Chapter 729

Ужин превратился для Аттикуса в настоящее испытание, и виной всему был Калдор.

Всего один его вопрос — и внимание всей семьи разом переключилось на академическую жизнь Аттикуса. Анастасия настойчиво требовала подробностей, и вскоре он оказался единственным, кто говорил за столом. Остальные смеялись, подкидывали новые вопросы, и Аттикус, скрепя сердце, отвечал. Время от времени он бросал на Калдора убийственные взгляды, от которых тот нервно сглатывал. Если у Аттикуса и было одно неоспоримое качество — так это злопамятность.

В конце концов ему пришлось рассказать и о Зоуи, хотя он изо всех сил старался обойти эту тему стороной. Даже его терпение имело пределы. Он уже представлял, как отреагируют остальные: Анастасия и Зельда начнут утешать, Итан с Авалоном станут втолковывать что-то о мужестве, а Магнус просто будет молча наблюдать. Напряжение в столовой постепенно сменилось смехом и оживлёнными разговорами, и впервые за долгое время они почувствовали себя настоящей семьёй.

Когда ужин закончился, Аттикус вышел из-за стола и направился к себе. Он собирался подкараулить Калдора, но тот, видимо, предугадал развязку и благоразумно исчез.

Аттикус шёл по коридору, когда перед ним внезапно вспыхнули огненные частицы, и из них возник Авалон с необычно серьёзным выражением лица.

Аттикус сохранял спокойствие, пока отец приближался. Тот резко протянул руку для рукопожатия.

Аттикус на мгновение замер, но всё же нехотя ответил на жест.

— Спасибо, — сказал Авалон и левой рукой взъерошил ему волосы. Взглянув в глаза, он улыбнулся, кивнул и развернулся, чтобы уйти.

Аттикус широко улыбнулся ему вслед. "Рад, что всё получилось" .

Он уже собирался продолжить путь, как на его дороге возникла ещё одна фигура — Магнус.

Тот стоял, заложив руки за спину, и молча смотрел на Аттикуса. Минуту длилось напряжённое молчание, прежде чем Магнус наконец произнёс:

— Тренировки начинаем завтра. Будь готов. С этими словами Магнус растворился в воздухе, оставив Аттикуса с улыбкой, ставшей ещё ярче. Тот добрался до своей комнаты и мгновенно провалился в сон.

Утро наступило стремительно. Аттикус вновь стоял на тренировочном поле рядом с Магнусом. До Нексуса оставалось всего пять дней — срок, пугающе близкий.

Вместо новых техник Магнус решил отточить уже освоенное. Он заставлял Аттикуса выжимать максимум из стихий, шлифовать формирование домена, прерывая занятия лишь на спарринги, чтобы сохранить остроту восприятия.

Несколько дней пролетели незаметно, пока не пришла весть, перевернувшая всё. Декай погиб. Удар был настолько сокрушительным, что Аттикусу потребовалось время, чтобы собрать разбитые мысли воедино.

Но когда он вернулся к тренировкам, в его глазах горела уже не просто решимость — теперь это была ярость, закалённая болью.

Время неумолимо сокращалось. До Нексуса — три дня. Аттикус шагал молча рядом с Магнусом по коридорам поместья Равенштейнов, пока они не остановились перед знакомой массивной дверью. Библиотека.

Дверь со скрипом распахнулась. Магнус обернулся:— Пора узнать о других расах Эльдоралта.

Одинокий силуэт замер на плавучем острове, затерянном в хаосе владений Дименсари.

Пространство под ногами пульсировало, земля изгибалась, словно живая, а измерения сплетались и распадались в бесконечном вихре.

Серебристые волосы отсвечивали мерцанием межмировых разломов, контрастируя с полупрозрачной кожей. Юность облика обманчива — взгляд выдавал древность, холодную и бездонную, как сама пустота.

Воздух дрожал от сконцентрированной мощи, а пространство искривлялось, покорное его воле. Остров застыл в странной неподвижности посреди бушующего хаоса, будто прикованный незримой тяжестью его воли.

Фигура стояла, отрешенно вглядываясь в бескрайний водоворот возможностей, доступных лишь ему одному.

Сзади, с трудом удерживая равновесие на дрожащей земле, приближался человек. Дименсари, воин, замедлил шаг, подавляя дрожь, пробегавшую по телу под напором исходящей от юноши силы.

— Мой господин, — голос подчиненного дрожал, но в нем звучало неподдельное почтение, — старейшины ждут. Они желают обсудить с вами Нексус Вериатега.

Юноша не шелохнулся. Взгляд его по-прежнему был устремлен в пульсирующую бездну измерений, раскинувшуюся внизу. Когда он наконец заговорил, ровный голос прозвучал с такой тяжестью, что подчиненный невольно вздрогнул.

— Нексус... — в его тоне сквозило ледяное безразличие. — Их обсуждения бессмысленны. То, что должно случиться, уже свершилось.

Воин колебался, брови чуть сдвинулись. Воздух сгущался, пространственные разломы трещали, отзываясь на волю своего повелителя.

— Но, милорд... они убеждены, что без стратегии не обойтись. Прочие расы...

— Прочие расы связаны линейным временем, — перебил юноша, наконец повернувшись к нему.

Серебристые глаза мерцали, отражая бесчисленные нити реальностей — казалось, он видел саму ткань мироздания. — Но это не касается нас.

Подчиненный отступил на шаг, и каждое слово легло на плечи невыносимой тяжестью. Он знал, что спорить с Апексом — гиблое дело, но страх перед гневом старейшин терзал его.

— Они настаивают...

— И все же, — голос юноши звучал мягко, но не оставлял места возражениям, — они не понимают. Сколько бы путей они ни строили, я уже прошел их все. Победу не заслужить подготовкой. Она предопределена. Подчинённый сглотнул, ощущая, как от Апекса Кейрона исходит неукротимая мощь, нарастающая с каждым произнесённым словом.

Юноше едва исполнилось восемнадцать, но его сила уже заставляла трепетать даже такого мастера, как он сам.

Кейрон Велариус. Венец расы Дименсари.

Он вновь обратил взор к бездонным просторам измерений, и пульсирующие разломы затихли, покорённые его сдержанной, контролируемой аурой.

— Передайте им: их тревоги напрасны. Нексус развернётся так, как предначертано. Их удел — лишь играть отведённые роли в этой реальности.

Ноги подчинённого подкосились от напряжения, но он мгновенно склонился в поклоне, не смея задерживаться дольше.

— Да, господин. Ваша воля будет исполнена.

Когда слуга повернулся, чтобы уйти, пальцы Кейрона коснулись рукояти меча на поясе. Клинок отозвался едва уловимой дрожью. Мысли юноши уже уносились в иные миры, туда, куда никто не мог проникнуть.

Дименсари.

Их раса владела искусством пространства, пребывая в вечной текучести, одновременно существуя в множестве реальностей. Их культура не знала аналогов.

Для Дименсари время не было прямой линией — лишь бескрайняя паутина возможностей, сплетённых воедино. Они жили парадоксами, их существование состояло из решений, уже принятых и ещё не свершившихся.

Природа наделила их даром смещения измерений, позволяющим взаимодействовать с несколькими мирами сразу.

Они не предсказывали будущее, не пророчествовали. Но благодаря своему дару могли наблюдать бесчисленные варианты реальности, принимая решения на основе вероятностей, расходящихся в бесконечности измерений.

Дименсари были одной из высших рас Элдоралта. А их вершина — Кейрон Велариус — был избран для Вериегетского Нексуса.