабых мест.

Мефисто посмотрел на Вали. В его взгляде читался интерес.

— Ну и ну. Мне следует обращаться к вам «Ваше Величество»?

Вали мотнул головой:

— Достаточно просто «Вали Люцифер». Азазель кое-что рассказывал о вас. Вы не очень дружили с прошлыми владыками демонов.

— Хи-хи-хи, зато с нынешними владыками у меня всё хорошо. Из-за этого у меня неоднозначное отношение к тому, что ты с Азазелем.

— Азазель сказал, что даже если вы будете молчать, это не доставит проблем.

— Вот как. Тогда я спокоен. Подземный мир до сих пор разделён пополам.

Все наблюдали за многозначительным разговором Вали и Мефисто. Мужчина заметил это и повернулся к остальным, бодро поднял палец.

— Лучше не рассказывать, кто ты на самом деле. В особенности тем, кто не очень любит падших ангелов.

Азазеля тоже говорил об этом.

Он попросил держать в секрете истинную личность Вали. Если демоны узнают об этом, возникнут большие неприятности.

Тем не менее сереброволосый юноша уже много раз представлялся другим, из-за чего непонятно, как долго получится сохранять это в тайне…

Тобио и его друзьям казалось, что причина в том, что Лавиния и Вали хорошо работают вместе.

Тем временем Нацумэ встряла в беседу.

— Эм, раз мы поприветствовали друг друга, то давайте лучше отправимся в путь. А, я Нацумэ Минагава, — поздоровалась девушка.

Лавиния добавила:

— Нацумэ права. Директор, пожалуйста, следуйте за нами.

— Угу. Ведите меня.

Группа охраны покинула аэропорт вместе с директором «Грау цауберер»… Мефисто Фелесом.

Группа вместе с директором Мефисто направилась в храм района Ота, где должна пройти встреча с «Пятью великими домами-основателями».

Похоже, этот храм как-то связан с «Пятью великими-домами основателями».

Все сели в такси и высадились по пути. Оттуда они добирались до храма пешком.

Но, когда они зашли в безлюдный переулок по дороге в храм, произошло следующее.

Чёрный пёс и второе «Я» Тобио… Дзин появился возле хозяина и встал в настороженную позу. Судя по всему, кто-то был рядом.

При заходе в переулок кожу совсем не покалывало. Это было намерение битвы, враждебности и убийства.

Группа остановилась и осмотрелась вокруг, но совершенно спокойный Мефисто уставился вперёд.

— Ой, как необычно встретить здесь таких гостей.

Перед Тобио и его друзьями незаметно оказался иностранец в одежде священника. На вид священнику с щетиной было где-то тридцать пять лет.

Священник…

На занятиях о них рассказывали не один раз. Они живут под покровительством организации падших ангелов, поэтому существует противник, с которым они должны быть осторожны — священник.

Тобио с друзьями встал перед Мефисто, приготовившись защищать его. На лице Мефисто проступила весёлая улыбка.

— Экзорцист, пёс церкви, значит.

Мужчина в плаще вытащил из-за спины длинный меч, изучающий странную ауру. При его виде Дзин и другие животные сильно насторожились.

Лавиния и Вали посмотрели на клинок и приготовились к битве.

Мужчина произнёс:

— Уважаемый Мефисто Фелес. Почему вы здесь?

Мужчина шаг за шагом приближался, держа длинный меч, излучающий ауру. Устройства для заданий в ушах Тобио и его друзей начали автоматически переводить его речь. Он говорил на иностранном языке.

Мужчина всем своим видом показывал желание сражаться, но Мефисто не изменился в лице.

— Ой-ой, у тебя назойливый святой меч. Я лишь пришёл по рабочим делам, чтобы обсудить кое-что с японскими жрецами.

— Обсудить… Ясно. Не поведаешь ли нам о теме разговора?

Мефисто улыбнулся в ответ:

— Для Ватикана уже не в моде догадываться самим? И почему ты спрашиваешь, когда уже вытащил оружие? Хм. Неужели этот святой меч — Галатин? Его называют братом Экскалибура. Он крайне непреклонный. Стало быть, ты один из пользователей святых мечей, Давид Сарро?

Мужчина… человек, которого назвали Давидом, молча улыбнулся.

— Я польщён, что господин Мефисто Фелес знает обо мне. Извиняюсь за грубость, но не пойдёте ли вы со мной? Ватикан не может закрывать глаза на угрожающие действия сверхъестественных существ.

Ватикан…

Услышав это название, Тобио вспомнил, что узнал на уроках в Нефилиме.

У организации падших ангелов «Григори» есть два давних исконных врага. Первый — те, кто контролируют Подземный мир подобно падшим ангелам… демоны.

Второй — Бог из Библии и его слуги с Небес… ангелы.

