- Приманка...? Но это опасно...

Ляемно вздрогнул от осознания своей оплошности и резко прервал себя на полуслове, становясь бледным.

~ О? Опасно? Как это? — Вместо нежной улыбки, которая ранее расцветала на лице Антеи, теперь её место занимал хищный оскал. ~ Странная реакция от якобы невнимательного одиннадцатилетнего мальчика. Ты лишь укрепляешь мои подозрения о вовлечённости третьей стороны.

- Ты обманула меня! — Хоть гнев свой изливал он на неё, в сердце своём он был раздосадован собственной глупостью.

~ Как это по-детски, но я не могу порицать тебя за это, не так ли? — Антея грациозно поднялась со своего места. ~ Твоя ситуация становится менее привлекательной, но более правдоподобной, учитывая вмешательство извне. Я до сих пор не могу понять, как им удалось ускользнуть от наблюдения Дома Света и установить контакт с тобой, но это объясняет все дыры и несоответствия, которые мне удалось заметить.

Цветущая грация двинулась к выходу, а её светоносные волосы последовали за ней, как ослепительные лучи, просвещающие её путь.

~ Бедное дитя, развращённое злобой невежественных смертных! Я не желаю лишать тебя последних дней свободы, но буду наблюдать за тобой, пока ты будешь размышлять над учениями Сидерических Откровений и принимать свою неизбежную участь. Твоя гибель станет спасением для целого королевства, и лишь ты можешь принести жертву ради спасения. Разве эта перспектива не должна наполнить тебя рвением и жаждой самопожертвования?

Ляемно внезапно ощутил в себе нечто непостижимое - отголоски эмоций, которые привыкли бушевать в его подсознании, напоминали о прошлом и заставляли сомневаться в настоящем. Эти эмоции были настолько мощны, что напоминали неукротимую волну, несущую в себе мимолетные отголоски его прежнего «я». Они отчаянно стремились вырваться из самых глубин его подсознания, пытаясь освободиться от оков прошлого и вернуть Ляемно к его истинному «я».

- Никогда. Называйте меня эгоистом, если хотите, но всю свою жизнь я был окован цепями, которые другие навязали мне. Я не могу дышать, не могу двигаться, не могу жить. Я смотрю на мир сквозь решетку своей тюрьмы и чувствую, как моя душа умирает, не имея возможности испытать то, что большинство других людей воспринимают как данность. Это чувство роскоши, святости и беспочвенного благоговения не имеет для меня никакого значения. Я просто жажду свободы - свободы выбирать свой собственный путь, свободы страдать от последствий этого выбора и свободы мужественно преодолевать их, не подчиняясь оковам так называемой «судьбы». И я готов заплатить любую цену за эту свободу.

~ Даже если эти последствия приведут к несметным страданиям и гибели бесчисленного множества невинных людей, какую цену ты готов заплатить за свои поступки? Ты должен задуматься о том, какую ответственность ты готов принять за свои действия.

Ощущение неумолимой силы нарастало внутри Ляемно, искажая его лицо в зубастую ухмылку. В этот момент он не испытывал страха перед Цветущей Грацией, Священной Сувереншей ни перед каким другим.

- Я хочу жить; эти невинные люди жаждут моей гибели. Разве я не прав что не обязан заботиться об их благополучии?

~ Для одиннадцатилетнего мальчика, ты излагаешь свои мысли необычайно красноречиво но это все, что ты из себя представляешь.

Тон Антеи сочился весельем.

~Не забывай, что твоя жизнь подчиняется божественной воле и судьбе. Ты живешь только до тех пор, пока это позволяют высшие силы, и умрешь, когда придет время, которое назначено для тебя. Не думай, что у тебя есть выбор, ведь ты всего лишь маленький звено в большой цепи жизни.

- Моя жизнь, маленькая и незначительная, не дает мне возможности принимать важные решения. Если я оказываюсь перед выбором, что остается мне, кроме как выбрать время своей смерти?

Лежа в постели, Ляемно залез ещё глубже под одеяло, наслаждаясь мягкостью подушки.

- Как знать? Что может произойти завтра? Я могу выпрыгнуть из окна прямо сейчас, а завтра подавиться собственным языком или даже попытаться зарезать себя за несколько минут до начала Церемонии Жертвоприношения.

~ Человеческая низость не знает границ, — презрительно покачала головой Антея, прежде чем продолжить свой выход.

~ Милый «маленький» Ляемнос, я с нетерпением буду ждать твоей публичной казни.

▬ ▬ ▬ ▬

В центре Приены, среди оживленных рядов зданий и колоннад.

Под роскошными и изысканными стоа, украшенными серебром и белым мрамором, неторопливо шествовала Ниса, сопровождаемая своими преданными слугами. Справа от неё, насколько хватало глаз, простирались магазины и временные лавки, окружённые толпами женщин, а суетливые рабы, исполняя поручения своих господ, мелькали между ними.

Однако по мере того, как они приближались к центру, где располагался рынок, звуки и шумы окружающей среды постепенно утихали, и только отдаленные эхо голосов и шагов напоминали о том, что здесь кипит жизнь.

Возвышающаяся над всеми внешняя колоннада, неприступная и монументальная, выражала превосходство и власть, разделяя маргинальные слои общества от остальных и создавая четкое разделение в социальной иерархии - Гиерапетры.

