«Ты Суверен?» — ошарашенно спросила Сиана.

Словно только сейчас заметив её, Йёкулль повернул своё точёное лицо к ней и позволил своему взгляду скользнуть по её фигуре, возможно, оценивая её.

«Я его первая половина», — сказал он ей, затем снова повернулся к Якобу. — «Я не знал, что отпрыск архигерцогини Скёлль будет присутствовать».

«Сиана мой верный спутник», — ответил он. — «Но я не знал, что её прародительницей была архигерцогиня».

«Скёлль одна из моих верных последовательниц, но я не знал, что она произвела на свет полуотродье».

«Думаю, на это была причина», — ответила Сиана. Якоб был удивлён её уверенностью, но, возможно, было проще жить со страданиями прошлого, используя успехи настоящего, чтобы оправдать их.

Якоб кивнул. «Наблюдатель направил нас к этому моменту».

«Не только Наблюдатель приложил к этому руку», — заметил Йёкулль.

Владыка Демонов немного прошёлся по подвалу, явно очарованный обыденностью окружающего. Затем он обнаружил ритуальные резные узоры на полу и опустился на колено, чтобы изучить Сигилы.

«Это мой первый призыв», — признался он. — «Мне внушали, что он будет другим».

«Обычно призывается лишь твоя душа», — ответил Якоб.

«Удивительно. Ты использовал Врата Наблюдателя, мой Сигил, и свой собственный, чтобы воспроизвести заклинание».

Якоб посмотрел на третий Сигил, тот, который он не понимал, но знал, что он критически важен для проведения Обряда.

«Это мой Сигил?»

«Ищущий, гласит он».

Он посмотрел на Сигил, и гордость с удивлением нахлынули на него в равной мере. Быть настолько значимым, чтобы заслужить собственный Хтонический Сигил, это было нечто. Он был далеко не таким сложным, как другие использованные им Сигилы, но, пристально глядя на него, он не мог не ощутить странное чувство родства с ним, словно инстинктивно понимая, что этот символ полностью олицетворяет его.

Пока Якоб восхищался своим Сигилом, Йёкулль подошёл к незаконченному рисунку, который Якоб оставил, когда шум наверху позвал их с Сианой. Одним простым жестом Владыка Демонов призвал режущий ветер, завершивший линии, так что Сигил Бездонного Колодца присоединился к Запутанному Глазу Нхарллы и Перевёрнутому Уху, защищая подвал от всех любопытных взглядов и потенциальных наблюдателей.

Якоб поднялся с того места, где стоял на коленях, пристально разглядывая Сигил Ищущего. «Ты сказал, что ты первая половина Суверена», — напомнил он Владыке Демонов. — «Кто твоя вторая половина?»

Йёкулль вернулся к ним. Было странно, что столь невероятно могущественное существо выглядит таким робким и непритязательным, несмотря на то, что его облик внушал лишь благоговение и почтение, а также сулил неисчислимые ужасы любому, кто осмелится ему противостоять.

Владыка Демонов сделал жест, направив ладонь на каменный пол рядом с местом, где находился его собственный ритуал призыва, и вновь ветер пришёл по его зову, создав почти идентичную копию резных узоров ритуала, хотя силуэт, окружавший семь кругов, больше напоминал шестиугольник, а Сигил между Вратами Наблюдателя и Ищущим был другим.

Якоб прочитал название Сигила вслух: «Каламейтас».

«Вторая половина», — ответил Йёкулль. — «Это Демон Гордыни и Зависти. Соединение Первого и Последнего. Лишь один такой Демон существовал прежде, и он был известен как мстительное создание. Леди Каламейтас с Пути Руин соединится со мной, чтобы образовать целое. Никогда прежде Царства не знали подобного соединения. Суверен имя, под которым мы будем известны, и даже Абсолюты должны будут склониться перед нашей объединённой мощью».

Он попытался унять пробежавшую по нему дрожь. Он понятия не имел, что обе половины должны быть Владыками Демонов, и хотя аура Йёкулля сама по себе подавляла и внушала страх, как ни старался Якоб сопротивляться, она всё же не шла ни в какое сравнение с аурой Владыки Зависти. Сам лишь призыв наверняка обречёт Ллеман и Хельмсгартен на жестокую смерть под её развращающей аурой.

Однако прежде чем Якоб успел что‑либо сделать, Йёкулль начал петь гимн, запускающий Обряд, и отвратительный гнилостный жёлто‑зелёный свет начал озарять линии, вырезанные в каменном полу.

Действуя так быстро, как только мог, Якоб начертил защитный круг и начал набрасывать множество различных Сигилов вдоль его края, звук ангельского голоса Йёкулля звучал как погребальный звон грядущего апокалипсиса. Сиана заметила, что он делает, и подошла посмотреть, но едва она оказалась в пределах досягаемости того места, где Якоб стоял внутри круга, он втянул её внутрь, крепко прижав к своему телу, чтобы они оба поместились.

Она уже собиралась что‑то возразить, когда гимн завершился, и появилась испорченная версия врат, через которые пришёл Йёкулль, принеся с собой отвратительный запах серы, разложения и испарений. Из‑за порога выступила неуклюжая груда плоти с маленькой головой на длинной шее и телом, похожим на грушу, со всей мясистой кожей, свисающей вокруг колен её истощённых ног. Два набора рук выходили из треснутого и искривлённого туловища, а два хвоста росли из конца её позвоночника и метались по воздуху.

Не успела Леди Пути Руин ступить в подвал, как камень треснул и почернел, словно подвергшийся воздействию обжигающего огня. В углу куча стульев и столов превратилась в кучу разложившейся трухи, а деревянные балки на потолке начали стекать, превращаясь в липкую массу. Прежде чем её разрушительная аура смогла распространиться дальше, Йёкулль широко раскинул руки и, казалось, запер её.

Владыка Демонов Гордыни повернулся к Якобу и заметил, как тот крепко прижимает к себе Сиану, затем ответил: «Теперь безопасно. Не будем терять времени на соединение».