Chapter 753

Взгляд Драктариона застыл в пустоте, уставившись в небо. На миг воцарилась тишина — странная, неестественная, будто сама битва затаила дыхание.

Но покой длился лишь мгновение.

Из огненного хаоса на него обрушилась пылающая тень.

Бум!

Аттикус врезался в него, всей тяжестью обрушившись на грудь. Драктарион согнулся, изо рта хлынула кровь, а перед глазами поплыл кровавый туман. Он заставил зрение сфокусироваться — и увидел Аттикуса, возвышающегося над ним.

И тогда началось избиение.

Кулаки Аттикуса вспыхивали молниями, пламенем и ослепительным светом, каждый удар копил чудовищную силу, прежде чем врезаться в уже изуродованное тело Драктариона.

Они обрушивались, как ураган, вдавливая его в землю. Арена содрогалась, воздух трещал от необузданной энергии.

Бам! Бам! Бам!

Каждый удар порождал волну разрушения, проламывая остатки драконьей чешуи, дробя кости.

Земля под ними трескалась, из разломов выплескивалась лава — арена не выдерживала этой катаклизмической силы. Тело Драктариона сдавалось, его защита была сметена.

Мир вокруг погрузился в гнетущую тишину. Лишь глухие удары кулаков Аттикуса гремели, как гром, методично превращая дракона в кровавое месиво.

Снаружи царило молчание. Особенно среди драконов. Никто не произносил ни слова — они лишь смотрели, как их величайшего избивают до полусмерти.

Не было больше рёва, не было ярости. В их глазах читалось только одно — поражение.

Повержен был не только Драктарион.

Повержены были все они. Валериус, дракон-парагон, восседал на троне, сжимая кулаки так, что воздух вокруг начал плавиться от жара. Каждое мускульное волокно его могучего тела дрожало от неистовой ярости. Он знал вкус поражения — в отличие от остальных. И теперь не мог примириться с происходящим. Их величайший гений, его кровь, его внук — и всё это просто исчезло?

Его пылающий взгляд скользнул по человеческим парагонам, остановившись на Магнусе. Тот встретил его без тени страха — холодный, непоколебимый. В глазах Валериуса читалось немое обещание: если Аттикус тронет его, возмездие будет страшным.

Но Магнус не отвёл глаз. Вместо этого он ответил действием — смертоносным намерением, пронзившим пространство между ними. Их взгляды скрестились, и послание было ясным:

Попробуй.

Трон под Валериусом затрещал, трещины поползли по древнему камню. Но он сдержал порыв. Сейчас битва была бессмысленна. Даже если бы Магнус захотел, он не смог бы остановить Аттикуса.

Сжав челюсти, дракон повернулся к парагонам Дименсари. В его глазах бушевало отчаяние. Если бы они могли восстановить измерение быстрее...

Напряжение витало в воздухе. Не только Валериус пылал — взгляды других парагонов всё мрачнее устремлялись на союзников. Хрупкое равновесие трещало по швам. Одно неверное движение — и альянс рассыплется в кровавом хаосе.

А в кратере... там время для Драктариона замедлилось.

Несмотря на град ударов, несмотря на боль, разрывающую плоть, наступило странное спокойствие. Агония отступила, став чем-то далёким. Перед внутренним взором предстали они — жена, дети. Их улыбки, тёплые и безмятежные.

И он улыбнулся в ответ, даже лёжа на краю гибели. Аттикус замер с каменным лицом, внезапно прекратив атаку. Арена погрузилась в гробовую тишину.

Без колебаний он выхватил катану и одним точным ударом лишил Драктариона обеих рук. Оружие жизни с глухим стуком рухнуло на песок, и Аттикус тут же погреб его глубоко под ареной, используя силу земли. Рисковать он не собирался.

Драктарион усмехнулся, и алая струйка крови вытекла из уголка его рта. Как ни странно, даже сейчас, когда Аттикус одержал верх, в его сердце не было ненависти. Противник победил честно.

Единственное, о чём он сожалел — что больше не увидит своих близких.

— Ты человек... Как тебя зовут? — хрипло спросил он.

В ответ — лишь ледяной взгляд багровых глаз, непроницаемый и безмолвный.

— Даже сейчас ты отказываешься говорить со мной, — Драктарион горько усмехнулся. За весь бой Аттикус не проронил ни слова. И что удивительнее — почему он до сих пор не добил его?

Внезапно в голове что-то щёлкнуло. Драктарион снова захихикал, захлёбываясь собственной кровью.

— Понимаю. Ответь на один вопрос, и я помогу тебе. Кем ты был?

Аттикус мгновенно воздвиг вокруг них невидимый барьер, отсекающий все звуки. Световой элемент исказил движение губ — теперь никто не мог подслушать их разговор.

Драктарион насторожился. Ответ его жгуче интересовал. В прошлой жизни он сам был королём драконов, владыкой целого мира.

Во время схватки он заметил — Аттикус сдерживался. Но больше всего поражало его абсолютное самообладание.

Обострённые чувства Драктариона не уловили ни единого перебоя в сердцебиении противника. Тот оставался хладнокровен от первой до последней секунды.

Чтобы обладать такой силой и выдержкой, Аттикус должен был быть в прошлой жизни кем-то очень значительным — тем, кто привык повелевать и держать в руках огромную власть. В этом Драктарион не сомневался. "Обычный школьник".

Глаза Драктариона округлились от изумления. В его прежнем мире не существовало никаких "средних школ", но это не отменяло шокирующей правды: его победил обычный ученик.

"Твоя школа... что, правила миром? Или..."

"Нет. Это была самая обычная школа. Ни магии, ни сверхспособностей."

Новая волна потрясения накрыла Драктариона. Казалось, реальность рушится у него на глазах.

Прошла секунда — и он захохотал. Громко, неудержимо, почти истерично.

"Безумие... чистое безумие", — прошептал он сквозь смех.

Он только что проиграл тому, кто в прошлой жизни был никем. Обычным человеком.

"Сколько тебе лет?"

Аттикус прищурился, но ответил: "Через неделю семнадцать."

"Ясно..."

Драктарион замолчал, обдумывая что-то, затем продолжил:

"Возможно, ты не в курсе, но всем остальным апексам уже восемнадцать. По крайней мере, в этой жизни. А значит..."

Взгляд Аттикуса вспыхнул. Ему не нужно было дослушивать. Последствия были очевидны.