"Конечно, ты должен был взять и поднять уровень навыка! Том, мать его, Каттер, которому прозрения приходят во сне!"

В тот момент он лежал без сна, наслаждаясь маленькими радостями, которые он обрел в последнее время, но благоразумно промолчал. Роза была подобна огню: если подливать в нее топливо, она будет продолжать гореть. Если попытаться ее потушить, она может вспыхнуть в непредсказуемом направлении. Лучше подождать. В любом случае, он находил ее тирады странно согревающими.

"Ну?! Ты собираешься рассказать мне, какие у тебя есть варианты, или просто будешь стоять там, как большой и удачливый болван?!"

Ухмылка Тома стала еще шире. Это было слишком весело - выводить ее из себя. Но он все же хотел рассказать о своих вариантах.

Порог повышения достигнут.

Навык второй ( Совершенный): Сладкое страдание ( пассивный).

Завершенный:Дебаффы и яды аннулируются, а вместо них дается равный и противоположный бафф. Баффы действуют столько же времени, сколько действовали бы дебаффы. Невосприимчив к болезням и эффектам, накладывающим урон.

Первый вариант усиления: дебаффы и яды аннулируются, а вместо них дается равный и противоположный бафф. Баффы действуют столько же, сколько и дебаффы. Невосприимчив к болезням и эффектам, накладывающим урон.

Эффект (активный).

Затраты маны: Нет.

Время перезарядки: Высокое.

Заклинатель может снять с себя любой дебафф или эффект яда и наложить их на противника при физическом контакте. Наносимый урон пропорционален снятым дебаффам или ядам.

Усиление Вариант второй:

Эффекты дебаффов, ядов, болезней и урона с течением времени отменяются, а вместо них дается равный и противоположный бафф или исцеление с течением времени. Баффы и исцеления по времени действуют столько же, сколько действовали бы дебаффы, яды, болезни или урон со временем.

Третий вариант усиления:

Дебаффы и яды аннулируются, а вместо них дается равный и противоположный бафф. Баффы действуют в два раза дольше, чем дебаффы. Иммунитет к болезням и эффектам, наносящим урон со временем.

Том передал варианты Розе. Его варианты соответствовали общей схеме для поднятий: два варианта прямого повышения силы и один вариант, добавляющий новый эффект. Самым удивительным было то, что повышение было для одного из его пассивных навыков. Он получил много пользы от "Сладкого страдания", но он предполагал, что "Агония" или даже "Крылья скорби" поднимутся первыми.

Такова была природа прозрений для идеалистов. Они давали невероятно полезные кратчайшие пути к повышению уровня навыков. Если вы могли расширить свое понимание Идеала благодаря внезапной вспышке озарения, вы иногда бывали вознаграждены.

В данном случае, казалось, что его размышления о природе страдания привели к подъему. Он так долго работал под впечатлением, что заслужил свою долю, что страдания - это просто его заслуга.

Он размышлял о том, какие странные повороты приняла его жизнь. У него был ободряющий наставник, который также был прекрасным примером для подражания и которого он очень уважал. Он нашел новое увлечение в жизни, научился навыкам, в которых был по-настоящему хорош и которые приносили ему удовлетворение. Его матери удалось избежать того же насилия, от которого страдал он, и она обрела новую цель. У него была новая, цветущая любовь и идеальный товарищ по команде, тот, кто делал его по-настоящему счастливым.

У него были замечательные, преданные друзья. Он стал сильнее. Он приобрел больше богатства, чем думал, что когда-либо будет иметь.

Он нашел цель в жизни, не ограничиваясь борьбой и стремлением достичь мечты, которая не была его собственной. Но он нашел ее только потому, что боролся. И более того, борьба прояснила его цель, усовершенствовала ее, сделала все радости более сладкими.

Неудивительно, что именно " Сладкое страдание" поднялось, когда он действительно задумался об этом. Он был рад. Это было краеугольным камнем всего его боевого стиля и оказалось чрезвычайно полезным во многих других случаях.

Все три предложенных ему варианта были невероятно хороши. Он не был уверен, какой из них выбрать.

Первый вариант предлагал ему возможность добавить новый эффект к навыку, придав ему активный компонент. Это давало ему возможность наносить больше урона, что было приятно, но для активации этого эффекта требовался физический контакт, а также он лишал его мощных баффов от навыка.

Второй вариант расширял возможности навыка, позволяя ему отрицать и получать пользу от болезней и эффектов урона со временем, а также дебаффов и ядов. Третий вариант увеличивал продолжительность действия баффов, которые давал навык.

