– Искатели Хенозиса манипулировали Биенором? — Повторила Ниса слова тени, размышляя об этом откровении.

– Подумать только, если бы я не допросила тебя, то все воспринималось бы иначе. Гипнотическое заклинание с такой силой способно искажать человеческое восприятие реальности. Подобные энергетические манипуляции причислятся к высшим ступеням Тауматургии, а ведь для осуществления требуется огромное количество Маны - нечто, непосильное для Неозарённого.

Тень тихо прошептала, его голос едва раздался: – На него навлекли нечто... Чудовищное, превосходящее в своем ужасе гипнотическое колдовство. Доселе я не в силах постичь, что было той тварью, какова его суть, но оно, словно яд, вторглось в разум моего носителя, застигнув его мысли в мгновение, отравив их.

В его речи воцарилась тишина, похоже, страшась самого акта воспоминания об том существе.

– Оно не полностью перекроило его восприятие, лишь немного подкорректировало его. Биенор из Кебрена, некогда сотрудничавший с Орденом Меккубала, оставался верен своему слову до самого конца своей жизни. Искатели Хенозиса лишь использовали его, чтобы получить сведения о передвижениях своих врагов.

– Знал ли Орден Меккубала, о том, что в его рядах таился яд вероломства?

– Они знали... — Вздохнула тень, с загадочным шепотом. – Знали, что разум его пал под властью неведомой. Вопреки усердиям, они остались немыми свидетелями, не в силах постигнуть природу той силы. Лишившись возможности получить хоть какую-то информацию из его уст о Искателях Хенозиса, они были вынуждены прибегнуть к хитрости. Вместо того чтобы раскрыть свои намерения, они начали играть с его разумом, снабжая его ложной информацией и держа под присмотром.

– Держали под присмотром?! — Волосы Нисы взметнулись, глаза полыхнули ярким пламенем, приобретая зеленоватый оттенок. Осматривая окружающий поток маны, она обратилась к своему колдовскому восприятию: – Неутешное знамение...

Тень злобно гоготала: – Что такое? Так и не позаботилась о наших слушателях?

Ниса, прикусившая нижнюю губу, торопливо покидала храм. Перепроверяя реликвии, которые столь бережно разбросала по окрестностям этой части агоры – грубые металлические стержни с выгравировками, излучающие голубоватое свечение. Большинство из них было воткнуто в мрамор или камни, хотя некоторые таились в укромных уголках, тщательно скрытые от посторонних глаз.

Маги прозвали их Периаптами - обыкновенными Реликвиями третьего ранга, применяемыми широко для создания защитной изоляции от Неозарённых, ограждая желанные места. Великое множество Реликвий даже способно воплотить иллюзию барьера, сдерживая магов, желающих войти в месте действа. Однако по сравнению с настоящими барьерными колдовством, эти Периапты проявляли себя относительно слабо и не обладали полной эффективностью.

Всё же факт проникновения сквозь сам псевдобарьер обладал ценностью для Нисы, опираясь на физическое состояние использованных периаптов в качестве носителя. Большинство металлических стержней, из которых состоял барьер, показали признаки трещин, а оставшиеся треть уже рушилась.

– Ловили наслуху. — Ниса, возвратившись к алтарю, разглядывая пойманную тень. – Упустила инициативу, но ещё не все утрачено. Скажи мне, правда ли, что Орден Меккубала владеет апотекой в зыбких южных колоннадах?

– Да, владеют.

– Ведомо ли тебе места сокрытия Искателей Хенозиса сейчас?

– Возможно, в его воспоминаниях есть окрестность, где нечто овладело им...

– Замолчи. — Пресекла Ниса, пальчик к устам своим приложив. – Сегодня я не хочу этих слов слышать. Им придется пригодиться потом – козырем в переговорах. Не знаю, подслушивает нас сейчас ещё или нет, так что оставь их в тайне.

Под повелением ментальной воли госпожи, тень Нисы, удерживавшая тень Бианора, увлекла своего непутевого собрата к месту его растворения, у её стоп.

Затем Ниса извлекла иглы, которыми прикрепила безжизненное тело Биенора к стене. Лишь через несколько минут, они уже высосали из старика последнюю каплю его крови, оставив лишь иссушенную груду плоти, лишённую жизни. Кости, когда-то служившие опорой этого человека, теперь разламывались и трескались, едва узнаваемые в своей человеческой форме.

