Нас поглотил туман.

Подобное можно было сказать, а после сравнить это с поглощением живым существом, словно туман был огромным желудком неписанной твари, что постепенно поглощал наши корабли.

Удивительно, но никто не был взволнован. Мы живем в таком мире, где каждый день может стать последним. Не так давно на город нападал бессмертный лич, постоянные волны отродий атакую пограничья, а лучшие друзья готовы пристроиться сзади... Здесь уже закаленные люди, но дело еще в том, что никто не знает, что нас ждет.

Говорят, что незнание самое опасное, что может быть, но кое-кто считает это благословлением. Меньше знаешь — крепче спишь.

Мы разделились. Каждый отряд поехал в своем направлении. Туман поглощал корабли. Наступила тишина. Я стоял на носу корабля, ожидая чего-то, но ничего не происходило. Вскоре мы пришвартовались и вышли. Сотня опытных воинов последовала за нами. Мы ступили на землю, прямо в эпицентр тумана, который объял нас легкой прохладой.

Лиза подала знак рукой, после чего мы разделились на 4 подотряда по 25 человек и двинулись сквозь туман в полной тишине. Так как никто не знал ничего о черной зоне, то все должны действовать быстро, тихо и четко. Меньше шума — меньше проблем.

Такая тактика с одной стороны выглядела глупо, зачем разделять свои основные силы? Однако здесь дело в маневренности и незаметности. Отряд из ста человек заметить проще, чем из двадцати пяти. А если здесь есть существо, которое без проблем и шума сможет расправиться с четвертью элиты человеческой расы, то сотня ему также не составит труда.

Продвигая в тумане, я расширил свое восприятие на максимум. Вокруг нас был только густой туман, который снижал видимость до пяти метров. Земля была плотной и твердой, следов не обнаружено, как и резких всплесков маны. Через время мы остановились.

— Чисто? — спросила Лиза.

— Да, — ответил я.

Если атаки не последовало сразу, то либо нас сторожатся, либо здесь никого нет. Но лучше подстраховаться. Я вновь проверил восприятие и колебание маны. Благодаря сильному восприятию, я могу улавливать легкие движения маны на хорошем радиусе. Эта способность у меня появилась из-за модификатора сна. Я ее развил и теперь могу использовать иначе.

Вокруг было чисто, а это значит, что мы можем организовать небольшой лагерь. Хоть в тумане ничего и не видно, но мы пока в относительной безопасности. Бежать дальше не имеет смысла.

— Лиза? — обратился я к ней.

Я знаю, что не силен в управлении людьми, потому выебываться смысла нет. Потому я доверяю основное управление именно ей.

— Нужно связаться со штабом и остальными, проверить обстановку. Люк, постоянно проверяй округу, — сказала она мне, после чего взяла кристалл и послала потоки маны. Я же принялся постоянно прощупывать местность.

Радиус моего восприятия составлял примерно 50 метров, можно и дальше, но эффективность снизится, а рисковать в таком опасном месте я бы не хотел. Все остальные собрались вокруг нас, тщательно всматриваясь в туман. Удивительно, но все 23 человека были парнями, только Лиза была девушкой.

Спустя минуту, Лиза вновь заговорила.

— Плохо...

Ее лицо резко потускнело, легко было догадаться, что кто-то умер или связь потеряна. Я не терял времени и не отвлекался, продолжая мониторить местность, постепенно призывая цветки гибискуса, которые помогают мне ощущать разумы людей и нелюдей.

— Связь потеряна.

Так вот оно что...

Перед всем Мудрец создал особый маноприемник, способный улавливать связь даже в разломах. Он был протестирован на разломах Красного уровня. Увы, здесь он отказал.

— Плохо... — прошептал кто-то из парней, продолжая вглядываться в туман.

Туман был невероятно плотным, словно мы находились в облаке. Чем дольше в него смотришь, тем больше мерещится всяких образов, что вырисовывались из завихрений облаков... Или не мерещится.

— Подъем! — быстро приказал я, после чего абсолютно все подпрыгнули. — Валим из тумана!

Никто не задавал вопросов.

Мы быстро собрали наши вещи и двинулись прямо, держа ровный строй. Нет, я не почувствовал чего-то неладного, я вообще не заметил никаких изменений. Но мне было страшно. Этого достаточно, чтобы уходить, я не собираюсь рисковать собой и не доверять своим инстиктам.