Падшие ангелы, ангелы и демоны составляют «Три великие фракции», которые на протяжении долгого времени ведут войну за влияние.

Кроме того, это и Христианская церковь, поклоняющаяся Богу из Библии. Христианская церковь разделена на несколько направлений, и основными среди них являются католицизм, протестантизм и православие. Высок шанс, что они сочтут врагами тех, кто связан с Григори.

Церковь взращивает воинов… агентов по борьбе со сверхъестественными существами. Их называют «воинами Церкви» или экзорцистами.

Только что Мефисто назвал экзорциста Дивидом. Сам Давид назвал имя главного храма католиков — Ватикан.

Теперь группа Тобио сражалась не с «Группой бездны» и волшебниками Оз, а исконным врагом «Григори»…

— Раз так, не лучше ли обезглавить всех? — послышался новый голос.

Из-за спины Давида неожиданно выглянул сереброволосый парень. Он выглядел, как европеец.

С виду он казался милым и выглядел на двенадцать-тринадцать лет. Но его глаза окрашены в опасный цвет.

Юноша посмотрел на Мефисто и радостно вышел вперёд.

— Эй, эй! Учитель, учитель! Этот красавец ведь большая шишка среди магов! Мне не нравится его огромная и жуткая аура! Он раздражает меня!

Давид ответил парню:

— Фрид, спустись пониже. На тебе пёс падших ангелов.

После этих слов священник Давид беззвучно исчез.

Тобио и его друзей удивила такая внезапность, и они принялись оглядываться вокруг. Затем Давид появился…

Около Коки.

Коки уже собирался повернуться к нему… Но ему не хватило времени атаковать, и Давид пнул его!

— Кх!

Давид ударил ногой так сильно, что Коки отбросило.

— Хоть вы присоединились к падшим ангелам, но вы всё ещё люди. Повезло, что вас ещё не зарезали.

— А-ах ты!

Нацумэ выстрелила несколько раз в Давида световым пистолетом. Мужчина быстро взмахнул длинным клинком и отразил все пули.

— Как-то слабовато. Он для устрашения? Потому-то ты не целишься в важные органы.

Давид невозмутимо отразил пули света, чему Нацумэ очень удивилась:

— Ты так просто отразил световые пули!..

Очевидно, это самый сильный противник, с которым сражался Тобио. Он вытащил из тени косу и собирался приказать Дзину…

Но Мефисто шагнул и сказал группе Тобио:

— Ваши животные и его меч очень плохо сочетаются. Если они попадут под удар, ваши «Священные артефакты» могут сильно пострадать.

Он вышел на битву с Давидом.

Давид быстро замахнулся на Мефисто, который спокойно улыбался.

Давид должен был зарубить его, но Мефисто без единого движения активировал перед собой защитный магический круг.

Противник ещё раз взмахнул святым мечом по магическому кругу. Началась битва магии и ауры.

Давид недовольно сказал через магический круг:

— Если допустить, что я тебя зарезал, Его Преосвященство Васко Страда, я и мой Галатин были бы записаны в историю воинов Церкви.

Мефисто приложил руку к подбородку и повеселел:

— Хм-м, ясно. Ты хочешь стоять в одном ряду с этим монстром? Этот легендарный мечник вызвал страх даже у Кокабиэля, лидера Григори… Но я не думаю, что ты дойдёшь до него.

— Ха, я и не думал становиться, как Его Преосвященство. К тому же, если уничтожить тебя, это вызовет проблемы.

— Тебе не кажется, что твои действия — уже проблема?

Давид не мог разрушить барьер. Он отпрыгнул и принял стойку.

Как ожидалось, теперь в их битву вмешались Лавиния и Вали.

— Если тронете пальцем директора, то будете иметь дело со мной.

Лавиния встала перед Мефисто и вокруг неё повеяло холодом. Перед ней самой стоял сереброволосый юноша с дерзкой улыбкой … Вали.

— Ха. Против нас владелец святого меча. Хотел я однажды сразиться с таким.

Давид прищурился при виде Лавинии и Вали:

— Хм. Ведьма льда и… испорченный ребёнок.

Лавиния и Вали, вставшие на защиту Мефисто, злобно переглядывались с Давидом. Тем временем сопровождавший священника сереброволосый парень… Фрид, вытащил из-за пазухи что-то вроде палки и взял пистолет.

Они уже видели и то, и другое. Они изучали эти предметы на уроках.

Палка — это световой меч, который превращается в клинок подобно силе света ангелов и падших ангелов, а пистолет стреляет силой света.

Нацумэ имела усовершенствованный пистолет Григори, поэтому всё поняла сразу.

Фрид улыбнулся от экстаза бывшим ученикам старшей школы Рёку, что совсем не подходило мальчику вроде него.

— Здравствуйте, братцы. Я Фрид Селзен. Рад нашему знако… стоп, я же сюда убивать пришёл!