На левой стороне от Ниси общественная и экономическая зона распространилась до прямоугольного открытого пространства, границы которого были обозначены специально орнаментированными колоннами. На них было выгравировано многозначительное слово "Гражданин"

Сила этого слова была настолько велика, что она превосходила легионы стражников и звучала громче, чем тысячи военных горнов, оно останавливало любого, кто не соответствовал определенному критерию, и не давало пройти за внешнюю колоннаду. В Королевстве Звёзд и Астрологов привилегия гражданства была предоставлена только мужчинам, в то время как женщины могли достичь аналогичного статуса, лишь вступив в Храм Звёзд.

Остальные, включая детей, рабов и чужеземцев, были лишь гражданами второго сорта в лучшем случае, а в худшем - просто собственностью.

В обществе Гиерапетры царили строгие обычаи, традиции и негласные правила, которых мало кто осмеливался нарушать, опасаясь последующего общественного презрения. Меж тем, для Ниси эти ограничения были неважны. Она смело ступала на пресвятую землю высших слоев общества, вызывая шокированные взгляды своих рабов, не задумываясь о наказании.

Это Агора Приены - колыбель судебной, религиозной и политической деятельности Королевства Звёзд и Астрологов.

Хотя Гиерапетра была описана в записанной истории как королевство, на самом деле, согласно переданным текстам, никогда не было монарха, правившего в этой земле. Название «королевство» было сохранено с момента основания Гиерапетры в Четвертую эпоху, также называемую как Героическая Эпоха.

Тем не менее, рассматривая Гиерапетру, имеющую то же имя, что и её предшественница из четвертой эпохи, современные философы утверждают, что между ними мало общего. Это объясняется тем, что по окончании героической эпохи вся власть была захвачена индивидуальным покровительством Священной Суверенной богини Адонайи, что привело к радикальным изменениям в жизни народа.

В качестве эталона времени, следует отметить, что наступил 1911 год Шестой эры. Семь народов, руководствуясь Священным Календарем, который направлял их с момента инициирования летоисчисления в 0-м году Пятой Эры, известной как Эпоха Порочности.

Возвращаясь к рассматриваемому вопросу, можно отметить, что Королевства Звёзд и Астрологов никогда не провозглашали никакого короля с тех пор, как приняли свою нынешнюю форму. Вместо этого, бессменной правительницей является Богиня Небесной Сферы и Мать Зари - Её Божественное Величество, Священная Суверенша Адонайя.

Однако, следует признать, что иллюзорно было бы предполагать, что высшее божественное существо будет активно вмешиваться в мирские дела, связанные с управлением людьми. Тем не менее, в исключительных случаях, Гиерапетра могла «регулировать» и принимать активное участие в бытии людей, при условии, что их деяния соответствовали Сидерическим откровениям. Следовательно, главным элементом судебной системы королевства были высокопоставленные Верховные Судьи, происходившие из Звездного Храма.

Аристократия, несмотря на свою диссонирующую и раздробленную природу, выступала в качестве органа власти, чьей первостепенной задачей было предложение законодательных актов. Эти акты затем обсуждались и подвергались голосованию на Экклесии, включающей в себя всех граждан Гиерапетры.

Эти публичные дебаты, которые часто проходили в пределах агоры каждого города, были неотъемлемой частью политической жизни королевства. Затем результаты голосования принимались во внимание и обсуждались на агоре Божественной столицы, где принимались окончательные решения и издавались указы.

Оставив позади рабынь и шумную рыночную площадь, Ниса направилась внутрь изумительной садовой площади агоры. Вскоре её взору открылись несколько закрытых куполовидных построек, которые, по всей вероятности, служили судебной власти в качестве псевдо-судов, а также несколько разбросанных алтарей, посвященных Священной Суверенше.

В глубине этого оазиса безмятежности наполненные эхом мужские голоса произносить речи, полные изящества и красноречия, которые были далеки от неблагоприятного шума внешней колоннады. Вскоре она заметила группу мужчин, хаотично сидящих на траве, грубо огибающей платформу из чеканного мрамора.

Внимание всех присутствующих было пристально приковано к выступающему на трибуне оратору, чьи слова вызывали различные реакции. Некоторые из слушателей кивали головами в знак согласия, в то время как другие проявляли свое неодобрение явными жестами.

- Вот я здесь, — пробормотала Ниса, устремляясь к своей цели с грациозностью хищницы.

▬▬▬▬▬▬▬▬

Стоа или стоя (более распространенный вариант русскоязычного произношения) (греч. Στοά — «портик») — По́ртик (лат. porticus, от porta — проход, навес) Стоа это ахитектурный элемент, выступаящая часть здания, открытая обычно с трех сторон (сзади само здание) обычно это колонны, архитектурный элемент, опирающийся на них сверху (что-то вроде крыши) и украшение сверху. Нужен для того, что бы выделить вход в здание, сделать его более величественным, связать между собой здания таким крытым «переходом».

Колоннада — в архитектуре ряд или ряды колонн, объединённых горизонтальным перекрытием. Колоннады могут применяться в виде портиков и галерей, примыкающих к зданию, которые объединяют его обособленные объёмы и зрительно связывают его с окружающим пространством двора или площади, а также с окружающей природой.

Экклесия – это древнегреческое слово, которое означает "собрание" или "община". В контексте Древней Греции, Экклесия была собранием граждан, которые собирались на открытом воздухе, чтобы обсуждать важные вопросы государственного значения, принимать решения и избирать должностных лиц.