Том 5

"Пророчество"

Глава 5

"Отрицание"

От лица Кохуру:

С момента нашего расставания прошло уже двое суток, однако расследование так и не сдвинулось с мёртвой точки. Пытаться найти небольшой город в огромных джунглях, занимающих немалую часть сразу трёх арксейских районов, просто безумно сложная задача. Если попробую пойти напролом.. быть может, застряну здесь на несколько месяцев, а то и лет. Единственное, что мне остаётся, это бросить все силы на поиск подсказок, которые могут сэкономить мне время. Другого варианта попросту не дано.

Побывав ещё в нескольких прилежащих к лесу городах, мне удалось разузнать у бармена об одной древней заброшенной библиотеке, книги которой, возможно, до сих пор можно прочесть. Не став медлить, я тут же захватил всё необходимое и направился в её сторону. Однако время, которое пришлось потратить на просмотр каждой найденной здесь книги, оказалось куда больше, чем я мог предположить. Впрочем, это вовсе не значит, что я потратил его зря.

— "Руины, расположенные в армитасской части западных джунглей".., — с воодушевлённой улыбкой на лице зачитал я строчку из книги. — Круг поиска сузился практически вдвое. Впрочем, даже так шансы не столь велики, как хотелось бы.

Взяв с собой несколько книг, я наконец решился отправиться в гущу арксейских джунглей, на огромных просторах которых не проживает ни единого человека.

Часть 1

От лица Эндрю:

— Ушёл.., — с, казалось, заметным каждому облегчением произнёс я.

"Страшный убийца, безжалостно вырезающий целые деревни".. Впрочем, чему я удивляюсь. Натворив столько дел.. глупо было бы надеяться, что обо мне никто не узнает.

— Пророчество, предрекающее смерть и страдания.. Похоже, Кохуру не ошибся, когда предположил, что здесь что-то есть, — с довольно сильно заметной гордостью говорила Шерми, будто произнесённые Дали слова не произвели на неё совсем никакого впечатления.

Он действительно хотел, чтобы мы узнали как можно больше о силе и происхождении кундалини, но стоит ли верить чему-то подобному? Люди много выдумывают, обманывают других ради достижения своих целей.. далеко не факт, что наше "пророчество" не окажется чем-то из этого ряда. Хотя, с другой стороны, даже если оно правдиво нам это почти ничего не даёт.

— Просто ошиваясь в городе мы точно ничего не узнаем, — уже более спокойным голосом продолжала Шерми. — Думаю, для начала нам стоит хотя бы встретиться с кем-то, кто занимается добычей этого материала. Возможно, там мы сможем выяснить что-нибудь новое.

— Отправимся к центру по добыче кундалини? — лишь чтобы не показаться слишком молчаливым поинтересовался я.

— Нас туда никто не пустит, ты же сам видел, что это охраняемый объект, — тут же отрезала мою идею Шерми. — Кажется, Дали говорил, что пару раз бывал там. Может, стоит спросить у него.

Но почему мы не сделали этого сейчас?..

— В любом случае, сейчас уже довольно поздно. Если не поторопимся, можем не успеть снять комнату и придётся ночевать на улице, — сказала наконец Шерми, отправившись в сторону ближайшей гостиницы.

Цены на жильё в этом городе оказались куда выше моих ожиданий, но, не смотря на огромные затраты, ночь мы провели относительно спокойно. Впрочем, никакой искусственно созданный комфорт не сумеет избавить меня от надоедающих мыслей, которые, даже в этот раз, оказались не менее настойчивы чем тогда.

Часть 2

На следующее утро ни сил, ни желания заниматься поиском информации у меня не осталось. Создавалось такое ощущение, будто этой ночью я вообще отказался ото сна. Но я тут же откинул все бессмысленные сомнения, ведь "избранный" не имеет и малейшего права думать о чём-то подобном.

— Он ведь полицейский, верно? — начала разговор Шерми. — Давай сходим к ним в участок. Может, повезёт и застанем нашего добряка именно там.

Так ничего и не ответив, я лишь кивнул и, направившись к выходу, вновь задумался о том самом рассказе. Если пророчество окажется правдой, то оно наверняка как-то связано с наследником или его предшественниками. Сила предсказывать будущее.. прямо как тот самый сон.. Хоть оно и не несёт для нас какой-либо практической пользы, надежду выйти на след всё-таки дарит..