Из-под её ног вновь вынырнула тень, скользящая к безжизненному телу. Её эфемерная сущность обвивала иссушенное плоть, поглощая её, унося за собой разбросанные периапты, тускло мерцающие возле алтаря, не оставляя и тени сожаления, прежде чем раствориться в пучинах ночи.

Покончив с уборкой, Ниса шла к колоннадам, Южным, взор свой к ним обратила. Мир утраты, терзаний не знала, Лицо без следов тяжких страданий. Содеянного отраженья нет, Жизнь унесенная лишь ушла в тень.

Для неё это было лишь частью мирской, обязанность бытия, вписанное в список её исконных дел, быть для неё в прозе лишь одним достоинством, воплотить предназначение жизни своей...

Убить Небесной Дар перед самим Церемониалом Жертвоприношения.

▬ ▬ ▬ ▬

Вдали от Приены, на венце горы Евримедонт.

Бледная дива с прядями златовласными, в сад вступила с неземной красотой, который невозможно воспеть иначе, как божественный.

Вокруг неё простирались необъятные поля цветов, чьи лепестки мерцали под отблесками звездной тьмы ночного неба. Нити нежного света переплетали их воедино, плясали, кружась на ласковом дуновении ветра; время от времени из цветов вздымалось облако разноцветной звездной пыли, образуя вихри и туманности, увенчивающие венец горы.

Антея Грация, Цветов олицетворения, вдыхала аромат идиллической красы, встречая Сады Хедона улыбкой, носимой ею тысячелетиями.

Неподалеку от неё доносилась мелодия небес, творимая арфой, обращённая ко всему живому и увлекавшая своим возвышенным песнопением. Арфа неподвластна человеческим рукам, охотно покорялась прикосновениям Фаенны.

Грация Сияния, Фаенна, в музыке увлекала весело играющих, полуобнажённых дев Адонаиды. Струны ласково рука её вела, в танце кромешно чёрного и ярко белого, тело арфы гармонировало с молочно-белыми волосами, бледной кожей и серебристо прикрытыми глазами Фаенны.

Клита, самая старшая из граций, олицетворяющая славу и благородство, с нежностью убаюкивала спящую в её объятиях младшую, Евфросину, грацию веселья и радости. Её длинные тёмные волосы, переливающиеся световыми отблесками, отражали астральные узоры цветущих полей. Пряди же, ласкаемые ветром, развевались, пока она заплетала волосы рыжеволосой сестре.

Взгляд Антеи восходил вдоль просторов искривляющегося ночного неба, где оно сходилось у самой вершины башни дворца Кафагея. Среди строгих контуров, обрамленных лунным сиянием, она высматривала Божественное Величие, Богиню Адонайю.

~ Ты, уже вернулась, Антея.

Цветущая Грация обратила свое лицо к источнику знакомого, мелодичного голоса. Её взгляд встретился с Грацией Процветания, Эвфенией, олицетворением изобилия.

Встречая свою старшую сестру с волосами бронзового оттенка, она изогнула губы в широкой улыбке и вяло помахала рукой.

~ Мне просто не хочется покидать это место на долго. Здесь собраны все мои излюбленные вещи... и ты, моя дорогая. Как благосостояние Её Величества?

~ Встревоженная. — Отозвалась Евфения, пренебрегая насмешкой младшей. ~ Скажи расследовала ли ти аномальное поведение Небесного Жертвоприношения?

~ Ум... да. — Прошептала устало Антея, как лепестки увядшего цветка, на землю опав, измученная долгим зноем дня. ~ О нем не беспокойся. Храм Звёзд вновь погряз в излишней паранойе.

~ Мальчик стоя у подножия Евримедонта, пытался раздробить себе череп. Он бы сгинул, там же, если бы не твоё вмешательство с колдовством. Как можно заявлять, что с ним все в порядке? — Спросила Эвфения с видимым недоверием в голосе, который, хоть и звучал спокойно, но все же нес в себе нотки резкости.

~ Самый близкий к нему человек, образ отца, повесился на его глазах. Вслед за этой потерей мы сменили его попечительниц, которых он знал столь многие годы. Если бы он был равнодушен, я беспокоилась бы больше. Ему всего одиннадцать лет. Помнишь, как и ты в те годы проливала слезы, когда я утаивала твои игрушки? И что ещё важнее, почему Её Величество так Встревожена?