— Лиза, — намекнул я ей, после чего вышел вперед строя.

— Поняла, — шепнула она. — Андрей, проверь связь с группами.

— Есть, — ответил паренек в зеленом капюшоне. — Связь... отсутствует.

— Туман... — догадалась Лиза.

Если отсутствие связи между измерениями могла быть объяснима, то вот потеря связи с остальной частью отряда уже не должна была произойти. Значит что-то вмешалось в это...

— АААААААААААА!!! — заорал я, после чего с испугу запустил свою атаку по туману.

— Люк...

— ВАЛИМ!!! СРОЧНО ВАЛИМ ОТСЮДА!!!

Дважды предупреждать не имело смысла, ведь остальные вскоре тоже увидели это.

Лица.

Множество лиц, скрытых в тумане, безликих, но зрячих, безмолвных, но злорадных. Они смотрели на нас, медленно подползая сквозь туман, протягивая к нам руки.

— БЕЖИМ!!!

— СТРОЙ!!! — выкрикнула Лиза.

Несколько ребят запустили свои атаки, но они не имели смысла. Туман все приближался, а лица становились все более знакомыми...

— Люк? Какого хуя ты тут делаешь?

— Что за...

— Ой бля... я что воскрес?

— Твою мать...

Я узнал этот голос. Вот только он мертв.

— Ааааа!

— Нет!

Кто-то закричал, а после побежал в туман. Я и сам готов уже рвануть. Лиза начала паниковать, как и остальные, стараясь отогнать от себя эту штуку...

— Сон, — прошептал я, активируя свой модификатор. Туман ненадолго отступил, освобождая небольшую область в пятьдесят метров радиусом.

Мы смогли передохнуть. За пределом радиуса на нас смотрело что-то, я не хотел рассматривать его, боясь, что узнаю кого-то...

— Лиза... — прошептал я.

— Д-да, — кивнула она, стараясь взять себя в руки.

Увы, мы потеряли двоих, нас осталось двадцать три.

— Л-люк... — начала Лиза, слегка подрагивая голосом, — ты можешь поддерживать?

— Я... постараюсь.

Не мог сказать, что не знаю.

"Блади, Денис, вы знаете что это такое?"

Ответы тратили у них много энергии, так что я старался не загружать их. Но сейчас это необходимо.

"Эй, вы меня слышите?"

А вот это уже странно. Ранее они пострадали из-за той битвы, но сейчас... почему сейчас я не могу...

— Твою мать... — выругался я, — надо валить, да побыстрее.

— Конечно.

Мы вновь собрались в строй, после чего двинулись. Удивительно, но мне удалось поддерживать этакий барьер, хоть и ушли почти все силы. После такого в бою я стану бесполезным. Лица уже не преследовали нас, уйдя дальше в туман, но это пугало еще сильнее. Они были, но мы их не видели...

— АААА!!! — раздался внезапный крик где-то поодаль.

— Черт! — выругалась Лиза, с горечью смотря на белую стену.

— Идем, — поманил ее я, понимая, что мы ничего не можем сделать.

Вскоре, мы вышли оттуда. Нас стало 19. Никто не мог ничего сказать, все силы исчезли, как и любая надежда.

Стоя на равнине, смотря прямо на границу тумана, мы то и дело слышали крики тех, кто остался там. Это были наши ребята.

— Мы можем... — чуть было не рванул один пацан, когда я его схватил.

— Что можем!? — рявкнул я. — Помереть?

— Н-но... вы же сильнейший, разве нет?

— ...Ага, — только и мог ответить я.

Меня впору назвать сильнейшим человеком, но что я могу сделать? Можно попробовать использовать силу хаоса, но что потом? Я просто помру на этой равнине от ран. Глупо, очень глупо...

— Дерьмо, — ругался я.

Мы ждали. Этот клочок тумана стал даже неким барьером для нас. Ведь дело в том, что все знали простую истину, чем дальше, тем сложнее. А это лишь оболочка, приветствие, слабейший монстр...

[Белая Мгла А+ (пик)]

Это даже не блядская катастрофа. Простое бедствие.

