Что ей сказать? Должна ли она сказать, что чувствовала смущение, так как его рыцари были полуголыми? Во-первых, на них смотрело так много глаз, так что ей нужно было сказать ему, чтобы он отпустил её. Когда Адель запаниковала, Ной посмотрел туда, откуда она прибежала.

Он увидел рыцарей, которые были без верхней одежды и стояли в позе приветствия. Ной мгновенно понял, что произошло, и расхохотался, прошептав ей в свекольно-красные уши:

— Похоже, ты была слишком занята, плача и стеная всю ночь напролёт, что, должно быть, не видела моего обнажённого тела. Вот почему ты так покраснела, застенчивая моя.

Застенчивая моя.

Услышав шёпот Ноя, лицо Адель покраснело.

Что он говорит? Остальные могли слышать то, что он сказал! Адель постучала по нему маленьким кулачком и хлопнула по плечу. Ной схватил её за руки и тут же поцеловал.

Адель поспешно прервала поцелуй на случай, если рыцари позади неё это увидят. Ной больше не дразнил её, он думал, что её лицо лопнет, поэтому решил отпустить её.

Даже её живое маленькое личико было таким очаровательным.

До такой степени, что он хотел спрятать её от взглядов толпящихся мужчин. Он изо всех сил старался сдержать свои желания и громким голосом приказал рыцарям:

— Надевайте свою одежду и тренируйтесь! Шустрее!

— Есть!

Рыцари начали одеваться одновременно с ответом. Адель посмотрела на Ноя, который смотрел на своих людей. Глубокое чувство ответственности и решимости исходило от его взгляда, когда он командовал рыцарями.

Она не видела его всего, возможно, то, что она знала, было лишь небольшой его частью.

Это отличалось от его всегда холодной и резкой внешности. Когда её глаза встретились с Ноем, который повернул голову, она быстро отвела взгляд. Она чувствовала себя застенчивой, как девушка, встретившая свою первую любовь. Затем он спросил, зачем она пришла сюда:

— Так почему ты здесь?

— Ах...

Адель сделала знак Лине, и та передала корзину, которую несла, Ною. Он пристально посмотрел на Адель и осторожно взял корзину. Когда он открыл её, там были бутерброды из ржаного хлеба, мясо утки и очищенные мандарины.

— Я хотела поблагодарить тебя.

— Хм-м?

Он подумал, не ослышался ли.

— За то, что ты помогаешь моему дому. Они прислали хорошую весточку, так что я приготовила для тебя обед.

Ной уставился на Адель, когда она закончила говорить. Указательный палец её левой руки был обмотан бинтом.

Тцк.

Он отвернулся и нахмурился. Адель расширила глаза, когда увидела, что Ной, похоже, был недоволен этим.

— Если это не соответствует твоему вкусу, ты можешь... выбросить это.

Вместо этого он спросил:

— Ты уже обеда?

Её глаза расширились от его неожиданных слов, и она поджала губы. Вместо неё поспешно ответила Лина:

— Миледи была занята приготовлением еды, так что она ещё не ела.

Ной уставился на корзину, а затем указал на парк.

— Давай поедим вместе.

Она пристально посмотрела на него.

— У тебя есть время?

Адель нерешительно кивнула головой. Ной пристально посмотрел на неё и ласково улыбнулся. Филипп и рыцари, увидевшие это, пришли в ужас.

Когда командир второго армейского батальона увидел эту сцену, он быстро пришёл в себя и сказал:

— Командир! Э-э-э... как мы должны тренироваться сегодня?

Ной раздражённо нахмурился.

— Тренируйтесь, как хотите.

Сказав это, Ной и Адель ушли. Рыцари, стоявшие перед палаткой, опустились на колени в молитвенной позе.

— Ох, слава Богу! Нам не нужно проходить ту ужасную тренировку!

Когда рыцари вздохнули с облегчением, Филипп поднял подбородок и улыбнулся:

— Знайте, что всё это было благодаря мне. Я привёл сюда Леди.

Он не мог не чувствовать самодовольства по этому поводу, и это отразилось на его лице.

— Я рад, что последнее время мы не занимались этими тренировками.

— Ты прав, это похоже на рай по сравнению с тем, что было два года назад – подожди секунду.

Филипп прищурил глаза, вспомнив тренировки, которые они проводили всё это время.

— Мы никогда не занимались боевой подготовкой после его женитьбы, верно?

— Ах? Да. Он всегда был в хорошем настроении после своей женитьбы.

Другой прощебетал:

— Я чувствую, что в последнее время он был более странным, чем обычно! Я пролил перед ним воду, и, что удивительно, он просто проигнорировал это!

Рыцари поделились своим опытом. Филипп провёл пальцем по подбородку.

— Тогда с каких это пор мы начали это обучение?

— Два года назад.

— Это было летом, верно? Когда он начал мучить нас подобными тренировками?

Все они кивнули в знак согласия и повторили свои чувства:

— Это был ад.

Филипп наклонил голову и попытался вспомнить события лета двухлетней давности, но не смог придумать ответа.

— Что, чёрт возьми, произошло два года назад?

Никто не мог дать ответ на вопрос Филиппа, но он поклялся когда-нибудь найти ответ.

* * *

Сад, примыкавший к задней двери замка, вполне подходил для прогулок. Наличие аккуратно подстриженных трав, пышных вечнозелёных растений и разнообразных красочных цветов усеивало пейзаж, делая его ещё более приятным для созерцания.

— Какая... хорошая погода, – неуверенно прокомментировала Адель.

Мужчина, шедший рядом с ней, коротко ответил:

— Согласен.

Она опустила голову в неловкой атмосфере. Как мог человек, который был таким громким ночью, стать таким тихим днём?

Адель не понравилось неловкое молчание, поэтому она решила что-нибудь сказать. Размышляя о том, какую историю рассказать, она увидела маленького ребёнка лет семи, стоявшего перед розами.

Она воскликнула:

— Ох, Боже, Питер?

— Миледи!

Это был сын шеф-повара, Питер. Из-за его милой внешности и поведения Адель и все остальные в замке его обожали. Она присела на корточки и поманила ребёнка к себе.

Питер побежал, как обычно, но потом резко остановился.

Адель была сбита с толку:

— Почему ты остановился?

— Ох, кхм, я...

Питер хотел заговорить, но потом заплакал, когда увидел, что Ной смотрит на него сверху вниз. Адель увидела, что Ной нахмурился, и ободряюще улыбнулась ребёнку.

— Всё в порядке. Иди сюда!

Ной пристально посмотрел на него.

— Хинг...

Питер закричал и побежал на другую сторону. Увидев Адель, сидящую с всё ещё раскинутыми руками, Ной тихо рассмеялся.

— Ты так добра к сотрудникам.

— Он всё ещё ребенок.

Он проворчал:

— Неужели ты не можешь быть хотя бы наполовину так же добра ко мне?