Империя Алого Феникса. Название, которое разносится по миру.

Земля силы и славы. Промышленности, искусства, культуры. Сверхдержава, которая доминирует на континенте под бдительным оком cына Неба, его Императорского Величества и его чиновников.

И его великий город, в котором могут разместиться миллионы. Его длину и ширину невозможно было увидеть за всю жизнь смертного, охватывая плавучие острова, скрытые области и дикую дикую местность, которая поражает воображение. Ядовитые Болота. Одурманивающие леса и горы, которые тянутся до самого неба, слишком высокие, чтобы на них можно было взобраться.

Это земля культиваторов, каждый день стремящихся бросить вызов небесам. Сто тысяч сражений, больших и малых, бушуют по всему континенту. Боевые турниры. Нападения бандитов. Свирепствующие духовные звери. Драки в барах. Войны между сектами во всем, кроме названия. Великая битва у Пяти Врат Бессмертного Феникса против последней волны демонических захватчиков.

Это бесконечное восхождение на вершину. Чтобы завоевать славу, известность, отличия, почести. Возвыситься над своим рождением и бросить вызов небесам. Тренироваться и бороться, сражаться и добиваться.

Можно рассказать тысячу историй о мучениках, о самых мерзких злодеях и величайших героях. Сражениях, которые сотрясают небеса и разрушают статус-кво.

Только дай им в руки меч и дай причину сражаться.

Но это.... Это не одна из тех историй.

На северных окраинах континента Багрового Феникса раскинулись Лазурные Холмы. Провинция, практически не имеющая выхода к морю, с небольшим участком океана на ее юго-западной окраине. Полныя гигантских холмов и травянистых холмов. Она названа так из-за чистоты ее ясного неба и преобладания упомянутых холмов. Как и подобает северной провинции, времена года здесь умеренные и каждую зиму выпадает большое количество снега.

Как и все провинции Империи, Лазурные Холмы огромны, почти как самостоятельная страна в стране. Но они несут на себе почти непростительный грех.

Лазурные Холмы слабы.

Ни в одной из историий они не упоминались. Ни одно имя из их жалких земель никогда не могло достичь небес. Единственное его выдающееся качество - это его слабость. Единственная причина, по которой об этих землях вообще помнят - это их бесполезность.

Именно здесь, один человек решил, что его будущее лежит здесь. В захолустье, которому ни один честолюбивый человек не стал бы подчиняться.

У него не было никакого желания, чтобы его имя разносилось по небесам. У него не было желания обрести безграничную, запредельную власть. Его мало заботили заслуги или слава.

Он просто хотел жить мирной жизнью. Иметь маленький кусочек рая, который он мог бы назвать своим.

////////

Я проснулся довольным. Ну, довольным не совсем то слово. Удовлетворенность была моим состоянием с момента свадьбы.

К моей груди прижималось приятно тело и я свернулся калачиком вокруг него. Моя рука обвилась вокруг ее груди и моя ладонь была прижата к ее сердцу ее собственными руками. Я чувствовал ровные медленные удары ее сердца, мягко пульсирующего под моей рукой.

Моя жена. Все еще привыкаю к этому. Я был женат. Это было... Признаюсь, немного странно, но в основном это было растворялось в облаке приятных чувств.

Моя жена была красавицей. Идиоты называли ее глаза острыми, язык - кинжалом, а веснушки - пятнами.

Ее глаза были прекрасными аметистами, веснушки делали ее милой, а язык…

Ее язычок тоже был очень хорош. Э-э, да. Вот и все, что я собираюсь сказать по этому поводу.

По моим ощущениям, мы двигались чрезвычайно быстро. Как в Лас-Вегасе, быстрая свадьба с дробовиком. Но для здешних людей… ну, это было не так уж ненормально.

Но это было хорошо. Очень хорошо. Особенно та часть, где мы спим в одной постели. Возможно, это просто период медового месяца, но мы спали гораздо меньше, чем, вероятно, следовало бы.

Я уткнулся носом в окрашенные в зеленый цвет волосы и сделал вдох. От нее пахло травами. Это был очень приятный запах.

(Да, зелёный, я добавил арты к некоторым главам и вы можете убедиться)

Мейлинг пошевелилась в моей хватке и ее руки на мгновение сжали мою руку, пытаясь притянуть меня ближе. Она издала легкий вздох удовлетворения и сонное бормотание.

“Доброе Утро”. - пробормотал я ей в волосы.

“Утр... утро”. Она зевнула, подняла руки над головой и потянулась. Она перевернулась в моих объятиях. Ее чудесные фиалковые глаза все еще были прикрыты веками от усталости.