Черт... а я думал, раз смог прогнать высшую катастрофу, то что-то поменялось...

Нихуя.

Просто... ни... ху... я...

Даже у меня силы пропали после всего, а ведь мы только вошли. Но пути назад нет.

Мы продолжали ждать. Изредка в тумане слышались крики, но мы не могли ничего сделать. Заходить туда, даже под моим барьером было слишком опасно... Вскоре крики стихли и из тумана вышел человек.

— Сукин сын... — вновь выругался я.

— Моя мать была приличной женщиной, — парировал Лжедмитрий, после чего осмотрел нас и улыбнулся. — Так-с... значит выжила пятая часть... лучше, чем я ожидал.

— Лучше!? — не выдержал один из парней. — Г... где остальные!? Где Макс!? Где он!? Где...

— Успокойся, — спокойно произнес он. — Все мертвы. Есть только мы, остальных забрали.

— Т-ты... раз ты выбрался, то... — продолжал он.

— Ну блять иди в туман и сдохни там просто так, придурок! — заорал апостол Жадности. — Думаешь мне хочется туда возвращаться!? Думаешь я бы не хотел спасти тех ребят!? А!?

— Я... прости, — взял себя в руки тот парень.

— Так, — вставила Лиза, — не стоим.

Конечно, мы ведь только зашли...

Только начало.

Надеюсь, хоть у других групп все вышло лучше.

***

В командном центре нового мира Мудрец смотрел на кристаллы жизни. Операция началась меньше часа назад, а кристаллы показывают жив или мертв человек. Увы, из-за странности разлома, он не мог узнать состояние и местоположение, но... лучше бы он не знал ничего.

— Прошло восемнадцать минут с начала операции... Было отправлено триста опытных воинов... В данный момент погибло 266.

Этот день люди запомнит надолго. Не стоит недооценивать мир и его желание убить человечество.

***

— Люк, — подошла ко мне Лиза. — Мы полагаемся на тебя.

— Ага, — кивнул я.

Мы пока что остались возле тумана, решив не продвигаться вперед. Первая попытка показала, что без плана просто так идти очень рискованно, а здесь, прямо на границы с белой мглой, мы в относительной безопасности. Вероятно, что другие существа разлома также боятся эту тварь, потому и не подходят близко.

Конечно, мы не собираемся оставаться тут. Вполне возможно, что туман может воздействовать и извне, но небольшая разведка и передышка нам необходима.

— Тэк-с...

Размявшись, я вновь распространил ману, дабы ни одна тварь не смогла приблизиться незаметно. В тумане это не сработало, но разве у меня есть какой-то выбор поступать иначе?

— Тэк-с... стоп?

Я услышал странный звук. Опасности не заметил, интуиция молчит. Странно...

— Погодите...

А... это земля трескается... всего-то...

— ВАЛИМ!!!

Интересно, сколько раз мне придется это сказать за сегодняшний день?

Земля начала покрываться слоем трещин, мы быстро оттуда свалили, после чего на месте нашего лагеря появилась большая воронка.

— Это что еще за...

Вроде бы не монстр, тогда...

— Срочно убери свое восприятие! — резко выкрикнул один из парней.

— Хм?

Возражать я не стал, но интересно все-таки послушать.

— Только давай кратко, — прервала мои мысли Лиза.

Вот черт! Я пытаюсь в своих мыслях хоть как-то расслабиться, дабы не впасть в отчаяние, а она не дает мне послушать длинную лекцию о причинно-следственных связях маны!

— Все дело в мане, просто не используйте ее пока, — коротко пояснил тот парень.

И в правду коротко...

Ух... стоит сосредоточится и задуматься, как в голову сразу лезут образы из тумана и его голос. Надо бы занять себя чем-то...

— ...Думаю и отсюда стоит валить, — предложил я. Лиза лишь вопросительно посмотрела на меня, после чего я указал куда-то вдаль.

Хоть я и отключил восприятие, но инстинкты все еще со мной. А оттуда шла явная дрянь по наши души.

— Вот как... уходим.

Увы, ни минуты покоя.

***

Мана.

Она наполнила наш мир и стала его частью, разумеется, природа любит шутки, потому в мире появились новые бедствия.

