Chapter 925

Сердце Йоровина дрогнуло.

Кровавые зрачки его расширились от внезапного ужаса, мускулы напряглись до предела.

"Это же..."

Всего лишь простейший апперкот.

Аттикус нанес удар в пустоту — движение настолько примитивное, что не должно было ничего значить. Но Йоровин-то знал. Он понимал, что последует дальше.

И от этого его разум метнулся в панике.

Воспоминания нахлынули лавиной — боевые техники ауралитианцев, сделавшие их расу непобедимой.

Первая способность: Эхо.

Создание фантомов из частиц собственной силы. Эти двойники множили их присутствие на поле боя, позволяя биться в десятках мест одновременно.

Вторая способность: Провидение.

Возможность заглянуть в грядущее. Кому-то открывалось мгновение, кому-то — больше.

Но в бою и миг промедления становился роковым. Даже боги превращались в смертных, хищники — в жертву.

Аттикус использовал это.

Йоровин не сомневался. Парень двигался не реагируя, а предвосхищая. Успевал увернуться до появления Эхо за спиной. Действовал не в ответ, а по неотвратимой логике боя.

Кажущийся простым удар оказался иным.

Будто сама судьба распорядилась, чтобы подбородок Йоровина встретил кулак Аттикуса в идеальной точке.

И мир взорвался.

Ударная волна содрогалась, будто от падения астероида. Земля раскололась, трещины побежали на сотни километров, выворачивая вековые деревья с корнем. Столб пыли и обломков взметнулся к небу, как при извержении.

Голова Йоровина запрокинулась, шея неестественно выгнулась от невиданной боли. Его тело взлетело вверх, словно невесомое.

Доспехи, выдержавшие века сражений, треснули. Из разломов хлестали струи багровой энергии, будто кровь из порванной артерии.

Сознание поплыло. Йоровин стремительно набирал высоту, оставляя за собой кровавый след. Ударная волна от его полета разорвала облака, оглушительный грохот прокатился над лесом.

Он отчаянно пытался собрать рассыпающиеся мысли, вернуть контроль над телом. Его череп гудел, будто пушечное ядро, бешено отскакивающее внутри черепной коробки. Мысли распадались, не успев сложиться, сознание утекало сквозь пальцы.

Он не мог думать. Мозг отказывался повиноваться. Но слух ещё работал. И сердце тоже.

Он услышал.

Тот голос.

Ледяной. Отточенный. Неподвижный. Голос, способный заморозить миры.

— С Богом, Грейс.

Сердце Йоровина остановилось.

Перед глазами — ни вспышки, ни тени. Только тьма. Но он почувствовал.

Инстинкты взвыли, первобытный ужас заглушил всё, что он знал до этого. Смерть стояла за спиной, ближе, чем за все долгие века его существования.

Вспышка. Движение.

И тогда — удар.

Холодное лезвие вонзилось в шею, точное, как приговор.

Зрение вернулось, замутнённое, расплывчатое. Боль пронзила тело, заставив его содрогнуться в конвульсиях. Сердце колотилось так сильно, что каждый удар отдавался в висках, как бой военных барабанов, заглушая всё вокруг.

Йоровин не мог говорить. Не мог даже мыслить.

Но когда сознание начало проясняться, паника накрыла его, сжимая, как тиски.

Он выкрикнул единственную команду:

— Извержение крови!

Каждая капля багрового тумана, окутавшего поле боя, задрожала, наполняясь яростью, способной разорвать саму ткань реальности. Время замедлилось, будто мир затаил дыхание в ожидании катастрофы.

И затем — взрыв.

Кровавый туман схлопнулся, сжавшись в одну точку, и рванул вверх с силой, способной разорвать небо. Затем грянул взрыв. Такого мир ещё не видел.

Сгустившийся туман разорвало чудовищным катаклизмом. В небо взметнулось багровое грибовидное облако, а у его подножия растекалась огненная волна, сметая всё на своём пути. Земля трескалась, проваливалась в бездну, оставляя после себя лишь гигантские шрамы.

Ударная волна пронеслась по полю боя с нечеловеческой яростью. Деревья исчезали, не успев упасть. Камни рассыпались в пыль. Даже воздух, казалось, кричал, корчась в агонии, когда сила уничтожала всё вокруг.

Но разрушения не ограничились полем боя.

Рухнули границы между владениями людей и вампиров. Крепостные стены, веками стоявшие нерушимыми, рассыпались, словно песчаные замки.

В человеческий домен, в Сектор 10, ударная волна ворвалась, как молот самого бога.

Тревога.

Глухой, рокочущий гул пронзил весь сектор — сигнал «Парагон».

Здания содрогались, их фундаменты трещали. Монументальные сооружения, простоявшие десятилетия, рушились, заваливая улицы обломками. Земля проваливалась, асфальт лопался, и сектор погружался в хаос. Крики людей, их ужас, эхом разносились по руинам.

Тревога.

Снова этот гул — сигнал «Парагон». Он звучал лишь тогда, когда угроза нависала над самим существованием сектора.

Люди замерли. Их взгляды устремились в небо, туда, откуда пришла беда.

И тогда они увидели это.

Грибовидное облако.

Оно возвышалось над горизонтом, его багровое ядро клубилось в адском вихре.

Дыхание перехватило. Сердца бешено колотились. Разум отказывался верить.

— Что… что это было? — кто-то прошептал, но ответа не последовало.

И это был не только Сектор 10. Все крепости, обращённые в сторону взрыва, замерли. Бойцы, закалённые в бесчисленных сражениях, стояли как вкопанные, их расширенные зрачки впивались в кроваво-красное зарево на горизонте.

Ударная волна накрыла их, сотрясая стены и выворачивая нутро. Едва она достигла человеческих земель, как парагоны резко повернули головы в сторону эпицентра. Их лица потемнели от осознания происходящего.

Без лишних слов они рванули вперёд. Их силуэты расплывались, мелькая по земле, словно вспышки молний. Воздух рвался с хлопками, не успевая сомкнуться за их спинами. Они мчались с невозможной скоростью — ведь только они понимали весь ужас ситуации.

Их вершина была там.

В головах у всех крутилась одна и та же мысль: "Во что, чёрт возьми, он вляпался на этот раз?"

Но не только люди отреагировали на взрыв.

В вампирских владениях их парагоны тоже устремили багровые глаза к горизонту. В отличие от людей, на их лицах не было ни страха, ни тревоги. Они не спешили — лишь заинтригованно щурились.

Там, вдалеке, проходила граница между их землями и человеческими.

Неужели парагоны схлестнулись между собой?

Их губы растянулись в хищных оскалах.

"У людей наконец-то появился позвоночник?" — эта мысль пронеслась среди них, заставляя ухмыляться ещё шире.

Они двинулись в путь.

Земля трескалась под их ногами, а в небе оставались кровавые шрамы — будто стая голодных хищников учуяла запах свежей крови.