Chapter 581

Это зрелище повергло Аттикуса в полное смятение. Огненная стихия бушевала с невероятной мощью.

"Я думал, уже всё понял, но старик снова ставит меня на место," — пробормотал он про себя. — "С чего бы начать?"

Ученики Третьей Вершины стояли поодаль, застыв в ужасе. Их взгляды были прикованы к лучу, который, казалось, не собирался угасать.

То, над чем они бились годами, стараясь воспроизвести хоть отдалённое подобие, Декай исполнил с пугающей лёгкостью.

Очнувшись от оцепенения, студенты разом повернулись к Аттикусу, замершему в центре площадки.

— Добро пожаловать на Третью Вершину, юный господин.

К нему подошёл крепко сложенный мужчина, чья осанка и взгляд выдавали уверенность, граничащую с самоуверенностью.

Аттикус на мгновение задумался, но, не обнаружив в незнакомце и тени угрозы, лишь поднял бровь:

— Алё?

Мужчина усмехнулся, глядя на его растерянное выражение. Ему было прекрасно известно, что смутило юношу.

— Почему это я с тобой разговариваю?

Приняв молчание Аттикуса за согласие продолжить беседу, незнакомец напряжённо ухмыльнулся:

— Потому что вы, юный господин, — истинный мастер. Лицо грузного мужчины стало серьезным.

— Я должен извиниться за холодный прием, оказанный вам по прибытии в святилище. Уверен, вы уже догадались, но большинство присутствующих здесь происходят из семей, имеющих вес в доме Равенштейнов, — его голос звучал сдержанно, но в нем чувствовалось напряжение.

Аттикус скользнул взглядом по собравшимся беловолосым фигурам.

— Однако каждый из нас попал сюда не по протекции, а благодаря собственным усилиям. Чтобы войти в Святилище Огня, недостаточно обладать сильным даром к этой стихии. Нужно совершить нечто значительное для человеческого мира — нечто, что укрепит имя нашего рода. Все мы прошли этот путь и гордимся этим.

Мужчина сделал паузу, его взгляд стал тяжелее.

— Не поймите меня превратно, молодой господин, но когда шестнадцатилетний отпрыск главной семьи, по сути, запятнал нашу гордость... Это было трудно принять.

Однако его выражение смягчилось.

— Но один взгляд на огненные частицы, окружающие вас, доказал нашу неправоту. Поэтому мы приносим извинения.

Представители Третьей Вершины сомкнулись вокруг Аттикуса. В унисон они приложили кулаки к груди и склонились в почтительном поклоне: — Молодой господин!

Ответ Аттикуса был... нелепым. В первый раз его слова звучали как пародия. Теперь же, повторяя ту же речь перед участниками Третьего Саммита, он чувствовал лишь тошнотворное напряжение.

Его тошнило от собственной фальши. Но только он один испытывал это отвращение — люди Третьей Вершины были искренне тронуты. Настолько, что к ним тут же подошел грузный мужчина и предложил нечто, от чего даже инструкторы на Вершине остолбенели.

— Всё, что вы узнали до сих пор? — переспросил Аттикус.

Мужчина кивнул с непоколебимой серьезностью. — Так точно, молодой господин. Испытание Третьей Вершины требует времени. Сначала нужно понять, что они вообще сделали в первый раз. А затем — повторить это. Аттикус кивнул и жестом велел ему продолжать. Он не из тех, кто отказывается от помощи из гордости — особенно когда это ускоряет прохождение саммита.

Мысли о том, что ждёт его через год, не отпускали. Некогда было тратить время на пустяки, когда под рукой оказалась такая возможность.

Крепыш тут же начал объяснять, но вскоре к нему присоединились и другие. К удивлению Аттикуса, один за другим участники третьей вершины подходили и делились своими наработками.

Большинство из них провели здесь больше года, и их советы оказались бесценными.

Странно, что они так легко раскрылись. Видимо, стоило Аттикусу доказать свою серьёзность, как все сомнения испарились.

Так прошёл час. Аттикус внимательно слушал каждого, стараясь не упустить ни слова.

Затем он отошёл от группы, сел на краю вершины, скрестив ноги, и мгновенно погрузился в состояние полной концентрации.

С поразительной скоростью он перерабатывал всё услышанное.

По сути, информация была однотипной — один и тот же процесс, но описанный по- разному.

Всё сводилось к молекулам.

Первое — конструкция.

Раньше Аттикус создавал лишь статичные формы. Неподвижные, как статуи.

Но после увиденной демонстрации стало ясно — теперь всё должно быть иначе. Чтобы его творение обрело подвижность и функциональность, Аттикусу пришлось продумать сотни деталей, о которых он прежде даже не задумывался.

Суставы, обеспечивающие гибкость движений. Механизмы, отвечающие за плавность и равновесие. Всё это требовало сложнейшей системы взаимосвязанных элементов — словно оживающий на глазах механический пазл.

Но и это было лишь началом.

Помимо подвижности, конструкция должна была пропускать ману. Наблюдения Аттикуса подтвердили: то, что использовал конструкт Декая, не являлось стихией огня — это была чистая, концентрированная мана.

Если люди Третьей вершины способны управлять стихиями, почему бы механизму не сделать то же самое?

Перед Аттикусом встала новая задача: создать каналы, по которым мана могла бы свободно циркулировать.

Проект оказался куда сложнее, чем он предполагал. Теперь он понимал, почему обитатели Третьей вершины проводили здесь целые годы.

"Это потребует времени... — мысленно вздохнул Аттикус, сжимая в руке чертёжный инструмент. — Что ж, за работу."

Он закрыл глаза, и его лицо застыло в сосредоточенном выражении.