К примеру, начали идти дожди из маны в местах, где ее концентрация очень велика. Мана концентрируется, а после под воздействие ветра или жары, поднимается в атмосферу, где собирается в облака и конденсируется на землю в виде мелких капель дождя. Сам вид дождя зависит от вида маны, иногда он ничем не отличим от обычного дождя, а иногда с неба сыпятся камни или яд. Подобное происходит чаще всего в горах и в близи гор. Но мана-дождь — это довольно безобидный пример бедствия. Редкое, не столь опасное, а порой и полезное. То ли дело мана-дыры...

Когда проходят мана-дожди, когда мана скапливается в определенных участках земли, из-за холода, ветра и времени, мана оседает на землю. Кажется, что этот процесс не быстрый, но его опасность заключается в том, что мана любит концентрироваться в местах, полных жизни, где люди волей или не волей выделяют ману. В тех местах мана оседает и впитывается в землю. Из-за давления она скапливается и образует полости, в которых мана конденсируется в жидкость или кристаллы. Проблема в том, что полости никуда не исчезают, а мана, особенно дикая, природная, легко может войти в контакт с внешней. Поэтому достаточно простого заклинания вблизи, чтобы мана вступила в реакцию. Вариативность последствий высока, но больше всего шанс того, что мана попросту рассеется по земле, оставив полость. В итоге природа создает невероятно гадкую ловушку, в которую можно угодить абсолютно случайно, подав мельчайший поток маны.

Именно в такую штуку мы и угораздили попасть.

Позади нас туман, впереди лишь бескрайние равнины. И все эти равнины являются опасной ловушкой. Шагни не туда, случайно можно наступить на хрупкий кусок земли и провалиться. Активируешь способность — определенно все обвалится. Нельзя бегать, даже стоят опасно, в том числе и обследовать местность. А что на счет монстров? Благо, пока мы их не встретили, но это лишь благодаря туману. Чем дальше, тем опаснее.

Мы шли очень осторожно друг за другом, прощупывая землю перед каждым шагом. Даже маленький обвал мог спровоцировать реакцию, которая бы нас загубила.

Но не только ямы нам мешали.

— Стемнело...

— Разве... мы здесь не около двух часов?

— Да, а зашли ранним утром...

— Вот оно как.

Солнце уже село, окрасив небо в черное пятно без луны и звезд. А я и не знал, насколько ночью может быть темно. Мы еще и в таком положении.

— Не используйте ману для разведения костра и лагеря! — скомандовала Лиза. — Люк, проверяй свое чутье, остальные осторожно проверяйте землю и собирайтесь ближе друг к другу, постараемся развести костер.

В такой ситуации идти по минному полю было бы намного опасней. Хоть различить землю от дыр практически невозможно, зрение не потеряло свою практичность.

— Черт, разве костер и шум на такой равнине не привлечет внимание?

— Я так не думаю, могу предположить, что нас и так заметят, если нужно, а шум и свет отпугнет всяких тварей.

— Я так не думаю...

— Поверь мне! Я однажды встретился с медведем и...

Ребятки неплохо общаются. Это обнадеживает. Я думал, что многие сдадутся после такого, но нет. Это хорошо.

Мое чутье молчало, как и молчали мои иммигранты. Увы, могу предположить, что разлом сильно мешает им взаимодействовать со мной. Ранее я уже был в разломе, но Алиса была достаточно добра. Сейчас же...

А, действительно, каким будет модератор разлома? Не могу быть уверен, что даже теперь смог бы победить Алису, так...

Лучше об этом не думать.

— ...и потом я всадил ему ветку в задницу и...

Кажется я прослушал нечто интересное.

— ...как я был рад, что...

— У нас гости, — прервал я их.

Я никого не видел, никого не слышал, не мог использовать чутье, но что-то меня пугало. По телу пробегала мелкая дрожь, словно что-то наблюдало за мной из тьмы. Может быть оно очень рядом.

— Так... — заговорил паренек. — Мы не можем нормально двигаться, мы ничего не видим, не знаем кто враг, а также не можем использовать способности, ведь это вызовет оползень и мы помрем...

— В принципе, все верно, — поддержал его Лжедмитрий.

— И зачем я подписался на это...

Ночка будет веселой.

Надеюсь, мы тут хотя бы два дня протянем.