Том обдумал решение. Каждый подъем отныне будет предоставлять три варианта. Опции, предлагаемые на более ранних уровнях, часто предлагались и на более поздних. Поскольку с каждым новым повышением уровня навыки становились все сильнее, лучше было подождать, чтобы узнать, можно ли выбрать вариант позже. Это также означало возможность полностью пропустить опцию.

Первый вариант имел слишком много ограничений, пока что. Необходимость физического контакта для использования активного компонента и необходимость повторного наложения баффов после этого была слишком непривлекательной. Когда он находился в физическом контакте с врагом, именно тогда ему нужно было сохранять эти баффы. Даже если бы это означало, что он мог наносить урон в качестве компенсации, он мог бы использовать его только в качестве добивающего приема. Он исключил это. Возможно, более поздние варианты будут иметь меньшие ограничения.

Второй и третий варианты были близки, но он склонялся ко второму варианту, хотя считал третий самым сильным. Было бы неплохо получить большее покрытие для более широкого спектра негативных эффектов, особенно для урона со временем. Это был выбор, но он очень надеялся, что в будущем снова появится длительность. Если этот вариант станет еще сильнее, его будет не остановить.

Он принял решение. Он будет рассчитывать на то, что продолжительность снова появится. Он выбрал второй вариант и мысленно подтвердил его. Он повернулся к Розе с ухмылкой.

"Что ты выбрал?" - спросила она, приподняв бровь.

"Второй вариант: мне нравится увеличенный диапазон".

"Это был бы и мой выбор. Кто знает, какими навыками могут обладать орки, но эффекты урона со временем - обычное дело. Дополнительная страховка будет кстати".

"Мои мысли в точности".

" Болезни могут быть полезны, но тебе, возможно, придется найти эксперта. Самые сильные недолговечны, а самые долговечные не так сильны. Возможно, с твоим мастерством, те болезни, которые обычно убивают человека, не смогут убить, и это позволит продолжить бафф?"

"Возможно", - подумал Том. Даже скорее всего. Бафф от яда, который обычно убивал его, продолжался и после того, как убил бы, так что вполне логично, что болезни действуют так же. "Хотя я должен быть осторожен с этим. Может быть, я спрошу совета у матери или узнаю, не знает ли она целителей, специализирующихся на болезнях".

"В любом случае, пока придется подождать. Я даже не знаю, с чего начать, чтобы найти какую-нибудь болезнь, которую можно подцепить".

Том решил, что ему нужно еще немного поразмыслить над этим и обязательно узнать мнение экспертов, прежде чем сознательно заражать себя какими-либо болезнями. Он вспомнил яд скорпиона серого мха и яд рисующей мысли лягушки. Даже если болезнь вызовет его Сладкое Страдание, это может плохо для него закончиться.

"Наслаждайся, пока можешь, Том. Скоро я получу свое первое повышение, и пройдет не так много времени, пока я полностью не превзойду тебя".

"Ты можешь раздеть меня, когда захочешь", - сказал он, взмахнув бровями.

Роза остановилась, ее рот открылся, собираясь что-то сказать. "Я... буду иметь это в виду", - сказала она, покраснев.

Том усмехнулся. Он сам не был особенно сексуальным человеком, но он думал, что кто-то с таким грубым языком, как Роза, сможет лучше справиться с некоторыми грубыми шуточками.

"Как ты думаешь, в каком направлении ты собираешься развивать свои навыки?" - спросил он, давая ей выход. Она с благодарностью приняла его.

Они поговорили еще некоторое время, обсуждая направления, в которых они хотели бы развивать свои навыки в будущем, а затем перешли к обсуждению командной тактики. Из них двоих получилась бы очень эффективная пара, если бы они научились сражаться вместе.

Навыки каждого из них были неудобно сбалансированы, но дополняли друг друга. Они покрывали самые яркие слабости друг друга, а также усиливали сильные стороны друг друга. Том позволял Розе беспрепятственно наносить урон, представляя собой трудноустранимую и трудно игнорируемую угрозу. Роза могла быстро расправиться с врагами, с которыми Том не справлялся, или ослабить толпу, которая грозила его захлестнуть.

У них обоих были полезные навыки, и у обоих были полезные способы управления толпой. Им просто нужно было научиться сражаться в гармонии друг с другом, изучить навыки и особенности друг друга в бою, пока они не станут единым целым.