Пока мы с Шерми двигались в сторону полицейского участка я часто осматривался по сторонам, наблюдая за простыми горожанами и тем, чем они занимаются. Кто-то покупал цветы для своей возлюбленной, кому-то постоянно мешали дети, играющие вокруг, а неподалёку от них какой-то старик выгуливал небольшую собачку. Пройдя немного дальше, я заметил молодого парня, держащего в зубах красную розу, который, встав на одно колено, заворожёнными глазами смотрел на девушку перед ним. Та недовольно отвернулась, затем что-то сказала и ушла, в то время как испытавший невероятный провал паренёк бросил цветок в стоящую неподалёку мусорку и с тем же недовольством направился в противоположную сторону. Наверное, сейчас все его мысли будут лишь об этом.. Да.. Каждый из них жил своей собственной жизнью, даже не догадываясь о том, что сейчас творится в нашем общем на всех мире. Никто из них не знает ни тайны о божествах, ни чего-либо ещё, чем занимается наш отряд. Наверное, ради того, чтобы они и дальше оставались в неведении, мы и продолжаем борьбу. Но.. что если тот "бог" на самом деле и не тронул бы этих людей? Если его внимание сосредоточено лишь на тех, кому он выдал часть своей силы и нам достаточно было лишь одолеть карлийского короля чтобы он успокоился? Что.. если он дал нам всё это лишь потому, что хотел, чтобы люди защитили себя от угнетения, ради спасения от которого он и подарил силу нашим захватчикам? Конечно, Харуко говорила иначе, но.. мысли о "наихудшем исходе", наверное, никогда не покинут мою голову.

Наконец, дорога подошла к концу и мы оказались прямо перед полицейским участком. Войдя внутрь, Шерми тут же заговорила с одним из работников, поинтересовавшись, нет ли среди них кого-то по имени Дали. Я не обращал на их диалог совсем никакого внимания, ведь меня привлёк другой паренёк, стоящий в другой стороне помещения и ведущий беседу с девушкой, одетой в обычную городскую одежду.

— Вы про того маньяка, что вырезает деревни? — переспросил тот её. — Простите, я, наверное, не должен этого говорить, но вам не стоит даже надеяться, что его поймают в ближайшее время.

— Что?.., — удивилась она.

— Дело в том, что он затрагивает лишь бедные, не имеющие связи со столицей деревни, — продолжал он всё тем же тоном. — Вы ведь и сами должны понимать.. правительству нет никакого дела до тех, кто живёт за стенами. Так что, пока он не покусится на кого-то из здешних.. чего-то серьёзнее пары низкоквалифицированных следователей мы не получим.

Вот как.. впрочем, я мог и сам догадаться. Все эти классовые различия уже успели привлечь моё внимание. Всё прямо как на родине.. глупо было полагать, что карлийская империя единственная такая страна. Хотя, корень проблемы здесь совсем в другом.

— Вы ищете того паренька? — переспросил стоящий неподалёку старик, вернув моё внимание к поискам Дали. — Его отправили задержать одного воришку из той уличной группировки. Кажется, они живут на переулках около кафе "45". Не знаю, зачем он вам, но если что-то срочное, то можете поискать там.

Поблагодарив арксея за помощь, мы немедля отправились туда. Спешить было особо некуда, но Шерми очень уж сильно заинтересовало это пророчество, из-за чего её энтузиазму не было предела. Однако.. добравшись к назначенному месту мы увидели то, чего я совсем не хотел представлять. Похоже, именно эта уличная группировка и была теми, о ком та девочка говорила, утверждая нам, что о ней есть кому позаботиться. Да.. это и неудивительно. Логично, что они оказались точно такими же, как и она.. Но почему снова? Разве этих денег не хватит на то, чтобы обеспечить себя нормальной одеждой и возможностью отыскать работу?

Заметив меня, вчерашняя воришка виновато отвернулась, вновь оставив меня наедине с множеством губящих изнутри мыслей. Может, я дал ей слишком мало? В конце концов людей здесь оказалось гораздо больше, чем я мог предположить.. Но что теперь делать? За незаконную деятельность их всех разгонят, оставив каждого самому себе.. Что эти дети смогут сделать без взрослых, которые хоть как-то укажут им путь? Хотя.. какое мне до этого дело.. Я не могу позаботиться даже о самом себе, куда мне думать о каких-то преступниках с чужой страны.

Увидев старых знакомых, Дали не обратил на нас почти никакого внимания, вновь вернув взгляд на испуганную толпу самых разных детей, смотрящих на него так, будто перед ними стоит тот, кто в любую секунду готов перерезать горло любому человеку, вставшему перед ним.

