Сегодня ужасный день. С похмельем этого и следовало ожидать, правда я не слишком беспокоился. С урожаем я не торопился, а расслабленный темп был и вовсе приятным. Я тратил время на разговоры с Меймей о медицине. Плохо разбираюсь в этой теме, но было приятно слушать ее восторженные объяснения.

На самом деле, это была одна из тех вещей, в которых люди здесь были необычно подкованы. Черт, она знала, что такое микробы, это повергло меня в замешательство. Очевидно, их обнаружил какой-то культиватор, возившимся с Видом Тысячи Ли. А потом, собственно, и поделился своим открытием.

Конечно, большинство культиваторов использовали эту способность для создания лучших ядов и биооружия, но эй, тот первый чувак?

Уважуха.

А потом Меймей объяснила юмор.

Который, наверное, на самом деле здесь имеется, так что я полагаюсь на ее опыт.

Вообще-то, нужно будет убедится смогу ли я купить медицинские свитки. Джин Ру не интересовался подобными вещами, но я интересовался.

По мере того, как проходил день, все в итоге ставали все бодрее, но я 100% ожидаю какой-то подлянки за то, что говорил так громко весь день. Юн Рен и Го Рен смотрели на меня злобно и бормотали друг с другом...

Сейчас мы разбили лагерь возле ряда знакомых холмов, а я сидел на камне.

Мне нравится этот камень. Это очень хороший камень. С него открывается чудесный вид на деревья, на самом деле он довольно удобный... и тут я впервые поцеловал Мейлин.

Или она поцеловала меня. Та часть ночи немного туманная.

Дело в том, что это хороший, крепкий камень, с прекрасным видом, а у меня на коленях сидит красивая женщина.

Чего не любить?

- Джин, ты слушаешь? - Меймей спросила меня, повернувшись, чтобы она могла смотреть на меня, сморщив нос от раздражения. Её веснушчатое лицо было в сантиметрах от моего. Она держала мою пипу должным образом и пыталась научить меня играть. Конечно, по её собственному признанию, она тоже была не очень хороша. Но была полна энтузиазма, когда я попросил её поучить меня сегодня вечером.

Я наклонился и поцеловал ее. Ее прекрасные фиолетовые глаза расширились, обомлев на мгновение, прежде чем она закрыла их и погрузилась в поцелуй.

Я засунул руку под ее робу и положил на ее теплый, оголённый живот. Резкий вдох, а затем ее рука накрыла мою, она прижалась к моим губам еще сильнее.

Ее живот был очень мягким и теплым.

Я отстранился, а она держала глаза закрытыми еще мгновение.

- Извини. Отвлекся на прекрасный вид. – извинился я.

Ее губы дернулись в слегка кривой улыбке.

- Ты единственный человек, кроме моего отца, который так говорит.

Я улыбнулся:

- Я лучше всех остальных мужчин! - напыщенно заявил я: - Неудивительно, что у меня превосходное чутье красоты!!!

Она хихикнула и повернулась обратно, прислонившись к моей груди.

- Есть ли другие культиваторы, такие же странные, как ты? - спросила она меня.

- Мне нравится думать, что я как раз нормальный. – сказал я ей честно.

///////

Если вчера все были немного помятыми, то сегодня все были энергичны и бодры, в полном "традиционном" понимании. Мы шли маршем, а не тащились, отец Мейлин одолжил мою пипу и играл на ней как следует, а все остальные выставили фонари, но сейчас они не светились.

Яо Че вёл нас дальше, пока я стоял справа от лошади невесты. Почетное место и звание "стража", учитывая, что именно я должен был справляться с любыми угрозами. Обычно такое место занимал Юн Рен, но меня попросили, я согласился.

Мне даже дали меч. Я знал три вещи, что делать с мечом. Тыкать острым концом, ухватить за клинок и воспользоваться перекрестием как дубинкой, или отвинтить рукоять и бросить в недруга. Потом покончить с ним.

Другими словами, не обращать внимания на меч и приступить к ударам.

В полдень Меймей внезапно позвала меня, поспешив в мою сторону.

- К нам движется туча ци из леса, - прошептала она, - Пахнет... жгучим и огненным.

Я кивнул.

- Пойду проверю. – обязался я. Мейхуа посмотрела на меня обеспокоенно, но я просто успокаивающе улыбнулся.

Она расслабилась и склонила голову в мою сторону.

Я ушел. По крутому холму я спустился в лес, направляясь в сторону, указанную Меймей.

Вдали от проторенной дороги земля быстро стала дикой и безлюдной. Здесь были гигантские деревья, размером с красное дерево. Несколько из таких были на моем участке, позади, они были настолько красивы, что я не собирался рубить ни одно из них. Был также небольшое подлесок, и свет, сочившийся из-под навеса, освещал его маленькими кругами. А так было довольно темно.

