Chapter 579

Сердца зрителей замерли, следя за Аттикусом. Он действительно сделал это — прошел испытание второй вершины всего через несколько часов после восхождения.

Реакция здесь разительно отличалась от той, что была на первой вершине. Там люди, потрясенные до глубины души, в конце концов склонили головы, признав его достижение.

Но сейчас они словно наблюдали чудо — то, что не должно было быть возможным, то, что не укладывалось в рамки реальности. В воздухе повисла гнетущая тишина. Никто не шевелился, не произносил ни звука.

Аттикус молчал, его взгляд скрестился с пронзительными глазами Декая. Старик с трудом сохранял самообладание, но его пальцы так впились в посох, что суставы побелели.

— Аттикус Равенштейн, — голос его прозвучал громко и четко, — ты прошел испытание второй вершины.

В тот же миг Аттикус почувствовал тепло на спине — едва уловимое, словно крошечный огонек.

Их… двое?

Раньше он не замечал, но теперь ощутил вторую точку жара. Она была такой же тонкой, почти призрачной, но Аттикус почему-то знал — она появилась давно.

Знаки пройденных вершин…

Взгляды обитателей второй вершины, особенно студентов, устремились к новому пламени на его спине. Их лица искажали противоречивые эмоции — зависть, изумление, неверие.

Но ни Аттикусу, ни Декаю не было до них дела. "Можешь спуститься и отдохнуть, если хочешь. Третья вершина окажется сложнее второй".

Голос Декая звучал мягче, чем прежде. Раньше старик будто нарочито держал себя в жёстких рамках, но после действий Аттикуса что-то в нём дрогнуло.

"Увидимся на третьей вершине".

Не дожидаясь ответа, Декай рассыпался на световые частицы и исчез.

Аттикус пристально смотрел на пустое место, где только что стоял старик, и его глаза сузились. В первый раз, увидев это, он не мог даже предположить, как такое возможно.

Но теперь, немного разобравшись в основах стихии огня, он начал кое-что понимать.

Как он и думал с самого начала — всё дело в молекулах.

"Он взаимодействует с ними, отдаёт им приказы... но это пока слишком туманно. Возможно, здесь есть какие-то уровни, ступени..."

Аттикус, конечно, не знал, какие именно команды Декай отдавал молекулам, но был уверен: это нечто куда более сложное, чем просто зажечь огонь.

Что-то, что пока недоступно ему самому. Пока он мог лишь давать молекулам самые примитивные указания.

Аттикус отбросил лишние мысли. "Стоит ли идти дальше?" — размышлял он.

"Этот человек не станет разбрасываться пустыми предупреждениями. Он видел, на что я способен, и всё равно считает третью вершину трудной". Аттикус задержался на мгновение, обдумывая решение, но в итоге всё же решил спуститься. Было бы глупо игнорировать совет Декая.

"К тому же, это хорошая возможность потренироваться и отточить мастерство управления молекулами", — подумал он, разворачиваясь, чтобы уйти.

Но сделать и шага не успел.

"Молодой господин!"

Позади раздался голос. Аттикус обернулся и увидел подбегающего к нему стройного мужчину с седыми, типично равенштейнскими волосами. Тот остановился перед ним, слегка запыхавшись.

Аттикус молчал, лишь холодно наблюдая.

Мужчина, казалось, боролся сам с собой — рот открывался, но слова застревали в горле. Наконец, он спохватился. "Чёрт, я же даже не поздоровался!"

Он поспешно склонился в почтительном поклоне. "Прошу прощения за бестактность, молодой господин. Для меня величайшая честь предстать перед вами".

"Лицемеры", — ледяная волна прокатилась по жилам Аттикуса, но лицо его осталось бесстрастным. Таких людей он презирал больше всего. Ещё минуту назад они смотрели на него свысока, а теперь, едва разглядев проблеск таланта, уже лезут с подобострастием? И даже не удосужились извиниться.

Мужчина сглотнул. Подняв голову, он встретил взгляд Аттикуса — холодный, пронзительный, словно у хищника, высматривающего добычу.

Несмотря на юный возраст Аттикуса, в его глазах читалась такая сила, что у мужчины похолодело внутри. Остальные обитатели второй вершины не сводили глаз с этой пары. Многие уже догадывались, чего добивается подошедший, и каждый мысленно прикидывал, как бы извлечь из ситуации выгоду. Сердце бешено колотилось в груди, но мужчина всё же нашёл в себе смелость.

— Молодой мастер, не могли бы вы объяснить, как вам это удалось? — голос его дрожал, но вопрос прозвучал чётко.

Остальные замерли, жадно ловя каждое слово. Даже инструкторы, стоявшие поодаль, не скрывали любопытства. Все они знали о подвигах Аттикуса на первом саммите. Каждый из них сам был мастером огненной стихии — и тем более им не терпелось услышать ответ.

Казалось, Аттикус не собирается отвечать. Но вдруг он разомкнул губы:

— Точно как сказал инструктор. Общайтесь с ними. Не пытайтесь контролировать.

— Но...

Его слова прозвучали коротко и ясно. Не дав опомниться ошеломлённой толпе, он развернулся и направился к краю вершины.

Все знали, что нужно установить связь. Вопрос был в том — как?!

Аттикус не сбавил шага. Спускаясь с первой вершины, он вызвал новую волну изумления: на его спине теперь горели два пламени.

Неужели он уже покорил вторую вершину?!

Шок витал в воздухе. Многие стискивали кулаки — перед ними и вправду стояло чудовище.

Аттикус кивал встречающимся по пути и вскоре скрылся за дверью своей комнаты.