Chapter 796

796 Искусство

За ужином собралась вся семья в полном составе, включая трёх звёзд.

Длинный, сверкающий начищенной посудой стол возглавляла Авалон. Лёгкий звон приборов наполнял комнату, пока все ели. Хотя разговоров не велось, многие с трудом сдерживали смех, наблюдая, как Аттикус и Сириус устроили немую дуэль взглядов.

Атмосфера, в отличие от прошлых ужинов, была куда более непринуждённой — во многом потому, что на сей раз отсутствовал Магнус. Остальные парагоны первого уровня находились в третьем секторе, и ему предстояло принять их.

Аттикус едва заметно улыбался, тогда как Сириус сохранял каменное выражение лица. Оба методично опустошали тарелки, не отводя глаз друг от друга.

— Ты готов к послезавтрашнему дню, Ат? — наконец нарушила молчание Анастасия, когда ужин подошёл к концу.

— Послезавтра? — Аттикус оторвался от Сириуса и уставился на сестру. Его замешательство было очевидным.

Сириус ехидно фыркнул:

— Ну конечно, маньяк-тренинг мог и забыть.

Аттикус окинул стол взглядом и понял, что все смотрят на него с ухмылками. Даже отец в курсе?

Он удивился, заметив, что и Авалон слегка улыбается в его сторону.

— Я что-то пропустил? — Мысли Аттикуса метались, пытаясь сообразить, что же он мог упустить.

Он был уверен — ничего важного не забыл. Потратил часы на планирование следующих шагов, каждую мелочь учёл.

— Они что, издеваются? — мелькнуло у него в голове. Странно, что все за столом, включая прислугу, знали что-то, чего не знал он.

Но ответ пришёл в следующее мгновение. «Твой день рождения».

Глаза Аттикуса расширились, а затем он сдавленно захихикал. Из всех возможных вариантов день рождения даже не приходил ему в голову. Он никогда не видел смысла праздновать эту дату.

«Точно, послезавтра… Мне стукнет семнадцать», — пробормотал он, и несколько человек за столом переглянулись, улыбаясь его отсутствию энтузиазма.

«Ты не выглядишь радостным. Что-то не так?» — спросила Анастасия, в голосе её прозвучала лёгкая тревога.

Аттикус натянуто улыбнулся. «Всё в порядке, мам. Просто забыл. Просто странно осознавать, что прошло уже семнадцать лет…»

На лицах окружающих мелькнуло недоумение. Уже?

Но Аттикус резко мотнул головой, меняя тему. «Ну и что? Всё будет как обычно, да, мама?»

Анастасия пристально посмотрела на него. Она и остальные почувствовали, как изменилось его настроение при упоминании дня рождения — явно он что-то скрывал. Но давить на него она не стала. Видимо, он не был готов об этом говорить.

Она лишь покачала головой в ответ, но промолчала. Аттикусу это не понравилось.

«Не переживай, малыш! Тебе понравится! Я всё продумал до мелочей!»

Аттикус обернулся к Натану, который с горящими глазами начал перечислять приготовления. С каждым его словом в груди Аттикуса сжимался холодный ком. Это было совсем не то, чего он хотел.

«Праздник?» — переспросил он.

«Скорее, бал», — поправила Авалон. "Почему? Яйца не в твоём вкусе?"

Сириус усмехнулся, смакуя страдальческую гримасу на лице Аттикуса.

Аттикус нахмурился. "Можно я откажусь?"

"Ты корчишься, будто на плаху идёшь. Неужели мячи так пугают?" — Сириус явно получал удовольствие от его дискомфорта.

Но Аттикусу было не до смеха. После всего, что он пережил в домене Дименсари, мысль о бале вызывала у него лишь тошнотворное отвращение.

Бессмысленная трата времени. Пустая растрата сил. Однако, встретив взгляд Анастасии, он понял — выбора у него нет.

Ужин подошёл к концу, и было решено: через день в честь его дня рождения устроят празднество. Аттикус молча удалился в свои покои, погружённый в тяжёлые думы.

Даже когда по пути стражи и служанки вздрагивали от его внезапного появления и тут же склонялись в почтительном поклоне, его мысли витали далеко.

Семнадцать лет.

Эти слова глухо стучали в висках, пока он шёл. Для других — просто цифра. Для него — груз, давящий на плечи.

Семнадцать лет с тех пор, как его убили и он возродился в этом мире.

Мама...

Всё, о чём он мог думать, — это о женщине, оставшейся на Земле. Семнадцать лет она ждала сына, который никогда не вернётся. Они оба были затворниками, и друг для друга — всем. Аттикусу становилось невыносимо больно при мысли, как сложилась бы её жизнь без него.

Здесь, в этом мире, он обрёл новых людей, которые его любили, семью, ставшую ему дорогой. Но что с ней?

Семнадцать долгих лет. Была ли она жива? Всё ли у неё хорошо? Или её дни наполняло одиночество и страдания, пока он строил новую жизнь? Он отчаянно жаждал узнать ответ хотя бы на один из этих вопросов — и в то же время боялся его.

А если всё плохо? Если она прозябала в отчаянии, а он жил здесь, среди тех, кто стал ему родными? Смог бы он вынести это?

Кулаки сжались до хруста, от него веяло ледяным холодом. Каждая мысль сводила с ума, разрывая изнутри. Почему так вышло? Он любил свою новую семью, но мысль о страданиях матери сжимала сердце, как тиски.

Он ненавидел его.

Дойдя до двери, он наткнулся на Йотада и Дарио, лишь резко кивнул им и шагнул в комнату. Годы, проведённые в разлуке, давили на него, отравляя ночь. Беспокойные мысли роились в голове, и, как он и ожидал, сон не шёл.

Сорвавшись с кровати, он натянул тренировочный костюм и вышел, направляясь к полю передовой подготовки.

К счастью, Анастасии на пути не встретилось. Через несколько минут Аттикус уже стоял посреди луга с закрытыми глазами.

Воздух вокруг застыл, мана текла плавно, и он отрешился от всех мыслей.

Пришло время испытать новое искусство парагона — награду за победу на Саммите лидеров.