Chapter 875

Вин, стоявшая чуть позади Кенденса, коснулась его плеча. Прикосновение вырвало коменданта из оцепенения — Аттикус уже приближался к ним.

"Чёрт", — мелькнуло у Кенденса в голове, сердце сжалось в груди.

Это был не просто гость. Перед ними шло воплощение человеческого совершенства, чей статус затмевал всех обитателей крепости. Пропустить его приближение без должных почестей — не просто дурной тон, а вопиющее нарушение всех норм.

Кенденс резко шагнул вперёд, за ним устремились Вин и остальные командиры. Через несколько шагов они встретили Аттикуса на полпути.

Неожиданно для самого себя Кенденс склонил голову в глубоком поклоне.

— Апекс Аттикус, — произнёс он, удерживая голос ровным, несмотря на бурю внутри. — Добро пожаловать в форт Экохельм.

Командиры за его спиной тут же последовали примеру, склонившись ещё ниже. Воины, рассыпанные по двору, замерли в таких же поклонах — в воздухе витало почти осязаемое благоговение.

Кенденс не понимал, что происходит. Он собирался лишь слегка кивнуть, сохраняя достоинство коменданта, но тело предало его, будто подчиняясь неведомой силе. Раздражение, ревность — всё растворилось, уступив место чему-то большему. Чистому трепету.

Аттикус остановился перед ними. Его пронзительный взгляд скользнул по Кенденсу и командирам. От одного этого взгляда сердце забилось чаще.

Наконец он заговорил:

— Благодарю за столь тёплый приём. — Голос звучал спокойно, но прорезал насквозь. — С нетерпением жду возможности сражаться плечом к плечу с вами в ближайшие дни.

Губы Кенденса дрогнули. Уважительный тон Аттикуса резко контрастировал с его подавляющей аурой. Казалось невероятным, что он вообще снизошёл до таких слов.

Будто король, вежливо обращающийся к крестьянам.

Собравшись, Кенденс кивнул, снова взяв голос под контроль:

— Для нас это честь, Апекс Аттикус. Собравшись с духом, Кенденс жестом подозвал к себе пожилого мужчину. "Это Вин, наш главный стратег", — представил он. — "А это мои командиры".

Взгляд Аттикуса скользнул по лицам, но вскоре замер на Вине. В комнате воцарилась тишина.

Фиолетовые глаза Аттикуса чуть сузились, когда он уставился на стратега. Воздух стал густым, тяжёлым, и даже Вин, закалённый десятилетиями войны, почувствовал, как дрогнуло его самообладание.

Он слегка склонил голову, сохраняя настороженное выражение. "Что-то не так, Апекс Аттикус?"

Командиры переглянулись, нервно сжимая кулаки. Последнее, чего они хотели, — вызвать гнев вершины человечества.

Даже Кенденс нахмурился, пытаясь понять, что происходит.

Аттикус ещё несколько секунд не сводил глаз с Вина, прежде чем наконец произнёс:

"Всё в порядке".

Его голос звучал как приговор, не оставляя места для вопросов. Напряжение висело в воздухе, пока все не поняли — Аттикус не собирается ничего объяснять.

Кенденс кашлянул, нарушая молчание.

"Вы, должно быть, устали, Апекс Аттикус, — поспешно сказал он, стараясь ускорить события. — Позвольте моему сыну проводить вас в покои".

Резко развернувшись, он рявкнул:

"Лирик! Выйди и представься!"

В дальнем углу Лирик вздрогнул. "Иду!" — заикаясь, выпалил он и, споткнувшись, замер перед Аттикусом. Глаза его округлились, взгляд застыл — парень явно был потрясён до глубины души.

"Лирик!" — резко одёрнула Кенденс, выводя сына из ступора.

"Так точно!" Лирик вытянулся по струнке и склонился в таком неестественно глубоком поклоне, что это граничило с клоунадой. "Лирик Резонар! Для меня величайшая честь предстать перед вами, Апекс Аттикус!"

Голос его дрожал, голова нервно дёргалась вверх, но, несмотря на всю эту суету, в глазах горел неподдельный восторг.

Аттикус окинул взглядом роскошные апартаменты, где каждая деталь кричала о тщательной подготовке к его визиту. Здесь было всё, что только можно пожелать, и даже больше.

Бонд , — прозвучал в его сознании голос Озерота, низкий и вопросительный.

Взгляд Аттикуса стал ледяным. "Я знаю," — тихо ответил он.

Пауза затянулась на несколько секунд, прежде чем Озерот продолжил:

Тогда почему бездействуешь? Не в твоих правилах.

Аттикус подошёл к огромному окну, раздвинул тяжёлые портьеры, и солнечный свет хлынул в комнату.

Озерот мог бы вырвать ответ прямо из его мыслей, но гордость не позволила ему пойти на такую вульгарность. Он никогда не прибегал к коротким путям без крайней необходимости.

"Я хотел," — спокойно произнёс Аттикус. "Но решил подождать. Сначала нужно разобраться во всех деталях. К тому же, он не единственный."

Хм. Скучно и глупо. Просто собери их всех и прикончи, — буркнул Озерот, и в его голосе сквозило раздражение.

Уголок губ Аттикуса дрогнул в лёгкой усмешке. "Именно так я и поступлю в итоге. Дай мне один день." Озерот замолчал, явно недовольный, оставив Аттикуса наедине с тяжкими думами.

Он стоял у распахнутого окна, вглядываясь в раскинувшийся внизу форт. Его покои занимали верхний ярус крепостной башни, откуда открывался вид на весь оплот Резонары — мощные стены, узкие улочки, бурлящую жизнь гарнизона.

Как удивительно... — мысленно пробормотал он.

Аттикус действительно был ошеломлён. Прибыв в крепость, он рассчитывал на простое дело: во-первых, проверить место, указанное Вискером, во-вторых — изучить ману Резонары.

Из всех первородных доменов человечества лишь два оставались неисследованными — звуковая магия Резонары и солнечное манипулирование Стелларисов. После сближения с Озеротом и пробуждения Всезнания Аттикус поставил перед собой цель — разгадать секреты каждого великого рода.

Задача была непростой, но он не сомневался в успехе.

Визит в крепость казался идеальным решением: рядом с владениями Вискера, да и звуковые способности Резонары стоило изучить. Всё должно было пройти гладко — быстро, без лишних хлопот.

Но вместо этого — сплошные осложнения.

С самого прибытия его ждали неприятности. Духовное око Аттикуса выявило десятки вампирских шпионов, укрывшихся в крепости.

И один из них оказался ни кем иным, как главным стратегом форта.