— Ох?..

— Да, он в упор не видит женщин. Ни одна из них его не интересовала. Он даже смеялся надо мной, когда я искал ту, на ком ему можно было бы жениться!

Адель согласилась с тем, что говорил Филипп. Ной, которого она видела последние два года, был мужчиной, который даже не удосуживался взглянуть на женщин, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ними. Он просто проходил мимо них.

— Но однажды он вдруг подошёл ко мне и сказал: "Я собираюсь жениться, ты будешь сопровождать меня в свадебном зале".

Чем больше он думал об этом, тем больше сомневался.

— Разве это не слишком нервирует?

Должно быть, из-за того, что он долгое время был под его началом, Филипп хорошо подражал Ною. Адель расхохоталась над его забавной имитацией.

— Ха-ха, ты, должно быть, был очень взволнован.

— Проблема не в этом!

Он быстро пояснил:

— Я получил свадебный букет, так что теперь мне нужно встречаться. Я трачу свою молодость впустую в месте, где нет ни одной женщины! Если я не смогу выйти замуж через шесть месяцев, то буду одинок всю свою жизнь!

Что касается суеверия относительно букета, то это было именно так – суеверие. Но Филипп был явно напуган, когда причитал о своём несчастье и топал ногой. Адель сдержала смех при виде этого комичного зрелища.

В конце концов, она решила успокоить его:

— Этого не случится.

— Я даже не могу встречаться, Лорд продолжает таскать меня повсюду!

Филипп ударил себя кулаком в грудь, почувствовав несправедливость сложившейся ситуации.

— Ты милый и добрый человек, так что я уверена, что ты понравишься многим дамам.

— Я?..

Филипп широко раскрыл глаза и оглянулся. Адель кивнула головой.

— Да. Ты любезно направляешь меня и изо всех сил стараешься сделать так, чтобы мне было удобно.

Затем она лучезарно улыбнулась ему.

Адель мало что знала о званиях рыцарей, но командир первого армейского батальона принадлежал к довольно высокому званию. Таким образом, он не был в том звании, где Ной мог делать с ним всё, что заблагорассудится.

Хотя это было немного подозрительно. Но в любом случае, у него был дружелюбный характер, поскольку он старался сделать ситуацию менее неловкой.

— Это именно то, что я должен делать.

Увидев улыбку Адель, Филипп почувствовал, как его лицо покраснело, и быстро повернул голову.

Странно.

Она не была невероятно хорошенькой, но её мягкий тон и мягкое улыбающееся лицо были настолько элегантны, что взгляды людей были прикованы к ней.

Так вот почему Лорд женился на ней? Затем он вспомнил о правилах страны, касающихся брака между умершими родственниками. Но он не из тех людей, которые соблюдают правила. Филипп наклонил голову и понял, что Адель не следует за ним.

— Миледи, почему вы остановились?

Адель и Лина стояли неподвижно, склонив головы. Филипп огляделся, чтобы понять, что происходит. На правой стороне дороги, где они стояли, рыцари тренировались различными способами, такими как удары мечами о деревянные столбы и обычные отжимания. Однако у них была одна общая черта.

Все они были без верхней одежды.

— Боже.

Смутившись, Адель отвернула голову. Филипп, который не знал, о чём думает Адель, на мгновение посмотрел на рыцарей.

Вместо того чтобы быть вежливыми с Мадам, мужчины тупо смотрели на них. Ах, это, должно быть, заставляет её чувствовать себя неловко! Филипп приподнял бёдра и громко произнёс несколько слов.

— Леди здесь!

Услышав крик Филиппа, рыцари зашептались.

— Леди? Та, которая вышла замуж за нашего Лорда?

— Хорошенькая. Я хочу жениться на такой же хорошенькой девушке, как она.

— Ха-ха, я чувствую себя живым.

— Как Лорд впустил её в своё сердце?

В запретной для посторонних зоне рыцари, конечно, пришли бы в ярость, если бы увидели женщину в юбке. Они посмотрели на Адель, чьё лицо было совершенно красным. Чувствуя себя неловко из-за пристального взгляда рыцарей на своей персоне, Адель полностью повернулась в противоположном направлении.

— Пойдём.

— Подождите, Миледи. Не стесняйтесь и принимайте наши поздравления. Я должен был хорошо подготовиться.

— Хах?

— Я должен был выразить свою преданность Леди более подобающим образом.

Рыцари Астрии дали клятву верности, чтобы защищать спутницу своего Лорда. Но Адель, которая никогда не думала о таком, сокрушённо покачала головой.

— Ох, нет. Всё в порядке, вам не нужно...

— Приготовиться!

Его голос прогремел.

— Приветствуем Леди!

При словах Филиппа рыцари сняли плащи, воткнули мечи в землю, опустились на одно колено и сказали в унисон.

— Приветствую Леди Мактус! Салют!

Когда более тысячи рыцарей приветствовали её с обнажённой верхней частью тела, Адель не смогла удержаться и сказала смущённым тоном:

— Вы не обязаны этого делать. Пожалуйста, встаньте.

Даже после слов Адель рыцари остались неподвижны, преклонив одно колено. Всякий раз, когда она чувствовала себя неловко, её бросало в холодный пот, и это было именно то, что происходило сейчас. Филипп поманил её к себе с дружелюбной улыбкой.

— Миледи, пожалуйста, примите наши приветствия, сказав: "Я принимаю ваши приветствия".

— Как я могу сказать... всё... в порядке. Пожалуйста, встаньте!

Несмотря на слова Адель, рыцари остались стоять на коленях. Её лицо становилось всё краснее и горячее. Наконец Адель, закрыв лицо руками, побежала вперёд.

В конце дороги стояла зеленая палатка, и она увидела идущего в их сторону Ноя. Адель поспешно переступила с ноги на ногу и повернулась к нему. Но она не смогла притормозить и случайно споткнулась о его ногу.

Адель вздрогнула от запаха крови. К счастью, она не упала, но она не хотела, чтобы её держали в его объятиях! Смутившись, она попыталась высвободиться из его объятий, но его крепкие объятия не отпускали её.

Когда Адель подняла голову, она увидела его тёплые золотистые глаза. Она чувствовала, как Ной смотрит на неё сверху вниз с добротой. Это было странно. Она почувствовала, как жар приливает к её лицу. Он обнимает её на глазах у всех остальных? Адель ещё раз попыталась оттолкнуть его, но безуспешно.

— Ты здесь не потому, что скучаешь по мне.

Она молчала.

— В чём дело?