С мечом, испускающим силу света, и пистолетом в руках Фрид тотчас пошёл в атаку.

Он без колебаний стремился нанести смертельную рану, целясь в грудь и голову. Он, очевидно, хочет их убить и совершенно не собирается отступать.

Коса Тобио столкнулась со световым клинком Фрида.

Увидев, как Тобио легко остановил его атаку, Фрид показал ещё более сумасшедшую улыбку.

— Тогда попробуй это!

Фрид беспощадно замахивался световым мечом раз за разом.

С помощью косы Тобио заставлял клинок Фрида идти мимо, а затем контратаковал, описав дугу… Но сереброволосый мальчик легко уклонился.

— У меня и пукалка есть!

Фрид воспользовался возможностью прямо в бою клинков и выстрелил светом в упор.

Тобио и Дзин тут же среагировали. Они отскочили и защитились от прямого попадания. Лишь слегка задело руки.

Будь Тобио демоном или вампиром, даже такая царапина вылилась в большой урон. Об этом он узнал на занятиях. Демоны и вампиры слабы к свету.

Фрида обрадовало, что Тобио и Дзин уклонились.

— Хо-хо, не ожидал, что вы такие быстрые!

Его нельзя одолеть в лоб. Тобио подмигнул Дзину.

Тобио повращал косой, а затем побежал вместе с Дзином. Он собирался замахнуться на Фрида.

Фрид парировал атаку световым мечом. У мальчика было настолько крепкое туловище, что было сложно поверить, что он маленького роста. Учитывая разницу в телосложении, мальчик должен был потерять равновесие под навесом многочисленных атак Тобио.

Во время множества нападений Тобио Дзин выскочил к врагу и на большой скорости помчался по стене здания, превратившись в тёмный клубок.

Дзин пробежал по стене и вылетел на Фрида сзади, приготовившись взять врага вместе с Тобио с обеих сторон.

Дзин собирался атаковать клинком. Нападение должно было застигнуть его врасплох.

Но Фрид повернулся и ловко прыгнул вверх, тем самым избежав атаки!

Он удачно приземлился и выдал нервную улыбку:

— Воу, воу, воу! Собаковод! Ха-ха-ха! Ты так хочешь меня убить, что я аж возбудился до предела!

Нападение вызвало у него необычайный восторг.

Возбуждённый Фрид посмотрел на Саэ и Сигунэ, которые держались подальше и просто наблюдали за боем. Сереброволосый парень облизал губы и захотел их убить.

Но Давид крикнул Фриду:

— Фрид! Не подходи к монстру в маске и его владелице!

Фрид уже собирался побежать, но остановился и заковылял.

— Ох! Самое интересное запретили!

— Угу. Если неумело взяться за него, он может съесть жителей всего города.

— Так даже интересно! Но если я так подумаю, Господь Бог накажет меня! Эй, Учитель!

Взгляд Фрида зацепился за что-то.

Давид догадался даже без подсказки ученика и среагировал на острое копьё Коки сбоку от себя.

Коки стремительно шёл на Давида с наэлектризованным хвостом Бякусы в виде копья.

Давид остановил его святым мечом.

Коки погладил свободной рукой живот и сказал:

— Это было больно, старик. Но благодаря учителю с его адскими уроками мой живот вполне крепкий.

Давид восхитился тому, что Коки практически не получил урона от пинка, которым его отбросил:

— Ого, а ты закалён.

С возвращением Коки битва Давида и Фрида стала совсем запутанной.

Но тут произошло следующее. Послышался третий голос.

— Блин, я уж думал, что вы опаздываете, и начал искать вас, а вы болтаете о фигне.

Неожиданно появился накаченный парень с бритой головой. Он напоминал хулигана, но снизу на нём одежда отшельника.

— Ой, ой! Н-неужели стряслось что-то плохое!

Затем раздался милый голос девочки. С виду она должна учиться в младшей школе, и на ней зелёный дождевик. На её спине рюкзак в форме панциря черепахи.

Было сложно что-то сказать на их появление, но от них исходили давление и аура обладателей сверхъестественных сил, по чему Тобио понял, что они вовсе не обычные люди.

Фрид, который сражался с Тобио, среагировал на их появление. Он направил на них свой пистолет!

Фрид без колебаний нажал на спусковой крючок светового пистолета!

— Раз пришли, то ловите пулю!

Пуля попала прямо в лицо хулигана!

При виде этого Фрид выдал улыбку сумасшедшего.

— Ха-ха-ха-ха ♪. Каким бы ты ни был человеком, пуля света размажет твои моз…

Но вдруг он остановился.

Парень принял пулю света в лоб, но продолжал спокойно стоять. Его лицо выглядело совершенно нормально!

Хулиган сделал кислую мину:

— Больно. Наверное, надо было уклониться.