Эвфения, закатила глаза с тяжелым вздохом проронила: ~ Всего лишь моя догадка... И не могу сказать наверняка. Она закрылась, отказываясь впускать нас.

~ Церемониал Жертвоприношения состоится через пять дней. Быть может, Её Божественное Величество готовится к ритуалу?

~ Сомневаюсь. Однажды она уже переживала нечто подобное... в дни, предшествовавшие Войне Утопленных Надежд. — Эвфения, сидящая рядом со своей сестрой и частично слушающая музыку Фаэнны, изрёкла: ~ Предчувствую грядет буря, грозовые тучи уже затенили наше небо.

~ Тысячелетие прошло с тех пор, как Война Утонувших Надежд, разгоревшаяся во имя седьмого Небесного Жертвоприношения, оставила неизгладимый след в летописи нашего триумфа. Неужели ты предполагaешь, что Священный Суверен Лихтенхиммеля до сих пор питает в своем божественном сердце пламя мести и воспылает жаждой отмщения после стольких веков?

~ Лихтенхиммель - не единственная нация, заслуживающая нашего беспокойства, — произнесла Эвфения с горечью в голосе. ~ Эннеада Сефианской Империи, подступает со всех сторон, представляя угрозу, которая уже длительное время тяжело взирает на наши земли. К тому же, я ощущаю взгляд той жуткой карги из Кехарменода. Мы не можем быть уверены, что она не замышляет чего-нибудь забавного в самый день Церемониала.

~ Твои слова лишь разгневают каргу ещё больше, вдохновив на новое коварство. — Антея захихикала, забавляясь тем, как сестра издевалась над Священной Сувереншей Кехарменода а затем игриво добавила: ~ Ведь она же утащила двенадцатое и четырнадцатое Небесные Жертвоприношения из Ктесифона и Юра Нира, и это было несколько веков назад. Не удивлюсь, если ей взбредёт в голову совершить третье похищение, лишь бы ощутить остроту азарта.

Эвфения, прикладывая пальчик к вискам, возвестила: ~ Она постоянно подстерегает нас, прощупывая защитные сооружения Гиерапетры. Вчера три девы Адонаи проверила возмущение в Теургическом поле Приены, лишились рассудка и увязли в бездонную безумность. А уже сегодня утром две из них покинули нас, отправившись в объятия смерти. Карга может обитать на полмира от нас, но её безумные выходки не дают мне покоя даже ночью.

Антея скрючилась, прижимая колени к груди, взгляд её устремился вдаль.

~ Божества, вроде Священных Суверенов, не придают особого значения на пространственные преграды. Богиня-Покровительница Кехарменода - известная провокаторша, однако на этот раз я сомневаюсь, что она решится на что-то серьезное. Взор Сефии устремился на Центральный Континент, где сефиты сейчас заняты вторжением. А значит, Лихтенхиммель не будет тратить время на мелкую месть, когда знамена и марши легионов экспансионистской империи захлестнут их земли.

~ Откуда по-твоему, грянет гром для нас?

~ Ммм, дай-ка подумать...

Антея провела пальцем по золотисто-румяным губам, подражая выражению размышляющего человека. Раскрывая свою хищную улыбку, устремляя взор на мерцающие огни Божественной Столицы.

~ Верую, что прежде всего искоренить надлежит кощунственных крыс, скрывающих от нашего взора...

▬▬▬▬▬▬▬▬

Периапты - происходит от древнегреческого слова "periapta", что переводится как "вокруг" или "вокруг головы". В русском языке употребляется для обозначения предметов или символов, которые носятся на теле или вокруг шеи, головы или запястья в качестве амулетов или талисманов. Периапты имеют религиозное и мистическое значение, связанное с определенными верованиями или традициями.

Фаэнна (Фаэнна; др.-греч. Φαέννα) - в древнегреческой мифологии она упоминается как одна из харит, также известных как грации. Хариты являются божественными существами, олицетворяющими красоту, очарование и благодать. Они часто ассоциируются с искусством, музыкой, танцем и праздниками. Фаэнна, по одной версии, являлась дочерью верховного бога Древней Греции - Зевса и океаниды по имени Эвринома. По другой версии, её родителями были Гелиос - бог солнца, и Эгла - гесперида. В обоих случаях Фаэнна связана с божественными силами и символизирует свет и яркость. Хариты, включая Фаэнну, часто считались спутницами богини Афродиты и сопровождали её в её путешествиях. Они также были связаны с музой Талией, богиней комедии и пастушек, и считались покровительницами искусства и развлечений. Хариты представляли собой воплощение доброго.

