Chapter 808

Аттикус продолжал постигать искусство высших рас, и с каждым днём его мастерство крепло.

Он не зацикливался на одной технике, а изучал основы каждой. Его метод был прост: понять суть, постичь принципы — и двигаться дальше.

Всего существовало девять техник, каждая из которых олицетворяла одну из высших рас. К этому моменту Аттикус освоил пять: Дименсари, Вампиров, Облитери, Эволари и Регенерари — именно в таком порядке.

Каждая из них открывала перед ним новые горизонты. С их освоением менялся не только его навык, но и он сам. Мир словно расширялся, обретая новые грани. Объяснить это было трудно, но он чувствовал — его восприятие уже не прежнее.

Из всех пяти техник Дименсари далась легче всего. Владея пространственной магией, он быстро постиг её основы. Остальные же пришлось осваивать с нуля, и это потребовало куда больше усилий.

После долгих тренировок Аттикус впервые решил остановиться и перевести дух.

— Что-то не так? — раздался голос Магнуса, вернувшегося в зал.

Старик нахмурился, увидев, что мальчик стоит без движения. Аттикус редко прерывал тренировки по собственной воле.

— Ничего, — покачал головой тот. — Просто решил передохнуть.

— Ты ранен? — Магнус мгновенно оказался рядом, вглядываясь в лицо внука с тревогой. — Искусство навредило тебе?

Аттикус смутился. Неужели я так помешан на тренировках, что даже перерыв кажется подозрительным?

— Всё в порядке, дед, — он усмехнулся, закатив глаза. — Просто хочу прогуляться.

Но Магнус не отступал. Его пронзительный взгляд выискивал малейшие признаки травмы или усталости.

Сдавшись, Аттикус потратил ещё несколько минут, убеждая старика, что с ним всё в порядке. В конце концов Магнус, хоть и неохотно, отпустил его. Ночь окутала поместье серебристым светом полной луны.

Аттикус вышел на крыльцо, вдыхая непривычную тишину. Наконец-то эти надоедливые дамы оставили его в покое. Хотя он заблуждался, думая, что они сдались. Просто их наряды и макияж не выдерживали целого дня томительного ожидания, и дамы отступали, чтобы назавтра явиться во всей красе.

Но сейчас ночь принадлежала только ему.

Он набросил маскировочное заклинание, прикрыв и инкубатор за спиной, и бесшумно двинулся по территории. У одного из зданий внезапно остановился, сбросил иллюзию и резко поднял голову.

"Кто там?"

На крыше явно кто-то был. Не раздумывая, он взмыл вверх и приземлился на черепицу, полностью подавив свое присутствие. В лунном свете на самом краю кровли сидела девушка в позе медитации. Ее облегающий доспех, покрытый шрамами битв, напоминал одеяния земных амазонок.

Аттикус замер, пораженный.

Она сидела к нему спиной, но он чувствовал — она начеку, несмотря на кажущееся спокойствие.

"Семья Аквилора", — мысленно определил он.

Собираясь уже уйти, он вдруг встретился с ней взглядом. Она резко обернулась, и их глаза столкнулись — ее серебряные сверкающие и его напряженные голубые. Оба застыли в немом изумлении.

Шок был взаимным, но причины — совершенно разными. Аттикус напряжённо размышлял: "Как она меня обнаружила?"Он не маскировался, но полностью подавлял своё присутствие. По всем расчётам, его сила должна была превосходить её — так как же она его почувствовала?

Для Есмин потрясение было иным: "Что он здесь делает?!"Она неделями пыталась поймать этого юношу, часами дежурила у тренировочного зала — а он просто материализовался из ниоткуда.

Опомнившись, что забыла о приличиях, Есмин поспешно поднялась и сделала лёгкий поклон.— Апекс Аттикус. Что вы...

— Вы — Есмин, верно? — спокойно перебил он.

Девушка замерла. "Он запомнил моё имя?"Их мимолётное общение на балу не оставляло надежд, что он вообще её заметил. Но сейчас сердце бешено застучало, а на губах дрогнула робкая улыбка.

— Да, — прошептала она.

— Понятно. Как вы меня обнаружили? — Голос Аттикуса оставался ровным, но в нём явно звучало любопытство. Он действительно хотел знать. Была ли это какая-то техника, о которой он не догадывался? Простое восприятие он бы почувствовал.

Есмин растерялась от неожиданного вопроса, но быстро взяла себя в руки.

— Это наше родовое качество, молодой господин. Как Стеллари черпают силу от солнца, так мы — от луны. В пределах определённого радиуса я ощущаю всё, чего касается лунный свет. Вы создали возмущение, едва ступив на крышу.

Аттикус заинтересовался. "Значит, кровная линия Стеллари действует схожим образом?" Возможно, это было похоже на его связь с элементальными молекулами в воздухе. "Ваша родословная действительно впечатляет", — заметил он.

Есмин вспыхнула от комплимента. "Благодарю вас, молодой господин".

Между ними повисла неловкая пауза — ни один не знал, как продолжить разговор.

"Ну что ж, мне пора..."

"Как прошел ваш день?" — вдруг вырвалось у Есмин. Щеки ее мгновенно заалели, а взгляд устремился в пол. Почему сердце колотится так бешено?

Стиснув кулаки, она заставила себя поднять глаза. Теперь отступать было поздно.

"Да ничего особенного, — пожал плечами Аттикус. — Тренировался, как обычно".

"Вы вечно тренируетесь", — сорвалось у нее с языка прежде, чем она успела подумать. В голосе невольно прозвучала досада — ведь она ждала его весь день.

Она уже хотела извиниться, но вдруг услышала неожиданное — Аттикус рассмеялся.

"Мне часто это говорят, — усмехнулся он. — Неужели так заметно?"

Смущенная Есмин машинально кивнула, отчего уголки его губ дрогнули.

Сердце ее наконец успокоилось, увидев его смех, и на лице расцвела улыбка — правда, тут же ставшая немного натянутой.

"А ты? По крайней мере, тебя не застанешь ночью на крыше с мечом в руках", — поддразнил он.