Chapter 990

Глава 990: Тупой

Фиолетоволосая девушка с лицом, прекрасным, как у богини, прищурилась, устремив взгляд куда-то ввысь.

— Ты не пойдёшь к нему?

Тоненький голосок донёсся до неё сверху — с крохотной фигурки, устроившейся у неё на голове.

Зоуи промолчала. Она лишь смотрела вдаль, а в её глазах бушевали противоречивые чувства.

— Не знаю, что сказать, — наконец призналась она.

Неподалёку от острова она ощутила мощный всплеск духовной энергии. Она отличалась от маны, и, насколько Зоуи знала, все, кто обладал ею, находились здесь же — кроме одного.

Аттикуса.

— А как насчёт того, что ты собиралась ему сказать? — спросила Луминдра.

— Ты же видела, что было в прошлый раз... — пробормотала Зоуи.

Луминдра вздохнула.

— Ты просто замёрзла?

— Нет, — девушка покачала головой. — Я всё ещё чувствую то же самое. Ничего не изменилось.

Она опустила взгляд, вцепившись в подол халата, будто пытаясь удержать бурю внутри.

— Что именно ты чувствуешь? — Луминдра знала ответ, но задала вопрос снова.

Глаза Зоуи наполнились слезами.

— Я думала, что готова, — прошептала она. — Говорила себе, что в следующий раз извинюсь. Объясню, почему отказала, расскажу, что творилось у меня в душе. Даже убеждала себя, что, может быть... просто может быть, мы сможем всё исправить.

Её дыхание дрогнуло, пальцы сжались в кулаки.

— Но потом я увидела его в небе. И...

Горло сжалось так, что слова застряли внутри.

Луминдра молча перебирала ножками, сидя на её голове, и снова спросила. — Что ты почувствовала? — прямо спросила она.

Зоуи зажмурилась, охваченная волной стыда.

— Ревность.

— К чему?

— Ко всему, — прошептала она глухо. — К его таланту. К его силе. К тому, как он мыслит. К его спокойствию, к этой уверенности, будто ничто не может его поколебать. Как будто он уже знает, что неприкосновенен.

Она с трудом сглотнула ком в горле.

— Даже после всего... даже после моего ухода я думала, что готова идти дальше. Но когда увидела его в небе — таким... недосягаемым — поняла, что ничего не изменилось. И я знаю, что это уродливо. Знаю, что неправильно. Но не могу с этим ничего поделать, Луми.

Слёзы снова хлынули по её лицу, голос предательски дрогнул.

— Мне отвратительно даже осознавать это.

Луминдра вздохнула, её крошечное тельце по-прежнему покоилось на голове Зоуи.

— Почему тебя раздражают именно эти вещи?

Она всегда поддерживала Зоуи в этом вопросе. Как духу, прожившему века, всё это казалось ей нелепым, но она принимала во внимание юную незрелость подруги и терпеливо ждала, надеясь, что к следующей встрече всё уладится. Особенно после того, как Зоуи решилась поговорить с Аттикусом.

Но вышло иначе.

Сейчас не время для утешений. Если упустить момент — всё будет кончено.

Зоуи грубо вытерла слёзы, стараясь говорить ровно.

— Ты и сама знаешь почему, Луми, — пробормотала она. — Это моя мечта. Стать достаточно сильной, чтобы защищать Эльдоралт. Быть тем, кто стоит на вершине и следит, чтобы никто больше не страдал. Не умирал. Я всю жизнь шла к этому.

— А теперь, — Луминдра лениво болтала ножками, — ты злишься, что кто-то другой, возможно, достигнет твоей цели раньше тебя. Зоуи вздрогнула, но кивнула, сжимая руки так, что ногти впились в ладони.

Тишина повисла между ними, тягучая и плотная, пока Луминдра не нарушила её. Теперь в её голосе не осталось и следа прежней мягкости.

— И что теперь?

Зоуи растерянно моргнула.

— Что?

— Что теперь? — повторила Луминдра, отчеканивая каждое слово. — Судя по всему, особенно учитывая ту дуру, с которой он теперь связался, тебе его уже не догнать.

Сердце Зоуи сжалось, но она стиснула зубы, не позволяя себе перебить.

— Если честно, я сомневаюсь, что этому мальчишке вообще есть дело до спасения планеты, — продолжила Луминдра, холодно наблюдая за её реакцией. — Но допустим, я ошибаюсь. Допустим, он действительно добьётся того, о чём ты мечтала.

Она сделала паузу, давая словам проникнуть глубже.

— Что тогда?

Зоуи молчала, лишь пальцы её сжались в кулаки так, что суставы побелели.

— Он не остановится только потому, что ты ревнуешь. И у тебя нет никакого права требовать этого.

Губы Зоуи дрогнули, она закусила их до крови, а в груди заныла знакомая, изматывающая боль.

— В конце концов, он достигнет того, чего ты так хотела.

Луминдра вздохнула, и в её глазах мелькнуло что-то, похожее на жалость.

— Ничего не поделаешь. Такова жизнь.

Она наклонилась чуть ближе, и её голос стал тише, но от этого — только острее.

— А ты, Зоуи, уже не ребёнок.

— Я молчала два года, — продолжила Луминдра, — позволяя тебе самой во всём разобраться.

Её пальцы сомкнулись на краю стола, костяшки побелели.

— Но, думаю, пришло время сказать тебе правду и перестать с тобой нянчиться.

Следующие слова вонзились, как нож.

— Ты без устали работала два года — и всё, чего добилась, это звание мастера.

Глаза Зоуи расширились.

— А он уже Парагон.

Луминдра откинулась назад, скрестив руки.

— Он превзошёл тебя за долю того времени, что потратила ты.

И затем, безжалостно, словно констатируя приговор:

— И, если начистоту, я не вижу ни единого шанса, что ты его догонишь. "Жизнь — штука жестокая". "Такова правда".

Ногти Зои вонзились в ладони до боли. Эти слова жгли, как раскалённое железо. Потому что они были правдой.

Всю свою жизнь она тренировалась, мечтая стать спасительницей Эльдоралта — той, кто поднимется к вершинам силы и защитит этот мир. Она отдала этому всё.

А потом появился Аттикус.

Аттикус, который и раньше был сильным, теперь превзошёл даже её самые смелые фантазии. Каждый раз, когда она видела его, казалось, он уходит всё дальше, в мир, куда ей никогда не ступить.

И это убивало.

Больше всего её терзало то, что она сама убедила себя: пока она чувствует это — они не могут быть вместе.

"Я думала, если отстранись — смогу расти. Может, если буду выкладываться по полной, смогу сократить эту пропасть. Чтобы больше не чувствовать себя так..."

"Но ничего не изменилось. Что бы я ни делала, каждый раз, когда я вижу его — всё то же самое".

Тишина повисла между ними, пока Луминдра наконец не нарушила её.

— Завидовать — нормально, Зои. У всех есть то, чего они не могут достичь.

Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась сталь.

— Но если ты будешь просто ныть и жалеть себя до конца дней (а именно к этому ты и идёшь), то что толку? Встреться со своими чувствами. Прими их. Перестань убегать. И посмотри, куда они тебя приведут.

— А если они никуда не приведут? — прошептала Зои.