Chapter 575

Воздух вокруг Аттикуса дрогнул, каждая молекула вспыхнула яростным пламенем.

Члены группы, до этого погруженные в свои задания, замерли. Взгляды их устремились к нему.

"Не может быть..."

Глаза расширились в едином порыве изумления.

Инструктор медленно шагнул вперед, прошел мимо ошеломленных студентов и остановился в нескольких шагах от Аттикуса. Скрестив руки на груди, он изучал юношу с непроницаемым выражением.

Но Аттикус оставался недвижим, полностью сосредоточенным. Он чувствовал, как десятки глаз впиваются в него, но игнорировал их.

Его мысли были только с огнем. Контроль над молекулами оказался глубже, чем просто создание пламени. Аттикус с удивлением осознал, что молекулы не исчезали при горении — они, словно крошечные кирпичики, складывались в бесформенное пламя.

Огонь внезапно сгустился у его ног. Из клубящегося марева начали проступать очертания — сначала две ноги.

Это было безумно сложно. Аттикус разрывался между тремя задачами. Первая — удерживать огонь, обволакивающий его ноги, следя, чтобы температура оставалась такой же, как у раскаленной плиты.

Вторая — поддерживать равномерную скорость и жар каждой молекулы. Контролировать миллионы частиц одновременно — задача не для слабых духом.

И наконец, последнее — лепить из этих молекул форму, складывая их, словно кусочки мозаики, в нечто цельное. Аттикус не торопился. Он не гнался за скоростью, делая ровно столько, сколько мог. Для обычного подростка такой темп показался бы мучительно медленным.

Но Аттикус никогда не был обычным.

Тишина окутала его. Члены группы давно прекратили свои занятия, уставившись на него с непроницаемыми лицами. И не только они — другие группы тоже заметили нечто странное и постепенно стягивались к месту действия. Шок, охвативший студентов и преподавателей при виде идеального пламени Аттикуса, витал в воздухе.

Минута за минутой, молекула за молекулой, работа продолжалась. Через полчаса проступили очертания ноги — от ступни до колена.

К этому моменту на первой вершине не осталось никого, кто не наблюдал бы за Аттикусом.

Он двигался медленнее, чем инструктор, — будто улитка, ползущая по стеклу. Но никто не усмехался, никто не роптал.

Скорость не имела значения. Важно было лишь то, что каждое его движение было безупречным.

Еще тридцать минут — и вторая нога обрела форму. Аттикус не собирался останавливаться.

Он продолжал, пока перед ним не возник идеальный образ Магнуса — до мельчайших деталей, до последней искры, до самой температуры.

Наконец Аттикус медленно открыл глаза, встретив взгляды десятков людей, уставившихся на него. Нет, их взгляды притягивал не он — все смотрели на безупречный образ Магнуса, застывший перед ним.

Четыре часа. Четыре долгих часа понадобилось, но он справился. Повторил за учителем.

Старый преподаватель подошёл к Аттикусу, дрожащие руки протянул к пылающей конструкции.

— Как?

Голос его дрожал от напряжения, а в глазах читалось нечто большее — потрясение. Остальные студенты переживали каждый по-своему, но эмоции у всех были сильнее прежних. Однако больше всех выбило из колеи именно преподавателей.

В этом не было ничего удивительного — за их спинами горели лишь четыре огня, да и годы уже не те.

Каждый из них когда-то был учеником, не сумевшим покорить Пятую вершину и стать гроссмейстером. Лучших оставляли преподавать.

Десятилетия учёбы, десятилетия обучения других в Огненном святилище — и за всю жизнь они не видели ничего подобного.

Ему было шестнадцать.

Он носил звание Эксперт+.

Он пришёл сюда всего несколько часов назад.

И уже покорил Первую вершину? В их сердцах боролись два чувства. Первое — животный ужас перед чудовищем, что стояло перед ними. Второе — слепое благоговение. Этот огонь был прекрасен.

Лицо старого инструктора исказилось от шока, но вдруг расплылось в улыбке. Его взгляд упал на Аттикуса, с чьего лба катились капли пота.

— Молодой господин, простите мою прежнюю слепоту! — старик резко склонился в пояс, застыв в почтительном поклоне, будто не собирался подниматься без разрешения.

Такой талант... он превосходил всё земное.

Дело было не в том, достоин ли Аттикус войти в Святилище Пламени. Вопрос стоял иначе — достойно ли само Святилище принять его!

Остальные преподаватели переглянулись, затем один за другим склонились перед юношей. Ученики замерли в растерянности, но, видя поклонившихся наставников, поспешили последовать их примеру.

Аттикус же смотрел на них с усталым выражением. Он действительно выдохся.

Реакция окружающих, конечно, удивила его, но подобные сцены уже стали привычными. Они больше не смущали юношу.

Он уже собрался спросить, прошел ли испытание, и уйти, как вдруг остановился.

Неужели он идиот? Какого черта упускать такую возможность?

Аттикус не верил в защиту или силу, которой не владел сам. Но это не отменяло очевидного — дом Равенштейнов мог стать полезным союзником. Идеальным плацдармом для начала слежки!