Предпочтительным оружием Розы был лук. Она сражалась с зачарованным длинным луком, который ее семья заказала для нее после окончания Академии и зачисления в гвардию - похоже, это была их единственная уступка в использовании их огромного богатства, чтобы помочь ей. К сожалению, она потеряла его во время налета орков.

У Ханифилда в кольце было всего пара луков, оба очень простые и не зачарованные. Роза сказала, что может обойтись ими, пока не найдет что-нибудь получше. Она также выбрала из его тайника пару зачарованных кинжалов для сражений, которые были ее обычным запасным оружием для ближнего боя. Очевидно, они предназначались для использования в паре, поскольку один был немного длиннее другого.

Она пристегнула их к поясу в ножнах. Том сделал мысленную пометку, чтобы Скрибер проверил чары на них. Все, что использовал Ханифилд, могло содержать опасные для пользователя чары. В конце концов, получение ран, похоже, укрепляло его.

После того, как Роза выбрала оружие, они перераспределили свои вещи между навыком хранения и кольцом хранения. Место в кольце Розы было гораздо больше, но и свежесть продуктов не обеспечивалась. Они поменяли их местами, убедившись, что у каждого из них есть достаточно, чтобы выжить в чрезвычайной ситуации.

Они обедали, когда два охотника вернулись с других баз. Охотники в юго-восточной части Глубины устраивали свои базы небольшими, тесно прилегающими друг к другу группами. В этом регионе, как правило, было больше скальных, каменных и земляных големов, а также более сильных хищников и добычи. Они часто объединялись, когда находили угрозу слишком сильной, чтобы противостоять ей в одиночку. Очевидно, именно после одной из таких охот эти трое и были схвачены.

Тому стало не по себе, когда он подумал о том, как далеко разбежались орки. За последний год они с Вэл провели так много времени в Глубине. В любой момент они могли столкнуться с орками, как и многие другие охотники. А что, если на них наткнулась бы группа с Идеалистом после его охоты на дрейка? Или когда его преследовала пантера с теневыми способностями? Он содрогнулся.

Вскоре после возвращения двух охотников люди из других лагерей начали собираться в группы. Это была первая из их еженедельных встреч, на которой они обсуждали стратегию, собирали найденные сведения и восстанавливали силы.

Том тепло встретил свою мать, когда она пришла, и она поздравила его с подъемом. Когда он спросил ее об этом, она призналась, что мало что знает о болезнях, поскольку эта область не была ее специализацией. Однако она была знакома с несколькими целителями, которые могли бы помочь, если у них когда-нибудь появится возможность вернуться в город. Она обещала их познакомить.

Вэл и Скрибер не заставили себя ждать, и Куб тоже. Том и Роза получили возможность нормально поговорить с ними, пока они ждали, пока все придут.

Роза спросила Скрибера о чарах на ее парных кинжалах, и он тут же рассказал ей, что они делают. Он сам их зачаровал. На них были обычные руны прочности, остроты, долговечности и самовосстановления, а кроме того, руны, снижающие сопротивляемость раненого противника к дебаффам и препятствующие любой очистке.

Том мысленно вздохнул с облегчением. Они не ранят Розу при использовании. На самом деле, чары на них относительно хорошо подходили для нее. Они могли помочь ей в применении эффектов ожога и затруднить их снятие.

Том также заметил, что Скрибер смотрит на ее простой лук, который висел у нее за спиной. Чародей вскользь упомянул Вэл о стрельбе из лука, что втянуло Розу в разговор о луках. Том заметил, что он уделяет ей довольно много внимания, пока она увлеченно рассказывает о своих предпочтениях в обращении с этим оружием. Он усмехнулся про себя. Он готов поспорить, что рано или поздно у нее будет новый лук взамен зачарованного, который подарила ей семья.

К слову, он также заметил несколько мышей, исследующих лук. Тома охватила волна ностальгии. Казалось, много лет назад он впервые встретил Скрибера под дубом Вэл, когда у него состоялся очень похожий разговор с ним. Теперь казалось очевидным, что Скрибер задумал, но тогда не приходилось ожидать, что кто-то просто зачарует твое снаряжение бесплатно.

Том огляделся, рассматривая работающих людей, расположившихся по всей пещере. Чары, оборудование, сделанное идеалистами, исцеление.

Орки думали, что их набег увенчался успехом. Тому не терпелось посмотреть, как они справятся с сотней полностью экипированных идеалистов в своем тылу.