Chapter 525

Золотистым всполохом Аттикус материализовался у противоположного края массивной стены. Едва ступив на землю, он хрипло пробормотал: "Эфирный плащ" — и рунические узоры мгновенно окутали его тело, растворяя фигуру в воздухе.

Если бы чей-то взгляд смог пронзить эту магическую завесу, он увидел бы ледяную маску вместо привычного выражения лица Аттикуса.

Резкий разворот, толчок напряжённых мышц — и его фигура бесшумно взмыла вверх, преодолевая каменную громаду одним стремительным прыжком. Ещё в полёте Аттикус выпустил несколько зондирующих импульсов маны. Приземлившись на мягкую траву, он напряг все свои чувства до предела. 'Пустота?'

За стенами простирался лишь бескрайний луг, но Аттикус не обманывался видимостью. Он знал, чьи это владения, и подобная иллюзия лишь подтверждала его догадки.

Рывок. Его тело рванулось вперёд размеренным, выверенным бегом. С каждым шагом из магического ядра высвобождались новые импульсы — сейчас он полагался на внутреннее чутьё больше, чем на зрение. После достижения ранга "Эксперт+" радиус его сенсорного поля расширился до сотни метров, позволяя ощущать малейшее движение в этом пространстве.

Ландшафт внезапно исказился. Исчезли луга, перед ним зияла бездонная пропасть, обрамлённая отвесными скалами. Но Аттикус не сбавил шаг — напротив, ускорился и за три секунды достиг самого края. Аттикус подошёл к краю и внезапно подпрыгнул — поступок, способный озадачить любого наблюдателя. Почему он прыгнул, вместо того чтобы остановиться?

Но Аттикусу было плевать. Глаза твердили, что перед ним обрыв, но он-то знал: это полная ерунда.

Ощущения подсказывали подлинную реальность — в ста метрах зияла глубокая яма шириной в несколько шагов. Сейчас он находился в иллюзии, и всё, что видел, было ложью.

Перемахнув через пропасть, Аттикус продолжил бежать, рассылая импульсы маны и ловко уворачиваясь от ловушек. Через минуту иллюзия рассеялась — он достиг лагеря дивизии.

Здесь царила обычная для таких мест картина: десятки палаток, разбросанных по полю, и члены дивизии, занятые своими делами.

Эфирный плащ по-прежнему скрывал его, и ни один ученик не мог его заметить. Бросив взгляд в центр лагеря, Аттикус увидел нечто странное.

Посреди ровного поля возвышался массивный чёрный терминал — хотя никаких построек вокруг не было.

Но раздумывать было некогда. Аттикус выпустил очередной импульс маны и рванул к терминалу. Подбежав вплотную, он наконец обнаружил то, что искал, — и его взгляд стал ледяным.

...

Был полдень, время обеда. По коридору особняка уверенно шагал молодой парень с радужными глазами и волосами, меняющими цвет. Фиолетовый облегающий костюм плотно обтягивал его подтянутое тело, на коже блестели капельки пота.

Это был Зефир Небулон — тот самый небулонский юноша, что несколько месяцев назад устроил засаду на Аврору.

Как и Серафин, с тех пор как Зефир увидел, что Аттикус сделал с Деллом, он перестал посещать занятия. Его долги росли, а жил он теперь на отрицательные баллы.

"Нужно срочно что-то решить. Так больше нельзя", — мысленно твердил он себе. Наблюдая за боями Аттикуса во время саммита, Зефир лишь сильнее ощущал леденящий страх. Этот парень запросто расправлялся с третьекурсниками!

Он шагал по коридорам, и уже через минуту перед ним распахнулись двери столовой. "Хотя бы поем, а потом снова за тренировки. Здесь-то он до меня не доберется..."

Но едва Зефир переступил порог, перед ним разверзлась картина, от которой кровь ударила в виски.

Мысли оборвались. Мир словно издевался, наглядно демонстрируя, насколько наивными были его надежды.

Он яростно протер глаза, но реальность не менялась.

Остальные небулонские юноши уже находились под его контролем — теперь никто из них не мог использовать свои кровные способности против Аттикуса. Правила академии были нерушимы. Ни при каких условиях студентам не дозволялось переступать границы чужого подразделения — по крайней мере, пока.

Если бы он не прогуливал лекции и оставался в своём корпусе, этот беловолосый дьявол не смог бы до него добраться.

Но, несмотря на все доводы, крутившиеся в голове у Зефира, несмотря на то, что он яростно тер глаза, реальность оказалась беспощадной.

Сейчас в столовой все шестнадцать первокурсников Небулона лежали на полу. Некоторые застыли в почтительных поклонах, прижавшись лбами к земле. Остальные были избиты до неузнаваемости, а по полу растекались тёмно-багровые лужи.

И перед каждым из них возвышался...

Белоснежный паренёк.

— Как... — только и успел прошептать Зефир, прежде чем потерял контроль над телом и с глухим стуком рухнул лицом вниз.

Глаза его бешено метались, пытаясь осознать, что за чертовщина творится вокруг. Но сколько он ни напрягал мозги, ответа не находил. Тело не слушалось, но конечности были целы, и боли почти не чувствовалось.

Внезапно он ощутил под щекой что-то влажное. Присмотревшись, заметил тонкий слой воды, растекающийся по полу.

И в следующее мгновение раздались шаги. Аттикус приближался. С каждым его шагом всё тело Зефира содрогалось.