Девочка воскликнула:

— Б-Бякко! Ты должен уклоняться! Насколько бы ты ни был силён, пожалуйста, уклоняйся, если это возможно!

Парень, которого назвали Бякко, провёл рукой по лицу, куда попала пуля света:

— Ну, ладно тебе, Гэнбу. Я хотел разок испытать мощь светового пистолета из Ватикана. Судзаку и Сэйрю ведь всегда говорят одно и то же. Что надо изучать техники и заклинания других религий.

— Но даже так в обычной ситуации можно уклониться! Л-Ладно! Н-надо разобраться с ними!

После этого девочка в дождевике взяла из панциря амулеты и зарядила их силой. Она описала рукой круг и запустила амулеты в воздух. Множество амулетов выстроились в круг.

Поставив руки в форме знака, девочка произнесла:

— Запечатать!

После её приказа амулеты взлетели и прицепились к рукояти меча света и пистолету Фрида.

Затем меч превратился в простую палку без света.

Фрид заподозрил что-то неладное и помахал палкой.

— Чего, чего? Он вроде не испортился. Неужели чертова деваха остановила мой любимый световой меч своей чёртовой атакой?!

Девочке было неприятно слышал грубые слова Фрида:

— Хоть это иностранный язык, но я понимаю, когда говорят неприличные вещи. Ты неприятный тип.

Оружие Фрида запечатано. Хулиган направил взгляд на Давида.

— Священник, старик, твой черёд. Никогда не встречал христианских воинов, но как-нибудь выкручусь.

По телу хулигана пробежал белый свет. В то же время воздух задрожал и начал бушевать ветер. Свет вокруг парня вызвал шквал ветра.

Мефисто кивнул:

— Ого. Ты так молод, но уже используешь токи. Значит, ты учился сэндо или сюгэндо.

Давид глянул на Тобио и остальных. Ученики Нефилима, Мефисто, Лавиния, Вали. К тому же добавились девочка с панцирем, орудующая амулетами, и светящийся хулиган. Давид прищурился оттого, что противников стало больше.

Он спрятал святой меч и сказал:

— Похоже, дальнейшие разговоры обойдутся нам глубокими ранами. Фрид, уходим.

— Ага. Учитель! — ответил Фрид и вытащил что-то вроде ручной гранаты.

Он дёрнул чеку и бросил в противников. Спустя мгновение всё озарила вспышка.

Тобио и его товарищи на секунду ослепли, и, когда очухались… Давида и Фрида уже не бывало.

Мефисто произнёс:

— Хм. Приглашать на разговоры он не очень горазд, но он хорошо знает, когда нужно отступить. Действительно как воин Ватикана.

После побега Давида и Фрида хулиган и девушка с панцирем в дождевике подошли к группе Тобио.

Парень и девочка вновь поприветствовали их.

Девочка глубоко опустила голову. У её ног находилась пятнадцатисантиметровая черепаха. Казалось, что это самая обычная черепаха, но её хвост… напоминал змею, а не ней была вторая голова.

— Эм, я следующая глава клана Домон, одного из «Пяти великих домов-основателей». Меня зовут Гэнбу Домон. Мы пришли сопроводить господина Мефисто Фелеса. А это священный зверь Гэнбу.

Девочка… Гэнбу взяла черепаху и представила себя. Похоже, это священный зверь. Такое внезапное знакомство с ним удивило Тобио.

— А, а это…

Гэнбу торопила парня тоже представиться, и он раздражённо сказал:

— Не говори обо мне, как о ком-то неважном… А, я Бякко Синра. Следующий глава дома Синра.

Он сунул руку в карман верхней одежды.

Гэнбу, Бякко.

Так зовут священных зверей, которыми повелевают «Пять великих домов-основателей». Кроме того, те, кто носит их имена, это избранные люди из пяти домов, которые заключили контракт со священными зверями.

Эти двое совсем не обычные люди. Кроме того, они ядро «Пяти великих домов-основателей».

Им доверена встреча с «Пятью великими домами-основателями»…

Тобио и его друзья уже повстречали Сэйрю Кусихаси и Судзаку Химэдзиму. Теперь им предстоит увидеться с Жёлтым драконом дома Накири, который не входит в «Четыре божества».

Тем не менее, раз к ним выслали двух наследников… это значит, что «Пять великих домов-основателей» действительно согласны поговорить с Мефисто.

Гэнбу сказала:

— Мы проведём вас к нашей базе, «Внутреннему святилищу».

Бякко указал подбородком в конец дороги.

— Там нас встретит машина. Давайте за нами.

Таким образом, всех до базы, называемой «Внутренним святилищем», довезёт машина «Пяти великих домов-основателей», которая оказалась лимузином.

Примечания переводчика:

1. На кандзи «Белопламенные руки».