Chapter 580

Аттикус пробудился свежим и бодрым. На этот раз ему не понадобился долгий отдых — в отличие от прошлого раза, он не изнурял себя до предела.

Перед тем как облачиться в одежды, он принял краткий омовение. Его наряд был зачарован — грязь к нему не прилипала. Именно поэтому каждому выдавали лишь один такой комплект, избавляющий от бытовых неудобств.

Ощущая прилив сил, Аттикус вышел из покоев и направился прямиком к вершинам.

На него по-прежнему косились, но взгляды тут же застывали в немом шоке, когда люди замечали два пылающих знака у него на спине.

Значение этих символов знал каждый. Он покорил две первые вершины!

Не все присутствовали на склонах, когда Аттикус демонстрировал свой невероятный дар. Кто-то отдыхал в покоях, кто-то трапезничал.

Но глаза их не лгали — на его спине отчетливо горели два пламени.

Законы святилища были нерушимы. Большинство всё ещё считало, что их парагон использовал влияние, чтобы протащить Аттикуса сюда. Но эти два знака... Они не могли быть подделкой. Если бы это оказалось правдой, цена такого достижения была бы непомерно высока. И всё же — они верили. Пламя было настоящим.

Он прибыл сегодня — и уже преодолел две вершины? Это граничило с безумием.

Пройдя через святилище, Аттикус вскоре достиг подножия. Среди немногих собравшихся он узнал несколько лиц, но не стал задерживаться и сразу начал восхождение.

Если это можно было назвать восхождением. Он шёл без остановок, стремительно, почти молниеносно взлетая по ступеням. Как и прежде, ему предстояло приручить молекулы у своих ног. Это напоминало дрессировку упрямого пса.

Он ставил ступню на раскалённую плиту, мысленно приказывая молекулам подстроиться под её температуру, затем переносил ногу на следующую ступень и повторял команду. Снова и снова, пока они не начинали повиноваться без напоминаний.

Конечно, процесс требовал терпения — казалось муторным обучать их заново каждый раз. Но Аттикус обнаружил, что может окружить себя уже покорёнными молекулами, создав невидимый защитный кокон.

Со временем связь между ними крепла. Он мечтал достичь уровня Декаи, когда контроль станет абсолютным.

Первая вершина покорилась за минуту. Вторая — почти мгновенно.

На третьей вершине ступни пылали жаром в пять тысяч градусов, но теперь Аттикус чувствовал себя хозяином этого ада. Его мастерство росло с каждым шагом.

Когда он ступил на площадку третьей вершины, волна изумления прокатилась по толпе.

Здесь не было праздных зевак, как на первых двух уровнях. Обитатели третьей вершины дни напролёт оттачивали мастерство, не отвлекаясь на суету. И всё же они замерли, поражённые.

Третья вершина! На её покорение у них ушли месяцы изнурительных тренировок. А этот парень взлетел сюда, будто поднимался по парадной лестнице. Мысли о нечестной игре мелькнули в их головах, но тут же исчезли, стоило им разглядеть ауру Аттикуса — настолько гармонично струились вокруг него молекулы. В его подлинности не оставалось сомнений.

Аттикус приблизился к Декаю, застывшему в молчании на самой вершине. Его взгляд скользнул по окрестностям, отметив важные детали.

Как он и предполагал, представители третьей вершины превосходили по силе обитателей второй. К тому же, все они выглядели старше, и, судя по предупреждению Декая, провели здесь уже не один год.

Именно поэтому в академии почти не встречались инструкторы Равенштейна. В те редкие годы, когда им позволяли преподавать, большинство из них пропадали в святилищах, поглощённые тренировками.

Аттикус склонил голову в почтительном поклоне.

Декай грохнул тростью о пол — резкий звук, словно выстрел, вскинул головы всех присутствующих.

"Поздравляю с третьей вершиной. Но расслабляться рано. Здесь всё становится серьёзнее."

Безучастное лицо Аттикуса заставило Декая дёрнуться. Неужели этого парня вообще ничего не трогает?

"Мне нравится твой настрой," — пробурчал он, отгоняя лишние мысли. — "Тогда к делу."

Трость снова ударила о землю — и в тот же миг из-под ног вырвался вихрь пламени. Огненная буря закружилась вокруг Декая, а затем с пугающей скоростью сгустилась у него за спиной, материализовавшись в фигуру Магнуса. На этот раз в его руках сверкало копьё. Его глаза вспыхнули ослепительным белым светом, а могучая фигура резко развернулась, подняв копьё вертикально.

С грацией и скоростью, от которых у многих в округе сжались сердца, он ринулся вперёд, вонзая копьё с чудовищной силой.

Казалось, яростная энергия текла от его ног к корпусу, через руки — и в момент, когда копьё вытянулось вперёд, из него вырвался огненный луч, пронзивший воздух и испепеливший всё на своём пути.

Аттикус смотрел широко раскрытыми глазами, как луч продолжал взмывать в небо, удаляясь от вершины и святилища.

— Какого чёрта?

Словно прочитав его мысли, Декай ответил. Старик, казалось, не пошевелился ни на йоту, несмотря на столь впечатляющую демонстрацию силы.

— Это испытание третьего саммита. Время не ограничено, но я ожидаю от вас достойных результатов. Удачи!

Декай рассыпался на мириады светящихся частиц, оставив Аттикуса в одиночестве — ошарашенного, а людей третьей вершины — в полном потрясении.

Аттикус молчал несколько минут. Не шевелился. Не думал. Лишь спустя это время в его сознании наконец мелькнула догадка.

— Он использовал конструкцию для исполнения искусства...