Chapter 576

"Проступки? Вы называете проступками то жалкое отношение, которое мне здесь выказывают с самого моего появления?"

Пожилой инструктор замер, ощутив ледяную ярость в голосе Аттикуса. Неужели всё зашло слишком далеко?

"Простите нас..."

Окружающие преподаватели и ученики склонились в почтительном поклоне. Они думали, что Аттикус пробрался сюда по блату, но теперь, осознав свою ошибку, многие сгорали от стыда.

"Когда я услышал о Святилище Огня и о воинах, ищущих путь пламени, — я ждал этой встречи с нетерпением. Но всё рухнуло в тот миг, когда я переступил ваш порог."

Голос Аттикуса звучал тихо, сдержанно, но каждое слово било точно в цель.

"Вы ошибаетесь, если думаете, что я зол из-за ваших косых взглядов, из-за презрения или вашего жалкого обращения. Нет."

Тон его внезапно изменился, став леденящим.

"Я зол совсем за другое. Как вы посмели? Как вы посмели заподозрить, что мой дед — ваш кумир, ваш образец — опустился бы до того, чтобы протащить сюда недостойного? Чтобы нарушить правила ради меня?"

Сердца преподавателей и учеников сжались от этого удара. Он был прав. Магнус лично отправил Аттикуса сюда.

Да, их ненависть доставалась юноше, но по сути — они обвиняли самого Магнуса. Их легендарного героя!

"Простите наше невежество!" Крики вырвались у всех, чьи конечности сковывала дрожь. Сила Парагона не оставляла выбора.

Аттикус оставался невозмутимым, его лицо — холодной маской.

— Я же говорил, что никогда не злился. Я здесь не для мести или обид. Я здесь, чтобы учиться, тренироваться и чтить семью Равенштейн.

Слова шестнадцатилетнего юноши сжали сердца присутствующих. Не просто наглый подросток поучал их — перед ними стоял настоящий воин. Его речь звучала не как юношеский бред, а как клятва, выкованная сталью.

Пожилой инструктор, возглавлявший группу Аттикуса, поднялся с поклоном. Его лицо застыло в решимости.

Он шагнул к Аттикусу и резко остановился в шаге от него. Старое поколение должно было уступить дорогу новому. Взглянув в глаза юноши, он увидел лишь одно — будущее.

Его правая рука ударила в грудь, затем он опустился на колено. Прошла секунда — и к нему присоединились остальные инструкторы, а следом и несколько учеников.

Слова были излишни. Жесты говорили громче.

Отлично. Вышло проще, чем я ожидал. Аттикус не любил пустых речей. Он попробовал — и получилось.

Но в реальности он не позволил себе и тени удовлетворения.

Взгляд его скользнул по тем, кто так и не преклонил колено. Пустяк? Возможно. Но в будущем это могло пригодиться. Аттикус дал напряжению немного рассеяться, прежде чем нарушил тишину.

"Поднимайтесь. Я понимаю ваши чувства, но помните — всё, что мы делаем, ради блага нашего рода".

"Мне пора уходить, я на грани", — мелькнуло у него в голове.

Он наблюдал, как один за другим они поднимаются с колен, затем обратился к седому наставнику: "Если я спущусь, придётся проходить испытание заново?"

"Так точно, молодой господин", — почтительно склонил голову старик.

"Ясно".

Аттикус задумался, но ненадолго. "Испытание на второй вершине куда суровее. В моём нынешнем состоянии оно мне не по зубам".

Кивнув на прощание, он развернулся и начал спуск. Вниз идти оказалось легче — с каждым шагом жара слабела, давая передышку измученному телу.

Уже через несколько минут он ступил на твёрдую землю у подножия и, не задерживаясь, отправился в свои покои — тело требовало отдыха.

...

Громкий смех прокатился по залу, заставив всех присутствующих — и наставников, и учеников — обернуться в сторону источника шума.

Декай.

Видеть этого человека с улыбкой на лице было странно. А уж слышать его смех — и вовсе из разряда невероятного. Декей, казалось, не замечал происходящего вокруг, сжимая посох в белых от напряжения пальцах. Он добился этого всего за несколько часов! Невероятно! Огонь — лишь один из восьми его элементов, а он уже...

Мысли Декея мчались, как скакуны. Даже он, скептик по натуре, усомнился, услышав приказ Магнуса — решил, что старик ошибся. Но слова Парагона были законом, не подлежащим обсуждению.

И всё же он не ожидал, что мальчишка превзойдёт все его расчёты. Более того — Декей разглядел хитроумный ход. Аттикус использовал самого Магнуса, чтобы предстать перед толпой в ореоле благородства. Гениально.

Теперь слухи поползут по всему святилищу, перекраивая его репутацию. "Как я раньше не разглядел этого парнишку?"

Ухмылка расползалась по его лицу. "Остальные просто сдохнут от зависти, когда он посетит их святилища..."

...

Аттикус проспал несколько часов и проснулся с ясной головой. В этом и была загвоздка — чрезмерное использование родословной высасывало силы, заставляя восстанавливаться долгим сном.

Он умылся ледяной водой и, не мешкая, двинул к вершине. Поздний вечер, но запретов на подъём не было — удобно.

На него снова пялились, но сегодня взгляды отличались. Сквозь привычную ненависть пробивалось что-то новое: благоговение, недоверие, любопытство.

Аттикус сделал вид, что не замечает. Времени терять нельзя — он подошёл к инструктору, чтобы через пару часов создать очередной образ Магнуса. Обменявшись парой формальных фраз, шагнул к лестнице и начал подъём по пылающим ступеням.