Chapter 867

Пытки не прекращались ни на миг. Вопли Алвиса и Элизии, отражаясь от сырых каменных стен, наполняли подземелье. Их страдания эхом разносились по коридорам тюрьмы, проникая даже в самые отдалённые камеры.

Другие узники, запертые поодиночке, сжимались в темноте, будто боль касалась и их. Казалось, они чувствовали каждый удар, каждый стон — так явственно звучали эти муки.

Цикл повторялся без конца: боль, исцеление, снова боль.

Время теряло смысл. Для заключённых минуты растягивались в вечность, пока крики не слились в единый, непрерывный вой. Тюрьма наполнилась этой жуткой симфонией страданий, и каждый оставшийся в живых беззвучно молился, лишь бы не стать следующим.

Когда всё наконец закончилось, на поверхности уже давно стемнело.

Аттикус вышел из тюрьмы неторопливым, размеренным шагом. Его лицо было спокойно, почти безмятежно. На одежде — ни пятнышка крови. Казалось, он просто провёл вечер за чтением, а не несколько часов, выворачивая души двух людей наизнанку.

В голове раздался знакомый голос.

— От маменькиного сынка до хладнокровного палача... Забавная метаморфоза.

— Бывало и хуже, — отозвался Аттикус, вспоминая кровавые сцены из воспоминаний Озерота. Тот знал толк в жестокости.

Дух рассмеялся, низкий смех прокатился гулким эхом в сознании.

— А, так ты видел? Ну что ж... Эти идиоты сами напросились. Бросали вызов, не зная своего места. Разве не обязанность учителя — наставлять заблудших?

Аттикус усмехнулся в ответ:

— Они это заслужили.

— При чём тут заслуги? — Озерот хихикнул, будто ребёнок, узнавший грязный секрет. — Ты делаешь это потому, что можешь. Потому что никто не остановит. И потому что где-то в глубине... тебе это нравится. Даже если сам себе в этом не признаёшься.

Аттикус промолчал.

Дверь тюрьмы захлопнулась за его спиной, когда он поднимался по ступеням. На поверхности воздух был неподвижен, словно сама ночь затаила дыхание.

Он замер на мгновение, вглядываясь в темноту, затем медленно выдохнул и направился к особняку.

Тишина встретила его в холле. У самой двери в спальню Аттикус заметил Анастасию — она шла с подносом, уставленным яствами. "— Уже пора в путь? — в её голосе прозвучала тревога.

Аттикус ответил усталой улыбкой, хотя внутри раздражённо передёрнулся. Вечно она переживает. Даже если бы он провалялся в постели целый век, ей бы и этого показалось мало.

— Просто размялся, — буркнул он, шагнув вперёд, чтобы обнять её.

В голове ехидно усмехнулся Озерот, но Аттикус сделал вид, что не заметил.

Разжав объятия, он проследовал за Анастасией в комнату и принялся за еду. Ел молча, смакуя каждый кусок — пища восстанавливала силы после долгого дня. Анастасия не мешала, лишь с теплотой наблюдала за ним. В её глазах читалась надежда, что на этот раз он задержится подольше.

Когда трапеза закончилась, она удалилась, оставив его одного. Аттикус опустился на кровать, скрестил ноги и закрыл глаза.

Дыхание замедлилось — он погружался в гиперфокус.

Сейчас его занимало недавно пробудившееся духовное чутьё. Хотя он уже успел протестировать его и обнаружил несколько любопытных способностей, до полного контроля было ещё далеко. Использовать это в бою пока получалось через раз.

Он провёл несколько часов, оттачивая мастерство и изучая новые грани дара, прежде чем наконец отдался сну.

Ночь пролетела незаметно.

Утро застало Аттикуса бодрым — привычный распорядок не изменился: омовение, тренировка, короткая медитация в комнате. Но сегодня всё пошло иначе.

Выйдя из особняка, он направился в ту часть поместья, куда не ступал с детства.

Тренировочные площадки.

Достигнув цели, он замер на мгновение, окидывая взглядом знакомые очертания.

«Всё точно так, как я помню», — пронеслось в голове, и волна ностальгии накрыла с головой.

Уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке — перед глазами всплыли воспоминания: пятилетний Аттикус, из последних сил выполняющий упражнения под присмотром Сириуса. Те изматывающие, но захватывающие тренировки и сделали его тем, кем он стал. Это было началом всего.

Аттикус медленно обвёл взглядом тренировочную площадку, где царило привычное оживление. Десятки молодых рейвенкловцев уже сцепились в спаррингах, их движения отточены, лица сосредоточены — энергия била ключом. Но стоило ему сделать шаг вперёд, как воздух словно загустел.

Один за другим ученики замирали, прерывая тренировки. Взрослые — тренеры, наставники — тоже остановились, будто попав под незримое заклятие. В глазах у каждого читался один и тот же немой вопрос: Что он здесь делает?

Аттикус не удостоил их объяснений. Спокойно пересёк поле, лёгким движением руки вызвав из земли каменное кресло, и опустился в него. Его фиолетовые глаза, холодные и бездонные, скользили по площадке, будто взвешивая каждого.

Под этим взглядом даже самые стойкие почувствовали, как подкашиваются ноги. Младшие дрожали, сжимая кулаки, чтобы не упасть — давление его ауры было невыносимым. Здесь собрались вчерашние выпускники военной академии, опытные бойцы, но никто из них не дотягивал даже до звания грандмастера.

Аттикус же был Апексом.

Когда стало ясно, что он лишь наблюдает, толпа словно выдохнула. В едином порыве все склонились перед ним, от юнцов до седовласых наставников.

— Приветствуем Апекса, Аттикуса!

Его статус в Доме Равенштейнов, да и во всём человечестве, не оставлял места для споров. Сила, достижения, положение на самой вершине — всё это превратило его в живую легенду. Даже старейшины клана говорили с ним почтительно. Для этих молодых воинов он был чем-то вроде божества.

Аттикус едва заметно кивнул.

— Продолжайте, — сказал он ровным голосом. Для них это прозвучало не как предложение, а как приказ.

Стажёры и наставники тут же вернулись к занятиям, но атмосфера уже переменилась.

Энергия на тренировочной площадке вспыхнула с новой силой. Движения стали резче, удары — быстрее, техники — мощнее. Каждый выжимал из себя всё возможное, отчаянно пытаясь выделиться.

Может, он здесь, чтобы присмотреться к нам. Может, ищет себе подчинённых.

Эта мысль, как набат, билась в их головах, заставляя выкладываться на пределе.

Но Аттикус не обращал внимания на их попытки произвести впечатление.

Его взгляд, холодный и расчётливый, скользил по площадке, впитывая каждое движение. Он изучал их техники, стойки, потоки маны. Духовная энергия вокруг него сгущалась, пока он анализировал увиденное.

Он запоминал всё.

Каждый приём.

Каждый почерк.

Воздух становился тяжелее по мере того, как углублялось его понимание.

Вот зачем он пришёл сюда. Чтобы использовать Всезнание Озерота по максимуму — оттачивать мастерство, впитывать чужой опыт, совершенствоваться.

Юнцы старались ещё усерднее, не подозревая, что Аттикусу не нужны ни их преданность, ни их таланты.

Он был здесь, чтобы учиться.

И ни одна деталь не ускользнула от его внимания.