Chapter 752

Арена пылала, словно раскалённый горн. Дыхание Драктариона выжигало всё вокруг, жар был столь яростным, что казалось — само небо трещит под его натиском.

Драконорожденные ревели, их кличи сотрясали воздух. Пламя поглотило Аттикуса — силён он или нет, но смертный не мог устоять перед такой мощью. Он должен был сгореть заживо!

Но вопли триумфа внезапно оборвались.

Сквозь огненную бурю пробились два кроваво-алых глаза, пылавшие ярче самого пламени. Они рассекали огонь, словно взгляд голодного хищника, и с леденящим спокойствием уставились в Драктариона.

Раздались шаги — медленные, мерные.

Аттикус шёл сквозь адское пекло, будто сквозь лёгкий ветерок. Его одежда оставалась нетронутой, а вокруг, в радиусе пяти метров, пламя покорно изгибалось, словно признавая в нём истинного владыку.

Невозможное зрелище сковало драконов ледяным ужасом.

В этот миг рухнул вековой миф о драконах как повелителях огня.

Истинным хозяином пламени оказался этот шестнадцатилетний юноша.

Драктарион почувствовал, как дрогнул его взгляд. Кто этот человек?!

"Пора заканчивать этот фарс", — произнёс Аттикус. Его голос звучал тихо, но в нём звенела сталь. Он отпустил все оковы. С самого начала схватки было очевидно — по крайней мере для него — что он себя сдерживает. Об этом говорил уже тот факт, что он не напал первым.

Драктарион был апексом, реинкарнатором. Существом неизвестного происхождения. Аттикус знал, сколько уловок таится в его собственном арсенале, но что скрывал Драктарион — оставалось загадкой. Возможно, нечто смертельно опасное. Поэтому он действовал осмотрительно.

Но теперь, глядя на то, что разворачивалось перед ним, Аттикус понял: это был последний отчаянный бросок Драктариона.

Пришло время перестать держаться.

Воздух вокруг него содрогнулся. Мягкое пламя вспыхнуло яростью, повинуясь его воле. Каждая молекула огня, каждая искорка в пространстве пульсировала в унисон, наполняясь новой силой.

Аттикус шагнул вперёд.

Море пламени, изрыгнутое Драктарионом, рассеялось в мгновение ока, будто его и не существовало.

Превращение в гигантскую мишень стало для Драктариона роковой ошибкой.

Ещё шаг. Аттикус плавно вложил катану в ножны, его взгляд заострился.

Огненные молекулы сгустились над ареной, стремительно собираясь и сливаясь воедино. За его спиной начали формироваться исполинские фигуры, вырезанные из чистого пламени — человекообразные титаны, пылающие неистовой аурой.

Они выстроились, словно целая армия. Гиганты, чьё присутствие заставляло сжиматься сердца.

Брови рейвенкловцев, наблюдавших за битвой, взлетели вверх от шока. Даже Авалон не выдержал и поднялся с места.

С тех пор как Аттикус создал свою огненную сферу и слился с ней, Авалон догадывался. Понимал, что его связь со стихиями куда глубже, чем можно было достичь простым контролем над пламенем. Но даже это... Это было чрезмерно.

Авалон вдруг осознал суть происходящего и опустился обратно, крепко сжимая руку Анастасии. Она сжала его руку в ответ, и на лице её застыла тревога. Даже видя, что Аттикус побеждает, она не успокоится, пока он не выйдет из схватки целым и невредимым.

Гигантское тело Драктариона вдруг окаменело, а по лицу разлилось немое изумление.

Он чувствовал в воздухе каждую молекулу огня, но ни одна не подчинялась его воле! Пламя, всегда послушное, теперь игнорировало его приказы.

Вибрирующее оружие в руке вырвало его из оцепенения.

Третье искусство , — пронеслось в голове, и он приготовился к последнему приёму.

Но Аттикус опередил его.

Третий шаг — и земля под ногами треснула. В следующее мгновение он уже взмыл в небо, словно выпущенная катапультой стрела.

Грунт содрогнулся, сжимаясь в гигантский кулак вокруг руки Аттикуса. С грохотом, сотрясающим саму преисподнюю, он врезал им Драктариону в подбородок.

БУМ!

Челюсть хрустнула, зубы раскрошились. Ударная волна разошлась кругами, вздымая пыль и искры.

Гиганта отбросило в воздух, но прежде чем он успел улететь, Аттикус уже настиг его. Земляной кулак разросся ещё больше, обвитый вихрями и пронзаемый молниями.

И обрушился вниз.

БУМ!

Драктарион врезался в землю с такой силой, что грунт вздыбился, разлетаясь на куски. Из разверзшейся бездны хлынула раскалённая лава. Вся арена содрогнулась, земля вздыбилась под чудовищным ударом, разрываясь в клочья.

Драктарион ощутил, как мир перевернулся. Боль, острая и всепоглощающая, накрыла его волной, выбивая мысли из головы. Но передышки не было — огненные титаны, стоявшие за спиной Аттикуса, пришли в движение.

Один за другим они обрушивались на него, их кулаки, пылающие адским жаром, врезались в массивное тело дракона. Чешуя трескалась, кости ломались под сокрушительными ударами.

Бам! Бам! Бам!

Каждый новый удар вгрызался в плоть, испепеляя её, выжигая до тла. И когда казалось, что хуже уже не будет — титаны начали взрываться.

Один. Второй. Третий.

Яркие вспышки разрывали их тела, превращая последние удары в огненный ливень. Волны жара катились по арене, выжигая всё на своём пути. Взрывы вонзались в израненное тело Драктариона, добивая его.

Когда пыль наконец осела, в центре гигантского кратера лежало лишь искалеченное подобие дракона. Его могучая форма исчезла, оставив после себя изломанное, почти человеческое тело. Чешуя была разорвана, плоть обуглена, кости переломаны.

Он проиграл.