Она поцеловала меня в губы и мы просто обнимались какое-то время. Ее тело было теплым и гладким, а сердцебиение почти убаюкало меня. Наше дыхание синхронизировалось, когда мы лежали вместе.

Все казалось правильным.

Я обдумал то, что собирался сказать.

“Мне нравится плавать и запах дождя, но я действительно ненавижу, когда на меня льет дождь”, - в конце концов сказал я, решившись на свой “утренний факт”.

Мы были женаты, но на самом деле не слишком много знали друг о друге. Итак... на второй день я решил рассказать ей что-нибудь случайное, о чем думал каждое утро. В основном это были сведения, которые на самом деле не имели значения, но… что ж, похоже, ей это нравилось. Или, по крайней мере, она любила меня настолько, чтобы отвечать мне взаимностью.

Мейлинг весело промурлыкала. “Так вот почему ты вчера был таким сварливым. Я думала, это потому, что Гоу Рен что-то забыл.”

Я пожал плечами. Мне нравится бывать на свежем воздухе, но промокнуть насквозь под дождем всегда немного портит настроение. Для этого я выбрал отличную профессию фермера, не так ли? Мне все время нужно будет выходить на улицу под дождь.

Мэйлинг улыбнулась мне. “Ну, я тоже очень ненавижу, когда на меня льет дождь.”

Снаружи раздался громкий крик, когда Большой Ди издал утренний сигнал.

Я вздохнул, жалея, что не могу просто провести весь день в постели. Вместо этого я поцеловал Мейлинг в лоб и мы оба встали, чтобы одеться. Но, по крайней мере, был один ритуал, который позволил нам провести еще несколько мгновений вместе.

Я провел расческой по волосам моей жены. Это было просто. Но ощущение шелковистых гладких прядей сквозь мои пальцы успокаивало меня и позволяло немного лучше думать.

Остаток утра мы готовились в тишине. Мы оба вздохнули у двери, вспоминая какой долгий, долгий день, нам предстоял.

“Это самая трудная часть. Как только наступит лето, у нас будет меньше дел, ” пробормотал я себе под нос.

Я потянулся к руке Мэйлинг, сплетая наши пальцы.

“Хорошо. Давай сделаем это". - сказал я.

Мы спустились вниз. Я развел огонь, а Мэйлинг пошла за яйцами. Яйца с рисом, оригинальный завтрак. Мне ужасно хотелось съесть бутерброд с яйцом и сыром, но я сдержался. Возможно, мне придется немного подождать с этим, но это будут мои яйца, мой хлеб и мой сыр. И мои картофельные оладьи тоже.

Подумай об этом, Джин. Позволь своим желаниям двигать тебя вперед!

К тому времени, когда завтрак был готов, все остальные уже сели и были готовы начать день. Би Ди слегка поклонился, когда мы вошли с едой. Его цвета были такими же яркими, как всегда, а жилет из лисьего меха таким же безупречным, как и тогда, когда я впервые подарил его ему. Рядом с ним сидела Риззо, маленькая крыса, все еще сонная и казалось, дремавшая. Воши, почти обычный карп, сидел в своем кувшине, выпрямившись и радостно хлопая плавниками в предвкушении еды. Толстячок был следующим, большой мальчик свернулся калачиком рядом с Пепой. Его шрамы поблекли до белых линий, но они все еще придавали здоровяку опасный вид.

Тигра была последним из животных, полосатая словно тигр кошка, сердито сидевшая за столом и свирепо смотревший на всех и все. Она была в невероятно плохом настроении с тех пор, как ей было отказано во входе в мою комнату ночью.

Хотя я полагаю, что мне тоже следует учитывать ее чувства. По сути, она все еще была котенком и ее только что выгнали из родительской кровати.

Я чуть не вздохнул при этой мысли. Беспокоясь о том, как животные воспринимают наш брак. Какой сюрреалистичной стала моя жизнь.

Двое других гостей были людьми. Первым был наш друг из Хонг Яову и действующий работник фермы Гоу Рен.

У Гоу Рена было немного несчастное лицо. Его нос был немного широковат, а бакенбарды росли как раз так, чтобы он был немного похож на обезьяну.

Он выглядел хорошо отдохнувшим и почесывал Толстячка за ушами.

Другой наш гость с большим достоинством сидела за столом. Она почтительно поклонилась, когда ее угощали. Ее шелковистые каштановые волосы были безукоризненно уложены, а белое одеяние - девственно чистым.

Пепа сонно подняла голову, когда перед ней поставили еду и одним изящным укусом яйца и рис исчезли, миска была пуста.