В греческой мифологии аналогом слова "Cleta" является термин "χάριτη" (hariti) (Хариты), который также имеет значение "благодать" или "милость". Клита (др.-греч. Κλείτη) — персонаж греческой мифологии, упоминаемый в поэме Аполлония Родосского «Аргонавтика». Она была женой царя долионов Кизика. Клита была дочерью Мантия, пророка и царя Трои, и его жены Идиы. Она была известна своей красотой и привлекательностью, которые считались божественными. Помимо внешности, у Клиты были и другие особенности, которые делали её уникальной. Согласно одной из версий мифа, Клита была одной из женщин, похищенных Парисом, принцем Трои, у греческого царя Менелая. Это действие Париса стало одной из причин, приведших к началу Троянской войны. Клита была влюблена в Париса и стала его возлюбленной. Однако, роль Клиты в мифологии может быть различной в разных источниках. В некоторых версиях она упоминается как жена Париса, а в других - как его возлюбленная или даже просто как одна из женщин, похищенных им. Ее история и роль могут меняться в зависимости от конкретного мифа или автора. Также упоминается Клит Чёрный (др.-греч. Κλεῖτος ὁ μέλας; до 365 — 328 до н. э., Мараканда, Македонская империя) — военачальник и друг Александра Македонского. Он был братом Ланики, няньки маленького Александра. Имел прозвище Чёрный, отличавшее его от Клита Белого.

Euthenia (Эвфения) также (Е)Эвтения) в древнегреческой мифологии является богиней благополучия, процветания и изобилия. Её имя происходит от греческого слова "εὐθηνία", которое означает "благополучие" или "хорошее состояние". В мифологии Euthenia часто связывают с другими богинями, такими как Деметра и Тюхе. Деметра, богиня плодородия и земледелия, часто ассоциируется с Euthenia, так как обе богини связаны с процветанием и изобилием. Деметра отвечает за рост растений и урожайность земли, а Euthenia символизирует благополучие и хорошее состояние, которые могут быть достигнуты благодаря плодородию земли. Тюхе, богиня удачи и судьбы, также связывается с Euthenia, поскольку обе богини представляют благоприятные условия и благосостояние. Тюхе отвечает за удачу, случайности и судьбу, а Euthenia символизирует благополучие и хорошее состояние, которые могут быть достигнуты благодаря благоприятной удаче и судьбе.

"Ennead" происходит от греческого термина "ἐννεάς" (enneás), что означает "девять". "Ennead" - используется для обозначения группы из девяти вещей или сущностей. Наиболее известная эннеада связана с философией Плотина, который был одним из ведущих представителей неоплатонизма. Плотин разработал концепцию эннеады как иерархической системы девяти уровней сущности, начиная от абсолютного единства и заканчивая материальным миром. Каждый уровень представляет собой более низкую степень реальности и более удаленную от первоначального источника. Этот имеет особое значение в контексте древнего египетского религиозного учения. В древнеегипетской мифологии "Ennead" относится к девяти божествам, которые были членами главной божественной семьи. Эта группа богов включала Геба (бога земли), Нут (богиню неба), Осириса, Исиду, Сета, Нефтиду, Хора, Изиду и Нефертума. Они были связаны между собой родственными узами и играли важную роль в мифологии и религиозных верованиях древних египтян.

Теургическое поле представляет собой энергетическое пространство, которое создается и поддерживается теургом (магом, практикующим теургию) во время выполнения ритуалов и магических действий. Это поле служит своего рода мостом или каналом между физическим миром и миром духов, позволяя теургу взаимодействовать с высшими силами и получать их помощь или руководство. Теургическое поле может быть рассмотрено как энергетическая матрица, в которой осуществляется взаимодействие между практикующим и духовными силами. Оно представляет собой энергетическое состояние или концентрацию сил, которые теург использует для своих целей. Важно отметить, что теургическое поле не является физическим или материальным явлением, а скорее энергетическим аспектом практики теургии. Создание и поддержание теургического поля может осуществляться с помощью различных методов, таких как медитация, мантры, ритуалы, использование символов и другие энергетические практики. Практикующий теург должен быть способен сосредоточить свое внимание и энергию на формировании и поддержании этого поля, чтобы установить связь с высшими силами и привлечь их влияние.