Сикоку, Префектура Эхимэ.

Глубоко-глубоко в горную пещеру… далеко под землю зашли несколько магов «Оз».

Они находились в широкой подземной пещере. Внутри появились бесчисленные огоньки, которые служили источником света.

Перед ведьмами оказалось чудище, излучающее интенсивную и мощную энергию ёкаев.

Это двухметровый гигантский монстр. Его большие глаза таинственно сияли красным, а изо рта, которым можно без труда проглотить человека, выглядывали острые клыки.

У него толстые руки и ноги, но больше всего в глаза бросался толстый хвост.

Вокруг гигантского монстра собралось несчетное количество других монстров, чьи глаза тоже таинственно сияли.

Ведьмы «Оз» в капюшонах поприветствовали чудище:

— Мы встречаемся с вами впервые. Легендарный ёкай… господин Гёбу Инугами.

Так ведьмы назвали чудище… большого ёкая.

Гёбу Инугами… Он известен как глава бакэ-дануки, предводитель ёкаев, повелевающий Киото. Он обладает силой не хуже принцессы Ясаки — девятихвостой лисицы.

Гигантский ёкай… то есть Гёбу Инугами, бросил взгляд на ведьм и из любопытства спросил:

— Западные маги, зачем пожаловали ко мне?

Ведьмы уловили плохой настрой собеседника и сразу перешли к делу:

— Вы ведь знаете о «Волчьем Ликаоне»?

После этих слов бесчисленные звери вокруг ведьм… бакэ-дануки, которые входили в семейство Гёбу Инугами, зашумели.

Гёбу Инугами фыркнул и ответил:

— Да. Полагаю, это одна из сверхъестественных способностей, что создал христианский бог. В последнее время в этой стране стало пробуждаться много людей с такими способностями. Это всё, что я знаю.

Он вздохнул, отвернулся и продолжил:

— Уходите. Я не переношу запах заморских «магов». От него нос чешется.

Гёбу Инугами нарочито хмыкнул носом.

Тем не менее ведьмы всё также не отставали:

— Что если этот «Волчий Ликаон» заключён в человеке из «Пяти великих домов-основателей»?

Семья бакэ-дануки зашумела ещё громче, а Гёбу Инугами прищурился и уставился на ведьм.

Одна из ведьм слегка улыбнулась и продолжила:

— До нас дошёл слух. У вас есть ненависть к этим самым пяти домам.

Она говорила полунамёками, из-за чего Гёбу Ингуами обнажил клыки:

— Не ходите вокруг да около, западные маги! Хотите что-то сказать — говорите прямо! Если вы ищите себе в помощники сильных ёкаев, идите к Санмото и Акугоро или даже старику Нурарихёну.

— Мы пришли именно к вам, потому как слышали, что среди великих ёкаев этой страны вас больше всего интересуют занимательные вещи. Когда мы захотели атаковать «Внутреннее святилище», мы решили, что это заинтересует только вас.

Ведьма подняла руку, и вверху появился магический круг. Когда он засиял, кое-что призвалось через него.

Это шар размером с футбольный мяч, излучающий бедственную энергию ёкаев.

Пока Гёбу Ингуами смотрел на него, ведьма продолжила:

— Мы пытаемся напасть на «Внутреннее святилище». Вы наверняка захотите сразиться с «Волчьим Ликаоном» в ходе мести «Пяти великим домам основателям».

Гёбу Инугами прищурился при виде шара с энергией ёкаев. — Так это ёкай? Никогда не видел чего-то подобного. Что ж, вы меня заинтересовали. Говорите, пока я не передумал.