Мы ели в основном в тишине, пока я обдумывал свои планы.

Каждый день был для меня поучительным опытом. Моим первым опытом обучения было делегирование полномочий. Удивительно, как сильно вы застреваете на своем пути всего за год. Но теперь у меня были люди, которые могли мне помочь. Мне нужно было поговорить с ними. Первый рабочий день был до смешного неловким, так как я просто как бы ушел и начал заниматься своими делами, в то время как все остальные ждали указаний.

“Гоу Рен, ты сегодня на рисовых полях". Я решил. “Укрепи стены, как я тебя учил, а затем мы перейдем к сортировке семян”.

Он застонал. “Усиление Ци - это проклятие моего существования”. - серьезно заявил он. “Я действительно должен делать это?”

“Ага. Нужно убедиться, что оно не рухнет, иначе ты потеряешь весь урожай”. Гоу Рен вздохнул в ответ на мой ответ, но кивнул.

“Сюлань”. Другая женщина сразу оживилась при упоминании ее имени, нетерпеливо наклонившись вперед. “Западное поле, пожалуйста”. Она великодушно кивнула, но, казалось, была немного разочарована.

“Мэйлинг, что ты планировала вчера”. - сказал я, хотя на самом деле в этом не было необходимости. Она знала, что делать.

“Я собираюсь гулять с Малышом. Поработать с ним немного.” Честно говоря, мне было немного жаль быка. Я назвал его в честь компаньона Пола Баньяна*, но ему почти нечего было делать. По иронии судьбы, большой, сильный бык был здесь одним из самых слабых существ. Возможно, он был сильнее Риззо, но я бы не стал это проверять.

(https://ru.wikipedia.org/wiki/Пол_Баньян)

Мы закончили трапезу и приступили к работе.

//////////

По мере того как весна опускалась на сушу, становилось все жарче. Снег давно растаял, но река все еще была ледяной. Земля немного затвердела, превратившись на солнце из трясины во что-то пригодное.

“О, это мило”. Я размышлял вслух, пока мы пользовались новым плугом. Острие некогда демонического клинка глубоко врезалось в почву и рассекало ее, как горячий нож масло. Он легко принимал мою Ци, намного легче, чем мой последний плуг. Малыш потянул и мы начали продвигаться достаточно быстро. Я похлопал быка по крупу. Он был хорошим мальчиком. Послушный, спокойный и легко управляемый, но все же настоящий зверь, а не духовный.

Ему нужно было чем-то заняться, кроме как сидеть сложа руки и толстеть, поэтому мы пошли на работу вместе. Мы работали вместе и он хорошо выполнял свою работу. Хотя в основном это был плуг.

Это был действительно хороший плуг. Хотя выглядит грубо и просто.

Мои мысли блуждали, пока мы работали.

Я был на втором поле. Это должно было стать полем для корнеплодов. Редис, репа и самое главное, картофель. В моем будущем будут картофельные оладьи.

За мной следовала стайка цыплят, жадно клевавших жуков, обнаруженных моими усилиями. Они порхали и пищали, издавая тихие кудахчущие звуки, когда ели.

И на моем плече кое-кто сидел. Би Ди был на своем обычном месте, властно взирая со своего возвышения. Он присматривал за остальными цыплятами, чтобы убедиться, что они не ушли слишком далеко и один резкий крик вернул бы их обратно.

Время от времени он тоже спрыгивал вниз и выхватывал особенно жирного на вид жука, прежде чем вернуться на свое место. Я ласково почесал его за бородкой, когда он это делал.

Мы ходили взад и вперед по полю, таща плуг. Каждый шаг был ровным и каждая борозда была такой же точной, как и другая.

Я снова неторопливо посмотрел на плуг и мои губы изогнулись в улыбке.

Я дважды похлопал по нему. “Я нарекаю тебя Солнышком". - заявил я. Я почти мог представить себе Сун Кена, предыдущего владельца клинка, вращающегося в своей могиле.

Я видел на нем резьбу в виде солнца, а также красивый слой желтой краски. Прекрасный, жизнерадостный плуг.

Солнце стояло высоко в небе и мне ужасно хотелось пить. Я сделал глоток из своего бамбукового сосуда для питья и побрел с Малышом к реке, чтобы плеснуть немного холодной воды на лицо, чтобы смыть немного пота.

Это было освежающе и бодряще.

Я удовлетворенно вздохнул и откинулся на спинку стула. Я чувствовал себя хорошо. Чудесное начало чудесной весны.

Би Ди согласился со мной, сидя на спине Малыша.

“Да, скажи им, Большой Ди”, - сказал я с улыбкой.