— Я понимаю, что вы делаете это не от лучшей жизни, — говорил он спокойно, полностью осознавая вес каждого произнесённого слова, — но, как мне кажется, даже из такой ситуации есть выход. При должном рвении детей можно поместить в специализированные приюты, а взрослых провезти в деревни, где те смогут заработать на жизнь своими собственными силами.. достаточно лишь найти того, кто вам всем поможет. Неужели обратиться за помощью это нечто настолько сложное и недостижимое?

Говоря всё это, Дали выдавал сильную эмоциональную вовлечённость в происходящее. Такую, будто он уже сталкивается с подобным не в первый раз, и даже опробовал всё это на своей шкуре.

Ненадолго замолчав, полицейский тяжело вздохнул и, с жалостью посмотрев на детей, вновь заговорил.

— Я могу вам помочь, — продолжал он. — Заведём на каждого из вас документы, выделим какую-нибудь деревню или приют и разом решим все проблемы. Если же кто-то из вас не желает покидать город, двери полицейского корпуса всегда открыты. Я и сам поступил туда таким же образом, мне просто некуда было податься без гроша в кармане. Но, как видите, я не опускался до воровства. Что бы не случалось в жизни, всегда можно найти какой-нибудь выход.

Честно говоря, это звучит так наивно и глупо.. Не всё в мире решается простой просьбой о помощи. Впрочем, сейчас для них, наверное, тот самый момент. Понятия не имею почему он так этого жаждет, но этому парню действительно по силам их защитить.

Дали продолжал говорить, пока остальные смотрели на него заворожёнными глазами, в то время как я, поразившись его доброте, решил вновь осмотреть бедных детей, пока в один момент вдруг не увидел там того, кого не хотел бы узреть даже под угрозой самой жестокой смерти. Девочка, карие глаза, красные волосы, небольшой рост.. та самая, что выжила в последней вырезанной мной деревне. Как она попала сюда?.. Ребёнка не пустили бы в город без взрослого.. Да и зачем? Ради какой цели ей так рисковать?.. И почему именно я должен был её встретить?.. Чёрт... Её взгляд.. точно такой же, как и тогда.. полный пережитой боли, слёз, отчаяния.. и страха. Конечно, она ведь сразу узнала меня здесь.. ей определённо есть чего бояться.. спряталась в толпе, молясь чтобы самый ужасный на земле человек не "одарил" её своим взглядом. Это я обрёк её на всё это.. и вот, встретил вновь в таком странном и неподходящем месте.. Ради чего судьба заставила её вновь посмотреть в глаза самому ненавистному для неё человеку?..

Заметив на себе мой взгляд, девочка вдруг задрожала и, выбежав из толпы, тут же спряталась за спину полицейского. Её руки тряслись, а в глазах виднелся прежде невиданный мной страх.. и ненависть. Да, она ненавидит меня всей душой, возможно, даже сильнее чем я сам. Впрочем, у неё определённо есть право на это.

— Что случилось? — удивлённо произнёс Дали, смотря на бедное дитя, вцепившееся в его одежду.

В ответ она лишь заплакала, ещё сильнее сжав одежду "защищающего" её парня в своих маленьких, едва способных на что-то руках.

Увидев, как в столь раннем возрасте девочке пришлось столкнуться с ужасами нашего мира, Дали, удивив этим каждого, решил ненадолго взять её к себе. Пообещав остальным, что скоро вернётся, он взял с собой обвинённого и отправился в сторону полицейского центра, уделив наконец немного внимания нам с Шерми. Однако для меня это не имело совершенно никакого значения. Я не боялся, что девочка расскажет кому-то о моих преступлениях.. не знаю, было дело в моей уверенности в поглощающем разум страхе или к тому моменту мне просто стало плевать на исход нашей миссии.. впрочем, итога это никак не изменит. Сейчас меня вновь поглотило то самое чувство вины.

— Что вы хотели у меня узнать? — на удивление холодным голосом произнёс Дали.

— Не подскажешь, как можно встретиться с учёными центра по добыче кундалини? — таким же безэмоциональным тоном ответила ему Шерми.

— Завтра там будет экскурсия. Если хотите поговорить с Геншу.. просто купите билеты на главной улице. Не думаю, что с вашими финансами это будет трудно, — закончил наконец он.

После этих слов мы тут же расстались, отправившись на поиски необходимого. Однако мысли мои были переполнены совершенно другим. С одной стороны я проклинал свою слабость, проявленную в тот момент, когда я сохранил этой девочке жизнь, но с другой стороны.. я ненавидел себя за то, что даже после всего случившегося, так и не смог посмотреть ей в глаза. Всего лишь направить взгляд на того, чью жизнь превратил в настоящий ад, который, на мой взгляд, в несколько раз хуже смерти. Со временем чувство вины становилось всё сильнее, в один момент достигнув такого уровня, какого я не испытывал никогда прежде. Осознание того, что все эти грехи придётся повторить ещё не раз, что она далеко не последний, кто будет вынужден стать моей жертвой.. Почему именно я должен был занять эту роль?.. Я... я так больше не могу..