Раздалось странное грохотание, я поменял направление, направившись к нему.

Тут я и нашел свою добычу.

Это определенно был духовный зверь. Это был какой-то медведь, но красный с золотом. Пылающий мишка, полагаю? У него также были массивные когти, и каждый раз, когда он дышал, из его ноздрей вырывались маленькие сгустки пламени.

Он увидел меня и его глаза сузились. Он поднялся на задние ноги, достигнув высоты в почти четыре метра, и взревел к небесам, извергая пламя изо рта и воспламеняя мех.

Я сглотнул. Ладно, время показать, чего стою. Мой первый настоящий бой почти за год. Тот слабый культиватор не считается.

Я глубоко вдохнул и использовал ци, укрепляя конечности, и обернул ее вокруг тела защитной оболочкой.

Резко выдохнув, я принял стойку, моя ци отдавалась эхом от того места, где я топнул ногой. Я готов действовать, не упуская из вида своего врага...

Медвежьи глаза забегали, и он дал заднюю, погасив пламя. Он неловко обратился назад и стал на колени, прижав лоб к земле.

А?

Я смотрел на медведя, пока его голова поднималась и опускалась, ударяясь о земле.

Медведь... медведь делает догэдзу? Или, что-то типа местного поклонения...

…….

Хлоп хлоп хлоп по голове медведя.

- Привет. - в конце концов, сказал я: - Ты меня понимаешь?

Медведь перестал пахать головой землю и отчаянно кивнул.

Что ж, это было неловко.

- Э… Держись подальше от людей и дороги, хорошо? Это опасно.

Медведь снова отчаянно кивнул.

- ...хорошо поговорили. Теперь можешь идти.

Медведь поднялся и побежал в глубь леса, оглядываясь через плечо, чтобы убедится, что я двинусь следом.

- ....Пока?

Медведь продолжил бежать.

Это... не имело никакого смысла. Молодняк? Я чертовски плохо ощущал ци, я это знал. Это были Лазурные холмы, самое слабое место на континенте.

Думаю, Меймей тоже не волновалась. Надо будет спросить ее об этом позже.

Я поморщился, когда меня достиг запах... темнеющей кучки на лесной подстилке.

Неужели... медведь обделался?

Я покачал головой, издав хохот, и выдвинулся сквозь густой подлесок обратно к нашему каравану. Здесь было немного больше растительности, но это была поляна, так что смысл был. Больше света, больше растений.

В мгновение ока я вернулся на тропу, и оказался рядом с Мейхуа. Все смотрели на меня выжидающе.

- Просто Пылающий медведь. Не волнуйтесь, не думаю, что он будет беспокоить кого-то еще. - успокоил я их, все остальные взбодрились.

- Хаха! Это наш брат Джин! - закричал Яо Че.

////////

Ворота Вердант Хилл наконец-то показались в тусклых сумерках.

Наши бумажные фонарики освещали дорогу, когда мы шли по обе стороны лошади Мейхуа. Ореол света окутывал ее блестящие черные волосы и красные мантии, делая странный, неземной эффект. Вот так она была очаровательно красива.

Мне было интересно, как будет выглядеть Меймей. Я надеялся, что до наступления ночи она доберется до моего дома. Эта процессия была очень красивой. Хотел бы я, чтобы у меня была камера, чтобы записать это. Или записывающий кристалл.

Но такие кристаллы стоят дорого. Типа, достаточно, чтобы купить еще один комплект моей земли. И хотя я знал, как работают камеры, я не смог бы их воссоздать.

Может быть... Я смогу взять немного подработки зимой в городе. Или пойду найду еще лисиц и продам их тем небесным меховщикам.

Ворота, обычно закрытые ночью, были открыты для нас. Охранники знали, что мы придем, и было еще не поздно.

Люди по обе стороны улицы радовались зрелищу, когда мы проезжали через город, пока мы не добрались до небольшого участка. Больше, чем в большинстве домов, люди внутри были определённо состоятельными.

Джуге Тингфен и его родители приветствовали нас у входа, а также двое слуг.

- Друзья мои! Пожалуйста, примите мое гостеприимство! - заговорил отец Тингфена. - Я знаю, ваше путешествие было долгим, и я прошу вас отдохнуть и восстановиться, потому что дома Джуге и Яо будут соединены завтра!

Нам принесли суп с клецками, когда мы вошли за маленькую стену. Мейхуа получит настоящую комнату, в то время как остальные из нас снова разбили лагерь.

Я вздохнул и ложился спать. Завтра важный день.