Chapter 866

Как всё дошло до этого?

Горькая мысль пронзила сознание человека, прикованного к стене. Его лицо было изуродовано — глубокие рваные раны, старые синяки, запёкшаяся кровь. Даже самые близкие вряд ли узнали бы его сейчас. Но для любого члена Обсидианового ордена в человеческих землях сомнений не оставалось: перед ними был Алвис, глава третьего сектора.

Тьма сопровождала его с юности. В Орден он вступил не ради власти или амбиций — просто потому, что терять ему было уже нечего. Раз уж судьба толкнула его на тропу зла, почему бы не пройти её до конца?

И всё же Алвис жаждал оставить после себя нечто большее, чем кровавый след. В молодости у него был наставник, научивший его выживать в этом жестоком мире. Эти уроки не прошли даром — они посеяли в нём мечту: найти ученика и передать ему свои знания.

Но дважды он пытался это сделать. И оба раза его подопечных убивал один и тот же палач.

Ребёнок.

Совсем юный, почти невероятно.

И всё же — факт.

Потери сломили Алвиса, а отчаяние лишь усилилось после пленения Авалоном. Попасть в руки рейвенклов — участь, которую он не пожелал бы даже злейшим врагам.

По крайней мере, так он думал тогда, пока не сбежал с помощью других глав филиалов.

Теперь же, снова в цепях, Алвис понял страшную истину:

Он ещё не знал, на что способны Рейвенстайны.

После поимки его и Элизию, закованную рядом, выделили для особого наказания. Алвис нападал на лагерь, едва не лишил жизни Аттикуса — но вина Элизии перевешивала всё. Она убила Фрейю.

То, что последовало, не поддавалось описанию.

Неделя за неделей в камеру приходили рейвенкловцы — Магнус, Авалон, три звезды, старейшины, даже те, кого Алвис не считал значимыми. Каждый приносил с собой новую пытку, новую волну боли.

Это был ад.

Особенно для Элизии. Равенштейны подошли к её наказанию с изощрённой тщательностью, позаботившись, чтобы боль превзошла всё, что Алвис мог вообразить. Сейчас он не сомневался — они сломали её.

Равенштейны — семейство безумцев , — подумал Алвис с горечью.

Он окинул взглядом свою жизнь, вспомнил все перенесённые муки — и не смог сдержать горькой усмешки.

Вот так, Алвис, и докатился... из-за семнадцатилетней девчонки.

С трудом повернув голову, он взглянул на Элизию. Она не шевелилась уже несколько часов. Её пытали куда изощрённее, чем его, и Равенштейны не спешили ставить точку в этом издевательстве.

К этому моменту Алвис был уверен — от неё осталась лишь пустая оболочка.

Ну и ребёнок... — мысленно бросил он в сторону Аттикуса.

Тот продемонстрировал силу, непохожую ни на что, что Алвис видел прежде. Мальчишка выстоял против Блэкгейта — одного из сильнейших парагонов.

Безумие.

Вспоминая ледяной взгляд Аттикуса, его невозмутимость и уверенность, Алвис невольно представил, каково было бы иметь такого ученика.

Он покачал головой, и по телу прокатилась новая волна боли.

Слишком поздно для таких мыслей.

Во время битвы в восьмом секторе Алвис, хоть и был слишком изувечен, чтобы видеть, почувствовал — присутствие Блэкгейта исчезло. А вот Аттикус оставался непоколебим, его аура по-прежнему пылала.

Блэкгейт проиграл.

Значит, бежать некуда. Никогда.

И как только эта мысль осела в его сознании, раздались шаги, приближающиеся к камере.

Новый раунд...

Он не успел поднять голову, как по камере гулко разнёсся лязг цепей.

Алвис резко повернулся — и застыл.

Элизия дрожала. Всё её тело содрогалось в конвульсиях, а глаза, широко раскрытые, смотрели в пустоту. "Что...?"

Сердце Алвина сжалось, когда он попытался осознать происходящее.

Они оба пережили пытки, но она никогда не вела себя так. От Элизии исходил страх — густой, удушливый, обволакивающий.

Не успел он понять, в чём дело, как ощутил это.

Смерть.

Она витала рядом. Безошибочно, неоспоримо. Холодная волна прокатилась по его телу, сковывая каждую мышцу.

"Не может быть..."

Сердце пропустило удар, когда он, с трудом подняв голову, увидел их — два мерцающих фиолетовых глаза, смотревших на них с таким равнодушием, будто перед ним были лишь куски мяса.

Это он.

Комната погрузилась во тьму, но Алвину не нужно было видеть. Он чувствовал это каждой клеткой своего тела.

Аттикус.

По спине пробежал ледяной холод.

"Конечно, семнадцатилетний мальчишка не способен на пытки", — отчаянно пытался убедить себя Алвин, цепляясь за последнюю надежду. Но даже сам не верил в эту слабую утешительную ложь.

Аттикус никогда не был похож на других. Последняя битва доказала это. Он не дрогнул, когда под удар попали тысячи Звёздных Гаваней. Не моргнул глазом, когда целый сектор обратился в пепел.

Это было безумие.

Аттикус молчал. Ни слова. Лишь скрип открывающейся тюремной двери эхом разнёсся по камере, когда он шагнул внутрь и направился к прикованным к стене пленникам.

Элизия задрожала сильнее. Цепи зазвенели, её глаза, широкие от ужаса, не отрывались от Аттикуса, будто она была загнанным зверем.

"Пожалуйста... прости... прости меня... не подходи!" — её голос сорвался на рыдания, а тело вжалось в стену, словно она пыталась сквозь неё провалиться. Аттикус даже не дрогнул. Его фиолетовые глаза, ледяные и бездонные, неотрывно впивались в Элизию.

Воздух в камере сгущался, становился вязким, как сироп. Алвис нервно переминался с ноги на ногу, чувствуя, как сердце колотится о ребра. Перед ним Элизия разваливалась на части — её вопли, всё громче, всё отчаяннее, бились о каменные стены.

"Не трогайте меня! Пожалуйста! Хватит!"

Аттикус оставался недвижим.

Потом шагнул вперёд.

Крик Элизии пронзил камеру — первобытный, животный, рвущий глотку. Стены содрогнулись, цепи заскрипели. Алвис сжался, внутренности скрутило в тугой узел. Он знал, что сейчас произойдёт.

Резкая тишина.

И новый крик — ещё громче, ещё пронзительнее. Алвис лишь через мгновение осознал, что это кричит он сам.

Боль ударила, как волна огня под кожей, заполняя каждую жилку, каждый нерв. Мышцы свело судорогой, сознание помутнело. Он пытался сопротивляться, но это было бесполезно.

Когда мучения отступили, Алвис судорожно глотал воздух, всё тело дрожало мелкой дрожью. Облегчения не наступало.

Аттикус двинулся снова. Его присутствие заполнило камеру, как внезапный ураган — вездесущий, неумолимый.

"Постойте..." — хрипло выдохнул Алвис.

Аттикус не стал ждать.