Часть 3

Довольно быстро купив два билета, мы с Шерми таки вернулись в гостиницу, так как способности продолжать дальше я совсем недавно лишился. Желания что-либо делать у меня также не было, так что я молча дошёл до своей комнаты и, присев перед окном, уставился на местных, которых можно было через него разглядеть. В эти часы на меня нахлынула такая апатия, что на момент я даже подумал о приближающемся конце. Руки опустились, надежды и веры в себя больше нет.. а ведь я всего лишь увидел оставленную в живых девочку.. И кто-то ещё может сомневаться в моей слабости и никчёмности?..

Так я просидел ещё несколько часов, пока мысли не стали постепенно возвращаться в норму. Хоть этот случай и был слегка уникальным, но подобные приступы стали для меня довольно частым явлением. Настолько, что я даже немного привык. Достаточно было лишь в очередной раз навязать себе мысль о собственной избранности и исключительности.. Что я не такой как все, отличный от других человек.. Что лишь я наделён правом изменить общепризнанный порядок вещей и ради этого.. мне позволено даже убить. Ни у кого другого нет подобного права, но я.. хоть и не по собственной воле, был таким наделён.

Некоторое время спустя разум наконец покинуло меня и за столом вновь появилась бесполезная спящая туша. Однако прошло всего пару секунд, как в "сознание" меня привёл чей-то подозрительно знакомый голос.

— Долго ты ещё собираешься всё отрицать? — с долей надменности в голосе говорил он.

Нехотя открыв глаза, я увидел перед собой.. себя. Сразу было понятно, что это всего лишь видение, галлюцинации, вызванные тем, что я постепенно сходил с ума.. но даже так, к своему собственному разочарованию, я почему-то захотел ему что-то ответить.

— Отрицать? — раздражённым голосом переспросил я.

— Называешь себя "избранным", будто обретя божественную ману сразу стал кем-то особенным, — продолжал он всё в том же тоне. — Безжалостно убиваешь людей, раз за разом утешая себя этими жалкими мыслями, хотя сам не можешь даже посмотреть им в глаза. Какая мерзость.. Когда же ты наконец поймёшь, что нет в тебе ничего особенного? Ты не избранный, а просто идиот, который случайным образом получил силу. Эту силу мог получить кто угодно другой и тогда, быть может, мир стал бы намного лучше. Ты так не считаешь?

— Замолчи, — невольно произнёс я, посмотрев на "себя" глазами.. полными ненависти и отчаяния. — Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись!... Я "избранный"! Думаешь, стал бы я убивать, если бы это было не так!? Только я могу подчинить себе этот меч.. разве это не показатель того, что я особенный!?..

— Ха-ха-ха!.. Значит, будешь отрицать и меня, да? А ведь мы с тобой, по сути, одно и тоже.. Отказываешься от самого себя.. как глупо. Кохуру выбрал тебя лишь потому, что так подвернулся момент. Если выбрать кого-то ещё, то мы потеряем его личный боевой потенциал, потому то он и выбрал именно тебя. Но помимо столь бесполезного идиота есть ещё множество обладателей маны, которые справились бы с этой задачей во много раз лучше нас.

— Замолчи, заткнись, закрой рот!.., — с каждой секундой всё громче продолжал я.

— Какой бы полученной из пустоты силой ты не обладал, на деле она не сделает тебя отличным от других.. и не даст никакого права на те преступления, которые ты успел совершить, — всё сильнее давил на меня "я". — Я ведь стараюсь ради нашего блага! Чем быстрее ты это поймёшь, тем легче сможешь принять настоящую правду.

— Ты ничего не понимаешь! — уже чуть ли не крича отрицал я. — Только мне по силам изменить мир! Только я могу спасти его от несправедливой судьбы! Только я и никто другой! Я выше вас всех, выше каждого, кто смеет меня осуждать!..

— Ошиба..

Не успел он договорить, как, невольно выхватив клинок из ножен, я безжалостно разрубил своё собственное сознание на две раздельные друг от друга части. Кровь полилась ручьём, заполнив собой всю комнату, пока в один момент, протерев глаза, я не осознал, что больше здесь никого нет. Остался лишь след на стене, оставленный моим не имеющим и капли смысла ударом.

— Чёрт.. ну почему всё должно было сложиться именно так.., — совершенно не понимая даже самого себя.. произнёс я.

Конец главы!